Lucien, De luctu
S. Lois de Maiiou, 111, 138 ; III, 374. '
4. C'e8'. ce que la langue f^recque appelle «autv t^v*|;iiC4|Jitv>L (Eschine, in Ti-
tnarch., W;ÙiaiTmii^. in Ariêtog., 18). Cf. Plularque, Calon, 15: xpi ^«U yo-
vtûciv l<oi-r'>"<-Voyez cumin; Uinarque reproche à Arislogiton de ne pas faire l<
sacrifice luouel i son pèr« qui «al mort à Erélrie. Diaarq., in Arùlog., j|.
3^4 LIVRE I. AWTIQUBS CROYANCKS.
sant de son tombeau, les frappant de maladie, s'ils approchaient, pour les siens il était bon et secourable.
Il y avait un échange perpétuel de bons offices entre les vivants et les morts de chaque famille. L'anoôtre recevait de ses descendants la série des repas funèbres, c'est-à-dire les seules jouissances qu'il pût avoir dans sa seconde vie. Le descendant recevait de l'ancêtre l'aide et la force dont il avait besoin dans celle-ci. Le vivant ne pouvait se passer du mort, ni le mort du vivant. Par là un lien puissant s'établissait entre toutes les générations d'une même famille et en faisait un corps éternellement inséparable.
Chaque famille avait son tombeau, où ses morts venaient reposer l'un après l'autre, toujours ensemble. Tous ceux du même sang devaient y être enterrés et aucun homme d'une autre famille n'y pouvait être admis*. Là se célébraient les cérémonies et les anniversaires. Là chaque famille croyait voir ses ancêtres sacrés. Aux temps très-antiques, le tombeau était dans la propriété même de la famille, au milieu de l'habitation,
1. L'antique usape des tombeaux de famille est attesté de la manière la plus formelle. Les mots ti^oç icaTffi«;, |*v^|ia ««tfOov, i»vîj|»a tCv «fof^voiv, revienaent sans cesse chez les Grecs, comme chei les Latins tumuhts patrius, monwmentum gentis. DémosAène, m Eubulidem, J8 : ta ««xpSa |iivi{|xata iv koivuv^ûsw S»omif tWî ToO Tivouî. La loi de Solon interdisait d'y ensevelir un homme d'une autre famille; ne alienum inférât (Cic. De leg., U, 26). Démosthène, in Macartatum, 79, décrit le tombeau toii reposent tous ceux qui descendent de Bousélos; on l'appelle le monument des Bousélides ; c'est un grand emplacement entouré d'une clôture, suivant la règle antique. » Le tombeau desLakiades, (iv^ ,i«Ta Kt|iû>via, est mentionné par Marcellinus, biographe de Thucydide, et par Plutarque, Cimon, 4. — Il y a une vieille anecdote qui prouve combien on jugeait nécessaire que chaque mort fût enterré dans le tombeau de sa famille; on racontait que les Laeédémoniens, sur le point de livrer bataiHe aux Messéniens, «Taient attaché k lenr bras droit des marqiies particulières contenant le nom de chacun et celui de son père, afin qu'en cas de mort le corps pût être reconna f t transporté an .tombeau paternel ; ce trait des moeurs antiques nous a été con* •ervé par Jnatin, III, &. Eschyle fait allusion an même usage lorsqu'il dit, en parlant de guerriers qui vont périr, qu'ils. seront rapportés dans les tombcaui de leurs pères, xôf*» «otfa»» >«xat {Sept contre Thèbes, t. 914). — Les Romains avaient aussi des tombeaux de famille. Cicéron, De offie., 1, 17 : Sançuinit eonjunctio, eadem habere monumenta majorum, iitdem uti «acrùi, sepulera habere communia. Comme en Grèce, il était interdit d'y ensevelir un homine d'une autre famille; Cicéron, De legib.. Il, 22 : Mortuum extra gentem <>ifef^faê negant. Voyez Ovide, Triste», IV, S, 45;,Vclléin8, H, U9; Suétone, Néron, M; Tibirt, 1; Cicéron. ï'wscui , I, T- Digeste, XL 7; XLVII, lî, k
CHap. IV. LÀ RELIGION DOMESTIQUE. 35
non loin de la porte, a afin,^t un ancien, que les fils, en en« trant ou en sortant de leur demeure, rencontrassent chaque fois leurs pères, et chaque fois leur adressassent une invocation* ». Ainsi l'ancêtre restait au milieu des siens ; invisible, mais toujours présent, il continuait à faire partie de la famille et à en être le père. Lui immortel, lui heureux, "lui divin, il s'intéressait à ce qu'il avait laissé de morte) sur ka terre ; il en savait les besoins, il en soutenait la faiblesse. Et celui qui vivait encore, qui travaillait, qui, selon l'expression antique, ne s'était pas encore acquitté de l'existence, celui-là avait près de lui ses guides et ses appuis : c'étaient ses pères. Au milieu des difficultés, il invoquait leur. antique sagesse; dans le chagrin il leur demandait une consolation, dans le danger un soutien, après une faute son pardon.
Assurément nous avons beaucoup de peine aujourd'hui à comprendre que l'homme pût adorer son père ou son ancêtre. Faire de l'homme un dieu nous semble le contre-pied de la religion. Il nous est presque aussi difficile de comprendre les vieilles croyances de ces hommes- qu'il l'eût été à eux d'imaginer les nôtres. Mais songeons que les anciens n'avaient paa l'idée de la création ; dès lors le mystère de la génération était pour eux ce que le mystère de la» création peut être pour nous» Le générateur leur paraissait un être divin, et ils adoraient leur ancêtre. 11 faut que ce sentiment ait été bien ' naturel et bien puissant, car il apparaît comme principe d'une, religion h l'origme de presque toutes les sociétés humaines; on le trouve chez les Chinois comme chez les anciens Gètes et les Scythes, îhez les peuplades de l'Afrique comme chez celles du Nouveau-Monde*.
Le feu sacré, qui était associé si étroitement au culte des morts, avait aussi pour caractère essentiel d'appartenir en propre k chaque famille. Il représentait les ancêtres»; il était
