CHAPITRE XXXV

distinguer de celui qui dépend d'un spasme vasculaire. Sur un animal soumis à d'abondantes pertes de sang, l'abaissement de la tension artérielle, l'accroissement de la fréquence du pouls, montreraient qu'il ne s'agit pas d'un obstacle produit primitivement par le resserrement des petits vaisseaux. Sur l'homme, en l'absence d'un moyen direct de mesurer la tension artérielle, on sera renseigné par la fréquence du pouls qui est augmentée après une hémorrhagie, tandis qu'elle est diminuée dans Talgidité provenant d'un resserrement vasculaire, comme celle du mal de mer ou de quelques empoisonnements.

Dans certaines maladies, l'algidité semble avoir une cause complexe. Ainsi, dans le choléra, l'existence d'un spasme vasculaire paraît incontestable, mais il s'y joint une notable diminution de la masse du sang. C'est avec raison qu'on a appelé hémorrhagie séreuse la perte considérable de liquide par les déjections intestinales des cholériques. La diminution de la masse du sang qui en résulte doit compenser les elTels du resserrement vasculaire, et maintenir une pression assez basse dans les artères*. On s'explique ainsi que le pouls garde souvent une assez grande fréquence dans la période algide du choléra.

Enfin, il est encore une autre cause qui tend à ralentir la circulation générale, c'est l'existence d'un obstacle à la circulation pulmonaire. On a vu g 290 que si Ton oblilèrelesvaisseaux du poumon, soit par l'introduction de matières pulvérulentes dans les artères pulmonaires, soit par l'injection de certaines substances comme Tergotine, soit par l'augmentation de la pression de l'air à l'intérieur du poumon §289, le cours du sang se ralentit dans la petite circulation, et le cœur gauche, ne recevant plus qu'une quantité trop faible de sang, n'envoie dans les artères que des ondées insuffisantes.

Dans bien des cas, un obstacle à la circulation pulmonaire s'ajoute aux autres influences qui produisent l'algidité, de telle sorte que les causes de cet état sont extrêmement complexes, et qu'il est difficile de faire la part de chacune d'elles. Le choléra, par exemple, présente parfois, à un haut degré, cette gêne de la circulation pulmonaire. Outre la constatation qu'on a faite maintes fois, û l'autopsie des cholériques morts en algidité, d'une réplétion

1 . Cet abaissement de la pression du sanfç dans les artères a été du reste constaté directement par Magendie sur un cholérique.

énorme des cavités droites du cœur et des artères pulmoM certains signes décelaient, pendant la vie, que le sang tra inaurfisamnient le poumon : ainsi, la dyspnée accusée | malades, la cyanose et le rerroidissement de l'haleine. (Ce der phénomène parait tenir à ce que l'air ne rencontre pas < vaisseaux du poumon un sang suflisamment renouvelé.)

Beaucoup d'autres élats algides, ceux des (lèvres pemiciev en particulier, sont visiblement accompagnés d'une g^e d circulaiion pulmonaire, tes troubles de la circulation ginit sont donc insuDisants pour indiquer avec certitude la cause pi cipaic d'un état algide. On verra, dans le chapitre prochain, a ment ta comparaison des températures superficielle et profod renseigne sur la cause principale de l'algidité.

Ordre de Haecesslon de* drux sind» dan» Ira tttml»Àtc» ^al 1 préaeiKeiit l'algidité et la aeirc.

g 41 1.— C'est une des lois physiologiques les mieux étahlie?!. resserrement excessif des petits vaisseaux est suivi d'un rell ment exagéré. On a vu des exemples nombreux de ces allcrDsnrcs lorsqu'il a été question de la contractililé vasculaire. Mais annf saurait admetire que la réciproque se produise au même deyp'v et (]u'un relâchement vasculaire soit suivi d'un rcsserremenl. S'il est vrai que cet effet existe dans un grand nombre de cas, iltsi plus lent à se produire, et beaucoup moins prononcé que le rritchement après la conirai'tion. Or, dans les maladies h dcu\ i^tiito. on voit apparaître d'abord le resserrement des vaisseaux, dis que la dilatation ne vient qu'en second lieu. Le stade de précède donc celui de chaleur.

Cet ordre constant monlrc bien que, dans lesmaladics.il pas renversement des lois physiologiques; il tend aussi & tni la manière dont on doil concevoir la nature des différent» morbides. On donnait autrefois le nom ùest/iénique hVélaXU on le considérait en effet comme produit par un excbs de forte; inversement on appelait astbénique l'état d'algidité.

Ces désignations ne sauraient être conservées, car, do moBint où l'on admet que c'est le calibre des vaisseaux qui règle le cour« du sang, il faut conclure que l'excès de force contractile de Cf* vaisseaux correspond justement & l'état algide, et leur atooie A la

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