LoiêdeManoUf IX

'2. Isée, De Menecl. hered.^ 10-46. Le même oratear, dans le plaidoyer pour rhériUige d'Astyphilos, c. 7, monlre un homme qui avant de mourir a adopté

un fils afin que celui-ci l«\ teù« Sw|MW( tovç «at^Çov^ Sa$iilt«i »a\ Ts\tvnt«av«i «>«fi Mil ««le istlvou «fOT^voiç ta vO|i.iÇi|ft(va «oii{«u.

offrandes funèbres, au repos des mânes des ancêtres. L'adoption n^ayant sa raison d'être que dans la nécessité de prévenir Textinction d'un culte, il suivait de là qu'elle n'était permise qu'à celui qui n'avait pas de fils. La loi des Hindous est formelle à cet égards Celle d'Athènes ne l'est pas moins; tout le plaidoyer de Démosthène contre Léocharès en est la preuve \ Aucun texte précis ne prouve qu'il en fût de même dans l'ancien droit romain, et nous savons qu'au temps de Gaïus un même homme pouvait avoir des fils par la nature et des fils par Padoption. Il paraît pourtant que ce point n'était pas admis en droit au temps de Gicéron, car dans un de ses plaidoyers l'orateur s'exprime ainsi : ce Quel est le droit qui régit l'adoption? Ne faut-il pas que l'adoptant soit d'âge à ne plus avoir d'enfants, et qu'avant d'adopter il ait cherché à en avoir? Adopter, c'est demander à la religion et à la loi ce qu'on n'a pas pu obtenir de la nature' ». Gicéron attaque l'adoption de Clodius en se fondant sur ce que l'homme qui l'a adopté a déjà un fils, et il s'écrie que cette adoption est contraire au droit religieux.

Quand on adoptait un fils, il fallait avant tout l'initier à son culte, ce l'introduire dans sa religion domestique, l'approcher de ses pénates^ ». Aussi l'adoption s'opérait-elle par une cérémonie sacrée qui paraît avoir été assez semblable à celle que marquait la naissance du fils. Par là le nouveau venu était admis au foyer et associé à la religion. Dieux, objets sacrés, rites, prières, tout lui devenait commun avec son père adoptif. On disait de lui in sacra transiit, il est passé au culte de sa nouvelle famille*.

1. Lois de Jfanou, IX, 168, 174. DaUacorSandricaf tr. Orianne, P 260. 3. Voy. aussi Isée, De Meneclis hered.f ii-l4.

3. Gicéron, Pro domo^ 13, 14. Comparer ce que dit Aulu-<jelle relativement radrogatioo, qui était Tadoption d'un homo sui jitris : arrogationes non te-

fnere née ineaoplicaie commiUuntur ; nom comitia, arbitriê pontificibus^ prœbentur; aBtasque ^us qui arrogare tmU an liberit gignendis idonea êit constdérojur (Anlu-Gelle, V, i9).

4. 'Eict •:« upà if M, Isée, De ApoUod. /Mr., i. Ventre in sacra,' Gicéron, Pro domo, 13; in penate$ adscieceret Tacite, Hist.^ I, i%,

5. Valère-Maxime, VII, 7. Gicéron, Pro domo, IS : est hores êoerorum.

CHAP. IV. l'adoption ET L'ÉMANCIPATION. 57

Par cela même il renonçait au culte de l'ancienne ^ Nous avons vu, en effet, que d'après ces vieilles croyances le même liomme ne pouvait pas sacrifier à deux foyers ni honorer deux séries d'ancêtres. Admis dans une nouvelle maison, la maison paternelle lui devenait étrangère. Il n'avait plus rien de commun avec le foyer qui Pavait vu naître et ne pouvait plus offrir le repas funèbre à ses propres ancêtres. Le lien de la naissance était brisé ; le lien nouveau du culte l'emportait*. L'homme devenait si complètement étranger à son ancienne famille que, s'il venait à mourir, son père naturel n'avait pas le droit de se charger de ses funérailles et de conduire son convoi. Le fils adopté ne pouvait plus rentrer dans son ancienne famille; tout au plus la loi le lui permettait-elle, si, ayant un fils, il le laissait à sa place dans la famille adoptante. On considérait que, la perpétuité de cette famille étant ainsi assurée, il pouvait en sortir. Mais en ce cas il rompait tout lien avec son propre fils».

A Tadoption correspondait comme corrélatif Témancipation: Pour qu'un fils pût entrer dans une nouvelle famille, il fallait nécessairement qu'il eût pu sortir de l'ancienne, c'est-à-dire qu'il eût été affranchi de sa religion^. Le principal effet de rémancipation était le renoncement au culte de la famille où Ton était né. Les Romains désignaient cet acte par le nom bien significatif de êocrorum detestatio'^. Le fils émancipé n'était plus, ni pour la religion ni pour le droit, membre de la famille.