I.\ TAUI.E RONDr

- lU'rus (If (jui l'ou lanlc les inervt'illes , Dit l'ercpva! , vous qu'on «se outrager. J'ai grand di'sir d'aitcr, pour vous venger, A rc roi Marc donner sur ies orrilles. » TriNlan répond : ■ Il vient de m'obliger ; l'uis, c'est mon oncle : oublions ses injures.

— Soit : adieu doue; vous voilà déliiré. >i l'crCGval dit, et. de gloire alléré, Ailleurs il va clierclier des avcnlurcs.

.\ sou cher oncle écrivant sans relard . En se |)laignaut Tristin se justille.

■ Sire , dit-il . je vais , {lar mon di-pan , Calmer l'excès de votre jalousie; Itlais, eu partant pour combler vos souhaits. J'ose exiger qu'Yscult soit respectée.

Je me souviens de vos derniers bienfaits : J'oublierais tout, la sachant insullt'e. " Il furt alors, ^touITant ses regrets, Kt, inalbeurcui, mais voulant être utile. Il court montrer ses guerrières vertus.

Mal cultivé , le royaume d'Arltis lin beaux exploits ^lail du moins fertile. Or c'était là que l'attendait Bréhus.

<;e chevalier fameux par ses querelles . TrÈs violent, surtout envers les Bulles. Ae rappelait toujours avec humeur Ij reine Tseult ravie à son ardeur.

Ce procédé de TrisUD son vainqueur Lui paraissait tout à fait malhonnête : l'^t . (le ce jour, il tenait dans son cœur Contre Tristan une vengeance pri'lù.

CnÛD , croyant accomplir son dessein , L'adroit Or^'lius , que le dépit obsède . Lui fui) , un jour, dire que TalamMe Veut le combattre au perron de Merlin.

Tristan y court, ignorant qu'on l'abuse; t-ar, l'alaniède est sur un bord lointain. Le noir Bréhus sait , par une autre ruse . A ce jierron attirer Lancelot.

Tristan cl hii sont les seuls dont l'assaut Lui fasse peur : il espi-re , le traître . Voir périr l'tm , et tous les deux peul-Otrc. Tristan oolré, tout d'abonl en effet S'élance, et croit courir sur l'alamède; V.l Lancelot, au combat toujours prùt.

Voyant très bien quel di^ r le pussùdc . l'art , et sur lui court , la lance en arrtl. One il ne fut un choc si redoulatile.

rliovaux, guerriers, ont roulé sur le sable: VA , l'un de l'auln- admirant la i i;>itinir, I.1TS deux hfros, hw pltu» )ti.'nu dn monde.

Le glaive eu main . signalent leur valeur < Qui retentit dans la foréi pntfonde.

Leurs boucliers, cédant à leur fureur.

Ne peuvent plus les garder de blessures, n

Bientôt leurs coups détachent leurs anoures.

Et quelquefois leurs fers aventureux

Vont s'abreuver de leur sang généreux.

De ce comltat l'égalité cnielle

Pour un moment uu calme les rappelle.

Vous eussiez vu ces héros, s'appuyaM

Sur le pommeau de leur terrible ép^,

Reprendre haleine ; et tous deux , s'obscrvaiii ,

IJ'étonnemeni avaient l'aine frappée.

Il Sire guerrier, tel rival jusqu'ici.

Dit Lancelot, ne mu voulut abattre. ^Ê

Puisqu'il paraît que vous voulez combatlP«fl

Jusqu'à la mort, je le veux bien aussi; 9

Très volontiers à vos désirs je cide.

Mais dites-moi votre nom, s'il vous plah!

Dieu! dit Tristan que la voii étonnait.

Vous n'êtes pas l'Africain l'alamède !

...Ab ciel! j'y suis, tkimment n'ai-je plusIM

Su distinguer cetw gloire immortelle!

J'aurais bien dû , seigneur, en cet assaut.

Vous deviner ; ici tout vous rappelle.

Oui , c'est luen vous : le bras de Lancelol

Se reconnaît comme le trait d'Apelle...

— Et vous aussi, merveilleux combattant,

Tristan , c'est vous ; je sais vous reconnaître.

Qu'avec raison l'on vous vante! « A l'insuol

Dix V illageois apostés par le traître .

Qui voulait voir ces hénis s'aiiaqtrer.

Mais nullement s'entendre et s'e^^qner^J

Dix villageois, d'une voix altérée ,

De deux côtés appellent an secours.

Pour les héros la prière est sacrée;

Et tous les deux sans nul autre disconr

Se séparant, courent , de l'innoccnw

El du malheur embrasser la défense.

Chacun alors »'est tu dans la forOt;

El cependant les héros s'égarerenL

De se quitter ils avaient du regret;

Di' se revoir ils avaient le projet;

Mais de lung-teinps ib ne se retronv^rert. -^

Tout en cherchant son rival aux combais,

Tristan montrait une valent extrême.

Il vit, un jour qu'il ne combattait p

Quatre guerriers : Queux est le quatr

Tous à Tristan demandent son paj's.

D'un air gabeur et d'un ton dérisoire.

Calant aussi , Tristan n'imud : • Jr

De (iomouaille, et tmi% (Nkuvct m'e

CHANT QUATORZIÈJVIE.

ï temps, pour les Gornoualais, e guerre , on aTait peu d'estime :

nyaos les guerriers Cramalais é d'un concert unanime.

par eox à jouter invité , d'effiioi ne paraît pas le maître, bauts faits Tristan partout vanté Àtnm : comment le reconnaître?

railleurs ne le pressent que plus.

istan, après de longs refus, « Messieurs, puisqu'il ûiut vous combattre, jêcb kîn vous reculer tous quatre :

venant à la fois votre élan, chacun trente pieds de -distance, tirez. » Voa approuve Tristan , i charmé dit : « C'est moi qui commence. cei doncy dit Tristan : je crains bien •coud n'ait |dus à faire rien.

force et de votre vaillance sez , messieurs. » Tous, sans retard , lem champ, criant : Pauvre couard !

I Fa dit. Queux, avant tous s'élance : nevers ! Tristan un peu brutal , iraoler, du premier coup de lance • se Fhomme avec le cheval.

(jneiR, bien qu'homme d'importance, la. Pour qu'il ne soit jaloux , eâan, les trois autres, de même, versés à leur surprise extrême; dors que Tristan, calme et doux , : • Messieurs, je ne fais rien qui vaille; l'ai dit Pourtant sauvenez-vaus tmard fui vient de CcmouaiHe. »

le ces preux ayant nom Dinadam , relève, et court après Tristan.

ur, dit-il, votre plaisanterie Dente et tnen juste envers nous; »-moî votre nom, je vous prie? »

le noaune. « n se peut bien ! c'est vous, ristan , Heur de chevalerie !

meux, veuillez , dans vos hauts faits, mpagnon m'agréer désormais.

;aber, mai* sais aussi combattre. »

raccqyte, et tous deux ont lié 1 chéri tfnne douce amitié; idam 9 aussi brave que quatre, t bien et gai dans ses récits , nMÎBS aimable comme six.

malheur s'attachait à ses armes.

trmivait an péril mille charmes ; de vaincre était toujours pressé , iam était toujours blessé.

Lui , qui jugeait l'aventure importune,

Goûtait très peu ce jeu de la Fortune,

Quand , à son tour, Tristan , un peu distrait ,

Par un guerrier, défié sur la brune.

Perdit son heaume ; et déjà , comme un trait.

Ce chevalier s'éloigne et disparaît.

Le fier Tristan , qui veut en vain le suivre ,

Fort justement à son dépit se livre ,

« Quel est , dit-il , ce guerrier inconnu? »

Dinadam rit : « Fort souvent on lui cède :

Au bouclier , je l'ai bien reconnu.

— Tu le connais! son nom? — C'est Palamède.

— Ciel ! mon rival ! Quoi ! ce fameux guerrier

Était caché sous cette armure blanche,

Comme la porte un nouveau chevalier!

Certes, dit-il, de ce tour singulier ,

Au premier jour , je prendrai ma revanche. »

Le lendemain , voilà que Dinadam , Qui sur Tristan avait pris quelque avance , Dans la forêt rencontre pour son dam , Sur un cheval épuisé de souffrance , Un chevalier appelé Sacrémor , Dont j'aurais dû parler bien plus encor Pour ses hauts faits et sa rare vaillance. Mais, dans ce temps, on voyait tant d'exploits Qu'à tout chanter mes peines sont perdues , Et les héros couraient alors les bois Comme l'esprit court aujourd'hui les rues. Non qu'il ne fût , dans cet âge ancien , Quelques poltrons d'une étrange faiblesse , Comme chez nous on trouve , en cherchant bien. Des sots encor, pour conserver l'espèce. Quoi qu'il en soit , Sacrémor très pressé Voit Dinadam , vers lui s'est élancé , L'a défié , l'abat sur la verdure , £t , lui laissant un cheval épuisé , Part sur sa bonne et rapide monture.

En ce moment , Tristan , qui les rejoint , Prétend lutter ; mais Sacrémor l'évite.

Sacrémor suit son chemin au plus vite : On voit très bien pourtant qu'il ne fuit point. Vers son ami, Tristan , non sans murmures. Revient enfin. Dinadam , sombre encor , Disait tout haut : « Sacrémor I Sacrémor ! — Eh ! mon ami ! mon Dieu , comme tu jures ! Lui dit TrisUn ; sais-tu que c'est fort mal? — Moi ! je redis le nom de mon rival : Ah! Sacrémor... î » Il faut être sincère; Ce nom toujours a l'air d'être en colère.

Tristan riait ; car jadis ce héros A combattu Sacrémor qu'il estime :

Jadis aussi , de ces brillans rivaux

J'ai raconté le combat magoaniine.

Or , Dinadaoi , sur le coursier lassé

Que Sacrémor au moins avait laissé ,

Presque aussi las, allait depuis une heure ;

Un chevalier sur un autre cheval

Passe , regarde , et d'un ton très brutal

Dit : « Mais c'est là mon cheval , ou je meure!

Allons , allons , discourtois chevalier ,

Sans nul délai rendez-moi mon coursier. »

Dinadam voit qu'on prétend le lui prendre.

Tristan est loin ; lui , trop souvent blessé ,

D'un brusque choc ne peut bien se défendre ,

Et sur la terre il est tombé froissé.

Ne voyant pas que son ami le suive ,

Tristan revient sur ses pas , empressé ,

Voit Dinadam que sa chute a laissé

Près d'un chev^ encor plus épuisé

Que celui-là dont ce malheur le prive.

Sur ce cheval Tristan l'ayant placé

Non sans efforts : «Ces foits^me déterminent ,

Ami , dit-il , à ne te quitter plus ; »

Et les voilà tous les deux qui cheminent

Bien lentement parmi des bois touffus.

Mais une lieue encor n'était pas faite

Que, de rechef, un nouveau chevalier.

De Dinadam voyant le destrier ,

Dit : « Mais, c'est lui , c'est bien lui , sur matcte!

Ah! conune on a traité la pauvre béle!

£Ue est à moi : rendex-moi mon cheval. »

Oh I cette fob, Tristan prend Eût et cause

Pour Dinadam. Le survenant expose

Qu'il a des droits ; qu'un guerrier déloyal

L'a brusquement privé de son cheval ;

Il doit, il veut ravoir cet animal.

Mais cependant qu'avec force il rédame ,

Et du combat va jeter le déû ,

Les destriers prennent un grand parti ,

Et se sont mis tous deux à rendre l'ame.

Ce dénoûment , venu fort à propos ,

Calma beaucoup les chevaliers rivaux ,

Qui tous avaient la parole assex haute ;

Et le combat resta là , non pas faute

De combatlans , mais faute de chevaux.

Le taidemain (j'^abrége, pour vous plaire , Tous ces détails) , les deux guerriers unb Firent tous deux des exploits inouïs.

Mais, poursuivi par un destin contraire. Blessé toujoitfs, et toujours moins di^Mis, Aprèscda, Dinadam en ces mots Très franchement harangua son confrère :

«^ Cher compagnon d'exploits et d*amitié.

(In jour heureux avec loi m'a lié ; Mais, si le ciel égala nos courages.

Dans les périls si j'ai suivi tes pas , La force, ami, de nous ne dépend pas , Et t'a , sur moi , donné trop d'avantages. Oui , nous formons un seul tout , dont je suis Le côté faible , et je le sens de reste. Toujours blessé , cher Tristan , je ne puis Ne pas trouver ma gloire un peu funeste. De mes hauts faits ce résultat certain M'amuse encor , mais m'ennuirait demain.

Auparavant, il vaut mieux que j'abjure D'exploits sans fin ce goût entreprenant : Je ne fuirai jamais nulle aventure ; Mais j'en veux moins chercher pour le momen Non sans regret , ami , je te déclare Que pour un temps de toi je me sépare. — Oui, dit Tristan, tu jouas de taudheur. Va te guérir ; c'est un soin nécessaire. Ami , le Sort te sait un peu gabeur , Et t'a gabé plus qu'il n'aurait dû ùire. »

Après avoir embrassé son ami , Dinadam part ; mais, malgré ses blessures. Vite il revient , d'un courage affermi , Au bruit confus de glaives et d'armures Dont la forêt a tout à coup gémi.

Le fier Trisian , voyant soudain paraître Un prisonnier que, lâchement unis.

Environnaient plus de cent «ifn^mk , L'avait voulu sauver , sans le oonnaitre. Il se trouva que c'était LancdoC :

Rencontre heureuse ! en ce terrible assani , Tristan tout seul aurait péri peut être ; Mais Lancelot , voyant un ddenseur.

Brise les fers dont on Posa surprendre , Et , déployant sa puissante videur , Sait, à son tour l'aider et le défendre. Ces deux héros , que Dinadam eoojr Vient appuyer, ces deux héros taribles , A leur fureur donnant tout son essor.

Portent au loin des coups irrésistibles. Des cent guerriers affiublis de moitié , Fort prudemment tout le reste a plié ; Et Lancelot dit, en laissant la vie A Pun de ceux qu'il vient de désarmer ; «Va vers Morg^ ; qu'elle soit avertie Que ses guerriers, pour aie la faire aimer. Sont moins puissans encor que sa nugie. »

Pub, rendant giice^ Dinadam vainqueur D'un ton pressant Lancelot le convie A lui nonuner ce héros protecteur

CHANT QUINZIÈME

dit-il , il doit plus que la vie.

Tristan. — Ciel? c*cst Tristan qac je voi ,

i souvent a comlNittu pour moi;

i« rhooneur de la chevalerie ,

» tant notre même patrie ;

1 , m'ayant combattu par erreur ,

admirer snapendit ma fureur ,

dqnis , dm une autre pensée ,

ait partout mon ardeur empressée!

dwvalîer » dès long-temps mon désir

vous voir^ et fiit de nous imir.

«s pMb qui jamais nous menacent,

rristan , voukx-vous convenir

doux Ken... » U ne peut pas finir :

'explîqoer, les deux héros s'embrassent.

ot ïAea pbv : réunis sans retour , "valiefSBDoms dans les alarmes raotd , et veulent , de ce jour »

tre eux iafraUmité d'armes.

Diea même ils engagent leur foi :

oog-temps en des vertus paisibles , tre, avec je ne sais quel effroi , OMNix vdt ces preux mvincibles ; juré d'être toujours imls ,

toigomVy et, quoi qu'il leur en coûte,

amis et mêmes ennemis.

lobles vwx bmi retentir la voûte.

leurs sermens sont reçus et bénis , t paa tout; ils veulent davantage : grand siècle un imposant usage ignaler leur tranquilles fureurs :

tous deux percé leurs bras vainqueurs, mg , qui coule en ce temple sauvage y dit: terribk et juste image ad sacré qaï réimit leurs cœurs !

CKJkVT •vnra]

piéiléfe.— Le iiége iprêlé et rendu.— Le tournoi.— M^te.— TrifCiB et la Tatle ronde. — Confidence de urb à dea tmani. — Le Faucon. —T^ lour sans huis. mm de Brdtat.— HoweUet da saint GrAaI.

cale , AchiDe, étaient fort obligeans:

nir colère était souvent cruelle ; î, Ajax , ne sont pas de ces gens Ton veuille aller chercher querelle.

inent pour tous les héros grecs m proové mon zHe et mes respects ; s'en imt que je leur sacrifie edx briHans de la chevalerie, evalîers , tout aussi valeureux , hn polis , souvent plus généreux ,

Aiment moins For , cl bien mieux leur amie. L'Honneur n'était qu'un enfant au berceau , Pendant les jours de la mythologie :

Ce n'est qu'aux jours de la chevalerie Qu'il a grandi, qu'il s'est montré si beau , Que sa bannière est beaucoup plus suivie. O toi , par qui le mortel abattu S'anime encor d'un courage supr(}me.

Brillant Honneur, tu n'es pas la vertu. Et fais souvent plus que la vertu môme! On voit changer plus d'une opinion :

Mais sur tes droits nous garderons la nôtre. Ta sainte loi, chez mainte nation , Sera du moins une religion , Si , par malheur, on n'en voulait plus d'autre.

Par Dinadam guidés et prévenus.

Les deux héros, qui sont devenus frères. Vont sans retard à Cramalot. Artus, Qui fort souvent tenait des cours [dénières. En donnait ime où les rangs se pressaient. Par des hérauts « appelés à la ronde, Rois, ducs, barons, vavasseurs, accouraient. Artus avait invité tout le monde , Hors toutefois Us vilains qui payaient.

Mais ils étaient tolérés : souvent même Artus, doué d'une largesse extrême , Distribuait des habits, de l'argent , Qu'à ramasser on était diligent.

Dans ces jours-là, jours d'ime joie antique , Tous les plaisirs connus alors : musique , Danses, repas, ménestrels et jongleurs.

Des ours dansans, et des escamoteurs!

Pendant la fête , Artus se prit à dire : Je veux donner un superbe manteau A celui-là qui fera le plus rire.

De toutes parts, plein d'un zèle nouveau , Chacun s'escrime, et, doublant de courage, Fait de son mieux pour paraître amusant. Mais ce n'est pas , comme l'a dit un sage , Lorsque l'on veut le plus être plaisant , Qu'on est certain de l'être davantage.

Or , cependant qu'un ménestrel joyeux De mainte épouse exposait la malice Un peu plus loin , un bouvier tout poudreux S'est avancé vers le sénéchal Queux , Qui s'ennuyait de faire la police.

« Je viens manger , puisqu'on nous le permet ; Seigneur , dit-il , un siège , s'il vous platt. » Queux , plein d'humeiu* , répond à la prière , D'un coup de pied qu'il lui lance au derrière , Et , d'un air digne et hautain : « Va , maraud , Voilà , dit-il , le siège qu'il te faut. »

Notre bouvier . en modi^ranl son trc ,

L'oct^sion de ce costume nniqm; ■ ^M

\c souffle inol . dans iin coin se relire .

Dans un tournoi jwut-on iwraître ninstT ^Ê

bînc trfs liîen . |)uis. sans autre repos.

Oui, répondit Sacrémor; à madame, ^J

Va prfs d'Arlus , où , par un noble zùle .

Rien plus puts.sans et {dus riches qnr moi.

On disputait de lotirs, de fabliaux.

Deux chevaliers ont présenté leur foi.

Oueux C'coulait , eu scnileur Ddèle ,

Pour éprouver leur courage et leur (lamme ,

Quand, bien visË par le bouvier dispos,

lille a prorais son amour à l'un deux . ^

Il en reçoit , juste à la même adresse.

Si , sa chemise étant ta seule armure. ^M

IJn coup de [ried de la première esp&ce.

Il alTronlaii re tournoi hasardeux. 4l

1 Ainsi traiter un noble sénéchal ,

Tous deux ont ci-aint de tenter l'aveniur^fl

Vous le sentez, c'est infmimeut mai.

Ma dame alors, prompte à les refuser, ^H

Ariusaussisemet fortencoIfTP,

.M'a fait l'honneur de me la proposer. ^H

Voyant qu'on manque ii son tjrand officier,

Pour obtenir que ma dame se donne. ^|

« Sire, j'ai su , dit alors le bouvier ,

Vous comprenez.... Mais la trompette sow?

Que je pouvais faire ici bonne ch&re ;

Il dit. il part à l't^al do l'éclair.

Je suis venu. Voyant que l'on s'assied ,

Et, seulement couvert de sa vaillance.

J'interrogeais monsieur que je rfvtrc :

Sur des guerriers tout habillés'de fer ^

Il m'a pr«^ pour si(^e un coup de pied ;

Il a couru. Dieu! quelle violence! ^H

Or . a présent , n'en ayant plus ([îje faire ,

ItieulAt les coups de ses rivaux unis ^H

Je le lui rends ; et vous conviendrez bien

De son écu dispersent les débris. ^H

Qu'au sénéchal . siie . je u'ai plus rien ;

Mais, désormais, en vain leur foule 1eiÉ^|

Quotipie indiijcnt, j'ai de la conscience. "

De l'épargner: lut, sur eux se lançant. jH

A ce discour», un rire universel

l'ait tout pour plaire à sa dame présent^'^^

Part i, la fois dans l'assemblée immense.

Ce preux repaît son glaive de leur sang, ^M

I,e roi s'y joint , et son rire fui tel

Sou sang aussi coule par vingt blnisures}^|

Que des seigneurs la foule satisfaite .

Tout, hors la gloire, esl par lui méconni^B

A ce Imuvier qui payait bien sa dette

Il fait si bien que , malgré leurs aniiurrs,

Tout d'une voix adjugea le manteau.

Tous les guerriers cèdent au guerrier nu.

Il le reçoit, et son éclaLuouveau

Donne du prix à sa mine vulgaire.

A cet aspect , on l'entoure . ou l'ombrasse.

1* sénéchal , pendant tout ce bruil-là ,

On l'applaudit. Des luttes de ce jour

Il a le prix , et le piix de l'amoar.

Ne trouvait rien de plaisant à cela.

One on ne vit une plus noMc atjdace.

A le so'ignrr tandis qu'on s'emprcsMil , ~J

l'risiau d'abord ne se Gt pas connaître.

A ses voisins Queux enchanté disait : ^H

Le lendemain, un tournoi des plus beaut

- S'il (il cela par l'ordre de sa dame, ^M

Fixa les yeus du peuple et des (léros.

Cerie , elle doit récompenser sa fluuiue.tS

Mais qui croira ce qu'on y vit paraître?

Et ce sera bien fait , sur mon bonucurl aS

l'n chevalier, plein d'une noble ardeur.

En ce moment , le sénéchal qui cause H

Jusqu'à l'exc&s portait la vaillantise.

A vu.... sa femme; el surpris, non sanmm

Kt , seulement . pour défendre son ca;ur ,

Il reconnaît que du casque vainqueur

De sa maîtresse avait pris la chemise.

KUe a paré son visage de rose.

Dinadam dit : Eh ! mais , c'est Sacrémor :

Par un tel trait , la dame , en dcïoiluienl

Oui , c'est Wen lui ; je le retrouve eiicor.

Voulait dors égaler son amanl. !B

Loi-s Sacrémor , prévenant son murmure .

1^ sénéchal, plein d'une humeur brutatnrS

Lui dit : >■ Ami , pardonnez-moi ; je vais

EOt volontiers battu la sénéchalc ; ^

De l'autre jour expliquer l'aventure :

Mais de son ire il modère l'essor;

J'élais mandé par ma dame, et n'avais

Car ses échecs ont lassé son courage;

Nul temps à perdre. Épuisant ma monture

Kl seulement , Queux . en époiu très sage ,

Pour arriver , brusquement j'en changeais

Dit: " Ce irail-là prouve pour Sacrémor

Avec tous ceux qu'eu chemin je trouvais.

Ueauconp d'estime, et mon cœui la pariagf. ■

Par-là , répond Dinadam , tout s'explique :

Mais ronsentei ï ra'explii|uer aussi

l.e lendeinain. le choc trop général ^^

I nommait k combat à iu fatUe, :e au choc où Ton n'a qu'un rival, it guerrier , là , le renom s'écroule ; ?Ile gloire au dernier assaillant !

mençtit , quand une demoiselle , igueil arrivée à l'instant , k'seolt , demande à son amant le encore, et s'il s'occupe d'elle.

* eût dit: En peut-elle douter !

-épond sedement: « Prenez place.

ilors, empressé de jouter, et déploie une incroyable audace , éros ne peut lui résister, c Ibis renversé Palamède, en auMmr son rival en exploits; mt renversé , qu'on lui cède ier prix du plus beau des tournois.

istan court à la demoiselle mnait de ses succès divers:

dit-il , vers celle que je sers , loi si je m'occupe d'elle. »

poorait rien répondre à cela. ; ténMMD de ces merveilles-là , Usir Lancelot n'est pas maître.

dierdier « il a fiadt reconnaître ' Tristan , qu' Artus vraiment joyeux nés bien , et Genièvre encor mieux.

Tristan qui gagne les batailles, » aussi contemjde avec (Saisir slot d'Yseult de Ck)mouailles.

héros , charmés de l'accueillir , in'Artus, sans retard , les seconde ; ind roi, qui cède à leur désir, lamé preux dé la Tal^e ronde.

looheur dont ils furent ravis , ; rentrait sur celte terre, noin des succès de son fils ; «une on sait , le paradis d'un pèiT.

> sourent un mortel ignoré, obscur, un fils dégénéré au nom que la ^re révère :

: qui peut, comme Méliadus, ;ueil présentant son image , t haut : « Mes explœts sont connus^ mon fils le seront davantage! »

"au Tristan Lancelot fut patron.

Dyant tous deux, chacun s'écrie i moment Artus dans sa maison 1 fleur de la chevalerie, o serment , près des autels divins, -edit les paroles fameuses ,

CHANT QUINZIÈME

Artus est fier de tenir dans ses mains D'un tel guerrier les mains victorieuses. Tout chevalier , entre autre engagement , Était forcé par ce noble serment De raconter les exploits de sa vie.

Disant les siens devant les sires clercs Qui transcrivaient ses faits pour l'univers , Tristan sentit souffrir sa modestie.

Or , en ce temps si digne de renom , Du Seigneur Dieu la sagesse profonde , Sur chaque si^ inscrivait l'heureux nom D'un des guerriers sis à la Table ronde ; Et ce nom-là n'était pas effacé Que le défunt ne fût bien remplacé.

Mais pour cela le récipiendaire Devait, au moins, en faits brillans de guerre^ Valoir le preux par la mort renversé ; Quelquefois même il était repoussé Par un pouvoir invisiUe et sévère.

Si , survivant à travers mille écueils , L'Académie avait façon pareille , Nos yeux ainsi sur l'un de ses fauteuils Liraient encor le grand nom de Corneille. Bien des fauteuils seraient moins exigeans. C'est fort heureux , il faut que j'en convienne ; Et, sais nommer , je vois d'ici des gens Qu'à remplacer on aura moins de peine.

Quoique long-temps on en eût pris beaucoup, Nul n'avait pu remplacer le Morhoult, Depuis ce jour où dans un choc terrible Tristan , lui-même atteint d'un coup affreux , L'avait privé du titre d'invincible.

On présenta son siège valeureux A son vainqueur. Loin que rien le rcix)usse , Tristan , flatté , d'invisibles concerts Entend soudain la voix brillante et douce , Et des parfums ont embaumé les airs.

Du fier Morhoult de mémoire guerrière Soudain le nom s'eOace tout à fait ; Et de Tristan le nom fameux paraît.

Comme de gloire , éclatant de lumière.

Mais devinez quel roi survient alors A Cramalot : c'est le roi Marc lui-même. Marc, qu'Hélyas, un voisin des plus forts, À mis soudain dans un péril extrême, Vient, de Tristan oubliant tous les torts, Quérir le bras de ce neveu qu'il aime. Ses torts sont nuls, ses erreurs sont bien loin : Ils sont parfaits, ceux dont on a besoin. De voir Yseult reprenant l'espérance* Tristan charmé promit son assistance.

1 !,8 l-.\ lABLK RONDK. ^

I IMaïc, pelit roi, qu'on redouiail forl peu,

S'était souvent chargé d'un doux messagHa^J

r Olitint d'Artas réceplion polie.

Les fleu\ amans sur leur prochain lien ^M

En observant et Tonde et le neveu.

Avaient beaucoup à dire , comme on peoi^

Chacun d'Yseult excusait la folie.

l'.t le faucon , courrieraérien, ^B

Surtout Genièvre en avait grand'pitié.

S'était chaîné de leur correspondance.

Et cependant, au sortir de la table.

Ainsi, propice aux écrits de l'amour.

Anus, prenant Tristan Piiaraili«S ,

Ce noble oiseau les porte et les rceueflle :

Tirait à part ce lién» utùnabie.

Doux ministère, «dont juwpi'à ce jour -

Depuis un temps, plein d'un secret courroux .

l'ne colombe avait le portefeuille. ^d

Ue Lancelot il devenait jaloux.

Voilà qu'il cède au dépit qui l'enlralBc,

Pendant qu'Hector raconUtt son maUicml

Et qu'à Tristan il raconte sa peine.

Des mêmes lieux vient une autre nouvelle.

Tristan confus , se remettant bientôt ,

Caradosdit au grand Artua : • Seigneur.

Tout de son mïcui eicuse Lancelot ;

L n insolent aux combats nous appelle.

Dit que toujotus l'alTrcuse calomnie ,

Aux monts d'Ecosse, en cet 3prc pays.

U liaine injuste ci la perfide envie .

De nomdu moins, vousavei pu connaiin-

Chez les puissans , et surtout dans les c^urs .

Certaine tour sans po;te et sansfen^'tre.

Ont répandu leurs horribles discours;

Que l'on appelle au loin la tour sont Mtiam

Que Lancelot est un hCros très sage

Et qui partout est justement citée : «^S

Qui trouve aïïreux de troubler un ménage.

(.'.AT cette tour, édifice imposant , ^Ê

Et qui sans doute a respecté celui

A trois cents pieds , et ses fossés auuot. ^

' D'un chevalier et d'un roi tel que lui.

Elle sembla toujours inhabitée,

Artus, gagnant un peu de confiance.

Ou des esprits l'occupaient seulemeni ;

En ce disctinrs trouva quelque allégeance :

Mais, l'autre jour, unnainalfreux.diifonD»,

Mais le plaisant {et les nouveaux amis

S'offrant aux yeux, a. sur la plale-foraw-.

En rirent fort , se trouvant réunis) .

l'ail retentir un effroyable son ;

Le plaisant fut, que, pour la même cause,

Et l'insolent a surpris tout le monde

Le bon roi Itlarc, dans le m^me moment,

En défiant, et par leur propre nom.

A Lancelot disait la même chose,

Vous et nous tons, sis à la l'abte ronde.

n a crié : u C'est de par Merlinor,

Du grand Merlin et successeur et gendrt :

Pour réprimer des assaillans barbares ,

Tous ces guerriers et tous autres encw

Tristan cl Marc n'étaient encor partis .

Sont sous la tour défiés de se rendre. •

Quand Lancelot arec des yeux ravis

A ce propos, Artuset tous ses preux

Vit arriver son frère Hector Desmares.

Veulent punir celui qui les outrage.

Ce brave Hector, son frère naturel.

Marc et Tristan, nonobstant d'autres vn-iiv.

l/gitimë par les faits les plus rares,

Sont obligés d'être de re voyage ;

S'était acquis un renom très réel ;

Car ils étaient défiés tous les dernt.

Et cependant j'ai bien peur, pour ma gloire ,

De la partie aussi furent les dames .

D'avoir omis son nom dans celte histoire.

Qui déguisaient les secrets de leurs aoir*

En disant tout, je ne fmirais pas;

Dans leur parole ;ei Ceniêvre. tout baot, «

Que de héros, 6 ciel ! j'ai sur les bras !

Veut suivre Arlus. et. tout bas, iJiiCtiJulM

Jlector, au reste, était plein de tristesse.

Après six joursde coume aventurière. ^

Des champs d'Écossc il hâtait son rcuiur.

On voit euG n cette tour singulière ; ^Ê

Cherchant partout l'objet de son amour

Et des guericrsie groupe fort pressé ^Ê

Qu'on avait su ravir à sa tendresse ,

S'est approché jusqu'au bord du fossé. S

Sans qu'il connût , pour comble de douleur,

Heureusement , les dames , en arrière ■

Ni la prison, ni l'allreuï ravisseur.

Étaient encor : voilà que . de la tour, -^Ê

Comme souvent c'était alors l'usage.

De lourds cailloux rmde une telle gr*le fl

Il voyageait , un faucon sur le poing.

Queces preux, chersà nt)men, i l'amonfl

Non qu'à chasser, dans le- mal qui U point.

Plus qu'à moitié sont tombés péle-niAadîH

On puisse avoir du guùt et du courage ;

D'un coup soudain Lancelot est troûa<^1^H

Hais ce faucon, tel que l'on n'en voit |)oiot,

Anus lui-même est aueim.rcuïcrwj. ^M

CHANT QUINZIÈME

''en relire avec un doigt cassé, mps roulé dans des flots de poussière, ni jamais n'eut des yeux bien perçans , KHns dair encor qu'à l'ordinaire, a tour les maudits haUtans n des traits , et l'on ne peut rien faire oigner, et sans perdre de temps, qu'on iait Les Ùessés, qu'on emporte, e héros, gèrent de bonne sorte, ent peu hfr geste et leur discours.

1 héros ne le sont pas toujours, cda jugez des cris des dames , mme nous, n'ont pas de grandes âmes.

i peine à s'entendre. De plus , avait où trouver un asile.

on alors se souvint que Bréhus ces lieux avait un domicile, guerriers, déjà s'y sont rendus.

ic bien ses hôtesses nouveUes , Bréhus fot très poli pour elles, osa tout bas des sentimens , ^rêt, que témoignaient les Belles nuris y en soignant leurs amans.

le pexA se dispenser de dire éro0 sous la tour abattus.

Ht eu tort, et que lui seul , Bréhus , nger se flatte de suffire.

sez-moi dans mon e^ir rival ; e le jure, et par le saint Gréai ; I , dit-fl , signalant mon audace , la tour manœuvrant, m'arrétant, * une heure à cette même place s n'aves pu rester un instant. »

e crut fou ; mais , sitôt que l'aurore , t trop vite, ainsi que fait l'amour, loigOMée , et quandle soleil dore irs noircis, de FimprenaUe tour, i parait en superbe équipage n cheval, terrible destrier, lissant trop exalter son courage , m combal se lançait avec rage cheval et sur le cavalier, s, rempli de malice profonde , ir cela mal à la Table ronde, it tn^ peu de son vaillant cheval cédé tout à fait déloyal, [u'il en soit , vers la tour il s'avance. n, voyant le péril qu'il courait, yait mort, et l'enterrait d'avance.

les fossés aussitôt qu'il paraît, urenr* desbalistes puissantes Dt sur lui des roches menaçantes.

Mais, ô bonheur ! aucun de ses éclats N'atteint Bréhus, qui, montrant son courage, Toujours les brave, et ralentit ses pas Sans recevoir un seul grain de Vorage ; A h^utc voix défiant Merlinor De le forcer de partir avant l'heure.

L'heure s'écoule , et beaucoup plus encor , Et ce guerrier sous le dang^er demeure. Alors, comblé d'honneur par les héros.

Et les laissant les plus surpris du monde , « Il va , dit-il , corriger des vassaux Après avoir vengé la Table ronde. »

• Un peu honteux d'avoir un tel vengeur ,

Tous ces messieurs admiraient son audace,

Et plus encor l'excès de son bonheur.

Hector lui seul , que leur joie embarrasse ,

Va loin de tous promener sa douleur.

Son cher faucon lui tenait compagnie.

« Ah ! lui dit-il, toujours à ses regrets.

Tout est perdu , ma Clary m'est ravie ,

Et tu n'as plus à porter nos billets.

Va , va du moins, abandonnant la terro ,

Dans ton pays ; oui , va jouir du ciel ,

Et respirer à côté du tonnerre. »

De son ami plaignant le sort cruel ,

L'oiseau s'éloigne : il se perd dans la nue.

Demeuré seul sur une lande nue ,

Hector était plongé dans ses ennuis....

Qui vient troubler son cœur? qui le fait battre ?

Hector voyait de loin la tour sans huis;

Il aperçoit, là, sqn faucon s'abattre.

Ah ! quel malheur ! son oiseau va périr !

Que va-t-il faire en pareille demeure?..

Hector , après un siècle d'un quart d'heure ,

Voit tout à coup son oiseau revenir.

O doux moment! tendrement il le serre.

Dieu ! quel aspect ! quel espoir l'a saisi !

L'oiseau tenait ce billet dans sa serre,

Et le remet aux mains de son ami :

« Hector, objet de toute ma pensée, Sur ma terrasse au ciel seule exposée , Je te pleurais , quand ton oiseau charmant Est arrivé , se posant sur ma lyre.

Le temps nous presse , et j'écris promptcmcnt : Hélas! que j'ai de choses à te dire!

L'affreux Bréhus est mon vil ravisseur.

Des inconnus ont servi sa fureur ; Puis le méchant s'est offert à ma vue. Dans son châtel , au milieu de sa cour , D'Agricola l'on voit une statue ; Bréhus, usant de l'absence du jour ,

I„\ lAfil.K nONUK.

Par un rcssw t , a , sans bcaucoui} (!<• peine . Su déplacer cctlc image romaine.

Lors, à sa place, un lugubre escalier.

Connu In)|) bien <Ic ce tam chevalier , m'a prL'scnti^ sa TomK; inaltonduc.

Bréhus inarchail, une lorche à la main ; El sous la terre , en un âpre chemin , Je suis, tremblante, avec lui descendue. Jadis, pour fuir quelque ijTan romain, Nos bons aïeux ouvrirent cette issue.

Elie nous a conduits dans cette tour Dont le cruel fait mou Iriste séjour.

Mais il en fail encore un autre usage: Sous un faux nom , et sous un faut courage, Bréhusasu, daiis kcb >ceux meurtriers.

Tromper Artus et tons ses chevaliers.

Faux Merlinor, il joue un double rôle.

Dans son châtel feini des soins empressés Pour les liéroH atteints sous ses Tossés; Et, souriant ront bas, Bréhus console Les chevaliers que Bréhus a blessés.

Viens, cher Hector; la Clary reRrellée En vain t'ap|ielie et les nuits et les jours. Jusqu'à présent Brêbus m'a respecH^e ; Que puissc-l-il me lespecter toujours!

Viens, signalant ta valeur redoutée, V enger Artus , et sauver nos amours. ■■

Vous devinez la surprise et la rage Du jeune licctiir. 11 vole vers Artus.

A a' monarque, ii tous ses preux émus. I>u vil Bréhus il dit le double outrage. Chacun fr^mil de ces horribles tours.

Et tous les yeux semblent jeter des Oammes. Mais , des guerriers quels que soient les discours, Ils sont bien loin de la fureur des dames. Ces doux objets sont vraiment furieux , Ui . de leurs mains , sur Bréhus odieux Veulent punir sa lâche perfidie.

Le pauvre Hector, ik force de prier.

De rappeler qu'il doit venger sa mie.

Obtient enfin d'être leur chevalier.

niais le destin , qui fait (oui dans la vie , Trompa Icnrs tcctii en senant leur envie. Le dur Bréhus, en ce moment , était Puni bien moins, et plus qu'on ne voulait :

Bréhus avait fait rencontre en sa rouie . De Perceval , qu'il ne connaissait point. Tout récemment . ce preux s'était adjoint Un sen ileur fort singulier sans doute , Nouuné Itustard , tiimiuipiun assez louixl , Gauche , grotesque . et , de plus , uu peu sourd ,

\ciif d'ailleurs, zélé dans chaque alTairf Et redoutant toujours de trop ]wu faire. Sire Bréhus , à naiçuer très sujet , Du maître avait jugé par le valet , Et de tous deux avait fail sa risée, En les toisanl. C'était louiber fort mal. Il souffrait peu , le brusque Perceval.

Que sa personne, en riant, fût toisée.

Combat soudain: par un coupd^-al Bréhus vonlul frapper son adversaire.

En même temps, son féroec cheval llennii , s'allachc avec tant de colère A dévorer celui de son rival , Que , les laissant hennir et se débattra, lin fantassin Perceval veut combattre.

Le vil Bréhus , qu'enfin il sait abattre - Est de sa main encbalné sans égard.

En le meltant dans celles de Ititatard, = Tu vas, dit-il, fairi- opérer sur l'heuri De ce félon le Iwrbare cheval." Par grand malheur, Rusiard entendit Se rendant vite au village où derocnro Certain expert, habile marécbiâ, H le requiert , et fait si bien en M Que Ton opère et le coursier et l'hoi

me ^M .mmejfl

atdrc, J «ndnflM

De Perceval vous jugez la douleur.

Quand il apprend cette funeste erreur.

Buslard confus, cherchant à se défcndiv,i Jure , sur Dieu , qu'il a cru bien cntcni Le chevalier se désole, et du moins Il reconduit avec les plus grands soins t.e malheureux, dont la vie était dore. Puisqu'il vécut après cette aventure.

Quoiqu'il en soit, voyant que ce met Est équipé si désastre usemcnt .

Tous les héros , malgré qu'il ait pu tùn, Ne savent plus lui garder de col^n*.

Et froidemeni accueillent Perceval, Que clucun irouve aussi par trop bnitd. Après avoir prouvé son inuoc^ce, Perceval sut des détails à son tour , El partagea la vive impatience Que Ton avait d'arriver dans la tour.

Dans son malheur laissant Bréhus Sans rechercJier sou secret inutile Pour abréger , avec fureur, voilà Qu'on démolit le pauvre Agricola:

Pub on franchit le souterrain Puis â la tour on arrive , on s'élance. 1^' bel Hector, très justement rli Court, le premier . déhvrer sa Cl Le dur Mordrcc , dédaignant la

CHANT SEIZIÈME

His ceux qui tombent sous sa main ;

eTal, ayant plus d'indulgence,

d Artus a présenté le nain.

, qui fut long-temps hardi, pour cause ,

la tour paraissait qudque chose,

rt aoc, captif de Perceval;

le sont force nains ses confrères ,

'ils sont tombés du piédestal.

rai , quelques guerriers sévères ,

dant ses défis et ses pierres,

t de pendre : heureusement pour lui ,

re nain , des dames eut l'appui.*

u'à sa grâce il faut que l'on consente,

%?al , Rustard , entendez-vous,

iraud donnez cinquante coups

de bœuf, afin qu'il se repente.

ite coups : vous entendez? — Fort bien,

Rustard; il n'y manquera rien. »

«ma, juste, deux cent cinquante.

tant d'après , le valeureux Yvain , rt loog-temps, chercha Bréhus en vain punir de sa cruelle offense , et perd tout espoir de vengeance oyant. D'ailleurs un autre objet , le alors d'un bien autre sujet ; dit-il au grand Artus, j'arrive brumeux de la lugubre rive I kmg-temps, la grotte de Fingal pêcheur garde le saint Gréai, is point les pénibles obstacles, nds périls, les terribles miracles , istàmment en défendent l'accès, pourtant , ma valeur illustrée Miqnis cette coupe sacrée , ces lieux , vainqueur, je l'apportais.

douleur appréciez l'excès:

t Gréai , à ma surprise extrême , ru. Deux jours après , seigneur , conté que, chez le roi pécheur, ût vu revenir de lui-même.

lis point qui le conservera ; lésormais, l'attaque qui voudra!

, lui répond Dinadam , je m'étonne , er Yvain , guerrier peu virginal , I courage ait raisonné si mal ; ichement, je ne connais personne oins que toi , soit propre au saint Gréai i trop ¥rai, dit à la compagnie ermite, y prétendre est folie, à l'amour un jour on put céder, ravir, un héros peut s'aider ccès de sa valeur suprême;

Mais vous voyez que , pour les héros même. Le difficile est, parfois, de garder. »

Si , dans ma course , un peu trop vagabonde , Je n'embrassais toute la Table ronde , Tous ses héros, et si le samt Gréai , Trésor pour eux très important sans doute , Était aussi mon objet capital, Cest devers lui que je prendrais ma route. En longs discours ma voix raconterait Comment on vit , sans rien vouloir entendre , Dix chevaliers succomber, trois le prendre, Et comment, pris, toujours il échappait. C'était d'abord ma première pensée Que cette histoire au moins fût esquissée. De ces détails le choix intéressant Paraîtrait neuf, et quelquefois plaisant. Nos bons aïeux n'y trouvaient nul scandale ; On en verrait dans nos jours de morale. Mes chants seraient doublement exposés.

En retraçant ces histoires vieillies :

Car je pourrais ennuyer les impies, Et les dévots seraient scandalisés.

A ces deux torts je prétends me soustraire , Si je le puis : j'aime beaucoup la paix , Et , prudemment , je m'arrête , et me tais : O mes amis, il faut souvent se taire !

CHANT SSXZSBME.

Réyolle de Mordrec. — Blessures de Tristan ei dTseall.— Echec de Marc— Générosiiéd'Yseult. — Yseolt eiTriflao au chAleau de la Joyeuse-Garde. — Combat de Palamédc. — Partie carrée. — L'ordre do bien aimer. — Le court mantel.

Goût des beaux-arts, de la belle nature, O de plaisirs source sublime et pure, Sixième sens aux humains accordé , Combien d'entre eux sans regret t'ont cédé! Combien aussi mourront sans te connaître! Aiais ceux de nous qui savent te sentir. Privés de toi , se verraient trop punir. Et par ton charme ennoblissent leur être. Sur ce théâtre, appelé Tmiivers, Toujours foulé par tant d'acteurs divers. Où, circulant au gré de leurs caprices. Montrent sans un leurs erreurs ou leurs vices. Le peuple vil, le peuple ambitieux.

Le peuple avare, et le peuple orgueilleux. Ami des arts, un peuple aimable et rare Vit clair-semé dans la foule barbare.

Sans faire un tort, sans causer un regret , Comme on jouit de ces douces conquêtes

t.A lABLE KONDE.

(,)uc' par s»i-uiêmc avec ardeur on fait',

Ou que pour nous d'autres ont déjà faites ! .

Empire laste, et toujours s'accroissant.

Et plus solide eacor que bienfaisant !

Que dirons- nous de l'empire éphémère

Des vieux Romains, des Tariarcs, des Grecs,

Près de celui de Virgile et d'Homère,

Qui chaque jour obtient plus de respects !

(les princes-là, messieurs, en valent d'autres.

l'eu de grandeurs au fond passent les nôtri^s.

L'n bon auteur est . tout bien convenu ,

Va grand seigneur qui n'est pas recuunu.

Après sa mort on le met à sa place ;

(.'est un peu tard, mais c'est durable aussi. Puisque j'y suis, parbleul je veux ici

De uos Louncurs marquer un jwu la trare : Les amateurs dans vingt pays f pars ,

.Sonl.dcpleindroiljtAccn/iecaf/eaéfaMavnrfs.

Jérusalem, graitd-ducht! du Parnasse, Manque aux chrétiens, mais appartient au Tasse. SnblÂne auteur du Paradis Perdu, Je te reçois (ordila fruit tféjhulu.

Corneille, illustre autant qu'on puisse l'éire, Comme de l'art. (luCidtnl te grand nuiilre. A tout seigneur, comme on dit, tout honneur : Hactno est pri7tcc, et Despréaux recteur. musiciens, peintres que l'oo admire , Et vous aussi, vous avez votre empire, El plus d'un titre honorable et flatteur; Mais, pardonnez, (out cède à l'art d'écrire. Qu'il est puissant le scignrttr de Zaïre, Et.... autres iUux! Même t'aùbé Ververt . Par son talent qu'il faut qu'on applaudisse, A su se ùiiKunjoHùiinèfict. Toujours ainsi le concours est ouvert, tu autre auteur de meilleure faconde Serait ici duc de (a TaliU roiidc ,■ Moi , j'en serai tout au plus le haron. Mais en fait d'ails on peut (Urc : A quoi bon Ces tiirea-ia ciu'cn faveur singulière Eut , (le son temps , le comte de fiuiïon T Abt l'Une est Pline; et >l(dière, Moli>>rc; On a tout dit quand on a dit : Nentmi, De ces mortels dont la nature est Gère, Le plus beau titre est à jamais leur nom. lu mot encore :ou rite dans l'histoire i:onstantindix. le douzième Léon, Etmaint Fbibppe illustré par sa gloire; Quand vivrons-nous sous Homère second !

Je reviens vite à celte Table ronde Où pour Anus plus d'une peine alionde.

ftmu déji d'un conjugal souiiçon .

Ce prince éprouve un 3

Grâce à Mordrec. Aussi dur que son nom.

Uu grand Artus ce neveu peu sensible.

Dans les combats d'ailleurs brave e( lerrible.

Était morose, ambitieux, félon.

Le grand Artus, pour lui plein de biblesse,

Malgi'é ses torts renouvelés sans cesse.

Lut passait tout, l'aimait avec chaleur,

El négligeait |K)ur lui ses quatre frères.

Autres uevem nés de la même sœur.

Qui, l'aidant mieux dans ses nooibretises gnonr

Étaient cent fois plus dignes de son cceur.

Ainsi Milton, ce chantre tneislimaUe,

Pour les accens de son luth détendu

Calomniait son ehef-d'wuvre admirable.

Et préférait au Paradis perdu

Son Paradis reconquis.... i la dbble.

Mais un molif, qu'il faut bien révéler,

Rendait Artus |X)ur Mordrec peu sévËre :

Artos, dans l'âge ofi l'on s'occupe ï plaire.

Croyant, la nuit, chez sa maîtresse aller.

Avait trouvé h fille de sa mère ''

\ ses côtes ; et de itlordrcc par-là

Il était l'oncle à la fois et le père, '

Le dur Mordrec, informé tie cela, '

Troublai! Artns , et nourrissait l'envie '

D'en hériter, même pendant sa vie.

Ce lils ingrat, dès que le saint Gréai

Occupe au loin toute la Table ronde. *

Veut accomplir un projet déloyal

Que méditait sa malice profonde :

Aidéd'amJs nombreux ei résolus ,

Il se révfjto, il veut chasser Artus,

Qui. si vaillant jadis, de la vieillesse

Sentait uu peu l'atteinte et la faiblesse. '

Mais, par bonheur, Lancelot, s' estimant '

Du saint Gréai indigne évidemment,

Puis n'ayant pas besoin de celte gloire.

Était resté près de Genièvre. .Artus

Vient invoquer ce fils delà Victoire.

Que pour l'instant il ne soupçonne plus. J

Se reprochant en secret sa tendresse.

Et toutefois n'y voulant renoncer.

Pour protéger l'époux de sa maîtresse, I

Le noble amant parut se surpasser.

Mordrec vaincu, voyant que ses afbircr^

l'oiirnaient fort mal , après très (wu de jT

De l'indulgence invoqua le secours.

Il eut d' .Artus des leçons peu sévères ;

Car c'est ainsi que cela va toujours.

Et le pardou est le métier des pèm.

Puisse Mordrec devenir moins félon.

lit ne jamais abuser du pardon 1

CHANT SEIZIEME

D côté, Tristan, en CournoualUesi ssait aussi dans deox batailles ; nos 9 ministre du trépas, i Marc du terrible Hélyas.

eult, qu'il revoyait sans cesse, formait de beaux plans de sagesse.

i amis , disaient-ils. » Vain détour I e Teffet à leurs désirs réponde , ', plus fort, les rapproche : l'amour imantqui remûrait le monde.

•> pourtant admirer leur vertu :

reux pas , disait Yseuit la bloude. »

lisait : « Je ne veux pas non plus. » rop vains ! impuissante faconde !

f malgré leurs projets hasardeux, it dit qu'ils le voulaient tous deux.

aéraient rempbcer la sagesse ndence ; ils cachaient leur bonheur.

ccEUr vil, un lâche délateur, Andret , les épiait sans cesse.

un art et des soins délicats château du sénéchal Dinas , jiàteau de petite-maîtresse ; [uefob Tristan portait ses pas.

m jour s'y cadi^ avec adresse ; m arc, il monte sur un pin tinait le château, le jardin.

ig-temps là sans que rien paraL<ise.

les flancs d'un pilastre entr'ouvert , sans bruit, sortir la belle reine , agissant, va près d'un gazon vert ; m sort du creux d'une fontaine, de ce bosquet désert.

)squet la feuiUée indolente rait mal la voûte transparente, fort bien, Andret n'hésite pas.

parti de la corde qui tremble, ristan, et blesse Yseuit Hélas !

ut ne point les attrapper ensemble?

nt sur eux, quelque envoyé du ciel iérer l'essor du trait cruel.

s amours Tristan moins intrépide, e YseuH hors du bosquet perfide.

ils rentraient, un nouveau trait vengeur I Tristan Tient effleurer le cœur, poiur la reine enfin il est tranquille, int seul , Tristan , au môme asile chercher l'inTisible ennemi.

déjà, prudent plus qu'à demi, s lieux où causaient de tendresse ux Tristan et sa belle maîtresse.

Mais au roi Marc, qu'il se plaît à troubler,

)l dit combien Tristan aime à parler.

A cet avis le roi de Comouaille ,

Que derechef un feu jaloux travaille ,

Ne pense plus aux bienfaits d'un neveu

Qui, je l'avoue, en abusait un peu ,

Et fait un soir, avec un art extrême ,

Saisir Dinas. Yseuit, et Tristan même. ^

C'en était fait de tous trois , sans l'ardeur De Gouvernail, qui dans l'instant arrive Du Léonais, d'où son bras protecteur Guidait de preux une cohorte active.

Ces Léonais, qui devaient, dans son plan, Défendre Marc, défendirent Tristan.

Ils furent joints par ceux de Comouailles , Qui , de Tristan admirant les batailles , Ne pouvaient pas souffrir qu'on l'immolât, Et trouvaient Marc envers lui trop ingrat. Dans les esprits la révolte menace , Et tout à coup éclate avec audace.

Le peuple immole Andret, lâche et félon ; Et le roi Marc , renversé de sa place , De son neveu prend la place en prison.

Tristan, Yseuit, dans cette circonstance, Cherchaient comoient prouver à Gouvernail Le juste excès de leur reconnaissance ; Mais celui-ci leur sauva ce travail.

Depuis long-temps Gouvernail, dans son ame, Aimait Brangien, la désirait pour femme. Se rappelant l'esprit qu'elle avait eu Quand du roi Marc elle avait été reine. Ce vieux guerrier lui pardonnait sans peine D'avoir été facile par vertu.

Puis, en tout temps, comme sous toute zone , Aux bords du Gange, aux bords du fleuve Jaune, Un roi, dit-on , n'a jamais rien gâté.

Cette alliance illustre la Beauté ; Qui suit un roi , se rapproche du trône. De Gouvernail appréciant l'appui , La reine Yseuit, après sa délivrance.

Lui demandait ce qu'on pouvait pour lui : Il demanda Brangien pour récompense.

Yseuit charmée arrangea tout fort bien , Et , par le don d'une fertile terre , Plus que jamais chassa loin de Brangien Le souvenir d'un tort involontaire.

Le beau Tristan , plus généreux encor , Sur Gouvernail renversa des flots d'or.

i;or , c'est bien vil ; je le sais , je l'avoue ; >lais rien n'est pur dans ce monde de bouc. Jele dirai, quel que soit mon chagrin :

Ilt/i

LA lABLE ROSUi:.

Dtjà , malgré miiU' exploits giganlpaqiits . Ou commençait à sentir dit déctiR t>nns la sp]<^ndpur des jours chefaleresqucs : Les chevaliers, coDstammenl eo chemin.

Ne dînaient pas toujours de leurs flambei^es , l-:t , rarcnient , mais quelquefois enGn , Avaient besoin d'argent dans les auberges.

Alors VseuU dit h Tristan : ^ Ami , Après les maux où le ciel m'a livrée.

Quand notre sort est cncor raffermi , Plus de Tristan ne serai séparée.

Je ne le puis. lUaîs je ne puis aussi Souffrir jamais qu'aucun reproche souille Mon noble amour, et, triomphante ici.

De mon époux accepter la dépouille.

Si j'ai failli, si Marc m'a trop déphi , D'autres devoirs me trouveront fidèle.

Je suis bien faible , et Tamonr l'a vouhi ; Mais, faisant plus, je serais criminelle. Mon doux ami , je suivrai tous vos pas : Mais j'ose aussi vous prier qu'à mon lèlc Slarc rétabli doive tous ses éUls ; Alors , Tristan , la plus grave matrone , tenant pour moi des seniimens plus iloa\ . M'excusera de fuir loin d'un épouï A <iui j'ai fait rendre, en partant , son trône. Que, du bonheur me devant le retour, Lui'infme excuse une femme infidMe!

Ami plus cher à mon coeur que le jour , Fais qu'à tes yeux Yseiilt toujours nouvelle Soit moins coupable afin d'ftre plus belle , Et qu'elle n'ait de tort qtie son amour!

4. — 0 chère Yseull I ô noble créature , Dont l'ame est belle autant que la figure , Ai-je le droit do te refuser rieu î De tous mes vœux à jamais tu disposes; Mais ton |irojel était déjà le mien.

l)h ! qu'il m'est doux que tu me le proposes ! " Ainsi Tristan parlait à ses amours; Les nobles ccwirs se devinent toujours.

Alors Tristan , qui fait en diligence l>e Comouaille assembler les barons.

Dit à Dinas : >• Je remets ma puissance Entre vos mains. Ce soir nous partirons, Et dès demain vous ferez reconnaître Mon oncle Marc [tour seigneur cl pour maître. C'est ce qu'on fit. Mare de te qu'il perdait Fut désolé , mais ne put méconnaître Ij prix BUtfor de cf qn'on hiî rendaii.

Le beau Tristan. qu'YseulI souvci Sur le chemin se décidant bientàt.

Dit : « Allons voir mon ami Lanceloi Dans son châiel de h Joyeuse-Garde. - ^^ Vers CCI asile ils marchent aussitôt, ^H Celait le temps où l'aimable verdure ^H Nait cl répand sur louic la nature ^|

De sa couleur le frais enchantement, Oit chaque oiseau , bavard comme un amani, Itepicnd les airs qu'il chanUit en automne. L'ami d'Vseult, par un pays charmant.

Auprès d'ïsenlt cheminait lemcnieni:

Il était iù bien mieux que sur le trône. Le cœur ému d'un si doux tientinient , r.e fut alors que Tristan fit enicndrv Ce triolet ingénieux el tendre.

II chanta bien : s'il chania seulement , Jusqu'à ce jour on n'a pu me l'ai^rendl

Il Avec Tseult et les Amour» ( 1 }, Alt I que je fais un doux voyage I Que je vais passer d'heureux jours Avec Yseult et les Amours!

Elle seule en r^Ie le cours.

Et, prés d'elle, ils sont sans nuage:

Arec Yseull et les Amoura, Ah ! que je fais un doux voyage !

" A chaque instant que je te vois, J Je le vois encor plus aimable:

itlon cœur me dit, et je t'«) crois .

A chaque instant que je le vois.

Que c'est pour la première fois Que Ion regard m'est favorable.

A cbaijue instant que je te vois .

Je te vois encor plus aimable.

" Qu'il est doux, le citant des a Il peint la tendresse, et l'inspire.

O mon Yseult, sous ces ormeaux .

Qu'il est doux , le chant des oiseaux tj l'eul-éire il serait à propos D'écouter ce qu'il veut nous dire.

Qu'il est dou\ , le chant des oiseautfl Il yeiai la tendresse , et l'inspire. °

Les deux amanii arrivent, à la Tin, l'rês du château de la Joyeuse -Garde.

Mais, tout à coup, sur le préau Toisia^ Leurs yeux ont vu des guerriers, un' Arlus alors, mieux avec Lancclot , A soDcbàtel Ini faisait, seul, visite, p pirUf.de M, JgTumBi

CHANT SEIZIÈME

pbisîr, on UYiait maint assaut

te joute. Ysenlt Tondrait, bien vite ,

pecty rentrer dans la forêt.

)p tard : dé^ Qnenx accourait ,

irtus, an gré de son envie ,

mrs noBS, lenr rang , et leur patrie.

mans, pour coorir le pays,

i Tétos des pins simfdes habits ;

iraient , pour ne paraître guère ,

on Toile , et Tautre une visière.

que suivait Dinadam d*assez près ,

oyant s*ékHgner, et tout prêts

Qcer dans la forêt profonde,

gabenr le jMu gabeur du monde.

hevalier, si joute vous déplaît ,

iunois ne 0Dnt pour vous des fêtes ,

dit-il, laisser ce jeune objet

lia* nieilleiv que vous ne l'êtes. »

Tristan , qui rit sous son harnois ,

ï feindre une seconde fois.

levalier , dit-il d'un air d'alarmes ,

i pour bien qu'un cheval et des armes ;

saarei , mais en très grand secret,

Mmnains je gagne une abbaye

a sœur, non sans quelque regret ,

* Uett , s'endore pour la vie. »

' modeste on est pris bien souvent :

Âter k sénéchal ^y prend.

E, dit-fl, qu'on encourt vilainic,

jouter, cette terre est franchie.

guerrier, subissez cette loi :

i-votts à jouter avec moi. »

répond d'une voix inquiète :

s'A fallait laisser ma sœur seulettc !

asard je triomphe de vous ,

loins, seigneur, votre bras se soumette

1er envers et contre tous. »

; promet, en triomphant d'avance.

inchement , courant sur ce rival , (irapper , Tristan le traite mal :

l'un bras, l'enlever de la selle, ippendant au col de son cheval , vohe , et tout près de sa Belle •poser le pauvre sénéchal, façon de jouter vous (dalt-elic?

tie est de mon pays, seigneur, l'il en soit , venez garder ma sœur. >» le soumet, garde la demoiselle Test pas. Le héros cependant rver son ami Dinadam , demande , avec un air d*aisancc, I motif il dédaigna la lance.

Changeant sa voix , Tristan dit au guerrier : . « La ménageant pour plus forte partie , Je la gardais pour meilleur chevalier , Vous , par exemple : or sus , je vous défie. » De prendre champ Dinadam empressé, Se sent atteint et se voit renversé.

Il en éprouve un regret.... qui s'allège Alors qu'il voit faire un même manège A vingt guerriers tour à tour survenus , Et par Tristan tour à tour abattus; Si que déjà le solitaire Artus, D'Yseult, était presque tout le cortège.

Artus disait: « Quel est cet inconnu.

Pour tous mes preux guerrier si redoutable? » Lancelot dit : « D'une telle vertu l^Ion cher Tristan me parait seul capable. Mais, si c'est lui , je le saurai bientôt. Oui : qu'entre nous une joute s'élève , Regardez bien ; car Tristan m'aime trop Pour que sa main lève sur moi le glaive. » Il part, il joint Tristan, et dit : « Seigneur, De vous connaître il me prend grande envie. Connaissez-moi ; Lancelot vous défie.

Tant mieux , répond Tristan ; car à ma sœur Je ne pourrais donner gardien meilleur. » Ils ont pris champ, et chacun d'eux s'élance: Mais chacun d'eux a détourné sa lance.

Le hasard fit que , des tronçons nombreux Dans ces ébats semés à l'aventure , Certain débris assez malencontreux De Lancelot renversa la monture.

Tristan léger, presque aussitôt que lui teiche la terre ; et dit tout bas : « cher sire , Pour mon Yscult vous conquiers aujourd'hui. » Lors à l'escorte il s'empresse de dire : « Allez revoir le roi votre seigneur , Sires guerriers ; liberté je vous donne : Quand celui-ci veut bien garder ma sœur , Je n'ai besoin désormais de personne. » Dinadam seul soutient , même avec feu , Que Lancelot n'est pas pris de franc jeu. Ne voyant pas que ce héros l'appuie , « Oh ! oh ! dit-il , d'après cela , parbleu , Cet inconnu , c'est Tristan , je parie ! Car Lancelot , dont je suis caution , Sans ce motif, après telle équipée , N'était pas homme en ceUe occasion A se priver du combat à l'épée. »

Les deux amans vont tout droit vers Artus , Que ces aspects étonnaient toujours plus. Or cependant que cheminent ensemble

(jcs deux héros (ju'uii nœud tHroil asseiiiblf? . Lancolot dit, cncor préoccupé :

" Ami , pourquoi ne m'aToir pas frappé? " Tristan répond : «Fcrir ce que l'on aime , C'rti pis rncar que se férir soi-m^ine. Mais vous aussi n'avci pas frappé, — Non, Dit Lancelot, par la niMUie raison. «

Arlus reçut, avec grande allégresse.

TrisUn. Ysculi, Le courioi.« I.anwIot Vers CaFdiRl ramène Artws bientAt.

A\ee Trislaa , qu*ol)figeaninienl il laisse , De son cbitel Ysenll reste maîtresse.

Au poil eofm le sort les a conduits.

Que de heaux jours ! que de plus belles nuiis! Mais PalamMe. à la fureur en proie.

Vient de Tristan encor tnjubler la yne. Ce chevalier, d'ïseull toujours amant.

Chercha Tristan , ei l'espérant abattre , Vint avec lui, dans son ressentiment, Lutter cinq fois, et fut renversé quatre; Mais la cinquième , il est moins malheureux : Les deux rivaux, couihattani pour leur dame. S'étaient iong-temjM porté des coups alTrou\ , Kt paraissaient tout préls à rendre l'ame. Vseult accoiul jar un rapide élan , El veut d'abord faire enlever Tristan.

"Que faites-vous? quel attentai! quel crime! A dit Tristan , dont le feu se ranime , Y pensez-vous! O ciel , ïseuli , c'est toi ! Ne me fais («s ces mortelles injures.

Si Palaméde. aussi blessé que moi , N'est emporté . n'est soigné comme moi , Je vais d'abord déchirer mes blessures. - Dans c* château, Palamtde reçu, Éprouve . là. soins de scpur et de fi-ère. Quand il est mieux : «Tristan, tu m'as vainrn; chéris en paix celle qui te préfère , Dil ce héros : je me sens le pouvoir n'y lunsenlir, mais non pas de le loir. li jart ; Tristan par un regret l'honore , Et PalamMe , an milieu des combats , Faute de mieiii, va chercher le lré|asi Qu'il ne doit point y rencontrer enrore.

Dinadam , cher au valeureux Tristan , Vint quelquefois lui tenir compagnie.

I.'aimable Yseult allait le plaisantant Sur se» revers dans la chevalerie.

liUe lui dil un jour : u Tenei, seigneur. Votre air est noble , et votre aspect impose ; Malgré cela , malgré ïoUt valeur . SI l'on vous bat souvent , j'en sais la cause :

re

Kroid chevalier , déicnnîné gabeur , Du tendre amour vous dédaignez les flatumu. Aux chevaliers rien ne porte bonheur Comme les vccux que font pour eux les d Assez souvent par Yseult plaisanté.

Dinadam veut à la lin le lui rendre.

Entrant un jour d'un air épouvanté :

" Tristan, dit-il, s'étant laissé surprendre Par deux guerriers , je fuis le même son ; Mus puissent-ils ici ne pas se rendre 1 • La belle Yseult voit arriver d'abord Deux chevaliers sous leur casque Invisibls;^ Maisfi brillans, si fiers et si terribles. Que Dinadam, n'osant les approcher Va derrière elle , en tremblant , se cacher. Yseult aussi sent des transes mortelles \ Car la valeur n'est pas le fort des Belles, niais ces guerriers, se démasquant bientôt, Vieunent s'asseoir près d'Yseult rassut^. Qui voit en eux Artus et Lancelot. ■ Voilà qu'avec Tristan, presque aiissitiSi, Genièvre faitausalon son entrée.

Pour les fêter grand cincert, grand fe» Puiï on se couche ; et puis le leudemiin «V lancelot, plein d'une douce allégresse, l'arloui lesmène.etd'abord âla messe, .

Vous désirez savoir, peu i-étre, un peu Avec quel ton jadis on priait Dieu :

Précisément dans cette église antique Pendantla messe on chaula ce cantique, ' Qu'avec respect on disait en c«» temps (ihezics maris comme cfaet les atnans.

Du bon vieux temps lisez cette relique :

• Pour £trc un iligitt- et ùon ckrélitn {

H faut au Christ ftre actnbOt'jU ;

1 1 faut renoncer à lirutbien,

A tout hontuntr vraiment HamnabU,

J fa daiiif jeune etjotie,

.lu ptaiiiir dont It cœur yéiiirul :

Laitscr bic>M, honiuurs, et aa mie.

iVe fait pat ce toiir-tà qui veut!

» Ses biwia aux pauvres faut dm,^ D'un caur joyeux et voU>tUaini% Faut Us injures parttontier, ' '

Faut à sesetuittnit tien fairt, S'éjouir en m^laucoHe Et s'a/piger tant que Vonpeul : j .iiiner ta mort eom me ta vie.

Ne fait pas ce lour-(à qui veutli

{!> Canlliiui^ de 11 reiDc ilf Kirurt . N

CHANT SEIZIÈME

ut, et même aux plus nobles* demeures ,

tnps-là cbacuo chantait ses heures

▼oix. I)u cantique divin

mani le très sage refrain ,

-dant, Trislui, je dois le dire,

ek>t se mettent à sourire.

e, Yseoh, ptrines d'un doux souci,

irdaient et sourirent aussi ;

e dite, un hean tournoi commence.

-ésîde aux jeux de la vaillance.

revient en petit comité.

ins propos en riant on hasarde !

n'avait montré tant de galté.

iiàteau de la Joyeuse-Garde.

[)ar la suite on en montre encor plus. soupers eurent lieu sans Artus !

tmr vrai sentant la douce fièvre , s la nuit propice à leur roman , d mystère, Yseult avec Tristan enirLancelot et Genièvre.

s pas tout ce dont il s'agit :

vinei ; vous avez de l'esprit, toujours, Quintagnone fidèle, e était pour eux, heureux pour elle.

transports ! ô momens pleins d'appas I malheurs ne rachètent-ib pas !

lors que les deux belles reines , leurs meods et fières de leurs chaînes, lin soir se plurent à former e heureux , V ardre de bien ainier, auriez été, plus tard, admises, ( Inès, fidMes Hélolses.

[)eilard, en plaignant son malheur, naît pu l'accueillir, et j'ai peur 1 n'eût mis néant à ses demandes.

)taisfort exposer les statuts d ordre, béiasi qu'on ne voit plus, { lois , les délits, les amendes :

le temps; mais je dois affirmer Ds sériel dans une ereur profonde , pensiez qu'on daignât y nommer Beautés qu'on épouse à la ronde, lit pas en aimant tout le monde Héritait Y ardre de hùn aivier,

'était pas non (dus, il (aut le dire , ant trop cdui qui n'aimait pas , sédant , en observant ses pas , voulant imposer son empire, [orgain était pour Lancelot.

léjà dit ailleurs i^us d'un mot id Artus cette sœur si hautaine

A ses desseins tenait , et chaque jour Pour Lancelot elle doublait d'amoiu*.

Et redoublait, pour Genièvre, de haine.

Voyant enfin qu'elle perdait sa peine, La sœur d'Artus, près d' Artus, à tous deux \enty par son art, jouer un tour affreux.

Par certain cor , sur la vertu des dames , Andret, jadis , éprouva leurs époux:

Morgain encore , aux regards des jaloux , Par un manteau veut éprouver les femmes. Son frère Artus , qu'elle voyait toujours Fermant l'oreille à ses méchans discours , Reçoit un soir , d'une part anonyme , Un beau mantel, qui se raccourcissait Selon que celle à qui l'on essayait Ce vêtement, à plus ou moins d'estime Avait des droits; il n'allait vraiment bien Qu'à celle-là ne se reprochant rien.

Notez encor qu'avant de le remettre , Au grand Artus on avait fait promettre Qu'il remplirait un souhait dès ce jour. Or le souhait fut, par grande infortune , Que, sans reUrd, aux femmes de la cour, Les appelant sans en excepter ime, 11 essaîrait ce superbe manteau.

Instruit trop tard de ce droit si nouveau , A sa parole il se montre fidèle.

Artus fait dire aux dames, qu'on appelle, Qu'elles vont voir quelque chose de beau. Incontinent tous ces jolis visages , Qui des héros attiraient les hommages , D'un air joyeux arrivent chez le roi.

Mais la gaité bientôt cède à l'effroi.

Vous devinez l'épouvante des Belles , Quand, le manteau, soitu*op court, soit trop long. Allant déjà très mal à quatre d'elles , Queux leur apprend quelle en est la raisou. De Dinadam , de Queux , je ne puis dire Tous les propos, tous les éclats de rire. Les chevaliers , tour-à-tour convaincus , Ne doutaient pas d'avoir été déçus.

Les uns riaient ; d'autres un peu plus rudes , Voyaient l'épreuve avec un air brutal.

Plaignons surtout les chevaliers des prudes, Que le manteau, vraiment, habillait mal. Vous eussiez vu ces dames réunies , Se complaisant dans les cérémonies , Disant : « Passez , madame , s'il vous plaît. ») De s'avancer nulle ne se pressait.

Or Dinadam , cessant la raillerie.

Dit hautement à sa femme : « Ma mie , C'est maintenant que ces preux rassemblés

Vont bien savoir loiil ce que vous valiez. De ce manteau failes l'essai hiru vile , Et montrei-leur voire rare mi-riie.

— Ittais , dit la dame , il me conviendrait mieux D'aller après ces dames, etjepeose

Qu'on me pourrait accuser de jactance.

— Non , non . nia chère ; avancez , je le veux. ■> Elle obi'it. Fâcheuse expérience !

Car le manteau , qui va tout de travers , Jusqu'à la jambe avec peine s'avance, lît par-devant traîne une queue immense , Si qu'on croirait qu'il est mis à l'envers. l.orsDinadam de perdre contenance, lit rJiacun ril du rieur sérieux Qui demeurait muet, faute île mieux.

JMessire Queux , d'un air de bon apôlre . Dit : « Ce manteau , dont on est si jaloux , Sied i madame ; et pourtani voulez-vous Qu'il soit eucore essayé par une autre T — Oui . r<^|rand-il . et d'abord par la vôtre. •

Messire Queux , veuf depuis quelques mois . Depuis vingt jours avait pris pour êpousi^ Certaine Agnès, au séduisant minois, .'tiais n'inspirant nulle crainte jalouse, «nr il ne fut plus de simplicité.

Plus de pudeur , plus de naixcié.

1.1' sénéchal , bien tranquille sur elle , En souriant, lui dit: > Venez, ma Belle. <• Elle répond : ■ Il vaudrail mieux . je croi . Attendre l'ordre et le plaisir du roi.

— Non, non, je veux que de votre innocence ï'ous receviez ici la récompense .

J^t coidbndiez tous res esprits malins Qui me voudraient unir à leurs destins, n Alors l'Agnès de vertu sans pareille , 'l'out doucement essaya le manteau.

On crut d'abord trouver du fruiinoutiaii. Et par-devant il allait à merveille; Mais aussitôt qu'on la fait retourner, l.e rire éclate , et la fortune jienche : Le résultat avait droii d'étonner; Car le manteau n'allait pas à la hanclie. \jan Dinadam. ayant bien sa revanche.

Reprend sa joie, et, tenant parla main I.'Agnés qu'il mène à côlé de sa femme, La fait asseoir, avec un air malin, I'.ii lui disant ; " Vous valez bien madame. ■■

Itiant irés peu, plein de secreis soucis, Artus, fidèle à ce qu'il a promis, Dit â Genièvre: . A vous; il faut, madame. De ce manteau faire l'épreuve ici ;

C'est un devoir que mon serment rfcbijj

Elle, cachant le troublG de son anie.

Va du manteau se revl^tir a

Soit qu'en ces jours de vertu peu sévtre

Un seul amant parût faute légère.

Ou qu'd sottdû, coiumc ou l'a dJt un jour,

Grande indulgence à qui sent gi-aud amour,

Ou que fréquens et déguisés à peine

Les loris du prince excusassent la reine ,

Le niaïUeau d'or, fatal aux doux sccr^.

Allait tout juste â deux ou trois doigts prés.

Queux , on le sait , enclin au badinage ,

Voulant d'ailleurs venger son propre outrage.

Sur ces deux doigts jasait imprudemment:

Le bon Gauvaiu le fil taire à l'instant.

Dites encor de ce héros brillant

Que , par faveur , on l'appelait le sage !

Aidant l'effort de ce neveu discret.

On voit alors des dames obligeantes

Qui , de la reine adroites complaisantes.

Viennent tirer le manteau qui cédait,

Et soutenir qu'il va bien tout à fait.

Pour le roi Marc la chose eût pu suflGn*;

Von pour Artus, qui dès-lors, sans rie

A des projets, et médite son plan.

Ainsi, (larfois offrant un noir présage.

Le ciel muet, dans un sombre nuage.

Prépare en paix un affreux ouragan.

Artus voulant, lïdèle à sa parole.

Continuer une épreuve si folle, Devinez-iuus qui mérita le prix!

Certaine prude, étant très mécontente Que le manteau révélai ses amours, Courut chercher certaine dame absente , Aimable, douce, et qui riait toujours; La prude alors crut bien voir cette Relie Plus confondue et plus coupable qu'elle ; Mais, cette fois, le manteau merveilleux Alla très bien, et même un ne peut mieux. Les chevaliers se pressaient sur les traces De ia Beauté gan4 reproehe et tant frar, f.i s'étonnaient, dans le fond de leur osnr. Qu'die échappât aux communes disgracM , Se rappelant son humeur, sa galle Qui retenait les hommes sur ses trace» : Slais la raison n'est |»as l'austérité , Et la Vertu se plait avec les Grâces.

Or ce manteau fut mis en lieu secret , Qu'excepté moi, personne ne c« Si le voulez tirer de son asile.

Belles, parlez: avant peu vous 1'

CHANT DIX-SEPTIÈME

royei qu'if doit rester tranquille , consens; et vous y songerez.

ien sûr que sans nuUes alarmes Tait paraître , au temps qui court ; manteau f ous fût-il un peu court , ieriei M||Dars assez de charmes.

Btamment on demande le nom

mté si digne de renom,

stra , qui sortit ^rieuse

épreuve alors si périlleuse.

'il faut de tout tous mettre au fait,

tommer cette dame , c'était. . . .

4que honneur qu'elle puisse prétendre,

n nom, et ne voudrais, pour rien,

i de l'espoir d'en descendre

Beautés qui l'imitent si bien.

lAHT DIZ-SBPTISMB.

e Fin^al. — Le roi pécheur. — Percerai conquierl iîréal. — A quel prix.— Danger de GeniéTre. — de laacelot ei de TriaUn.

le côte où la nature expire , ion est l'unique zéphire , Is d'une fie où d'étemels hivers AS fin sur d'étemelles mers , grotte illustre et merveilleuse ipdait ia grotte harmonieuse, usage encor plus général iler 4a grotte de Fingai.

ouvrage aux humains impossible, s charme autant qu'il les surprend!

plus beau dans un lieu plus terrible imais un spectacle si grand, irmi les flots et les murmures os à ses pieds s'éconlant , fe, aux siècles résistant, I paix à de larges blessures , omains cet antique géant 1 milieu d'un peuple de masures, freux, ce pays des vautours Imyre en sa magnificence ; alte, en colonnade immense , ;-temps llie en ses âpres contours.

fm les flots , dont on brave la rage , soi-même en suivre le rivage , 'aspect le plus prodigieux chanter la pensée et les yeux, d plane , et pénètre avec Tonde ? grotte élevée et profonde....

Que dis-je ! un temple , où l'auteur , le Hasard , D'aucun pays ne craint l'architecture , Et, se montrant régulier comme l'art, Est magnifique autant que la nature.

Jusques au fond de ce temple vanté Régnent deux rangs de colonnes pressées. D'autres encor, devant, sur le côté, Filles du Temps, par le Temps sont brisées ; Et sur ces fûts variés , inégaux, Quand , à l'envi , des voyageurs rivaux Vont admirer ces pittoresques vues, Vous croiriez voir autant de piédestaux Qui sont ornés par autant de statues.

Dans ce séjour, tout frappe, tout saisit ; Et cette grotte , où les regards s'étendent, A pour plafond des colonnes qui pendent. Et pour carreaux une mer qui mugit.

Plus loin encor, sur la pierre glissante, ' Celui qui veut, à tout prix, parvenir , Ne se pouvant qu'à peine soutenir , Est suspendu sur l'onde frémissante ; Mais cette peine est encore un plaisir; Au fond du temple il voit une ouverture , D'où , par degrés, l'onde fuit à ses yeux , En exhalant une plainte , un murmure Tout à la fois triste et mélodieux.

Ce bruit confus, mille couleurs charmantes Qui sur les murs brillent étincelantes. De longs cristaux , liquides diamans Que sous la voûte a suspendus le temps , Le. feu brillant d'une vive lumière Qui devient sombre auprès du sanctuaire , Tout en ce lieu vient pénétrer le cœur D'un plaisir grave et d'une douce horreur. C'est là , dit-on , que fidèle à sa haine , Contre la force et la fureur romaine , Se retirait le célèbre Fingai :

Mais j'y respecte encore davantage Un antre auguste, un panthéon sauvage Où l'on garda long-temps le saint Gréai.

C'est là qu'étaient assemblés les obstacles , Là que régnaient d'innombrables miracles. lii , tour à tour , cent rivaux périssans Venaient chercher d'invincibles entraves.

Les valeureux n'éuient pas innocens; Los innocens n'étaient pas assez braves. Gauvain pourtant , Yvain et Sacrémor En main un jour avaient eu ce trésor.

D'Yseult l'amant malheureux, Palamède, Cherchant partout à ses feux du remède , L'avait conquis, sans en être d'ailleurs Plus fortuné que ses prédécesseurs.

LA T^BLE nONDE.

Ce saint Greal doni il se croiait matirr ,

U l'avait TU tout h coup disjiaraitrc

D'entre ses mains. Près d'ïseuU ce|)enilaiit

Il éiait vierçe,... à son corps défeodanl.

Perceval viui sur cotie côte affreuse.

Non sans regret, ce chevalier d'Artus

Avait ([uilté la belle Séi-ieiise.

Qu'il chérissait toujours de plus en plus.

Il sVtait dit : « Que ma valeur me sene

A m' emparer du fameux saint Gréai :

Lr conquérir, ce ne sera pas mal;

Mais ce n'est rien , si je ne le conserve. "

Il vint en voir le sombre possesseur ,

Uni qu'on nommait au loin te roi pédiinr:

Car à lâcher, sur sa cOle infinie.

Ce vieux monarque épuisait son génie.

Il le trouva sur les Ilots vagabonds,

A)-anl tin bras en écliarpe; cl la ligne

Senait de sceptre à ce roi des poissons.

Il lui contait son entreprise insigne,

lorsque le roi, sur ae sais quel aveu ,

En lui soudain reconnut nn neveu.

Il l'embrassa , mrme avec allégresse ;

Puis, reprenant bien vite sa tristesse :

" l)u grand Joseph descendant comme moi .

Mon cher neveu , dit-il , baissant la tête .

Il se pourrait que le Destin , pour toi

Du saint (iréal eût gardé la conquête ;

Tant pis pour toi. Va , mon cher l'erccval .

Si tu le peux, ravis le saint Créai.

IMa foi pour lui sans doute est peu suspecte ;

Mais, je l'avoue, à sa posses,Mon

.le ne tiens guère; et, si je le respecte.

Je l'aime peu ; juge si j'ai raison :

Du grand Joseph nommé d'Arimatfaie

Je suis issu : cet honneur imposant

Al'a mérité qu'à mes soins on confie

Le saint Gréai, avec b lance impie

Qui du Seigneur verso jadis le sang.

Mais ce dé[)ût trop durement me Uc.

1^ coniinence et la virginité ,

D'aprtoceU. aoni la loi de ma vie.

Par moi cet ordre i^it exécuté .

Bien qu'après tout , si celte loi suivie

Dans ma iamille erti régné conslammcni .

Depuis long-temps Joseph d'Arimatbie

Aurait perdu son dernier descendant.

Me tenant près de la coui>e divine .

Je la gardais les soirs ei les matins.

Et j'écoutais les vwux des pèlerins:

Quand , par malheur, certaine pèlerine

Etant aussi venue offrir ses ï(puv .

De l'aquiliin l'effon malencontreux'

M'offrit un sein d'ime forme divine.

Je t'avoùrai que , sans penser à mal .

L'n seul moment, d'un a?il de comptai:

Je regardiii. Ce moment trop fatal lit sur mon bras tomber la sainte iance. Depuis trente ans , par des soins superflus , On a tenté de guérir ma blessure.

Aussi . depuis celte triste aventure , Du saint Gréai je ne me mêle plus.

J'ai, bien payé pour user de prudence, Plus que jamais soigné ma conscience.

Du moindre tort je fuis jusqu'au bou|>ci Pour m'uccii[)er, je ]>oursais le poisson F.n naviguant sur cette mer immeiLse ; Ou , sur la mcrquand il ne fait pas bon . < Du moins je trouve une rivière, une ii Ij je m'occupe â pêcher du goujon; El rien n'est plus innocent , je le pense, i

En ce moment , une champêtre ^^)é \'in[ à passer sur ce bord reculé.

» lU'gardez donc : ah! comme elle est jolie! Dit Perceval d'une voix étourdie.

Tais-loi . lui dit le roi ; mais tais-loî d Itaissant le front de l'air le plus honore , I.a ligne en maîn , et ta couronne en Ij Il lance et suit des yeux son hameçon. Mais PcrcM'al, en cette conjoncture , Ne montrait pas une veriu si pure, Et complélait, sans crainte et sans ftçOBt^

I n beau tableau qu'ici je me figure :

II regardait, doucement entraîné, l.ajeune fille, au beau teint , aux mains blanch Qui regardait d'un air tn''s étonné Le pauvre roi.... qui regardait lesiancli

donc. • loile . .^

lins blanch incbct^

"Hais Perceval. rempli d'un autre fea," .\yant toujours le saint Gréai en i^le. Sous les ruchers d'oi'i Ton revient fort y En va bien vite e.wayer la conquête.

Aux a-i^aillans tous les dmgers promis Croissaii'Ut toujours dans cel antre des bardes. Et les guerriers, aiiL^i que les es|>rils, Plusque jamais s'y tenaient sur leurs gi Mais Perceval . tr&s attentif aussi , Brava les feux , le fer. l'onde criieUe , IfiUe périls que je ne dis ici ; Et fil si bien, dans l'ardeur de son if-le, Que ce héros." du saint Gréai saisi Obtint eiilin );i conquête immorti^lr.

Ce n'est jias loul, el son effon e«i vani Il a . sans fruit, épuisé son aadace.

Si. s' échappant, te saint Gréai deu

CHANT DIX SEPTIÈME

» hii senl, rereniri sa place, iter ce malbair, sans retard le église il entre avec Rustard.

rd, dit*il, je viens dans ce saint temple mander de rester possesseur t Gréai ; loî« prie, à mon exemple , l'obtenir cette angnste faveur.

» dit Rustard, tout rempli de ferveur. » tons les deux ont bien fait leur prière , t ce bord avec le saint Gréai , nx d'Arttts veulent gagner la terre , montrer ce gage triomphal, nuit vient : dans sa transe cruelle , ralîer Caît mettre à son côté t Gréais et dort très agité, emain, à la clarté nouvelle, niant , Perceval enchanté rès de lui, le saint Gréai fidèle, qud bonheur ! » Pluscalme en son maintien, 1 content dit : « Je le savais bien. » ralia- part , rempli d'aUégresse , Mr Artos, et d'abord sa maîtresse; maîtresse était sur son chemin.

iea nous donne à tous même destin !

rs jolie , et toujours sérieuse , eiear le vit avec transport.

ravoir fâicité d'abord conquête à jamais glorieuse , ulut célébrer ce beau jour e nuit de bonheur et d'amour, dirai-je à la race future , rœval , si vaîDant autrefois , isgrace, et la mésaventure?

atigué par ses autres exploits , I fit point Pour prendre sa revanche, temps fl cherche à retrouver sa voix : »le est vain , et sa nuit reste blanche.

lendemain , il était furieux

> lui-même , et plus qu'on ne peut dire. Roseflenr, malgré son sérieux , Beauté faisait semblant de rire.

rd survBit , et, le prenant à part , it : « Sdgneur, je sais votre aventure, m aventure T Oui , poursuivit RusUrd ;

> j'en sois charmé , je vous le jure. » teval , cet écuyer loyal

ite alors l'afifront de Perceval.

evalier en tombait de surprise.

œ , seigneur, il faut que je vous dise

;'est à moi que vous devez cela.

mment , RosUrdl Ciel! que me dis-tu là?

land, Fautre jour, vous priiei à l'église,

J'ai réfléchi, monseigneur Perceval, Que , pour garder toujours le saint Gréai , Vous o'aviez pas la qualité requise.

Lors qu'ai-je fait? Je me suis retourné. Sachez par moi le biais imaginé :

Sans hésiter, dans l'ardeur de mon zèle, J'ai dit à Dieu , du ton le plus pressant : a Pour conserver ce gage intéressant , Puisqu'il ne peut redevenir pucellc , Faites, Seigneur, qu'il devienne impuissant.» « Dieu soit béni ! Ma joie est singulière De voir qu'il ait exaucé ma prière. »

Comme il parlait, Perceval frémissant Court à son glaive, et, de vengeance avide, Il en perr ait l'officieux perfide , Si celui-ci, quoique très étonné.

N'eût fui son maître ingrat et forcené. « Dieu ! disait-il , courant en diligence , Qu'on parle encor de la reconnaissance ! »

Mais Perceval, au comble du malheur, Tombe bientôt , vaincu par sa douleur.

Bien vainement son amante sensible Veut le calmer, et même le guérir :

11 le voit trop , le charme est invincible : 11 est malade , il espère mourir.

De son malheur, déjà le bruit circule ; Et quel malheur qu'un malheur ridicule ! Le hasard fit que Bréhus sunenu Passant par-là , quelqu'un lui fit connaître A Perceval l'accident advenu.

Bréhus en rit, en éclate, et le traître Est enchanté de le voir devenu Ce qu'il lui doit le désagrément d'être. Heureusement cet insolent discours^ De Perceval fut ignoré toujours.

Incessamment son regret le domine.

Honteux du bien dont il est possessew.

Ce chevalier regarde avec fureur Le saint Gréai, trésor qui le ruine.

Dans les rochers qui le virent vainqueur. Quand de ce preux la disgrâce est connue , L'excellent roi nommé le roi pêcheur, Part aussitôt; il court, par sa venue, De son neveu consoler la douleur.

Et compatir à sa déconvenue.

« Mon cher neveu , je te l'avais prédit , Et ton succès fort mal te réussit.

Sur ce seul point, ta vaillance qui brille Aurait bien dû modérer sa chaleur.

Le saint Gréai est un bien de famille Qui , constamment, nous a porté malheur.

Au ri'slc , ami , loin que je U- maudisse Dp l'avoir pris, ta m'as rendu service. Quel changement j'ai dès-lors éprouvé !

Libre soudain d'écharpc et de blessure , l'uisqu'il te faut dire mon aventure, Ce que la perds, mon cher, je l'ai trouvé. Oui : sur le lard , moi , jusque-là trop sage , A la Beauté je rends un juste hommage : Son air me plait; son attrait me ravit. 1^1 l'autre jour... eh mais... enfm suffit. Moi. je n'étais réservé que par crainte : Tu l'es par force, et, dit-on, sans retour. Des passions te voilà hors d'atteinte : Tu peux braver lea périls de l'amour.

Tiens, à son sort il faut qu'on se résigne, nans les états que le destin m'assigne. Viens, à la pèche, cicrcer tes vertus:

C'est un plaisir dont un cœur sage est digne. Prends mes conseils, et, ilanshuii mois au plus, lu peuï tenir fort Joliment la ligne. « A ce discours, Perccval, plein d'humeur. Kl désolé par son consolateur. Eût volontiers bat(u le roi pécheur.

Mais c'est son oncle: il se tait el s'indigne. Quelqu'un alors vint lui donner avis Que Lancelot, par Arius en personne.

Avec Genièvre avait été surpris.

Que c'en est fait des deux amans épri.s , Et que bientôt leur dernière heure sonne. Ixiin de les plaindre, il cria: " Mes amis, Je ne serai surpris avec personne! ■■

L'amant d'Yscult, chez Lancelot absent.

Entre les bras d'une reine si belle.

D'un douK repos goiltait l'enchantemenl.

Quand Lancelot accourt, entre, etl'appeLe. Tristan s'éveille, et voit devant ses yeux Son ami pâle, ensemble, et furieux.

" Je vous réveille, eljeïousépouvanle, Yseult , pardon , dit Lancelot : ami , Le temps est cher : j'arrive eu hâte tri Four réclamer la main sûre ei puissante. [L'ami d'Yseult était déjà debout.) Morgain, de qui je dédaignais la (lamme. Par mes mépris enfin poussée à bout.

Vient d'en tirer une vengeance infâme .

D'Artusson frère elle a guidé les pas.

Pour l'assurer de l'affront de son trône , Pour qu'il trompât madame Quintagnone.

Pour qu'il surprit Genièvre entre mes bras. Ami, j'ai vu la plus noble des reines Trahie , héla.s ! portant d'indignes chaînes . Moi-mi'me, en vain au nombre résisiaiii.

Je me suis vu prisonnier... un insuni.

Remis bientôt d'un moment de surprise,^ J'ai su briser des fers injurieuï ; Slais celle-là dont mon ame est éprisi- Éuit déjà dérobée h mes yeux.

Dans un cachot Artus l'avait plongiV; m moi , je viens réclamer ton secours.. . — Oui , dit Tristan, oui , sur tes pas je « Viens, qu'elle soit délivrée ou vengée. ■

La belle Yseult, qui partage leurs \mn. En frémissant les approuve tous deni. Au jour naissant , tous les deux , pleins de rag Dans Cramalot tombent conune l'orage Il était temps : un bûcher solennel Était dressé pourréprimer le crime; Et, sur la place, en invoquant le ciel , Déjà Genièvre , amenée en victime , Allait périr sur cet alTreux autel.

A cet aspect , qui lui parait impie, Lancelot frappe , et pourfend trob guère Tristan aussi perce quatre esiaficrs.

A ces exploits, chacun tremble et s'écricb À Les deux amis criaient encor plus h.

» Tristan, Tristan! Lancelot, Laucelul! ■ A ces deux noms qui gagnent les Italaîiles , Le peuple ému se caclie en ses murailles. Les guerriers même, abaissant leur refcardr, N'osent braver ces maîtres de leur an.

Par MB héros , saisie et soulevée , A ses bourreaux Genièvre est enle»^.

Sur le cheval d'un guerrier déaionté Ils l'ont soudain placée à leur cAté.

Et tous les deux s'envolent avec elle tlors de la ville aux amans trop cru«lle.

Mais , de rx' trouble ausHlAt revomu, l.es chevaliers cl les guerriers d'Artus Ont, ï sa voix, rougi d'un tel outrage, l'ous, liors Gauvaiu , qui courait mal ex)>rrs, Sur deux guerriers qu'ils poorsuiveut de Pensent saisir un facile avantage.

Ce fut alors que le regard des cieux Vit un spectacle à Jamais glorieux :

^ ers le château de la Joyeuse-Garde Cnuraut guider Genièvre qui tremblait.

Tandis que l'un des héros l'escortai).

L'autre toujours faisait l'an-it-rc-gar^e. Il signalait son bras entreprenant , Bravait cent fois la mort en U donnaat . Puis revenait , quand sa main était lasse , Vers son ami , qui reprenait sa place.

Cette manœuvre illustra leurs evploiu

CHANT DIX-HUITIÈME

lis

vcot que Faiinée a de mois.

tant ils gagnaient de l'espace, oyaient, toujours plus poursuivis, 'instant croître leurs ennemis; onrsiers, contre une telle ligue, l'ardeur céder à la fatigue.

nant alors , les deux héros ois montré leurs fronts terribles ; rant les trois meiUeurs chevaux , loisî ks maîtres pour rivaux, frappés de coups irrésistibles, ; le reste , en sa course arr(Hé , les pas recule épouvanté.

issant l'instant que leur ménage :cès, avec vélocité vaincus recueillent l'héritage ; z y laissant à regret leurs coursiers, int deux, excellens destriers ; efibrt des ennemis sans nombre , «sîènie, encor plus souple et fier, aussi s'élance sous leur ombre, !8 tnns partent comme l'éclair.

; conter y comment pourra-t-on croire HibH, eette fuite-victoire?

héros les rivaux en fureur it toujours et de nombre et d'ardeur.

; frémir l'un et l'autre contemple inger et de teb assaillans.

le fois, montrant leurs fronts vaillans, lut iaire encore un exemple lus fiers et les plus Insolens.

irions ont péri dans l'orage.

i-f otts , d'une odieuse rage Genièvre et ses tendres appas , éparSy défief le trépas?

» deux , beaux comme le courage, lient: « Non, vous ne l'aurez pas. »

xmraîent, la carrière agrandie, ?t garder Genièvre plus hardie.

tentez: sur la route tous deux ^nt leurs pas de leur sang généreux; ir le cœur, ils en avaient de reste.

lient au péril manifeste ; guaient les faits miraculeux; fus Fon d'eux, dans la détresse , on bras mi peu moins affermi, instant dissipait sa faiblesse :

alors, regardait son ami , u-dait, an besoin, sa maîtresse, voilà , ces secourables tours t gardnr leurs cœurs et leurs amours, memis, dont la foule s'écrie, pect redoublent de furie.

Mais les héros ont redoublé d'effort.

On ne peut pas périr si près du port. Malgré le nombre et malgré les blessures Que trahissaient leurs sanglantes armures, Vous eussiez vu ces amis valeureux Multiplier leurs coups aventureux.

Leurs serviteurs guettaient leur arrivée. Le pont-levis se lève derrière eux.

Us sont vainqueurs, et Genièvre est sauvée.

CHANT DIX-HUXTXÈBKE.

Les devises.— Le siège. —Les combats.— Le deuil.— Le

Iraiié.- Les adieux.

Je vis hier quatre dessins charmans ( 1 ) Sur qui toujours ma mémoire est fixée.

J'ai , sur l'hymen, déjà dit ma pensée: , Us peignent mieux encor mes sentimens.

Dans le premier, sur une route unie.

Léger, rapide, est le char de l'hymen, Que deux époux roulent de compagnie, Sans nul effort, et se donnant la main. Dans le second, l'époux tout seul le traîne, A cet ouvrage ayant un peu de peine ; Sans y songer, la femme , en ce moment, Marche à son aise, et suit nonchalamment. La femme est mieux encor dans le troisième. Et, noblement assise sur le char.

Contemple, avec un orgueilleux regard , L'époux courbé, dont l'effort est extrême. Dans le dernier, sous un ciel embrasé , Parmi des rocs que la foudre sillonne, On voit le char que l'orage a brisé Et, près du char, on ne voit plus personne. Juste leçon du besoin d'un bon choix!

Allégorie et fidèle et louchante !

A ces dessins je voudrais, toutefois, Si je peignais , joindre une variante. • De bonne foi faisons notre examen :

L'homme inconstant, fatigué du chemin, Souvent commence à prendre la volée.

La pauvre épouse à ce char de l'hymen Reste souvent la dernière attelée.

Ainsi Genièvre avilit long-temps été; Et , trente fois , son époux infidèle , L'avait quittée avec indignité

(0 Depuis que ces vers sont fails , ces dessins oni clé publiés. Imaginés par un homme de beaucoup d'esprit, mon ami le chevalier Aruud , exécutés par Wicar , très bien gravés par Ulmer, ils offrent un roman é la fois ingénieux et touchant. C'est ce que la simplicité antique a ds plus neUe, fondu avec c« que Tesprit moderne a de plus délicat.

LA lABLE nONUi:.

Avant d'iiviur Hv quiaê par ^.•lil^

Son noble ca'ur élait forme' . dU-oii ,

Pour la vfirw. QHoiflne, i»r (ureoiisUnce ,

Elle failoin dp sa vocation.

Elle a , jp crois, des droits à l'indulgeucv.

Nous en devons convenir , eu etîçt :

De cet Oclat Genièvre dtsolée

Ne poavait fuir celui qui la sauvait.

Pour rechercher celai qui l'eût brftiée.

Arlus en haie assemble ses vassaux.

Ses chevaliers, tous ses sujets, sa garde.

Et veut aussi brûler les deux h(;ros ,

Qu'il investit dans la Joyeuse- Garde.

Biais , accourant, à ces vaiilans amis ,

D'autres guerriers sont déjà réunis.

Tu vins d'abord , toi jeune Ueclor Desmares ,

Brillant hi5ros qui déjà le déclares

Par maint exploit terril)le et bienfaisant

Où Laocelol a reconnu son sang.

Ses deux cousins , fameux par leur vaillance ,

Et Lyonnel et Boorl , sont venus.

Absent alors, le roi Méliadns

Eilt de son Qls embrassé la défense ;

Mais Gouvernail , dès le premier discours

Qui de ces faits vint lui tracer l'image.

Quittant Brangien , bonheur de ses vieux Jours ,

Court vers Trisun se frayer un passage.

J'aime dans loi ce généreux secours:

Si quelquefois il servit ses amours,

Il partagea plus souvent sou courage.

Et toi , je suis bien loin de t'oultliei. Toi que j'aurais dû nommer le premier.

Fier Galléhault, des amis le modèle , Qui , ài-a long-temps A Lancelot fidèle , Près de Tristan as u pbc« en son cœur ; Tu vins bientôt, plein d'une noble ardeur. De Lancelol défendre la querelle.

On l'accueillit avec joie ; et bieiuAi Tristan t'aima d'aimer tant Lancelot.

Pour résister à l'orage qui gronde .

Les deux héros appellent tous les preux , Dans les combats gardés , sanvés par eux . C'est dire assez qu'il* eurent bien du monde. Mais cependant leurs nobles chevaliers Disparaissaient , comme nn point dans l'espace , Près de l'immense et redoutable masse Des gens d'Artus, dont lesvceux meurtriers Voulaient avoir, A tout prix, c«Ue place, Bt SDuteviiont nn peuple de guerriers.

Non . dans ces jours de nobles entreprises .

One tant de preux ne v

Ne pouvant pas les compter, mes amis,

De quelques uns je dirai les devises.

Sur les ccuson n'oubliait jamais

Des chevaliers ce signe nécessaire;

£t ces Iiéros, qui déguisaient leurs irtiuS

Peignaient souvent par-là Icnr caractère. ^

De SCS exploits , en sa jeunesse , Ayant rempli les deux terres bretuiiics , Au bouclier avait treize couionnes, El , pour devise : Encor plus de vertM.

Ses fiers uevcux (Gauvain et tous ses frères Avaient un aigle aux redoutables serres; Mais, aux combats ayant peu son pareil , Sire Gauvain, qui ne craignait personne , Portait le sien regardant le soleil , £t faisait lire au bas : jRien tic m Dernier neveu d'Artos , on sait o D'un aigle aussi Mordrec a l'ornement : Mais trahissant sa rage ambitieuse , Son aigle était d'une couronne orotS , Et présentait pour devise oi^eillease :

l.'aigte n'est rùn, s'il n'e^l ptu eouroiu

IMessire Lac, sur une armure unie A de croissans une suite inDnie.

Gloire en croissant l'tail tout le Dans ce temps-là l'on avait du gén^.

Et l'on faisait déjà des calembours.

Célèbre au loin par sa rare vaillance . L'n autre preux , au dessous d'un cbuup d'or. Disait ces mots : Silence à Saorèmop^ Il avait fait souvent faire silAlce.

Le brave Yvoin porte un dragon Avec ces mots : El laitlattl et veiii

Va chevalier de très mince ap[ Mais justement nommé le Laid hardi Sur son ica faisait lire ceci :

C'est dans te cœur qu'est amour et i»

Don chevalier, le clironiqueur Badek, Sachant se battre aiaii qu'il sait écrire. ' Porte un faucon sous lequel on admire Ces mots r H a phtmts . ongtes , ri bec.

^ Maints rois vassaux vinrent rlaiis celte ga<n Aider Artus. A ce roi redouté *l€ devant pas hommage de n terre, Marc agissait en pleine liberté :

Mais il était d'Artns, en tont, T

nie,

CHANT DiX-HUniÉME.

ïs gens qui font leur volonté , ida qa*elle sera la nôtre, l'aidant, fl espérait an peu temps se venger d'an neveu, lonc cette jannée orgueilleuse lifloii sa devise étonna :

qo'à h foole rieuse : Fin qui m'attrapera.

e fiât poiser , pour cette histoire , > Qœox qui , trop souvent vaincu , ouitant lire sur son écu pbisans: J'ai toujours ia victoire.

lutre camp, Hector aventureux , CQ s'engageant au courage, ■ K grec montrait la noble image DMMs: On en nommera deux,

il , roi que Thonnète homme prise , h Ga«te a des sujets heureux , tr tout se montrer digne d^ux :

9, peupie, est sa noble devise.

ayant brillé chez Pharamond,

Barque a Us armes en don.

lés oae toufle iéconde

Dx yeox, montrant sous Técusson

: Lewr sort est de remplir le monde.

jAa Galléhaut dévoué , S pour ses faits téméraires , : yeux : La gloire et (^amitié y $ deux lui furent toujours chères.

ietèce^ un écu redouté Tristan peint toute la conduite.

, OD voit un lion irrité.

bas : Maiheur à gui t'irrite !

re, on voit le calme de retour, tète est doucement penchée ; dort, et sa dent est cachée.

bas: Désarmé par i' amour.

n écu luit un foudre rapide , (» Ban. Ta devise est un mot :

teo , Lancdot intrépide , ayer, n'a mis que Lanceiot.

b combats tant de héros livrèrent!

de chocs ! que de cbeb expirèrent!

écrit tous ces faits glorieux, it beaux, mais étaient ennuyeux.

; direx qu'Homère notre maître , oreil^ te permet bien de l'être.

Je sais ses droits, qui ne sont pafe les miens,

Et celui-là n'est donné qu'aux aiciens.

Il vaut bien mieux , je crois, que Ton suppose

Ces faits brillans que je passe, pour cause.

Et Lanceiot, et Tristan , sur leurs pas

Aux assiégeans apportaient la défaite.

Tout récemment j'ai chanté leur retraite :

D'après cela , jugez de leurs combats.

Tels vous voyez, dans ce sublime Homère,

Les deux Ajax rivaliser d'exploits,

Et, sur leurs murs, de la Phrygie entière

Braver la rage, et soutenir le poids.

Mais, plus heureux encor dans leurs batailles,

Bravant Artns, les deux amis héros

De ses guerriers repoussaient les assauts,

Et l'on n'entra jamais dans leurs murailles.

Si , par hasard , pour quelque homme de bien,

Je suis trop bref au gré de son caprice ,

Qu'il prenne garde (et qu'il y songe bien)

Que j'ai dix chants tout prêts à son service.

Dix chants ! Voilà que l'on ne dit plus rien.

. Je dois pourtant d'une de ces journées Vous peindre ici les luttes acharnées.

Ce jour, Tristan et Lanceiot unis Avaient, au loin, poussé leurs ennemis; Et, sans Gauvain et ses valeureux frères; Du camp d'Artus franchissaient les barrières, Quand ces héros virent ce prince , encor Faisant briller son glaive Escalibor.

A cet aspect, la première pensée De Lanceiot fut d'aller, tout d'abord , Venger lui-même, et Genièvre offensée; Mais il songea que lui-même avait tort, Et, d'un héros respectant le vieil âge. Vers d'autres points il portait son courage , Quand, animé d'une folle valeur,, Artus sur lui s'élance avec chaleur.

Sans s'ébranler recevant son atteinte, D'un coup plus sûr lanceiot Ta frappé.

Troublant les siens de la plus juste crainte , Artus n'eût point au trépas échappé^ Si quatre fers, croisés devant sa tête. N'eussent du coup amorti la vigueur..

Artus fléchit pourtant , et le vainqueur. Qui , dans sa rage, à redoubler s'apprête , Incontinent de cent.bras en fureur Voit contre fui s'élever la tempête.

Il la soutient ; mais , tout à son ardeur, De plus en plus , ce héros , qu'elle égare , De ses amis s'éloigne et se sépare, Et se Voit seul , dans ces chocs turbulens , Seul , entouré d'un peuple d'assaillans.

LA TABLlî IlONDE.

Il leur résiste. Cl KOtt Biaivemvmdblu Autour lie lui trace un cercle lerrible. Montrée se tnonirc ardent à le franchir ; Slals, renversé , RlonJrec allait périr.

GanTain . ïvain. à le sauver s'atiacbeni. Lac , SacrOmor, n'en sont pas moins jaloux. Et leurs cHorts à Lancelot l'arrachent.

Ah ! malheureux ! pourquoi le sauvez-vous !

Mais Gallêhault , qui lultaii dans la plaine , A ses cAlés ne voit plus Lancelol. • Incontinent , le noble Gallêhault Se précipite où son effroi l'entraîne.

Il ne sait pas ou trouver son ami ; Mais ce n'est pas reffroi qui le travaille : Il est bien sûr, dans le jour de bataille. De le Irouver aupri;s de renncmi.

Il court, il vole entre les deux armées Ëgalemeul au carnage animées.

Et croit enfin , parmi les preux d'Artus , Aperceroff l'ami qu'il ne voit plus.

A cet aspect , plein du plus noble zèle, ■ Courez, dit-il, vers Tristan: qu'on l'appelle; • Et dans l'instant, et suivi par Hector, Boort le brave , et Lyonnel encor , Il a lancé cette troupe fi<]êle , Vers la m£-lée ofi le lier Lancelot Luttait toujours, et succombait bientôt.

Environné d'une foule innombrable , Long-temps à tous , seul , il a résisté. Blessé, couvert de son sang redoutable.

Il va périr , cl Gauvain attristé S'est éloigné d'un héros qu'on accable.

Soudain, suivi de ses vaillans amis, Et s'éiaocant \ l'égal de l'orage, Parmi les rangs des nombreux ennemis Gallêhault s'ouvre un glorieux passage.

Multipliant tous leurs efforts jaloui , D'Anus, en vain , les combattans blasphèment. Et Lancelot, que pressait leur courroux. Noble victime enlevée h leurs c/iup.«.

Tombe pressé contre des cœurs qui raimcnl. D'obscurs guerriers remportent aussitôt Hors du pépi, en dévorant leurs larmes. Nul chevalier, et même Galléhâoll, Ne l'a suivi. Pleins de nobles alarmes , Tous ils voudraient soutenir Lanc«lot ; Mais nul ne veut quitter le cliamp des armes.

La veille , étail arrivé , pris d'Artus , L'n chevalier toujours dos bien reçus; Ce preux vcnïil de loin sur cette terre . Cbôrcher Tristan en cea chocs Kliarnés.

C'est de Tristan l'éleniel ad(ersair<'; C'est l'alaméde , et vous le devinez.

Voyant partir Lancelot, qu'on arrache A la fureur de ses coups effrénés .

Sur Gallêhault Palamède s'allache.

Entre l'elTort de ces fiers combatlans Le choc demeure indécis quelque imifis; î Mais Palamède, enfin, d'un coup de hacbe Surprend, hélas! son ennemi vaillant Qui croyait vaincre, et qui tombe sanglant. Tandis qu'au jour Lyonnel le rappelle, ïtouvrant les yeux, le noble Gallélualt, Pour mol premier, dit : •■ Amis, Lancelot Est-il sauvé? J'en ai bonne nouvelle.

Répond Doort, qui lui sert de soutien : Il est sauvé, 'i L'ami tendre et Sdële Dit, en mourant: « U est sauvél c'est b

A cet aspect, qui l'accable et rirrite. Sur Palamède Hector se précipite.

Ils combattaient , quand Tristan iccoani , Parmi les preux a soudain apparu.

Gallêhault mort , et mort sous PalamMe, Que de motifs i sa vive douleurl Perçant la foule, il court vers le vjitnqi « Ilccior, dit-il , il faut qu'on me le c Ici, pour moi, Palamède revient; C'est moi qu'il cherche, Ji moi qu'il appartient, A CCS accens , s'élance , avec colère , Du fier Tristan l'étemel adversaire; Et. tous les deux, ils luiient. A l'aïqwct ^ Ue ces héros redoutés de la terre .

Chacun s'écarle, attend avec respect L'arrêt que va porter leur cimeterre.

Du beau Tristan Palamède rival.

Dans leurs combats lui. (urfois, son ^1; Mais jusque-là, d'YseuIl l'amant fidèl»

Ne débiituiit que sa propre querelle, iNe voulait pas , dons sa rage affermi , Venger de plus l'ami de son ami.

l'n tel désir, après un tel outrage, A de Tristan augmenté la vigueur :

Le bras agit ; mais la force est au cœur. Tristan ne peut augnienler de courage; Mais, celte fois, il augiuenie d'ardeur. Non moins vaillant, Palamède en furie.

Et redoublant d'efforts prodigieux , Ne peut parer un coup victorieux Qui le surprend et l'arrache à ta vie. U tombe , hélas! et, dans ce champ d'Iu» De Gallêhault , dont il fut le vainqueur, Par son débris la dépouiUe est pressée. Ces ennemis ont fini lean combats,

uni,

Me,

itnqoe^H ecéd^

[«nient,

CHANT DIX-HUITIÈME

procbé8 dans le sein du trépas, oïds ^nne étreinte gbcée.

m, après cet immortel effort, nbi revenir fers le fort, ennemis sirritaient de sa gloire »

ohient ponir de sa victoire, s'éloigne en protégeant Boort, condéde Lyonnel, d'Hector, ébanh portait le noble reste.

looleor, et quel moment funeste, dans le fort , Galléhault , qui n'est plus , livide , aux regards éperdus !

us encore, en ce moment si triste , om* qui Galléhault s'est perdu , k vie et la mort suspendu , {rins rien, pas même qu'il existe.

1 château les divers habitans, tx goerriers , les jeunes combattans , Yseidt, Genièvre , plus encore , iDéhanlt , en ces cruels instans , later un regret qui l'honore.

e, en vain pleurant ce chevalier, «vient , et ne peut oublier Déhanlt et sa jeune maltresse Poi^Bée» ont défendu ses jours ; fs amonrs, frères de ses amours, :dol ont servi la tendresse.

douleurs pour ton cœur déchiré , renièvre ! y pourras-tu suffire?

i fl^offire à tes yeux , expiré;

mant, peut-être, hélas! expire.

• sans Yseult et ses soins empressés , inil pas même l'incertitude.

mceloC et ses membres glacés kt Fart , objet de son étude , :e YseuU protège ce héros, i Mort retient au moins la &ux.

-e diserve, et, toute à ses alarmes, e Yseolt, en dévorant ses larmes, eins point Ly^nnel et Boort ; lésolé , Tristan alors s'écrie :

n Ysadt 1 qu'il te doive la vie ; , je crois , va t'aimer plus encor. »

nx channans de sa belle maltresse , : de fois H a lu la tendresse, ! péril Tristan mal affermi, e en tremblant le sort de son ami.

, ta nuit, le jour même s'avance :e8 soins ^ et sans que I^ncelot, nt les vœux, revienne à l'existence.

leodant, du vaillant Galléhault pie on doit exposer les reliques.

Devant l'autel elles frappenl kà yeux.

Le deuil commence, et l'alrtin dans les cieux

Fait retentir ses cris mélancoliques.

Chacun accourt, et nul ne croit j^uvoir

Se dérober à ce pieux devoir.

Genièvre, Yseult, en ces momens funestes.

Au temple saint, malgré leur désespoir,

De Galléhault vont honorer les restes.

Là, ce héros, modèle d'amitié,

Offre ses traits au regard effrayé.

De cent flambeaux la splendeur l'environne.

Sur le cercueil on posa sa couronne.

Il était roi : je l'avais oublié ;

Et ses vertus brillaient plus que son trône.

L'hymne commence. Appelant les douleurs ,

Le chant du deuil répond à tous les cœurs.

Mais tout à coup quel fantôme s'avance ! Quel spectre pâle , échappé des tombeaux, Vient apparaître entre mille flambeaux!

C'est Lancelot ! Retrouvant l'existence Quand il est seul avec un écuyer Que le sommeil a surpris, ce guerrier Méprise encor sa souffrance mortelle.

Et s'est traîné, par un pénible effort, Jusqu'au lieu saint où gît l'ami fidèle Qui l'a sauvé, mais en trouvant la mort, Une clameur s'élève , universelle.

Hélas ! les cris, les efforts sont perdus. L'ami mourant, qui frémit et chancelle , S'est élancé vers l'ami qui n'est plus. Tristan , du moins , ce frère qui lui reste , Comme il tombait , l'a reçu , recueilli , Et, l'écartant d'un spectacle funeste , Entre ses bras l'emporte évanoui..

Qui le croirait? malgré ce coup terrible Par qui devait sa perte s'achever, Yseult, habile aussi bien que sensible.

Eut le bonheur et l'art de le sauver.

Comme à Tristan elle devient plus chère ! Comme Genièvre et l'aime et la révère!

Je la révère aussi , moi , de ce jour. Malgré l'erreur d'une flamme imprudente.

O mes amis , passons un peu d'amour A celle-là qui fut A bienfaisante !

Le temps fut long, avant que Lancelot Pût se montrer sur le champ de la guerre. Mais jusque-là, pour repousser l'assaut, Tristan, partout, sut remplacer son frère : Tristan était Tristan et Lancelot.

Boort ardent, Lyonnel téméraire.

Le jeune Hector, surent tous si bien faire ,

LA TABLli; nONDE.

Qu'on en lenti^, [loiir eux,dt>irp bavard. Jeunes héros , je connais et j'admire Vos faits briUaiis , mais ne puis les décrire. Vous avez tort; vous arrivcï trop tard. Deieurcdté, CauTain, Lac, ilrtus mlîme , Se iiignalaient par une audace extrême : Mais Artus voit ses efforts impuissaus : Artus n'est plus dans ces jours de sa gloiru Gii loui coinliat était une victoire; Et le bonheur est pour les jeuiice gens. Par son retoiu- reudaiit hi lutte égale, Ou peu s'en faut , et répandant l'effroi , Dans les comiials l^icelot se signale , Et des Anglais repousse aussi le roi.

Rien n'avançait, ([uand un saint apustole Interposa sa dirine proie.

Ce bon pasteur qui, jusque-là , jamais N'avait, malgré ses soins et ses regrets, 1 Des combattans désarmé la colère .

Aux deux partis , fatigués désormais , PrÊclia la pais toujours plas nécessaire. Sans le vouloir, c'est la cruelle guerre Qui fait le mieux l'éloge de la paix.

L*homnie du ciel décria le carnage ; rar Diuadani , guerrier au doux langage , Il fut aidé , mais surtout par Gauvain , Sans qui, vraiment, son effort était vain. Appui d'Arius, cet Anglais héroïque Dans les combats régne par la valeur, Et des combats veut terminer l'horreur.

Noble spectacle , et qui touche te cœur : Le plus vaillant est le plus pacifique. Grâce à ses soins, plus d'un conseil se tint, El de l'accord, non sans peine, on convint. Pour Lancelot Genièvre enfm perdue , A Bon époux devait élre rendue , Sans que de rien il pût jamais parler, Et sans songer surtout a la brûler :

Mais l'apostole , emporté par son zèle , Après avoir bien prii^ , bien prêché, Voulut aussi clore une autre querelle.

Et pour ïscull fit le même marché.

Or, dans l'accord , les maris de ces dames , Itien qu'estimant tes amans de leurs femmes , Ont déclaré qu'ils prétendaient tous deux Ne les revoir près d'elles, ni près d'eux. Cette demande, au fond 1res raisonnable. Que du présent exigeait le passé , Par les amans n'était pas refusable :

Mais quel ch^in pour plus d'un cœur blessé I Genièvre, Yseult, reprenant la ruuronne . Vont rctrouvu' tout l'édat qu'elle donne :

Non s;<ns buimeur. elles mrtoi«At enfin •' De ce chltel uii l'un mourait de faim , Où , chaque jour, elles avaient à craindi] Que , des époux , que leurs torts irrilaiei Le fer vengeur ne Ttni à les atlandre : Hé bieni encore elles le regrettaient.

Malgré l'éclat du trOne , ces deux reint Lui préféraient le plaisir de leurs pdnes.] L'une des deux a l'autre qui sourit Comme sourit l'autoame ténébreuse .

Dit lors ce mot , apr^ elle redit :

« O le bon temps où j'étais maUieureusefl

Ré quoi! déjà voici l' instant venir Oii les amans aux adieux se prépareal.

En se voyant, ils se sentent mourir; Car, pour la vie, hélas ! ils se séparent. C'était pitié de voir ces deux vainqueur» Qui d'une année avaient bravé les armes. Vaincus enfin par leurs propres doidenrs , Avec effort cacher leurs nobles larmes.

Genièvre , Vseull , ne cachaient pas li» leur». L'évécjue est là, consolant leurs malbeun. Il tes GiJiorte, il prie , il fait entendre Le doux accent de sa piété tendre.

Genièvre enlln , étouffant ses sanglots . Carvint & dire à sou amant ces mois :

" 0 Lancelot , je le sens avec peim^ , Dans SOS conseils l'apostole dit bien.

Le bruit fScheux de notre doux lien De l'univers a trop rempli la scène.

O vous à qui je donnai mon amour.

Vous qui , deux fois , m'avez sauvé le jeu Ne croyez pas que, de toute sa vie , Loin de vos yeux. Genièvre vous oablie. On nous défend de nous revoir , it Dieu !.^ Mais, dans les maux où le sort uous ej „ l'n noble cœur doit montrer du courage; , Il doit, du moins, savoir eu feindre:

La tendre Yseult, beaucoup moins cour Laisse parler son cœur mal affermi :

" Quoi 1 c'en est fait ! Tristan , mon doui j Je te perds donc! que je-suis malbcure !Uoi te quitter , te quitter pour jaaub 1 . .3 Je vais régner , vienueni-ils tous œe dire]^ Et retrouver des droits que je penlaix: Eh ! que m'importe im trdue qoc je bais I Tristan m'aimait : c'était là mon empire. Ciel ! qu'ai-je dit ! respectable pasteur , Ahl pardonnez au cri de ma douleur.

Je Tondraig bien avoir fixe de conragg. .

CHANT DIX-NEUVIÈME

lalbeur n'est-il aucun délai 7

no-moi; oion amour est si yrai!

«paUe» bâas! c'est grand dommage!

faenb ne peut pas Fignorer,

■lafi je dois me séparer.

e dois ; je le sens je le pense ,

rai me fidre Tîdence.

tan , cheralier glorieux ,

diHic mes étemds adieux.

iphé de mon<œur trop sensible ,

iens au chemin des vertus.

Doî , sdgœur , s'il est possible ;

époads que je ne. . . t'aime plus. »

a dit; e&e cède , et ses larmes encore ajouter à ses charmes, imite, et Lancelot saisi, lièvre éclate et pleure aussi.

Béme , en voyant leur détresse , 9 plus k fil de ses discours.

lateur» témoin , dans ses vieux jours , m&iB de leur folle jeunesse , rec wt en pariant de sagesse, ré lui ^ compatit aux amours.

lAVT BIZ-NEUVIÈHœ.

r. — La Wewure.— Les soins.— Le baiser.— La ▼oUe bUnche.— La mort.

les adieux, que vous êtes barbare!

r affreux que le jour qui sépare ! iés ainsi que des amours uarquer si souvent la disgrâce!

dieu de demain; d'un mois , passe :

i malheur que l'adieu de toujours !

n se dit dans sa douleur amère, : noyés en des pleurs superflus :

neor ma maltresse, mon père; ttitir, et ne les verrai plus !

, mnp^ajdSkt le moment qui s'efface , id^ avec joie et douleur s chéris qu'on fixe dans son cœur !

ps crud coflune on demande grâce!

y voyant qu'il redouble le pas , , le fils, accablé de tristesse, ieillard qui ne s'arrête pas poids de toute sa tendresse !

tt est inrét enfin pour le départ ; dâai : voici l'insunt funeste.

* brisé , l'infortuné qui part se encor l'infortuné qui reste ;

Le char s'éloigne, et ne peut revenir.

Toute espérance est désormais ravie.

Ceux qui s'aimaient n^ pourront plus s'unir. On s'est quitté. C'est fini pour la vie ; Et l'existence aussi semble finir !

Dans les grands maux U faut , sans qn'on s'eflhiie , Aller au vif, et trancher dans la plaie. Et Lancelot et Tristan, pleins d'honneur. Voulant garder la foi de leurs promesses. Sans nnl retard, mais non pas sans douleur. Mettent la mer entre eux et leurs maltresses. Et Lancelot et ses braves cousins Vont s'établir en leurs états de Gaule. Tristan aussi , distrayant ses chagrins , Pouvait d'un roi jouer le noble rôle ; Car , récemment rejoignant ses aïeux , Méiiadus avait fermé les yeux.

Mais un vaisseau battu par tant d'orages Cherche le port , et s'attache aux rivages. Le cœur rempli de vertueux desseins, Tristan alors veut, époux plus fidèle, Aller revoir l'Yseult aux blanches mains Qu'il délaissa , même en étant près d'elle. « Peut-être enfin , dit-il , son doux attrait Me guérira de ma tendre folie Pour l'autre Yseult qu'il faut bien que j'oublie. Mais sans vouloir l'oublier tout à fait. » Il part , il vole en Petite-Bretagne.

Après deux jours , il en voit la campagne. Là, son épouse, augmentant ses remords, Presse, en pleurant, ce cœur long-temps barbare. Reçu très bien, il en sent mieux ses torts. Vous allez tous penser qu'il les répare : Il le voudrait; mais le ioire amour etix Exerce encore un pouvoir invincible ; Tout comme avant , malgré ses propres vœux , A tant d'attraits il demeure insensiUe.

Sa femme, au reste ^ heureuse en son lien, Le voit; l'embrasse, et ne désire rien. Là se bornaient toujours ses connaissances. Qu'on nie encor le progrès des sciences !

Mais tout à coup le roi son père , Houel , Faible vieillard , frappé d'un mal cruel , En peu d'instans touche à sa dernière heure. Il fait venir sa famille qui pleure , Lui donne encor d'attendrissans avis.

L'ombre du dottre et la mélancolie , De Kéhédui ont abrégé la vie. * Houel bénit Runalen , dernier fils Que lui laissa la fortune orageuse.

<. Tristan , adieu , dit-il ; je meurs content

Si moD Ysculi est couslaiiimnil heureuse Coiniiic par vous elle l'csi h priîseiit. ■>

Moud h peine avait rejoiat ses pères, Qu'en son pays naissent d'adreuses gnerres : Tous les vassaui qu'Houel avait soumis ÎHc veulent plus reconnaître son fils, Enfanl encore, et qu'ils ne craignaient guères. Mats nussit6i Yseull sut bLinches mains \ ieni implorer son i^imux pour son frère. Trisun, ému, suspend tous ses chagrins.

•^ O chère Yscidl, pour vous je veux tout faire, > Dit-il, charmé de la servir. On peut Combattre et non aimer, quand on le veut. Tout a flÉchi sous ses armes vaillantes: Tout est soumis, hors le comte de Nantes, Sire Lesloc, à qui servaient d'appui Des lirions nombreuses et puissantes.

Le fier Tristan bat ses guerriers et lui. Nantes restait. Le comte s'y renferme, lit sa di^fense est obstinée et ferme.

Les assi<^eans sont aussi belliqueux , VA les assauts vivement se succèdent.

Tristan un jour voit ses guerriers qui cèdent , Prend une échelle, et gravit avec eun.

Sire Lesloc, dont Trisian s'est fait craindre, Long-lemps l'observe, et, mesurant son coup. L'atteint an front d'un énorme caillou , Comme au rempart il élail près d'aiiemdrc. Malgré le sang dont il est ébloui , Tristan , d'abord pensant à sa vengeance . Monte au rempart, sur le comte s'élance. Le jette mort, et toml» évanotii.

Nantes qu'on prend, ce succès qu'il dt'cîde. Ne peuvent pas cousoler ses guerriers, Quij constcrnOs, sui' ses plus beaux lauriers Ont vu tomber ce mortel intrépide.

Les gens de l'art , sur lui tenant conseil , Ont. avant tout, coujw sa chevelure; Et, sans relard, un premier appareil Est mis par eux sur sa lai-ge blessure. Dès que Tristan rouvre son ait vainqueur, Où se Riflaient la gloire et la douleur. Sa femme Tsenll est par lui désirée.

Sur le» drapeaux conquis par sa valeur On le rapporte h sa femme éploi'ée.

Elle . qu'on sait très liabile A guérii . Ne permit plus fpi'autrc personne qu'elle Pût le louciier, le soigner, le servir. Quel art heureux ! quel dévoQment fidèle ! Ses belles mains, que le ctpur dirigeait,

nce.

De son éjKtux écartaient la souffrance.

Par ses efforts enfin l'espoir renaît.

Tiisian , louché de tant de bienfaisance,

Biiisait ses mains, aimait à les saisir.

Sans se dénier que sa reconnaissance

De plus en plus devenait un plaisir.

Parfois, cachant sa vague inquiétude,

Il contemplait , d'un regard attristé ,

Cette autre Yseult , qui , par tant de ttoj

Le punissait de tant d'ingratitude.

Du sort pour lui ne craignant plus les raapf j*"

Voilà qu'an jour celle épouse charméR

Voit que la plaie est à moitié fermée .

Et, de sa Imucbc, en un transport si duiu,

Elle a pressé le front de sou époux.

Dieul pour Tristan quel trouble inexpriinabh-l

En un moment une vive chaleur

De son visage a passé dans son cœur.

Boire ajnourntx. Ion charme redouialilr

Est suspendu. Trlstau , épris d'amour,

Seule a^ec lui , voit une Icmmc aimable

Qui le chérit , qui le rappelle au jour,

Et vers laquelle il fut long-temps coupabi

II ne l'est plus, .Au baiser il répond;

Il y répond d'une étrange manière.

Yseull surprise , et non (tas en colère .

Reçoit d'amour la première leçon :

Ah ! pour tous deux que la leçon est ch^

Yseull avait un savoir peu commun Sur tons les points de l'art, hormis sur a Sur celui-là, ne sais quelle prudence né unissait toute son ignorance.

Trop lard , du ctFur ayant suivi l'élan . Yseult apprit ce qu'ouhliail Tristan :

Qu'ime blessure est l'ennemie auslén.' De ce plaisir dont l'amant csl cliarmé. Le mal s'accroh : il s'est envenimé ; El de Tristan son savoir désespC-re.

Lors Gouvernail , au giéril accomplit .

Dit et rappelle au chevalier débile Que l'autre Yseult est cncor plus babih-. Kl l'a tiré d'un péril aussi grand.

De ce héros il invoque la femme :

" Oui, celte Yseull, dit-il, le guérira. Ali! consentez qu'elle vienne, madame.

Eu ce danger peut-être elle viendra. >

Un tel déair, des prières si firanchei

Gagnent l'aveu de TYscull aux mains blanchn. Quoique des bruits qu'on avait fait counr Et qui l'avaient jadis frappée i p

GHAIÏT DIX

lors troubler son souvenir^ aent un seul penser Fentralne.

BTfer les jours de son mari , l> bien que sa sdence 1^ Tsine, Ht que cet épwa cbM^ laîBe ose ini|riorer la reine.

Bail resté seul arec loi, Tristan ; cours rédamer Tappui Yseuh. Je doute qu'elle vienne :

f Dieu I loin d'elle j'ai fui.

lût la pitié me l'amène , Jiarmer, pour m'apprendre mon sort, biancbe en arrivant au port.

Bs... , auquel j'ai peine à croire , «ni, arbore voile noire.

regret y descendant au cercueil , Mentôt jnstifira ton deuil. »

\ saurez que la sainte parole , loseils du pieux apostole Tmé dans le cœur attendri a bkmde. £n son ame plus sage lit Paml le plus chéri , ■mais n'était rien davantage.

aent pour Tristan s'épurait iUir. Son cœur encor battait , cmenty comme sur le rivage mé vient battre après l'orage.

ip» pàle« et les cheveux épars, il vient s'offirir à ses regards , istan le malheur, la souffrance, ril presque sans espérance.

Ysenlt 9 s'il peut se ranimer, e encor, votre art et votre zèle, mies... — Si je le veux , dit-elle!

istan, ab! c'est encor l'aimer, t Marc est absent : s'il me blâme...

mps presse. Ah 1 partons sans délais.

et est si pur désormaisi nous voit lit au fond de mon ame. »

pourquoi dans ce cœur généreux t Tseuh ne peut-eUe pas lire !

eofin des secrets amoureux , |aloux eile a subi l'empire, ud , de son époux souffrant I on peu le mal toujours plus grand, isoublinitla&tigue, d'eflbrts, de tendresse prodigue , è croit, elle veut le sauver.

BTlont, voit dans Yseult la blonde In le plus mauvais du monde.

it pas l'empêcher d'arriver,