TROISIÈME PARTIE. XXIII

battre les chartistes d'un côté et les Irlandais de l'autre (a).

xxiv. Voici la réponse tracée au crayon rouge par l'Empereur de la Chine , le 16 février, après le mémoire que Keshen lui avait adressé :

« Nous ne pouvons pas prendre , avec au- « tant de calme que tu le fais , les insultes de « ces rebelles étrangers (les Anglais) ; aveugle « et ne voulant pas voir, peux-tu encore avoir « la hardiesse d'affronter nos ordres, contic nuer de recevoir les documens de ces étranc gers, et t'intéresser en leur faveur? Homme « impuissant et indigne , quel cœur bat donc t dans ta poitrine? Non seulement tu reçois * avec complaisance et tu endures avec plaisir « leurs insultes , mais tu as même l'audace de « chercher à nous intimider. Saches bien que « nous ne sommes pas des lâches , et que t nous sommes sans peur! Voilà tout ce que « nous avons à te dire ; respecte nos ort dres. •

Le pauvre Keshen , dans son mémoire , n'avait pas cessé de protester du dévouement de

i'esclave pour son maître : <r Votre esclave , » disait-il , c ne mange plus et ne dort plus de- « puis qu'il se voit dans la douloureuse néces-

< site d'affirmer qu'en l'absence de moyens « de défense, les ouvertures faites par les

* étrangers méritent attention ; votre esclave, * a jonte-t-il , t a péché en livrant la bataille per- « due ; mais il l'a fait de l'avis d'autres gouver- « neurs *.

Dans un édit du 24 mars 1841, l'Empereur menace de se placer lui-même à la tête d'une armée. On y lit ce passage :

« Moi, l'Empereur, j'ai ordonné à mon frère

< cadet, Meen-Faang , ainsi qu'au premier i ministre Ho-o , de se mettre à la tête d'une « grande armée de 50,000 hommes , et de se

< rendre à marches forcées, de jour et de nuit, c ù Canton, Il faut que la vengeance du ciel « se montre , » dit-il , « en ne laissant pas une

* seule voile anglaise partir de nos mers , et i en les lésant tous disparaître sous les flots , « afin de remplir de joie mon ame impériale.

Respectez ceci : il faut l'extermination en-

* tière des rebelles Anglais pour tranquilliser

TROISIÈME PARTIE. XXIV. 115 « le cœur de mon peuple. Je défends qu'à l'a- « venir on prononce ces trois mots : Faire la « paix ! Non seulement ils doivent être effacés « de tous les cœurs > mais je défends qu'on les « écrive. Si vous, Meen-Faang, et Ho-o , vous c n'exécutez pas mes ordres en tremblant , « vous n'êtes pas le fils , vous n'êtes pas le t ministre de ce royaume. Si jamais vous osiez « prêter l'oreille à des propositions de paix , « Moi, l'Empereur, je me mettrais à la tête 4 d'une force imposante , et je ferais cesser à « tout jamais les crimes des Anglais.

c Toutes les troupes de K ce lin , IVolun et c Solun devront s'assembler au plus vite dans c la capitale. Alors nous flous mettrons tous c en marche pour exterminer les Anglais , et « nous ne laisserons pas le plus petit fragment « de planche de leurs vaisseaux pour retourc ner en Angleterre. Alors seulement cessera t mon courroux impérial. Respectez ceci. »

Dans son édit rendu contre Keskcn , l'Empereur s'exprime ainsi : « Moi, l'Empereur, c je veux appeler une grande armée du nord c pour détruire les nids et les antres de ces

< barbares Anglais en Angleterre et dans les « Indes. Détruisant tout , de la racine aux * branches, nous ne leur laisserons pas un « seul pouce de terre , pour apaiser ma colère « impériale. *

Après avoir commandé que Kesken soit coupé en deux , et que Paout-Sang , autre mandarin de première classe , ait la chair coupée en petits morceaux et arrachée de ses os, l'Empereur ordonne que les plumes de paon soient arrachées du bonnet de Yskan, à cause de son indocilité , et il prononce la peine de dégradation contre plusieurs officiers de la province de Canton, auxquels doivent être enlevés leurs bonnets. Suit la finale ordinaire : « Respectez ceci (a) * .

Dans une proclamation de Islian , 4u 6 avril 1841 , il est dit que la volonté suprême du maître ou de l'Empereur est que l'on mette à la raison ces barbares (les Anglais) : c Le bon i plaisir de Sa Majesté Impériale est que le <i chef de ces barbares soit arrêté , mis en « cage et présenté à Pé-kin, où il subira la < peine due à ses crimes. Pas de miséri-