MISSIONS ET FONDATIONS EN BAVIERE

Peu de choses à dire des missions de Boniface en Bavière, où Eustase, Corbinien, Rudpert et Emmeran avaient suffisamment préparé le terrain; il y passa presque à chacun de ses voyages à Rome; mais son rôle, sans être effacé, n'y

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eut pas le caractère saillant tle son activité dans l'Allemagne centrale.

Reprenons pour mémoire Thistoire de ce pays, au point où nous l'avons quittée.

Tlieodo mort vers 717, son fils Grimoald chercha à régner seul, en écartant ses frères. A la faveur de ces compétitions, la France tenta de reconquérir ses droits sur la Havière, la(|uelle, depuis la mort de Dagobert l*"" (C38), cherchait à s'en affranchir. En 725, Charles Martel, allié à Luitprand, roi des Lombards, l'attaque une première fois; trois ans après il revint, campagne où Grimoald fut tué. Dès lors la Bavière rentra sous la dépendance des Gallo- Francs, et les relations reprirent; ainsi, en 732, des armées bavaroises semblent avoir combattu contre les Arabes à Tours, et en 737 à Narbonne, aux côtés de Charles Martel; en 748, six seigneurs bavarois reçurent, en récompense de leurs faits d'armes, des terres prises sur les domaines de l'évoque d'Auxerre.

A (irinioald avait succédé Théodebert, auquel succéda son lils Hugbert, qui régna sur toute la Bavière et mourut en 737, après quoi Charles Martel institua duc Odilon, peutêtre fils de ïassilo II, en tout cas un Agilolfinge, frère d'une de ses maîtresses. De nouveau, les relations entre la France et la Bavière se gûtèrent, car Odilon ne supporta que difficilement le joug gallo-franc. La guerre éclata entre Odilon et Charles Martel d'abord, contre qui le Bavarois excita les Souabes, les Saxons, les Slaves et les Aquitains réunis. Au milieu de ces luttes l'organisation des missionnaires gallo-francs allait en se désagrégeant; le jeune clergé bavarois, isolé delà France, retournait aux mœurs barbares de son milieu. Boniface eût désiré profiter de ce moment pour le réorganiser, en le rattachant à Rome, à plus forte raison qu'Odilon n'était point du tout un ennemi de l'Église. Afin de sonder le terrain, il passa par la Bavière en 735-736;

il y trouva rorganisation épiscopale à peu près défaite; les abbés des monastères, dans les chefs-lieux de diocèses, cumulaient les fonctions d'évêques, devenues vagues et incertaines. Néanmoins, acculé à la situation politique, voyant le clergé bavarois faire une opposition acharnée à toute ingérence étrangère, il comprit qu'il ne réussirait pas. Ce fut dans cette tournée qu'il fit la connaissance du jeune Bavarois Sturm, premier abbé de Fulda, qu'il fit former dans son abbaye de Fritzlar, récemment fondée.

A son troisième voyage à Rome (738-739), Boniface semble avoir discuté aussi avec Grégoire III les mesures à prendre en Bavière. Le Pape lui donna des lettres pour tous les évêques, presbytres et abbés des tribus bavaroises, qu'il considérait comme converties, et il partit. Juste alors Odilon, pour un instant, s'était complètement émancipé de la suzeraineté française, et l'Église bavaroise était aussi indépendante que possible de celle gallo-franque. Il s'aboucha avec Boniface et entra dans ses vues ; celui-ci restaura l'évêché de Passau et y confirma Vivilon ; le diocèse de Ratisbonne aussi fut réorganisé, et l'abbé de Saint-Emmeran nommé à sa tête; à Salzbourg, un certain Jean, abbé du monastère de ce lieu, fut institué sur le siège de saint Rudpert, dont les cendres y reposaient, tandis qu'à Freising on ne put que consacrer le Parisien Erimbert, frère de Corbinien, fondateur de ce diocèse.

On voit que le travail de Boniface en Bavière se bornait simplement à apporter la consécration papale à une organisation qui, pour le moment, refusait de reconnaître celle de l'Église française.

Pépin le Bref, ayant succédé à son père, ne sembla pas disposé à laisser Odilon longtemps dans son indépendance. Les deux armées se rencontrèrent sur le Lech. Odilon, battu, est emmené captif en France. Au bout de quelque temps, il put revenir, probablement avec l'assentiment de

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Pépin et de Carloman. Nous voyons à ce moment la partie occidentale de la Bavière incorporée directement, à titre de province, à la monarchie franque. Odilon mourut en 748. Une révolte suscitée par un prétendant, frère utérin de Pépin, donna occasion à ce dernier d'intervenir à nouveau et d'y instituer duc le fds de celui-ci, Tassilo ill.

Les appréciations de la science allemande sur cette première domination française en Bavière, malgré les horreuis des guerres et la haine des races, sont absolument favorables. « La domination des Francs, dit Riezler^ eut « pour notre pays plus d'avantages que d'inconvénients. De « tous les progrès que la France de cette première époque « introduisit chez nous, il n'en est de plus important que le «< christianisme. »

1. Riezler, Geschichle Daienis bis 1600 (3 vol., Gotha, 1878-1889), t. 1, p. 85.