TROISIÈME PARTIE. XVIII

les Anglais n'ont pas d'autres nouvelles de Canton, c'est un mauvais signe pour eux. On peut en juger par ce qui leur arrive dans l'Inde. Depuis le commencement de janvier 1840 jusqu'au mois de mars de 1841, leurs troupes ont eu vingt-trois affaires. Ils ont subi treize défaites ou échecs dans les montagnes ou devant des forteresses naturelles. Ils ont perdu quatorze cens hommes et dix-sept officiers européens. Le service de l'armée anglaise , qui coûte trois à quatre millions sterling par an , est une déception continuelle; c'est l'expression d'un de leurs journaux K

xix. On se souvient que l'île de Tchéouchân avait été envahie par les Anglais, le 4 juillet 1840 2, par le commodore Gordon Brémer, qui sans doute envoya le Kite à Macao , où le Bogue était bloqué par quelques batimens an glais. Celui-ci appartenait à la Compagnie dot

1 Le Moniteur universel du i3 août 1S.41, p. ij\i itntion du Sun.

* Voyez la seconde partie de cet ouvrage, p. \oj. IIIe p. 5

Indes. C'était un brick commandé par M. Noble , qui emmenait avec lui sa femme et son enfant. Il avait pour lieutenant M. Douglas , et M. Witts était le premier officier. Après quelque séjour à Macao , le Kite quitta Macao , le 10 septembre, pour retourner à Tchéou-chàn . Le 15 septembre , le navire se perdit sur un banc de sable , au sud-ouest de Chapo , près de l'embouchure du fleuve Tsin-Tang , sur les bords duquel s'élève la ville de Hangtchéou, capitale de la province de Tché-kiang. Les malheureux naufragés, ayant atteint la côte chinoise quelques jours après la conclusion de l'armistice , signé le 13 septembre par le haut commissaire Keshen, se flattaient qu'il n'y avait pas de moyen légitime pour les retenir. Mais l'agression et la prise de Tchêou-chàn firent penser autrement les Chinois. Le haut commissaire de Tché-kiang soutint qu'il avait le droit de les faire prisonniers, attendu, dit-il, que le Kite appartenait à une escadre ennemie. Il promit de bien traiter les naufragés; mais c'est ce dont ne convient nullement Mrae Noble, dans l'intéressante relation qu'elle