Tour Wisigothe, lour des Prisons

4. Ce sont les tours de la Marquière (3"8o) et du Moulin d’Avar (3"50). qui présentent les plus grandes élévations de parement intérieur d'origine.

On constate, cependant, que l’épaisseur du mur varie de 0o"go à 1 mètre dans Ja partie renflée et qu’elle tend généralement à diminuer de quelques centimètres dans l'œuvre des flancs et du dos plat.

Des dimensions du palier on peut, avec quelque précision, déduire la hauteur d'étage. Étant donné que les mesures des diamètres s'étendent sur 4"8o à 5"go dans les axes antéropostérieurs et sur 3°55 à 4"8o dans les axes latéraux, on peut affirmer que la hauteur d’étage usuelle a dû, dans tous les cas, dépasser 3 mètres sans jamais atteindre 4 mètres, même dans les salles détendue maxima, mesurant près de 6 mètres sur 5. Viollet-le-Duc se cantonne dans ces limites.

Au Vieulas et à la Marquière où l'équilibre des proportions paraît réalisé, les hauteurs d’étage sont de 3"42 et de 3"80 pour des diamètres de 5" x 4"o7 et de 5"go x 4"4o. Le Moulin d’Avar est en léger excès avec une hauteur de 3"95 pour des diamètres de 5"15 X 4"o5; la tour Wisigothe s’adjuge la hauteur Ia plus faible (3"05), répondant à une superficie réduite de 4"80 X 3"55.

La salle basse des tours prend jour sur la campagne par trois fenêtres en pleins cintres, pratiquées sur le même alignement dans l'épaisseur du mur renflé. Sur les données tirées de la Marquière, on peut affirmer que ces ouvertures comportaient toutes un ébrasement intérieur. Dans la fenêtre type de la tour en question’, les longueurs de rayons à l'intrados sont de 0"45 pour l'arc extérieur, de 0"63 pour l'arc intérieur; la différence d'ouverture des courbes conjuguées mesure la largeur d’ébrasement, pour une épaisseur de baie de 1 mètre et une hauteur d’ajour à la clé de 1"27. Au Moulin d’Avar, les fenêtres restituées sur les

1. Il s’agit de la fenêtre centrale: les deux autres ont été profondément remaniées au xin° siècle. |

amorces anciennes ont un ébrasement moins accentué, avec des arcs engendrés par des rayons de 0"45 et 0"55 et une épaisseur de baie de 0"ÿo'; néanmoins, l’ébrasement existe encore. C'est pourquoi, on est fondé à reprocher à Viollet-le-Duc son type de fenêtre de la tour de Samson, monté sur pieds-droits parallèles, avec même ouverture d'arc à l’intérieur comme à l’extérieur”.

La percée des fenêtres ébrasées délimite, en coupe horizontale, des pieds-droits de plan trapézoïdal, à grande base tournée vers la campagne. De son côté, l'élévation des montants détermine, au dehors, un espacement réglé des archivoltes des baies. Cet espacement est annulé à l’intérieur : les archivoltes, élargies à la mesure des arcs correspondants, se pénètrent, aux naissances, sur la petite base des massifs trapézoïdaux d'appui”.

Les arcs d’origine ont tous été tournés en briques; l’alternance de briques et de moellons, introduite par Viollet-le-Duc dans les fenêtres de la tour Wisigothe, est une innovation de pure fantaisie. Par contre, les archivoltes se classent en deux variétés : les unes entièrement montées en briques, les autres assemblées de briques et de claveaux cunéiformes. |

Le modèle en briques compte habituellement 33 à 35 carreaux de 027 à 0"29 sur 4o à 45 millimètres d'épaisseur ; ces carreaux sont liés sur joints de mortier, passant de 10 à 30, 4o et 45 mil-

r. L'observation s'applique à la fenêtre centrale et à la fenêtre latérale orientée du côté de Samson; exceptionnellement et pour des raisons qui seront exposées plus loin, la fenêtre biaise dominant F entrée de la poterne est arquée sur montants parallèles, sans ébrasement.

2. La fenêtre, haute sous clé de 1"35 sur o"g9o d'épaisseur de baie, est arquée sur un rayon d'intrados de 0"45. Les bandeaux d'archivoltes comptent de 33 à 34 briques de 0"34 de long sur 35 millimètres d'épaisseur; les joints vont de 20 millimètres (intrados) à 35,40 et 45 millimètres (extrados),