GÉNÉRALITÉS

C'est un lieu commun de montrer le socialisme sorti de rUtopie et l'auteur du livre intitulé Die Entwickelung des Sozialismus von der Utopie zur Wissensc/iaft, Engels est après Marx, responsable du préjugé très répandu chez les socialistes auquel je me heurte. Ces deux grands penseurs, fondant, en opposition au socialisme utopique (de Saint-Simon, de Fourier et d'Owen), le socialisme scientifique, lequel consiste dans un exposé critique de l'état économique actuel dans son développement historique et des principes théoriques qui en résultent, ont, dit Anton Menger *, repoussé comme utopique tout exposé détaillé de l'organisation sociale future et cette condamnation a été répétée après eux par tous les socialistes qui s'attribuent l'épithète de scientifiques. Quelle peut en être la raison ?

Ne peut-on pas dire que les socialistes se sont laissés d'abord impressionner par le sens péjoratif que les conservateurs ont attaché à l'expression utopie. Toutes les réformes ont été l'objet, quand elles se formulaient, de

1. y. Le Droit au produit intégral du Travail, p. 149 a 153 de la traduction française; V. Giard et Biière, 1900,

s LA CITE FUTURE

condamnations aussi sommaires que dédaigneuses ! Imaginations! Chimères, etc., disent les défenseurs de l'ordre établi qui était l'utopie de la veille, contre l'utopie qui doit être la réalité de demain. Nous devons chercher des raisons plus profondes que la peur des mots, du préjugé défavorable à l'utopie. Menger en signale une qui me paraît assez importante. Si les théoriciens du Socialisme se refusent à un exposé détîiillé et scientifique de l'Etat Social futur, cela tient à ce fait qu'ils sont en général aussi des chefs influents du parti socialiste. Et l'expérience nous apprend, dit Menger, qu'il est plus facile dans les partis politiques et économiques d'arriver à l'unité par la négation du régime actuel que par l'exposé de buts positifs.

La principale cause de l'état d'esprit dont je parle a été parfaitement dégagée par l'éminent auteur du Droit au -produit intégral du travail. « Tandis, dit-il, que depuis le milieu du xv!!!*" siècle jusqu'à llicardo le socialisme apparaît dans son essence et dans sa forme comme une théorie philosophique du droit; depuis Ricardo qui a donné prise aux attaques des socialistes par la forme unilatérale et rude qu'il adonnée à l'économie politique bourgeoise, les théories ont pris le caractère d'une discipline économique à tendances principalement polémiques. Ce coloris économique se retrouve chez tous les grands socialistes d'Allemagne, Rodbertus, Lassalle, Engels et Marx, chez qui manque le complément nécessaire de la théorie de la plus value, une critique juridique de la propriété des moyens de production et des choses utiles. Sous leur influence la critique du socialisme allemand s'est portée sur le côté économique de notre état social. Et cependant, comme le remarque très justement Menger, la philosophie du droit doit être considérée comme l'essence même du socialisme. La question sociale est, avant tout, un problème de science politique et juridique et les aspirations socialistes qui tendent aune nouvelle organisation de la vie économique de l'humanité trouvent leur point d'appui dan^ une critique vigoureuse de notre organisation économique ae-