XI®-XIII® SIÈCLE. ACTUARIIJS. — LES POULS ORGANIQUES

ACTUARIUS fut d’abord le nom collectif que prirent successive ment au moyen âge tous les médecins attachés à la cour de Constaniinople. C’était, pour ainsi dire, le titre de médecin aMuel de la cour. Mais il fut attribué définitivement à Jean Actuarius, médecin grec du xi® siècle, qui fut un des précurseurs de Bordeu et de Fouquet, dans la théorie si ingénieuse des pouls organiques.

Cet habile observateur considérait la science du pouls comme la première donnée nécessaire au médecin, pour prédire les divers changements qui peuvent arriver dans le corps humain et porter un pronostic.

Il affirme qu’on peut reconnaître par le pouls les organes qui sont atteints d’inflammation, et décider si c’est le foie, la rate, les reins, \s. vessie, V estomac ou V intestin’^. C’est bien le cas de dire : Nil sub sole novum, rien n’est nouveau sous le soleil ; ou bien encore avec Quintilien : Optima veterum nova, — optima novorum vetera.

Nous citerons, ici, un passage remarquable de ses œuvres :

a Les parties du corps douées d’une plus grande sensibilité ,

* AÉrros, CLxxxm. Quartan. exquisit. dignost., p. 214.

® Actüarius (J,), De method.med,, lih. I, c. ix. [Venetüs.]

ACTUAKIUS.

dit-îl , changent ou modifient le pouls , en conséquence du sentiment de la douleur qu’elles éprouvent; et celles qui sont moins sensibles le modifient relativement à l’affection seule dont elles sont atteintes. »

Un physiologiste moderne ne pourrait pas mieux dire , car sous l’influence de la douleur les nerfs vaso-moteurs font singulièrement varier le pouls et la circulation; et cette modification peut être générale ou localisée au point malade^ suivant que la partie altérée est plus ou moins importante, plus ou moins sensible.