TROISIÈME PARTIE. XLIX

pire, même avec des bâtimens d'un fort tirant d'eau ■..

l. Un correspondant anglais de la mer de Chine, comptant sur les succès de ses compatriotes, n'est pas éloigné de croire que la population chinoise serait charmée de pouvoir compter sur la protection de l'Angleterre pour son commerce. 11 faudrait , pour l'avantage de l'Angleterre, et même, selon lui, pour celui de la Chine, que les forces anglaises fussent maîtresses des îles sur le littoral de la Chine et des embouchures de tous les grands fleuves chinois, ainsi que des principaux porls. Les Anglais auraient alors la bonté de protéger le littoral chinois contre toute agression étrangère européenne et américaine. Les forces anglaises qui seraient employées à ce service seraient payées par le trésor chinois. Ce bon patriote anglais craint cependant, avec beaucoup de raison, qu'il ne soit difficile de forcer l'empereur tartare à faire toutes ces concessions. Les points les plus vulnérables, et dont

1 Le Moniteur universel du 8 janvier 1842, p. 29.

l'occupation lui paraît indispensable , sont le grand canal à la tête de Hang-tchéou-fou, et les points où il traverse le fleuve Yang-tsé-kiang et le Hoang-ho, ainsi que celui où il se jette dans la rivière de Pé-kin *. Ce projet est tellement ridicule , qu'il est impossible de s'en occuper sérieusement (a). Les journaux de Bombay et de Calcutta parlent beaucoup de tous les exploits que vont faire les Anglais ; mais il paraît qu'en attendant, la mortalité est aussi grande à Hong-kong qu'elle Tétait à Tchéouchân l'année dernière 2. Ce n'est pas impunément que des peuples septentrionaux veulent faire des conquêtes et des établissemens dans des pays dont le climat est si différent du leur (a).

li. Les chargemens de thé continuent secrètement en Chine ; mais les Anglais ont payé de plus hauts prix; en sorte que les Chinois

» Le Moniteur universel du 8 janvier 1842, p. 32, extrait du Sun.

a Nouvelles Annales des Voyages. Paris , décembre

i8ii, p. 374.