Archives nationales, F

*. Pierre-Charles Leclerc, charretier, dix-neuf ans, dépose: «Vers la fin du mois d'août, sur les trois heures du matin, sept individus dont un avant un cheval noir, homme extrêmement puissant et

JEAN-P1ERHE QUERELLE

comte d'Hardivillicrs et sise sur la commi Saint-Omer-en-Ghaussée.G'estde là que, dans 1 le fils Leclerc les avait guidés, en évitant Bea jusqu'à Auteuil, chez Quentin-Rigaud, qui, les conduisit à Massignon, le fermier de Lubin, lequel les repassa, le 30, à son frère N chargé, comme on l'a vu, de leur faciliter I versée de l'Oise et de les diriger vers le boit Muette, où Denis Lamotte, le vigneron de Leu, était venu les chercher.

Tel était, très sommairement exposé, le rc de l'enquête du lieutenant Manginot. 11 avait l'itinéraire de Georges avec une perspicacité blement remarquable et cette reconstitution j d'autant plus d'importance que l'établisseme stations, échelonnées depuis la mer jusqu'à avait certainement nécessité une longue et co organisation et que les conjurés utilisaient route couramment. Ainsi deux des hommes lés danslc débarquement du 23 août avaient:

vers la mi-septeinbre, le chemin de Bivi 2 octobre, Georges et trois de ses officiers, ' de Paris, s'étaient de nouveau présentés chez L; qui les avait conduits au bois de la Muette, o signon les attendait. Quinzejours plus tard. Li les voyait reparaître avec quatre nouveaux c gnons. On constatait, à l'aller et au rctou!

séjour chez tous les affiliés et les voyages : tuaient avec une régularité parfaite : mêmes £

18 TOURXEBIÎT

mêmes marches de nuit, mêmes abris pendant le jour 1 . La maison de BonifaceColliaux, àFeuquiôrcs, celle de Monnier, à Aumale, et la ferme de la Poterie semblaient être les principaux lieux de conciliabules. Autre passage dans la seconde quinzaine de novembre ; autre passage encore en décembre, concordant avec un nouveau débarquement-. En janvier 1804, Georges fait une quatrième fois la route pour aller attendre à Biville la corvette anglaise amenant Pichegru, le marquis de Rivière et quatre autres conjuras 3 . Un pêcheur de la côte, Etienne Horné, donna sur ce débarquement de précieux détails ; il avait bien remarqué celui qui semblait être le chef « un homme gros, une figure pleine, assez dure, voûté et les bras un peu embarrassés ».

— Ces messieurs, ajoula-t-il, arrivaient à la nuit et repartaient ordinairement vers minuit ; ils se contentaient de notre pauvre ordinaire et restaient toujours entre eux, dans un coin, pour causer.

Quand venait l'heure de la marée, Home' descendait à la plage pour guetter l'arrivée de la chaloupe:

1. Pour entrerdans le détail, il convient de noter que lis Pol ignac logèrent cependant chez M. de Itertengles, au obàteau de Saint-Crépin. On utilisu aussi une route passant par (î ail le fontaine et Gournay. Forgea et Etrepagny Étaient aussi des lieux d'étapes pour les royalistes.

2. Ce débarquement eut lieu le 10 décembre 1S03. 11 comprenait Armand de Polignac; Goster, dit Saint-Victor; Jean-Louis Lemercier ; Deville, dit Tamerlan et Pierre-Jean.

3. Lajolais, dit Frédéric, dit Deville; Rusillion, dit le gros Major; Jules de Polignac, dit Jutes, et Armand Gaillard. Ce débarquement est du 16 janvier 180t.

ai son. C'est sur ce faible indice qu'il se mit en mpagne. Il apprit, qu'un manœuvre, nommé int-Aubin 1 , domicilié au hameau de Coppegueule, ait été chargéde reconduire un cheval àl'adresse me lettre que Monnier lui avait remise. Cet mme, appelé à comparaître, reconnut avoir mené cheval « à une belle maison bourgeoise des envins de Gournay : lorsqu'il y était arrivé, un ■mestique avait conduit la bête à l'écurie et une me s'était présentée pour recevoir la lettre »; ais il se défendit de connaître le nom de la dame

la situation de la maison.

Manginot résolut de battre le pays en compagnie

Saint-Aubin, et celui-ci, qui n'avait pas l'esprit lié ou qui jouait la bêtise, s'obstinait à ne pouir fournir aucun renseignement. 11 promena les ndarmes jusqu'à six lieues d'Aumale, et crut ibord reconnaître le château de Mercatel-sur-Vil- :s; pourtant, en examinant les avenues et la dissition des bâtiments, il déclara « qu'il n'était mais venu là». Même déconvenue à Beaulevrier

à Mothois ; mais, en approchant de Gournay, i souvenirs se précisèrent et il mena Manginot une maison du hameau de Saint-Clair qu'il désiia comme étant celle où Monnier l'avait adressé ; ême, en entrant dans la cour, il reconnut le mestique auquel, six mois auparavant, il ait remis le cheval : c'était un garçon

. Procès-verbal des perquisitions opérées par Manginot, en comrnie de Saint-Aubin, aux. environs d'Aumale et de Gournay. jhivea nationales, F 7 6397.

d'écurie, nommé Joseph Planchon, que Manginot fit immédiatement arrêter. Puis il commença son enquête.

La maison appartenait à un ancien officier de marine, François-Robert d'Aché ' , qui l'habitait rarement, étant grand chasseur et préférant le séjour de ses terres, plus giboyeuses, des environs de Neufchâtel-en-Bray. Saint-Clair n'était donc occupé que par M"" d'Aché, toujours souffrante, sortant à peine de sa chambre, et ses deux filles, Louise et Alexandrine. La mère de d'Aché, presque octogénaire etimpolente, y vivait également depuis quelques années, ainsi qu'un jeune homme, nommé Caqueray 3 , qu'on appelait aussi le chevalier de Lorme, et qui, par affection, s'occupaita faire valoir les terres de M. et de M™* d'Aché, dont un jugement récent avait prononcé la séparation de biens. Caqueray se considérait comme faisant partie de la famille; l'aînée des filles, Louise, lui était fiancée.

Rien n'était moins suspect que cette patriarcale demeure; on y paraissait ignorer la politique, elles révolutions semblaient n'avoir jamais sévi sur ces gens tranquillesetpeufortunés. L'absence seule du

1. s Mairie de Marbeuf, Eure. L'acte de baptême de Francois- Robert d'Aché, né à Marbeuf, fils de François Placide d'Acné, profession de chevalier {sic} et de Louise- Marguerite Duchesne, a été reçu et enregistré à la paroisse de cette commune le 21 décembre 1758. » Archives de la mairie de MarbeuT.

2. * Commune de Bcauvoir-en-Lions du 2 mai 1779, acte de naissance de Jean-Baptiste de Caqueray, Cls de Honoré- Charles de Caqueray, maître et propriétaire de la verrerie des Routieux et de Louise-Angéli que-Marie Godart. son épouse. »

Archives nationales, F r 6397.

TODKNEnUT

chef de cette famille très unie pouvait étonner; mais M M d'Acné et ses filles expliquèrent que, s' ennuyant à Saint-Clair, il habitait ordinairement Rouen, qu'il chassait beaucoup et qu'il partageait son temps entre des parents fixés aux environs de Gaillon 1 etdes amis qui habitaient Saint- Germain en-Laye. Elles ignoraient où il se trouvait pour le moment, n'en ayant pas reçu de nouvelles depuis près de deux mois. Mais, en interrogeant les domestiques, Manginot recueillit certains renseignements qui changeaient l'aspect des choses : Lambert, le jardinier, avait été fusillé récemment à Evreux, convaincu d'avoir pris part, avec une bande de chouans, à l'attaque d'une diligence ; le frère de Caqueray venait d'être exécuté à Rouen pour la même cause; Constant Prévôt, le garçon déforme, accusé d'avoirtué ungendarme, avait été acquitté ; mais le pauvre homme était mort peu de temps après son retour a Saint-Clair... Manginot avait mis la main sur un nid de chouans, et quand il apprit que le signalement de d'Aché ressemblait singulièremeut à celui du mystérieux Beaumont qu'on avait vu avec Georges à la Poterie, à Aumale et à Fcuquièrcs, il comprit seulement l'importance de sa découverte; après une rapide perquisition, il prit sur lui de mettre en arrestation tous les habitants de Saint-Clair et expédia a Real un exprès pour l'aviser de l'incident et demander des instructions complémentaires.

Depuis plusieurs années, chaque fois qu'un indi-

i. La famille du llazey, au château du Ilazcy.

JEAK-PIERRE QUERELLE 33

vidu était signalé à la police comme étant un ennemi du gouvernement ou même un simple mécontent, on dressait à son nom, dans les bureaux de Desmarets, une fiche sur laquelle s'ajoutaient, au fur et à mesure des dénonciations, tous les renseignements de nature à compléter la physionomie du personnage. Bien des gens auxquels on ne pensait pas se trouvaient ainsi posséder un assez important dossier. On consulta celui de d'Aché. II s'y trouvait des annotations dans le genre de celles-ci : Il est par son audace tin des hommes les plus importants du parti royaliste ; ou bien :Au mois de décembre dernier, il prit, à Rouen, un passeport pour Saint-Germain-en-Laye où rappelaient quelques affaires ; et encore : Son hôte de Saint-Germain, Brandin de Saint-Laurent , a déclaré qu'il ne couchait pas régulièrement chez lui, quelquefois deux jours, quelquefois trois jours de suite. Enfin on avait intercepté une lettre adressée à M"' d'Aché et qui contenait cette phrase, où l'on croyait bien reconnaître la manière de Georges : Prévenir M. Durandque les affaires prennent une lionne tournure... sa présence est nécessaire... il aura de mes nouvelles à f hôtel de Bordeaux, rue de Grenelle-Saint- Honoré, où il demandera Houvel x . Or, Houvel était cet inconnu, qui, le premier, s'était présenté chez le vigneron de Saint-Leu pour le décidera prêter son concours aux «brigands». On relevaitainsi latrace de d'Aché sur tous les points du parcours de Biville à Paria et on en concluait judicieusement que, connais- 1. Archives nationales, F 7 11391.

ablcment, en sa qualité de grand chasseur, fs de Bray où il possédait, d'ailleurs, des , il avait été chargé de tracer l'itinéraire es et d'organiser leurs voyages : il les avait lés de la Poterie à Feuquières, tantôt les -en éclaireur, tantôt séjournant avec les fermes où il leur avait ménagé un

donc de d'Aché qu'à défaut de Georges 'emparer et le Premier Consul le comen qu'il mobilisa pour cette recherche ades de la gendarmerie d'élite et cinagons *. Tout ce renfort ne servit qu'à a pauvre M m ° d'Aché, malade, sa fille

leur ami Caqueray qui furent mis au ui-ci à la Tour du Temple, les femmes

des Madclonncttes ; la vieille grand'mere

restait seule à Saint-Clair ; quant à îe, elle voulut suivre sa mère et sa sœur n laissa toute liberté.

d'ailleurs, restait introuvable ; l'armée sait Manginot avait battu sans succès ys, de Beauvais au Tréport; on l'avait Saint-Germain -en-Laye, où certains râpaient caché-; onlecherchaitàSaint-Denisà Saint-Romatn, à Rouen. Les préfets et de la Seine-Inférieure avaient reçu lancer à ses trousses tous leurs agents ;

nnlinn^li-B, F' 6397.

irait particulièrement la maison de M™ de Senneville, 78. Archives nationales, F' 6397.

le résultat de cette campagne fut piteux : on ne parvint à arrêter 1 que le frère cadet de d'Aché, brave homme inoffensif et extrêmement borné 3 qui portait le prénom justifié de Placide, et qu'on appelait familièrement Tourlour, à cause de sa lourdeur d'esprit et de sa rotondité 3 . Sa plus grande crainle était d'être confondu avec son frère, ce qui lui était advenu fréquemment; d'Aché l'aîné étant insaisissable, c'était sur Placide, qui aimait la tranquillité et ne bougeait guère de chez soi, que dévoyaient invariablement toutes les enquêtes. Celte fois encore la chose ne manqua pas et Manginot mit la main sur lui, croyant faire merveille; le premier interrogatoire le détrompa. Pourtant il rendit compte de sa prise à Real qui, dans son ardent désir de satisfaire aux ordres du Premier Consul, essaya de donner le change et prit sur lui d'assurer que Placide d'Aché était un brigand royaliste tout aussi redoutable que son frère ; il expédia l'ordre de traîner sous forte escorte le prisonnier à Paris, se réservant de l'interroger lui-même ; mais, dès qu'il eût vu Tourlour, dès qu'il lui eût posé quelques questions, entre autres sur sa conduite pendant la Terreur, l'autre ayant répondu : <■ — Je me suis caché chez maman » , Real comprit que ce n'étai t pas là un homme digne d'être posé devant un tribunal, en rival de Bonaparte. Il le garda cependant en