CHAPITRE XXXIII

et montre bien que les changements du volume du cerveau et de la main n'étaient point passifs et reliés à un changement de rimpulsion cardiaque, sans quoi ils eussent été tous deux de même sens.

Pour provoquer chez son malade un effort intellectuel, Mosso recourut au moyen suivant : il lui proposa la solution d'une multiplication de deux chiflres à effectuer mentalement pendant que le tracé s'inscrivait. Il vit que peu de temps après le moment a (fig. 267) OÙ le problème avait été posé, le cerveau augmentait de volume et présentait des pulsations plus fortes. Cétait Tinstant où le sujet en expérience effectuait sa multiplication ; puis, un nouveau gonflement du cerveau se produisit au moment où le patient allait exprimer de vive voix le résultat de son calcul. Pendant ce temps l'inscription des changements de volume de Tavant-bras ne traduisait aucune variation notable dans la circulation de ce membre.

Il semble donc que c'était bien à l'activité cérébrale qu'on devait attribuer les phénomènes vaso-moteurs qui se produisaient dans les vaisseaux du cerveau. On a objecté à Mosso que, sous l'influence d'une contention d'esprit, on ne respire pas comme à l'état normal, et que cette influence peut avoir retenti sur la circulation cérébrale, mais il ne parait pas que ces objections aient de valeur réelle.

Ces études qui ne sont qu'à leur début promettent d'intéressants résultats; elles ouvrent un champ nouveau et plein d'intérêt aux expérimentations physiologiques.

De la drealallos rétlnieiuie.

g 381. — C'est par l'axe du nerf optique que passent les artères et les veines de la rétine. Ces vaisseaux apparaissent à l'intérieur de l'œil au niveau de la papille, et se divisent en branches qu'on peut suivre longtemps et dont les divisions dichotomiques finissent par former des rameaux imperceptibles. Cette arborisation vasculaire constitue une circulation isolée, car on n'admet pas aujourd'hui l'existence d'anastomoses entre la circulation rétinienne et les vaisseaux ciliaires, au niveau de Vora serrata.

L'appareil vasculaire qui rampe à la surface de la rétine est soumis à une certaine pression : la tension de la sclérotique com-

prime les milieux liquides de l'œil avec une force qui crée dans ces liquides une pression de 20 à 30" de mercure. C'est donc sous cette pression que se fait normalement la circulation réti* nienne ; à chaque pulsation du cœur, la turgescence des artères élève légèrement la pression intra-oculaire , on peut s'en assurer au moyen d'un manomètre à mercure i colonne très fine (§ 114) dont la canule serait piquée, à travers la sclérotique. Jusque dans les humeurs de Tœil.

En comprimant le globe de l'œil avec le doigt pendant qu'on examine la rétine à l'ophthalmoscope, on voit pâlir cette mem* brane ; les vaisseaux les plus petits disparaissent d'abord, puis les veines et les artères s'effacent, le sang artériel ne pouvant plus pénétrer dans l'œil, et le sang veineux s'échappant au dehors. Sous l'influence de cette anémie, la rétine est frappée de cécité passagère. Tout se passe, dans la circulation rétinienne, comme dans celle d'un organe graduellement anémié par compression. Mais avant de produire cette anémie complète de la rétine» on assiste à de curieux phénomènes : je veux parler de battements vasculaires qui se succèdent dans l'ordre suivant.

Les veines rétiniennes se vident en partie de leur contena sanguin et leurs branches d'origine deviennent invisibles; les troncs volumineux restent seuls apparents, et l'on voit le sang qu'ils renferment s'échapper du côté de la papille, pour reOaer et s'échapper encore. Ces mouvements du sang, décrits sons Is nom de pulsations veineuses, s^observent spontanément dans une maladie qui élève beaucoup la pression intra-oculaire, le glavh corne,

A un degré plus prononcé de compression de l'œil, les veines sont vidées, et c'est dans les artères que les battements apparaissent. Comprimons l'œil plus fortement encore, nous verrons les artères ne recevoir de sang que dans les maxima de la près- • sion arlérielle, puis n'en plus recevoir du tout. Ainsi, du côté des artères, les choses se passent comme dans tous les organes soumis à une compression !"§ 308). Le seul phénomène obscur consiste dans les pulsations veineuses que développe la compression de l'œil. On sait, en effet, que le pouls veineux des extrémités ne se produit que dans les cas de dilatation des vaisseaux capillaires ei de passage facile du sang des artères aux veines (g 284). Or, b compression de l'œil aurait précisément pour effet de rétrécir ks capillaires et de faire obstacle au passage du sang; ce n'est