CHAPITRE II

1540, une nouvelle révolution au Tonking amena l'intervention chinoise, dont le résultat fat de placer le Tonking dans la dépendance de la Chine , à laquelle il dut payer tribut tous les trois ans. En 1553, la Cochinchine, gouvernée par un prince d'origine tonkinoise , secoua le joug du Tonking ; et après une lutte rarement interrompue pendant trois siècles , et dont nous indiquerons les événements les plus saillants , le Tonking passa définitivement, il y a soixante ans (en 1802), sous la domination cochinchinoise.

L'évéque d'Isauropolis , Mgr Taberd , dont le témoignage est , décisif en tout ce qui touche l'histoire de ce pays depuis le xvi c siècle, résume comme il suit les faits principaux qu'il est indispensable de connaître pour établir dans leur ordre chronologique la marche des événements.

A la fin du xv* siècle, le roi du Tonking s'empara de quelques provinces voisines de se3 états , et qui dépendaient du royaume de Ciampa. Dans le cours du xvi* siècle , une famille tonkinoise , celle des Nguyen , ayant rendu de grands services au roi, fut élevée dans la personne de son chef, et à titre héréditaire, à la dignité de chuâ, ou lieutenant du royaume, le roi se réservant la dignité de vua , c'est-à-dire roi ou souverain ; et le gouvernement des deux provinces enlevées au roi de Ciampa constitua l'apanage de cette famille princière des Nguyen. En 1553, cette famille se déclara indépendante; mais elle ne prit le titre et les insignes royaux qu'à dater de 1570. Ce fut là l'origine du royaume de Cochinchine, ou plus exactement d'Annam, qui, comme nous l'avons dit, signifie Paix méridionale.

Depuis la constitution de ce royaume d'Annam jusqu'à nos

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joars , on compte douze souverains , 7 compris le roi régnant. Voici les noms de ces rois et la durée de leurs règnes :

Tien-vu V»g, de 1570 à 1614, soit 44 ans.

Sai-vu'o'ng, de 1614 à 1635 , — 21 ans.

ThuVwg-vu'o'ng, de 1635 à 1649, — 14 ans.

Hikn-vu'o'ng , de 1649 à 1668, — 19 ans.

Ngai-vuVng, de 1668 à 1694, — 24 ans.

Minh-vu'o'ng , de 1692 à 1724, — 32 ans.

Ninh-vuVng , de 1724 à 1737, — 13 ans.

Vo-vuVkg, de 1737 à 1765, — 28 ans.

Hu^Wo'jrc , de 1765 à 1777.

À cette époque , il y eut un interrègne de deux ans , pendant lesquels les Tonkinois, appelés par un parti de mécontents ayant à leur tête les trois frères Tay-son , occupèrent la partie septentrionale de la Cochinchine. Les frères Tay-son , dont la révolte avait éclaté en 1774, s'emparent de la personne du roi légitime en 1777 , et le mettent à mort. Son fils aîné cherche à ressaisir la couronne , est défait par les rebelles et mis à mort à son tour. La reine-mère s'échappe avec son second fils, Nguyenchung (depuis Gia-long). Les frères Tayson gouvernent la Cochinchine jusqu'en 1801.

Gia-long (auparavant Nguyen-chung) , roi légitime, mais nominal depuis 1777 jusqu'en 1801 , parvient à reconquérir son royaume ; il réunit le Tonking et le Camboge à ses états , et fonde ainsi l'empire annamite.

Gia-long mourut en 1820, après un règne effectif de dixneuf ans. 11 eut pour successeurs :

Minh-mang, son fils, qui régna de 1820 à 1842, soit 22 ans*

Tramai, de 1842 à 1847, — 5 ans.