Lois de Manon

2. Drmosthèae, in Neœr., 86. Il est vrai qne, si cette morale primitire condain> nait l'adultère, elle ne réprouvait pas l'inceste ; la religion l'autorisait. Les prohi< bitions relatives au maringe étaient au rebours des nôtres : il était louable d'é< pouser sa sœur (Cornélius Népos, proœmium; id., Vie de Cimon, c. 1 ; Minuciui Félix, Octavius, 30), mais il était défendu, en principe, d'épouser une femme d'uni autre ville.

3. Caton, deRe rMst., 143: Rem divinam faciat... Pocum purum habeat. Macrobe, I, i s, in fine : Nupta in domo viri rem facil divinam. Comparer Deays d'Haliearnaste, II, 33.

d'avoir « un foyer privé d'épouse* ». Chez les Romains, la présence de la femme est si nécessaire dans le sacrifice, que le prêtre perd son sacerdoce en devenant veuf*.

On peut croire que c'est à ce partage du sacerdoce domestique que la mère de famille a dû la vénération dont on n'a jamais cessé de l'entourer dans la société grecque et romaine. De là vient que la femme porte dans la famille le même titre que son mari : les Latins disent paterfamilias et materfamilias^ les Grecs olxooeajzdiTjç et olxoSlanotva, les Hindous grihapatif grihapatni. De là vient aussi cette formule que la femme prononçait dans le mariage romain : Ubi tu Caius, ego Caia, formule quj nous dit que, si dans la maison il n'y a pas égale autorité, il y a au moins dignité égale*.

Quant au fils, nous l'avons vu soumis à l'autorité d'un père qui peut le vendre et le condamner à mort. Mais ce fils a son rôle aussi dans le culte ; il remplit une fonction dans les cérémonies religieuses ; sa présence, à certains jours, est tellement nécessaire que le Romain qui n'a pas de fils est forcé d'en adopter un fictivement pour ces jours-là, afin que les rites soient accomplis*. Et voyez quel lien puissant la religion établit entre le père et le fils ! On croit à une seconde vie dans le tombeau, vie heureuse et calme, si- les repas funèbres sont régulièrement offerts. Ainsi le père est convaincu que -sa destinée après cette vie dépendra du soin que son fils aura de son tombeau, et le fils, de son côté, est convaincu que son père mort deviendra un dieu et qu'il aura à l'invoquer.

On peut deviner tout ce que ces croyances mettaient de