LA DESTRUCTION DES TAS D’ŒUFS

Le moyen le plus efficace, et celui dont l'emploi est le plus économique dans les villes, est celui qui consiste à détruire les tas d'œufs pendant la saison dormante. On le complète en enveloppant les troncs d’arbre d’une bande gluante. Ces tas blancs sont si visibles que l’on n’a aucune peine à les voir. Comme l'espèce se présente sous forme d'œufs pendant presque dix mois de eee dans ce climat, on a donc une longue période de temps pour faire ce travail.

En enlevant tous les œufs d’un groupe d’arbres et en enveloppant les troncs d’une bande gluante pour qu'ils ne puissent pas être réinfestés par des chenilles voyageuses, on protège complètement le feuillage pendant la saison.

On tue les tas d'œufs en les recouvrant de créosote ou on les enlève avec des brosses ou des grattes en fil de fer.

Peinture à la créosote.—Pour détruire la chenille de la spongieuse, on fait périr les tas d’œufs en les recouvrant d’une couche de créosote au moyen d’une brosse. On a également employé cette méthode avec succès contre les tas d'œufs de la chenille houppée, et dans plusieurs villes elle a remplacé l’emploi de la gratte et de la brosse en fil de fer, moins efficace et beaucoup plus coûteux. On se sert de pinceaux à base de caoutchouc, fixés à des perches légères en pin d'environ 16 pieds de long et d’un pouce et quart carré. On obseurcit la créosote avec du noir de fumée pour que l’on puisse mieux voir les tas d'œufs une fois peints.

Brosse pour enlever les tas d'œufs.—Une brosse spéciale en fil de fer de 5 pouces de long et d’un pouce de large, est très utile pour enlever les tas d'œufs. On se sert également avec succès d’une lame de houe étroite de 6 pouces de long et de 2 pouces de large. La brosse ou la lame de la houe est fixée sur un long manche: on emploie deux longueurs, l’une de 10 pieds et l’autre de 20 pieds.

… L’enlèvement ou la destruction des tas d'œufs se fait généralement par des équipes de trois hommes, chaque équipe est munie d’une échelle à extension de 40 pieds, de brosses et de bâches pour l'enlèvement des tas d'œufs ou d’appareils à créosote; un homme reste à terre et dirige les travaux.

Lorsqu'on enlève les tas d'œufs au moyen d’une brosse ou d’une gratte, quelques-uns se cassent et s’éparpillent sur la terre. Beaucoup de ces œufs survivent et réinfestent les arbres; il est donc bon d’étaler de grandes toiles sur le sol, au-dessous des arbres, avant d'opérer, afin que l’on puisse facilement ramasser les œufs, ou envelopper les arbres de bandes gluantes avant que les œufs éclosent la saison suivante.

En ramassant les tas d'œufs, il faut avoir soin de ne pas enlever les cocons qui ne portent pas d'œufs. Ces cocons contiennent des parasites utiles et doivent être conservés; on les distingue facilement des vrais tas d'œufs par leur couleur plus foncée. Les tas d'œufs contiennent même un certain nombre de parasites miniscules que l’on détruit en brûlant les œufs. Afin d'utiliser les services de ces précieux insectes, dans les saisons où les parasites abondent, on peut conserver les tas d'œufs jusqu’au printemps, puis les épandre dans de petites boîtes de bois protégées, près des arbres infestés; il faut recouvrir la face intérieure des côtés de cette caisse, près du sommet, d’une bande gluante pour empêcher les jeunes chenilles de sortir et les recouvrir d’un grillage. On enlève ces caisses après que les parasites sont sortis.