CHAPITRE XXIX

Ce n'est pas toujours un resserrement vasculaire qui s'observe après l'excilatioii du bout central du pneumogastrique; chez le chat, c'est au contraire un relAchement des vaisseaux qu'on i5blientetune chute de la pression. La figure 2tt9 montre la cliule de pression qui f!uit cello excitation pratiquée sur un chat dont

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les deux pneumogastriques étaient coupés. Sous l'influence de l'excitation du bout central du pneumogastrique, on observe également l'arrêt de la respiration.

1 315. — Nerf dépreswur de Ludwig et Cyon. — Sur le lapin, il existe, à la région du cou, un petit nerf dont les terminaisons se mêlent aux plexus sous-endocardiaques; ce petit filet remonte le long de la carotide, au voisinage du pneumogastrique; il a à peu près le volume du cordon cervical du grand sympathique. Arrivé un peu au-dessus du nerf laryngé supérieur, il se bifurque et envoie une branche au laryngé, tandis que l'autre va se jeter dans le nerf pneumogastrique; c'est le nerf dëprenseur.

Lorsqu'on coupe ce filet nerveuv, on constate que l'excitation de son bout inférieur ou cardiaque est sans effet sur les mouvements du cœur; mais si l'on en excite le bout supérieur, l'animal donne

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478 LA CIRCULATION DU SANa.

des signes de douleur, et la pression du sang dans les artères s'abaisse de 4 à 5 centimètres et même davantage (fig. 249, ligne inférieure). Ce phénomène a surtout frappé les physiologistes qui Font découvert; aussi ont-ils donné à ce filet nerveux le nom de dépresseur. Cette chute de pression ne s'accompagne pas d'arrêt respiratoire comme lorsqu'on excite le bout central du pneumogastrique.

Mais, d'après Ludwig et Cyon, en même temps que la pression du sang s'abaisse, les mouvements du cœur se ralentissent. Ce fait semblerait donc indiquer la production d'un réflexe cardiaque modérateur, et rendrait suspecte l'existence du relAchement vasculaire. Pour éliminer toute influence cardiaque primitive, Ludwig et Cyon ont cherché à détruire par la galvano-caustique tous les nerfs qui se rendent au cœur ; ils ont vu alors persister le ralentissement du cœur et l'abaissement de la pression. Ces auteurs se sont crus autorisés à conclure que l'abaissenient de la pression du sang entraîne le ralentissement du rythme cardiaque^ Quant au mécanisme de la dépression, il serait le suivant : une action réflexe s'exerce par les nerfs vaso-moteurs splanchniques, et produit le relâchement des vaisseaux de l'intestin ; en conséquence, une large voie est ouverte au passage du sang des artères dans les veines et la pression s'abaisse.

Quelle est donc Taction vaso-motrice de ces nerfs splanchniques? AspS qui Ta étudiée, dit que la section des nerfs splanchniques fait relâcher les vaisseaux de Tintcstin et abaisse la tension artérielle; en môme temps se produirait une accélération des mouvements du cœur. En excitant le bout périphérique de ces nerfs, on obtient un resserrement des vaisseaux.

Ce ne serait donc pas ractivité des nerfs vaso-moteurs splanchniques, mais la suspension réflexe de leur activité qui s'obtiendrait par l'excitation du nerf dépresseur. A moins qu'on n'admette, dans les nerfs splanchniques, deux ordres de vaso-moteurs, les uns dilatateurs, les autres constricteurs , et qu*on ne suppose que le réflexe provoqué porte principalement sur les nerfs dilatateurs.

1 . Nous avons exposé dans le chapitre xxi les raisons qui nous semblent démoaUer que l'abaissement de la pression artérielle produit, au contraire, raccéléralioo da rythme du cœur.

2. Asp, Deobachlangtn iibcr Gefàasnerven, {Àrbeiten aus der phys, Anstcdl su Leipiig, 1867.)