SCÈNE DIXIÈME
cette messe de mariage, avec un cachemire vieux d'un an, vous ne voudriez jamais, j’en suis sûre, dans l’intérêt de votre crédit, me laisser aller au bal de madame Fleury, avec un collier passé de mode... Je vous connais, vous ne souffririez pas cela.
MOREL
Mais tu te trompes... j’y consens. Je ne suis pas un tyran!...
IIORTENSE, sans l’écouter.
Vous allez donc, s’il vous plaît, et galamment, me donner la somme nécessaire, ou bien.. . je ferai des dettes...
MOREL
Des dettes !... y penses-tu? la femme d’un négociant! la femme de la maison Morel, Chamblain et C ie , faire des dettes !...
HORTENSE
C’est mon dernier mot... mon ultimatum, comme on dit en politique.
Allant s’asseoir.
MOREL, à part.
Moi, qui attendais une occasion... En voilà une qui dépasse toutes mes espérances!... Allons, en avant le moyen Chamblain. (Haut.) Ma bonne Hortense, tu as raison. ..j’ai réfléchi... il n’est pas de sacrifice que je ne fasse pour satisfaire tes moindres caprices... du moment que tu as envie de cette parure, il serait odieux à moi de te priver de ce petit plaisir...
HORTENSE, à part, — so levant.
Qu’est-ce qu’il dit donc?... Est-ce un cas de folie spontanée?...
MOREL, continuant. -
Je ferai des économies ailleurs... Tiens, voici la clé de ma caisse... prends!
HORTENSE, étonnée.
Vous me la donnez?...
• MOREL, majestueux.
Prends, te dis-je!...
HORTENSE
Oh!... merci, monsieur, merci!'
MOREL, à part.
Elle est émue!... elle l’a prise... mais elle va me la rendre !
HORTENSE
Tenez, si vous n’étiez pas mon mari, je vous embrasserais.
MOREL *
Il ne faut pas que cette considération te retienne!... (a part.) Elle met la clé dans la serrure! C’est une épreuve... soyons impassible...
HORTENSE, avec impatience.
Dieu! qu’elle est entêtée, votre serrure!..* on voit qu’elle n’a pas l’habitude !... Ah ! voilà qui est fait.
MOREL, à part. .
Elle l’ouvre !
HORTENSE, mettant la main sur un dossier.
Des billets de banque !
MOREL, l’arr ôtant.
Madame !
HORTENSE, lisant **.
« Economies pour V achat de mon château ! »
MOR F.L, à part.
Elle prend tout! (il s’élance sur sa femme et lni arrache le paquet qu’elle a à la main.) Mais c’est indigne, madame!
, HORTENSE
Ne m’avez-vous pas dit : prends?... j’ai pris!
MOREL
Vous avez pris... parbleu ! je le vois bien, vous foulez aux pieds tous les principes... quand on offre aux femmes, elles refusent... je vous offre et vous acceptez ! C’est une trahison !
HORTENSE
Que signifie ?
'MOREL
Cela signifie madame, que madame Chamblain, à qui son mari offre tous les jours la clé de sa caisse, la refuse, avec dignité, tandisque vous! Ah! fi ! (a part.JIl est joli son moyen!... je lui en ferai mon compliment !
HORTENSE, iudignée.
Ab ! le masque tombe enfin !... vous ne rougissez pas d’inventer chaque jour de nouveaux mensonges, vous et votre digne ami, pour refuser à vos pauvres femmes tout ce qu’elles vous demandent!... mais je ne suis plus votre dupe... j’ai pris des renseignements...
MOREL
Où ça? où ça?
HORTENSE
En Amérique!
* Morel, Hortense.
Hortense, Morel.
