TROISIÈME PARTIE. LXXXVHI

grains de riz, leur disant qu'il fallait se rendre à un village voisin. Sur la route, les hommes du Madagascar se virent tout-à-coup entourés i par des centaines de misérables entièrement ;nus et armés de couteaux. Ces brigands ne tardèrent pas à enlever aux voyageurs tous leurs vêtemens. A la moindre résistance, ils .déployaient leurs couteaux, menaçant de s'en servir. Quelques lascars furent complètement dépouillés. 11 s'était agi ensuite de massacrer Mous les naufragés ; mais un d'eux leur (it observer que ces naufragés pourraient bien être des Anglais dont on tirerait plus tard un meilleur parti.

Arrivés au village , les naufragés furent recueillis dans une masure où on leur offrit , pour toute nourriture , un peu de riz rouge et quelques têtes et queues de poissons salés. Le lendemain , il fallut se remettre en route , et traverser des flots de Chinois grossiers, qui lésaient constamment signe que les têtes des voyageurs seraient coupées. Il y avait bien à peu près 20,000 hommes assemblés autour de :es malheureux , dont les pies étaient saignans

par suite de la fatigue du voyage. A huit heures , on consentit à leur donner un peu de riz mêlé de petites pierres. Le lendemain, un homme qui connaissait un des charpentiers de l'équipage , offrit de faire passer des nouvelles à Macao. Après sept jours de résidence, on fit marcher les hommes de l'équipage vers Canton, leur donnant, par grâce, de tems à autre un peu de repos. Arrivés à TYichow , ils furent enfermés dans la prison où ils restèrent un mois , étant un peu mieux traités parce qu'on les regardait comme Américains. La captivité se prolongea deux autres mois, et ce ne fut qu'à l'expiration du troisième que le gouverneur de Canton consentit, sur la demande d'un Américain , à les mettre en liberté. Ils sont arrivés sains et saufs à Canton ; mais sur 99 hommes de l'équipage , 57 avaient succombé '.

xc. On voit que la position des Anglais est toujours à peu près la même. Les Chinois tra-

1 Le Moniteur universel du 8 mai 1842, p. io54 , extrait du hloming-Post. Les nouvelles sont datées de (anton, le 8 janvier.