TROISIÈME PARTIE. XXXVII

nécessaire, un certain nombre de bras de rei 1fort. Des ordres semblables ont été envoyés à Plymouth et dans un autre bassin. C'est l'amiral-surintendant de Portsmouth qui a reçu Tordre de choisir lui-même les ancres et les câbles destinés à être mis à bord de chacun des bâtimens qui iront en Chine '.

Rien n'est négligé en Angleterre pour faire du mal à la Chine. C'est Napoléon marchant à Moscou : où sera la retraite ? (a)

xxxviii. Lesévénemens dont le céleste Empire est le théâtre deviennent de plus en plus incompréhensibles pour nous: d'un côté, nous voyons une ville fortifiée, renfermant plus d'un million d'âmes et défendue par une garnison de 50,000 hommes, tomber entre les mains d'une armée qui compte à peine 5,000 soldats; et de l'autre , nous voyons les vainqueurs, effrayés de leurs propres triomphes, reculer au moment de s'en emparer et se contenter d'une faible rançon. Les journaux anglais sont una-

1 United- service- Gazette, cite par le même Mon ibidem.

nimes pour avouer que leurs compatriotes ont agi comme des bandits qui ne combattent que pour le pillage, et le Times n'hésite pas à dire que leur conduite ferait honte à des pirates malais1.

Malgré les ordres du gouvernement chinois, le commerce avait recommencé depuis assez long-tems , et une quantité considérable de thé avait été embarquée > quand le capitaine Elliot, voyant qu'il n'y avait plus rien à gagner de ce côté , et que les cargaisons étaient complètes , jugea à propos de s'apercevoir qu'une grande quantité de troupes tartares était entrée dans la ville; il recommença les hostilités au moment où les Anglais s'y attendaient le moins.

Le 24 mai, au matin, les troupes débarquèrent et attaquèrent quatre forts construits sur des hauteurs qui défendaient la ville , et qui n'en étaient pas éloignés de plus de cent pas. Les Anglais s'en emparèrent, ainsi que d'un

■ Nouvelles Annales des Voyages , octobre 1S4 1 • Pa"