MAÇONNERIE D'INTÉRIEUR

A Carcassonne, le mur wisigoth ne répond nullement à un type d’agglomérat obtenu par le pilonnage des matériaux entre deux parements rigides formant cncaissement. La constitution du noyau interne a invariablement précédé l'élévation des plans de parois. Ce noyau est composé de pierres et de mortier en couches alternatives; il a été agrégé élément par élément, le maçon enfonçant chaque pierre dans la masse plastique et façonnant à la main le mélange pour réaliser un tout homogène. Employé généralement à l’état de pâte ferme, le mortier a souvent résisté à la pression qu'on lui faisait subir, ou n’a reflué dans les joints qu’en y conservant de fortes épaisseurs : de là, ces gangues épaisses qui apparaissent en quelques points de la muraille, par l’entre-bâillement de fissures profondes’.

Les matériaux de l'élévation offrent avec ceux de la fondation une similitude parfaite; ce sont, dans les deux groupes de maconneries, les mêmes moellons bruts de toutes tailles, les mêmes déchets de carrières et d’ateliers, les mêmes tessons de briques rompues. Le sable, la chaux proviennent des mèmes emplacements”.

1. Voir notamment la courtine éventrée au pied de la tour de Davejean. 2. Il semble cependant que la mise en œuvre des pierres ainsi que le travail d'assemblage aient été plus soignés dans l'élévation que dans la fondation. Nous avons observé dans le mur, du côté de la ville et non loin de

On est instruit aujourd'hui, après les observations recueillies vers 1847, à Sens, par l’ingénieur Chanoiïne, de la structure des maçonneries intérieures dans certaines enceintes romaines de la Gaule’. L'œuvre est montée par bancs superposés de o"80o à 1 mètre. Le plan de lit de deux bancs est révélé, en coupe longitudinale, par un mince bourrelet de mortier disposé en filet continu. En se portant dans l’intérieur de la Cité, on aperçoit sur le mur wisigoth un certain nombre de ces veines significatives. Entre la Porte du Bourg et la tour de Samson, um front de muraille, largement écorché, est divisé en quatre bancs superposés par trois sillons parallèles qui s'impriment sur l'élévation ; les deux bancs intermédiaires, dénudés sur toute leur épaisseur, mesurent o"8o et 1 mètre. Plus loin, à la hauteur de la tour rasée qui jalonne l'ancien front de défense entre la poterne d’Avar et la tour de la Charpentière, l’étroit sillon divisoire atlaque, à 0"85 du sol, le pied de l’empattement de blocage qui repère une des limites latérales du corps opaque. Le décollement local, qui a dépouillé, sur ro mètres de front, la haute élévation de la courtine détachée de la Charpentière en direction du Chà-

la tour de Justice (jardin Andry),une surface démasquée de maçonnerie intérieure qui est élevée en moellons finement dégrossis et qui a la correclion apparente d’une construction à assises réglées.

1. Un ouvrier était occupé à démolir à la mine la maison d'habitation de l'ingénieur, rue de l'Épée, n° 24, sur le tracé de l’ancienne enceinte galloromaine. Au cours des travaux, Chanoine remarqua que l’ouvrier burinait des trous mesurant uniformément de o"80 à o"go de profondeur. Interrogé, le mineur répondit qu'il cherchait à atteindre le lit. Effectivement, au moment de la déflagration, le coup de mine ébranlait toute la portion de muraille dans laquelle le forage était pratiqué, puis fusait presque horizontalement le long de ce lit qui n'avait pas échappé à la clairvoyance de l'ouvrier. « Cette circonstance, conclut Chanoine, s’est renouvelée vingt fois en ma présence, et toujours de la même manière » (Les murailles galloromaines de Sens, dans Bull. de la Soc. archéol. de Sens, 1851, p. 9o).

teau, démasque également le plan de couche très éraillé de deux

assises de maçonnerie intérieure. Enfin, une veine de mortier,

variant d'épaisseur de o"oä à o"o7, parcourt toute la longueur de la courtine éventrée, qui, à proximité du Castéra, répond à l'emplacement d’un ancien corps de logis disparu. Ici également, l'épaisseur moyenne du massif est élevée de 0"85 jusqu’à la coursière du chemin de ronde. |

Cette mesure du banc, qui se maintient sans grand écart de pied en cap des élévations, correspond, en fait, à la hauteur à laquelle un maçon peut atteindre en travaillant debout. L’ouvrier se plaçait d’équerre au mur qu’il avait à construire; il dressait la maçonnerie par assises, en commençant à ses pieds, et monlait jusqu’à la hauteur qu'il pouvait atteindre sans fatigue; à mesure que son travail avançait, il reculait pour se donner de l’espace et étendre l’assise dans le sens de la longueur du mur.

Apparemment, dès que l’état d'avancement d’une assise le permettait, on amorçait sur-le-champ l’assise supérieure, et ainsi de suite en remontant jusqu’à la crête du mur, de manière à développer simultanément, par le moyen d’une série d'ateliers en étages, toutes les parties d’un même front de clôture”.

Pour l'élévation du corps creux des tours dont les murs sont d'épaisseur réduite, l'ouvrier procédait différemment : il dressait la maçonnerie de l’intérieur, en se servant d’échafaudages volants sur tréteaux que l’on hissait, d’abord, sur l’aire du premier palier de la tour, et, de là, sur la charpente du plancher du second palier.

1. Chanoine, op. cil., p.90, cité par A. Blanchet, Enceintes romaines, p. 242.

2. Cette pratique permettait de grouper sur la construction même et à portée de la main-d'œuvre les amas de matériaux. Ceux-ci étaient hissés à bras jusqu'aux ateliers supérieurs, au moyen d'accessoires mécaniques aussi élémentaires que facilement transportables.

Le modèle d’échafaudage romain décrit par A. Choisy’ et consistant en un plancher mobile sur traverses de bois brut, n’a certainement pas élé pratiqué à Carcassonne. Aucune des nombreuses surfaces déparementées du mur ancien n’a révélé la trace de ces soi-disant traverses recépées à fleur de parement, dont la pointe restait engagée dans la masse du mur comme une boutisse. | |