INTRODUCTION

L'œuvre des plus anciens historiens de Carcassonne offre peu d’éclaircissements sur la Cité monumentale. Dès 1645, G. Besse' se contente de recueillir une tradition bizarre attribuant aux Goths du v° siècle les constructions à bossages qui datent proprement du xm° siècle”. Cent ans plus tard, le P. Bouges* délaisse totalement le point de vue archéologique et porte uniquement sur le terrain de l’histoire la question si controversée des origines‘.

À travers tout le xvm° siècle, la Cité ne s’impose à l’attention du grand public qu’à raison de son caractère pittoresque. C’est à peine si Basville® estime assez remarquable le corps des fortifications"; il mentionne en passant le Chàteau « bâti à l’antique » et confond improprement, sous la désignation équivoque de « triple enceinte’ », la clôture de

1. Histoire des anliqiiitez el comtes de Carcassonne, Béziers, 1645, in-4°. 2. 1bid., p. 38.

3. Histoire ecclésiastique el civile de la ville el diocèse de Carcassonne, Paris, 1741, in-4°.

" 4. 1bid., p. 21, 174.

. Mémoires pour servir à l'hisloire de Languedoc, Amsterdam, 1734, in-12. . 1bid., p. 315.

. Ibid., p. 263.

1 Où ©!

if INTRODUCTION.

cette dépendance et les deux murailles du front principal. Balainvilliers', de son côté, n’est frappé que de la haute situalion de la ville « sur un roc escarpé ».

Le préfet C.-T. Baranle* déplore en termes académiques” l’état d'abandon consécutif à la suspension des travaux d’entrelien qui, dès 1802, menacail de ruine le monument. Son successeur, le baron Trouvé’, met en relief le caractère « classique » de la Cité pour les études de fortification ancienne, el s'efforce de communiquer à ses lecteurs le goût qu'il professail lui-même pour cel « édifice précieux* ». À cet effet, il introduit dans la Descriplion générale el stalistique du département de l'Aude (1818) un plan, gravé par Ambroise Tardieu, représentant la Cité et ses faubourgs®. La planche est accompagnée d’une nomenclature en légende des cinquante-deux tours et des sepl corps de logis qui, sous lancien régime, relcvaient, dans Pintéricur des murs, du domaine de la couronne’. Il y a là comme un embryon de monographie synoplique, supéricure en qualité à tout le courant de production lilléraire qui, pendant les vingt

1. Mémoires sur le Languerloc divisés par diocèses el subdélégalions en 175$, in-fol. ms.

2. Essai sur le déparlement de l'Aude adressé au Ministre de l'Intérieur, Genève, s. d., in-12.

3. Il conclut (p. 164) par celle phrase sonore : « Ce vaste monument, devenu inulile, s'avance, par une dégradalion de chaque jour, vers sa ruine lotale. » |

4, Description générale el statistique du département de l'Aude, Paris, 1818, in-4".