CHAPITRE XXlir
gemenls de calibre sans accorder la contractilité aux plus fins capillaires, on disait que ces changements étaient passifs et provenaient de ce que les vaisseaux situés en amont et doués, eux, de contractilité, leur laissaient arriver le sang avec une pression moins forte.
Aujourd'hui on ne saurait refuser la contractilité même aux capillaires les plus ténus. Stricker^ en Allemagne, Rouget en France % ont mis hors de doute l'existence de cette contractilité, en montrant que de véritables étranglements locaux peuvent se
Fig. 206. Capillaires de la membrane capsulo-pupillaire d'un embryon de mouton, observés à réttt frais dans l'bumeur vilrée, après une excilation mécanique des Taisseaux. Au nÏTsau des parties conlractées, les cellules font une saillie prononcée à la surface des Taisseaux (d'après Ch. Rouget).
produire sur le trajet des plus petits capillaires. A Textérieur et à l'intérieur du vaisseau resserré (fig. 206) apparaissent des dentelures formées par le relief des cellules contractiles qui enveloppent de leur réseau le tube endothélial ; celte couche fait suite & la tunique contractile des artères'.
Ainsi, la même propriété s'observe dans tous les petits vaisseaux, se continuant d'une part avec la contractilité que J. Hunter a le premier démontrée dans le système artériel et d'autre part avec la contractilité veineuse dont nous parlerons bientôt. Rien ne parait diflérencier, au point de vue fonctionnel, les vaisseaux de différents calibres.
1. Slricker, Sitz. d. K, Wiener Akad. d. Wissenschaft. Bd. LI. 1805.
2. Rouget {Comptes rendus de VAcad. des seienceSy 5 mars 1879.)
3. Voir, pour Thistorique de ces questions, François Franck (Qa%. fiebd., 1879).
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g i45. — Henle, rassemblant les résultats d'expériences faites par différents physiologistes, a tracé les principaux caractères de la contractilité des capillaires. Leur contraction, pareille & cdle des muscles de la vie organique animés par le grand sympathique, ne se produit qu'un certain temps après Texcitation et persiste longtemps après que l'excitation a cessé.
La différence entre la contractilité des vaisseaux et celle des muscles striés parait, au premier abord, considérable; mais elle s'efface quand on considère que, suivant le tissu où on Toi)serve, la contractilité présente tous les degrés de brusquerie ou de lenteur. La période d'excitation latente présente aussi, dans sa durée, des variations correspondantes.
Déjà, à propos de l'action musculaire du cœur, j'ai essayé de prouver que chaque systole vcntriculaire est une secousse toente ou quarante fois plus longue que celle d'un muscle strié, et précédée d'une période d'excitation latente fort longue égalemmt» § 13. La contraction vasculaire, et celle d'autres tissus, procéderaient par secousses plus longues encore que celles du cœur et précédées d'un temps perdu beaucoup plus long, puisqu'il dure souvent plusieurs secondes.
L'analogie de la contractilité vasculaire avec celle du cœur et des autres muscles se révèle encore par un autre caractère : la discontinuité. De sorte que les parois des vaisseaux exécuteraient des secousses successives produisant des alternatives de resserrement et de relâchement.
Contreellons rjUimlques des petits Talsseavx.
§ 246. — Spallanzani* a vu, après l'excision du cœur, des contractions rythmiques se produire dans les vaisseaux d'une salamandre ; Schiff* a signalé des alternatives de dilatation et de
