XI. Discours sûr l'empereur Kien
Long : * 1
Ces trois derniers volumes peuvent être reliés en un seul. Le prix de celui-ci sera de 3 fr., en tout 47 fr. pour sept volumes et deux cartes.
On observera qu'à la page 99 de ce tome XI , le conservateur de la bibliothèque de Mons est appelé Mullin. C'est une erreur typographique; son nom est Adolphe Mathieu , connu par plusieurs ouvrages d'un mérite distingué; je citerai ici cet échantillon de ses vers :
Avez-vous vu quand l'aurore De ses premiers feux nous luit?
AVERTISSEMENT. vu
Ce n'est pas le jour encore, Mais l'Orient se colore, Ce n'est déjà plus la nuit 4.
Il a fait l'éloge d'un musicien célèbre, Roland de Lattre, mort à Munich le 3 juin 1595. Plein de modestie, il commence par s'adresser à M, Victor Hugo, en finissant par cette invitation pressante :
C'est un devoir sacré ; rien ne peut t'y soustraire. Pour toutes les splendeurs ton luth doit retentir.
Grand homme, prends pitié d'un frère ;
Poète, console un martir.
M. Victor Hugo répond de Paris, le 15 mai 1840, que les vers à lui adressés par M. Adolphe Mathieu, remplissent complètement la tâche qu'il veut lui impo-
ser \
Enfin, dans un poème très-intéressant,
1 Alla Podrida , par M. Adolphe Mathieu. Mon s ,
2 Roland de Lattre , par M. Adolphe Mathieu. Monfl, 1840.
vin AVERTISSEMENT.
M. Adolphe Mathieu trace le portrait de
la fin d'un criminel, après l'exécution
duquel
Le couteau, rouge encor, se relève; et la foule, Comme en un jour de fête, en tournoyant, s'écoule J.
Ce poète aimable a composé un sonnet sur Jacques de Guyse, daté de Valenciennes, le 9 janvier 1833, année où j'ai publié le quinzième volume qui a complété la traduction de l'Histoire du Hainaut, par ce franciscain 2. J'ai continué depuis cet ouvrage, à présent composé de vingt-deux volumes.
Quant aux onze volumes qui précèdent celui que je publie en ce moment, et dont je viens de faire l'énumération , je les ai envoyés à la bibliothèque d'Angers. Le bibliothécaire, M. Grille, m'a répondu
1 Le Criminel , poème en 24 pages in-8c, par \I. Adolphe Mathieu.
Frère Jacques , par le même, 4 pages in-8°.
AVERTISSEMENT. ft
d'une manière si flatteuse, que je me per mettrai de transcrire ici ce qu'il m'écrit, sous la date du 25 mai 1842; je le prie de me pardonner cette indiscrétion, sur laquelle je l'aurais consulté s'il avait été ici. « J'ai reçu vos livres , Monsieur , et si « je ne les ai pas tous lus encore, je les ai « du moins tous parcourus avec l'empres- « sèment que vous pouvez croire, m'ar- « rêtant à chaque page , en coupant les « feuillets, et me sentant toujours plus « pénétré d'admiration et de reconnais- « sance , à mesure que j'avançais dans « cette étude si variée, grâce à vous, si « profitable, si pleine du passé et du pré « sent, même de l'avenir; car tout est dit « et prévu par votre esprit charmant , < délié, et votre sagesse infinie.
« Vous n'êtes point d'une caste, point d'un siècle, point d'un parti, ni d'un « système : vous êtes homme et juste, tenant la balance d'une main ferme, et tachant de ne pencher ni à droite ni i\
vin AVERTISSEMENT.
M. Adolphe Mathieu trace le portrait de
la fin d'un criminel, après l'exécution
duquel
Le couteau, rouge encor, se relève; et la foule, Gomme en un jour de fête, en tournoyant, s'écoule *.
Ce poète aimable a compose un sonnet sur Jacques de Guyse, daté de Valenciennes, le 9 janvier 1833, année où j'ai publié le quinzième volume qui a complété la traduction de l'Histoire du Hainaut, par ce franciscain \ J'ai continué depuis cet ouvrage, à présent composé de vingt-deux volumes.
Quant aux onze volumes qui précèdent celui que je publie en ce moment, et dont je viens de faire l'énumération , je les ai envoyés à la bibliothèque d'Angers. Le bibliothécaire, M. Grille, m'a répondu
: Le Criminel, poème en 24 pages in-b° , par A. Adolphe Mathieu.
2 Frère Jacques , par le même, 4 pages in-8°.
AVERTISSEMENT. i\
d'une manière si flatteuse, que je me per mettrai de transcrire ici ce qu'il m'écrit, sous la date du 25 mai 1842; je le prie de me pardonner cette indiscrétion, sur laquelle je l'aurais consulté s'il avait été ici . « J'ai reçu vos livres, Monsieur, et si « je ne les ai pas tous lus encore, je les ai « du moins tous parcourus avec l'empres-
< sèment que vous pouvez croire , m'ar- « rêtant à chaque page, en coupant les
< feuillets, et me sentant toujours plus « pénétré d'admiration et de reconnais- * sance , à mesure que j'avançais dans « cette étude si variée, grâce à vous, si « profitable, si pleine du passé et du pré « sent, même de l'avenir; car tout est dit t et prévu par votre esprit charmant , « délié, et votre sagesse infinie.
« Vous n'êtes point d'une caste, point d'un siècle, point d'un parti, ni d'un « système : vous êtes homme et juste, tenant la balance d'une main ferme, et tachant de he pencher ni à droite ni à
x AVERTISSEMENT.
« gauche. Vous voyez les faits se succéder, « se grouper; vous établissez, d'après eux, < des principes, et vous en tirez d'ineon- « testables conséquences.
« J'aimais la Chine déjà, cet empire « de la paix, dans lequel l'armée n a qu'un « rôle secondaire, ce qui fonde sa pros- « périté sur la raison. Mais combien vous « ajoutez pour elle en mon cœur, d'affec- « tion et d'estime, et par quels argumens « multipliés vous me faites mieux com- - prendre ce qu'elle a d'antique, de con- « sacré, de bon et d'utile! C'est la famille « organisée sur une échelle immense , et « la morale humaine et pure qui sert de « base à la religion.
« A Londres , tout est différent ; c'est « une nation bardée de fer et qui n'a d'à- « mour que pour la conquête; aussi « s'en vient-elle, du fond de son île , h se ruer farouche, avide et furieuse « contre la terre du repos et de la vertu. * Elle aura des succès, mais d'un jour;
AVERTISSEMENT. xi
« elle triomphera, mais pour sa ruine, < et ses enfans tomberont sous la faim et « la fièvre , en attendant que les masses « de T Orient les écrasent, et en achèvent, <( en jouant, la destruction.
« O malheureux spectacle ! au lieu de « porter les arts au bout du monde, nous « portons la corruption et la mort : nous « n'y apparaissons, audacieux et cyniques, « que pour y faire germer la bassesse, la « fausseté, l'hypocrisie cupide, et tous « les vices.
« Vous gémissez sur ces erreurs fatales, « et je pleure avec vous sur cet abus de la « force et du génie européens. Je sympa- « thise à toutes vos idées, et je vous trouve « un style qui donne un nouveau lustre « à la plus sérieuse et plus profonde éru- « dition.
« Vous prenez la terre à son réveil , le « ciel à son aurore, les générations à leur « berceau, et vous nous les faites analyser « et connaître à tous les âges, dans toutes
xii AVERTISSEMENT.
« les situations, sous toutes les faces. « Nous voyons les peuples s'élever, gran- « dir, se répandre, marcher dans les val- « lées , le long des mers et des fleuves , « trouver enfin le bonheur par le travail « et l'ordre, par le courage et l'industrie. « Ainsi votre science est aimable, et « vous larendez familière. Vousnousépar- « gnez tous les efforts, et vous nous apla- « nissez devant nous toutes les difficultés. « On vous suit avec entraînement, sans « relâche et sans fatigue. Ce n'est pas la « fiction de l'archevêque de Cambrai, mais
< c'est sa vivacité, ses tableaux piquans à
< la fois et son onction. On parcourt l'Asie
< sur vos traces, et l'on se plaît à se lancer dans ces labyrinthes de l'histoire in-
( dienne et cathayenne , au sein de la- « quelle vous nous conduisez si sûrement « par un fil d'or et de soie.
« Instruction féconde et salutaire, où
« les préjugés n'ont point de prise ni de
part, où rien d'hostile ne met en dé-
AVERTISSEMENT. xm
« fiance, et où la vérité s'en vient seule,
< sans passion et sans masque , bien cer- « laine qu'elle est alors de nous éclairer « et de nous convaincre.
« Je vous remercie, au nom de notre « établissement et de notre ville, que « vous enrichissez de vos dons. Vos ou- « vrages ont un double attrait : celui des « doctrines indépendantes, et celui de
< l'à-propos. Avouez que tous les livres
< des académiciens n'ont pas ce mérite. « Ils sont trop souvent en dehors des « besoins, des vues générales et gêné- « reuses, des intérêts pressans et positifs. Mais les vôtres ne se bornent pas
< à être originaux, curieux et élégarn-
< ment écrits; ils sont d'excellens guides
< pour les politiques aussi bien que pour « les philosophes, pour le prêtre et le mar-
< chand , pour l'agronome et le navigateur. Vous traitez toutes sortes de su-
<< jets avec une lucidité parfaite , et vous semés vos récits de réflexions et d'à-
xiv AVERTISSEMENT.
< necdotes qui y donnent du relief et « en complètent le mérite et l'agrément. « Voilà ce que m'ont inspiré vos volu- « mes ; j'expose bien froidement ce que « bien vivement j'éprouve »
