I. cf. Ballata I, Lassare il vélo

rober ses yeux, alors qu'il était si éloigné d'elle. Je ferai observer que cette plainte sur le voile de Laura est un des sujets familiers du poète et traité maintes autres fois. (Voir notamment la BLilLiîa I, Lassare il r^/oi. Il ne me parait donc nullement surprenant qu'il eût pris sujet de cette plainte bien connue pour faire à Orso dell' Anguillara un sonnet, et je ne crois nullement nécessaire de supposer qu'il avait fait la cour à une dame inconnue, à Capranica. Il est vrai que cette dame inconnue joue un rôle dans un roman hypothétique : ce serait celle que P. aurait connue sur mer entre l'Elba eGiglio 'Sonnet 53) et c'est la même aussi que la pellegrina du Madrigale //. Nous parlerons à leur place de ces deux pièces, mais, pour l'instant, j'avoue que l'hypothèse ne me parait nullement nécessaire.

Sonnet 51. — lo îemo si. — P. est en voyage pour fuir les beaux yeux de Laura. Il semble dire que ce n'est pas là son premier voyage :

• E gran tempo è ch' i' presi il primier salto.

Il s'excuse auprès de Laura d'avoir trop différé son retour. Ce n'est pas là l'interprétation usuelle. Plusieurs commentateurs, en lisant ces vers,

s'a veder voi tarde mi volsi,

Per non ravvicinarmi a chi mi stnigge,

en onttiré l'hypothèse suivante : que P. rencontrant Laura ^ ne se serait pas retourné assez rapidement pour la saluer. Je pense, quant à moi, que P. a voulu simplement dire : « Si

j'ai été trop lent à retourner vous voir » Ce sens est

très conforme à l'ensemble du sonnet, qui semble bien avoir été écrit en voyage et peut-être dans les montagnes (faîi-

coso ad alto loco) . En rapprochant ces différents traits du sonnet et de la Canzone qui précèdent, on n'est pas éloigné de croire que ce dernier sonnet doit être rattaché encore au voyage de Capranica et de Rome en 1537.

Sonnet 32. — S' A more 0 Morte. — Ce sonnet semble avoir rapport à l'une des grandes œuvres latines de P. On s'est évertué et Ton s'évertuera encore à deviner quelle est Toeuvre dont il peut bien être question. En effet, les renseignements que donne le sonnet ne suffisent pas à imposer une conclusion. P. entreprend une œuvre nouvelle (tela novella) . Dans cette œuvre, il veut accoupler

l'un coir altro vero

ce qu'il explique plus loin par ce vers :

Tra le stil de' moderni e '1 sermon prisco.

Si son œuvre réussit, « le bruit en ira jusqu'à Rome ». Mais pour la terminer, il lui manque encore quelques-uns « de ces fils bénis que posséda en abondance son pèrebienaimé ». Il s'adresse donc à un ami pour réclamer ce qui lui manque, et le prie de se montrer généreux, et de ne pas tenir la main fermée, contrairement à son habitude. On peut supposer que P. réclame des livres, et à ce sujet il n'est pas hors de propos de rappeler que le P. Dionigi de Borgo San-Sepolcro avait donné à P. en 1353 des livres de saint Augustin. Peut-être P. lui en demandait-il d'autres, au moment par exemple où il se retrouva en contact avec le saint religieux en 1 339. Dans ce cas, il serait question d'un des ouvrages religieux de P., et le diletto padre serait saint Augustin. Mais il conviendrait mal de dire, d'un ouvrage de cette nature, que le bruit en doit aller jusqu'à Rome. — Il

faut lire à ce sujet la très ingénieuse et érudite dissertation de Cesareo ' ; il arrive à cette conclusion qu'il pourrait être question ici d'une des deux grandes œuvres les plus chères à P. , VAfrica ou le De Viris Illasîribus, C'est l'hypothèse que l'esprit accepterait le plus volontiers. Mais ce n'est encore qu'une hypothèse. Cesareo croit cependant pouvoir préciser, pour ce qui est de la daîe, et ne pense pas qu'elle soit antérieure à 1 5 58. En effet, il ne semble pas que P. ait entrepris aucune de ses grandes œuvres latines avantcettedate. Leraisonnementseraitirréprochable,sinous étions assurés qu'il s'agit d'une des grandes œuvres latines que nous connaissons. Mais d'abord, il n'est pas absolument impossible qu'il soit question d'une grande œuvre en langue vulgaire, car nous savons, par P. lui-même, qu'il avait songé à en entreprendre une, et les conclusions des érudits sur le passage si obscur oià il nous l'apprend 2, ne sont rien moins que définitives. Et même s'il sagit d'une œuvre en latin, n'est-il pas permis de supposer que cette œuvre n'a jamais été exécutée, et que le sonnet dont nous parlons a été composé à l'occasion d'un projet qui n'eut pas de suite?

Sonnet 5 ^ . — Qaando dal proprio. — Sonnet 34. — Ma poi che ■'/ dolce. — Sonnet 35. — Ilfigliuol di Latona. — Il parait évident que ces trois sonnets forment un groupe, car ils parlent tous les trois d'une absence de Laura, et de son retour. Ce qui confirme cette hypothèse, c'est que les trois sonnets se trouvent groupés à la suite sur le même folio du