Aulu-Gelle, TV, 3. Valère-Mazime, U, l, 4. Denys, II, 2S

3. Plutarque, Solont 30. — C'est ainsi qu'il faut comprendre ce que Xénophon et Plutarque disent de Sparte; Xén., Resp. Lacéd.^ I; Plutarque, Lyeurpiie, IS. — Cf. Lois de Manou, IX, 121.

S. Loti de ManoUf IX, 69, 146. De même chez les Hébreux, DeuiérO' nome, 2^

domestique. Aussi, dans le yieil Eschyle, le fils est-il appelé le sauveur du foyer paternel*.

L'entrée de ce fils dans la famille était signalée par un acte religieux. Il fallait d* abord qu'il fût agréé par le père. Celui-ci, à titre de maître et de gardien viager du foyer, de représentant des ancêtres, devait prononcer si le nouveau venu était ou n'était pas de la famille. La naissance ne formait que le lien physique; la déclaration du père constituait le lien moral et religieux. Cette formalité était également obligatoire à Rome, en Grèce et dans Tlnde.

11 fallait de plus pour le fils, comme nous Pavons vu pour la femme, une sorte d'initiation. Elle avait lieu peu de temps après la naissance, le neuvième jour à Rome, le dixième en Grèce, dans l'Inde le dixième ou le douzième *. Ce jour-là, le père réunissait la famille, appelait des témoins, et faisait un sacrifice à son foyer. L'enfant était présenté aux dieux domestiques; une femme le portait dans ses bras et en courant lui faisait faire plusieurs fois le tour du feu sacré*. Cette cérémonie avait pour double objet, d'abord de purifier l'enfant*, c'est-à-dire de lui ôter la souillure que les anciens supposaient qu'il avait contractée par le seul fait de la gestation, ensuite de rinitier au culte domestique. A partir de ce moment, l'enfant était admis dans cette sorte de société sainte et de petite église qu'on appelait la famille. Il en avait la religion, il en pratiquait les rites, il était apte à en dire les prières ; il en honorait les ancêtres, et plus tard il devait y être lui-même un ancêtre honoré.

1. Eschyle. Choéph., 264 (262). — De même, dans Euripide {Phinxe., 16), Gaius demande à Apollon de lui accorder des enfants mâles, «al^uv àpvivuv xoiv<i>vi««.

3. Aristophane, Oiseaux, 922. Démosthène, in BmoL de doU^ 28 Macrobe. Sat,^ I, 17. Lois de Manou, 11,30.

3- Platon, Thééthète. Lysias, dans Harpocration, t. 'A|*fil;ô[xia.