CI.EK DE l.A LA.VGLE ET DES SCIENCES ar l'inspection des

psaumes de la pénitence , et à déclarer, à genoux et li's mains kur l'Evangile, qu'il n'était pas vrai que la terre tourne, que cette croyance était une hérésie. C'est le cas de se rappeler ces paroles de Jiisus-CiiKisx, que o l'esprit vivifie et la lettre tue ». En quoi, en elîet, les doctrines de Pythagore, de Copernic, de Galilée, sur le système du monde , sont-elles contraires aux paroles de rÉcritm-e ? Est-ce parce qu'il est écrit que Josué commanda au soleil de s'arrêter , et que le soleil s'arrêta? Mais n'est-il pas clair que l'écrivain sacré ne pouvait pas se servir d'une autre expression , lurs même qu'il eût été Copernic ou Arago î Les astronomes n'ont-iispas continué à se servir du langage propreaux apparences î Avonsnous cessé de dire , le cours du soleil , le Ici er , le coucher du soleil, bien que nous sachions le soleil immobile au centre du monde? Non, car c'est surtout les effets qu'il s'agit de peindre, dans les récits et les descriptions, par des paroles qui l'ont image , qui rendent la chose sensible. Et ne sait-on pas que le style orienta! est coloré comme le ciel , comme les contrées qui l'inspirent, qu'il est essentiellement hyperbolique et métaphorique ? Si l'on prend toutes choses au pied de la lettre , Moïse aurait donc mérité le feu pour avoir dit qae Dieu se repentit d'avoir fait l'homme ! car Dieu peut-il se repentir ? On parle pour se faire entendre; et l'homme, ne pouvant s'élever à la parfaite intelligence de Dieu, est bien obligé, chaque fois qu'il le nomme, de lui prêter ses passions et même son visage. C'est ainsi qu'on l'appelé le Dieu vengeur, le Dieu des vengeances, te Dieu jaloux. Hélas 1 il semblerait , à voir comme les choses se passent , que ces dénominations sont les seules orthodoxes, et que celles de Dieu de clémence , Dieu de bonté , Dieu de charité , Dieu de miséricordes, sont passées à l'état d'hérésie. Ne ni'a-t-on pas fait un crime d'avoir dit, en parlant d'une personne incomparable: — « Un jour qu'on voyait couler le long de ses joues divines deux grosses larmes semblables à celles que doivent verser quelquefois les anges , parce qu'il n'avait pas été en son pouvoir d'accorder certaine demande que lui avait faite une pauvre femme , son noble père s'écria dans l'admiration de son ftme : o Celte chère en- B faut , lien de ce qu'elle aura .i elle ne lui • appartiendra !» (Le Livbe de Tous,) Oui,

himière est capable de faire ombre sur la aux yeux des théologiens de Bruxelles ses joites divines est une hérésie et un blasphème , et les larmes que doivent verser quelquefois tes anges, à la vue de nos douleurs, une autre hérésie, un autie blasphème ; car, disent-ils, o l'épithéte de divin ne convient qu'à Dieu ou à ce qui lui est relatif, et les anges, esprits glorieux, remplis d'une joie éternelle , ne peuvent pas verser des larmes.» ( Historique). O subtilités vraiment merveilleuses ! Et dire que tant de livres de controverse qui encombrent les bibliothèques n'ont pas un objet plus élevé ! En vérité, c'est à douter de la raison humaine. Or, permettez moi de vous répondre que divin , divine, employé au figuré, signifie, d'après l'Académie elle-même , excellent , parfait dans son genre, et que vous commettez bien une antre hérésie, quand vous prêtez aux esprits célestes la mine grosse et rebondie d'un moutard, et à la Vierge pure et sacrée les traits d'une Fornarine. Comment de telles contradictions dans le dogme n'auraient-elles pas donné lieu à mille dissidences, à mille disputes? Voici un trait qui prouve le cas qu'il en faut faire. Le fameux père Simon , jésuite , confesseur du roi , étant à Lyon , ses confrères crurent lui montrer une grande curiosité que de lui faire voir leur vaste bibliothèque, qui consistait toute en livres de scolastique. Comme il ne disait mot à la vue de ce fatras de livres , ils lui en témoignèrent leur surprise , en lui demandant s'il ne trouvait là rien de bon. « Pardonnezmoi, leur dit-il, tout cela me semble trèsbon à donner aux pauvres , pour leur tenir lieu de fagots pendant l'hiver. »

Pour en revenir à notre sujet, — de tous les systèmes astronomiques, celui de Copernic est le plus parfait, comme répondant le mieux à toutes les exigences de la raison. Aussi est-il universellement adopté aujourd'hui. Selon ce système , que Copernic composa sur les idées de Pythagore, d'Aristarque de Samos , et du cardinal de Cuza , le soleil est situé au centre du monde , où il n'est soumis qu'à un mouvement de rotation sur lui-même, tandis que les planètes décrivent autour de cet astre , en tournant en môme temps sur elles-mêmes comme une roue . des orbites plus ou moins étendues, suivant qu'elles en sont plus ou moins éloignées. Les étoiles

sont placées à une distance infinie dusoleil. Copernic, né à Thorn en li73 , mourut en 15/lS. On représente l'Astronomie vêtue d'une robe bleue, couronnée d'étoiles, tenant d'une main nn globe céleste et de l'autre un compas.

Atmosphère, s. f. (Du grec aimos, vapeur, et sphaira, sphère: sphère de vapeurs. ) La masse d'air qui environne la terre. La hauteur moyenne de l'atmosphère est de vingt lieues. Poids, pression de l'atmosphère. Atmosphère chargée de vapeurs. Cette petite pluie à rafraîchi l'atmosphère. La chaleur de l'atmosphère diminue considérablement à mesure qu'on s'élève. C'est pour cela que les hautes montagnes sont couvertes de neiges perpétuelles. On a mesuré l'élévation à la quelle ces neiges commencent aux différentes latitudes. Elle est environ de 4900 mètres sous l'équateur , de 2800 mètres à 45 degrés de latitude , et de 1100 vers le 60» parallèle.

Il s'emploie comme mesure de force dans les machines. Cette machine à vapeur résiste à une pression de vitigt atmosphères. ( AcAD.) — En physique, Tout fluide subtil et élastique qui enveloppe un corps, et en suit les mouvements. L'atmosphère des planètes. L'atmosphère du soleil. On doute que la lune ait une atmosphère. Quelquefois, dans sa course , la lune passe devant une étoile , et la cache quelque temps. Si la lune avait une atmosphère, la lumière de l'étoile éprouverait une réfraction; en sorte que nous verrions encore l'étoile après l'immersion réelle et nous la verrions de même avant l'émersion réelle. Le temps de l'occultation apparente serait pour ces deux raisons plus petit que le temps réel, (îependant on ne trouve aucune différence. Le temps donné par l'observation et le temps donné par le calcul sont parlaitcment égaux. Donc la lune n'a point d'atmosphère. Cela connu, si l'on vient vousdire encore qu'il y a des hommes dans la lune, vous ne serez plus, je l'espère , aussi crédules. Mais les meilleures leçons ne vous corrigent pas. Ne mordez-vous pas encore tous les jours à l'hameçon des journalistes et des libraires?

Pourtant comment croire que la lune est inhabitée? qu'un globe aussi énorme, quoique plus petit que la terre , n'ait été suspendu au ciel que pour y servir de lampe de nuit? Au reste, que la lune soit privée d'atmosphère, ceci n'est, malgré les calculs

des astronomes, qu'une probahilité. Or la proliahilité t'st on aslniiioiiiie ce qu'est en tliédiogie la vénialilé. Un million de pécliés véniels ne |)cuveiit faire vin péehé mortel; un niillion de i)r()tial)ilités ne sauraient engendrer une eerlitiide.

Et puis , C(mime dit plaisamment Fontenelle , d'ici à la lune les clioses doivent être bien différentes. Vcms croyez que les gens de la lune doivent habiter sur la surface de leur planète, parce que nous habitons sur la surface de la nôtre. C'est tout le contraire, et, puisque nous habitons sur la surface de notre planète, j'en conclus qu'ils pourraient bien ne pas habiter sur la surface de la leur.

D'ailleurs les moyens de Dieu sont infinis; et il est bien ridicule qu'un être aussi borné que l'homme veuille en savoir plus que le Créateur.

A'e, sator , ultra crepidom.

Almosphcre électrique. Fig. Dans cette almosplicne de corruption ci d'intrif^ue, il est difficile que la vertu ne s'altère point.

Attraction, s. f. (En latin, attraclio, d'attralicre , attractum , attirer.) Action d'attirer, force qui attire , force qui sollicite toutes les parties de la matière à se porter les unes vers les autres. On la nomme attraction moléculaire, mi cohésion , quand elle s'exerce entre dts molécules homogènes , c'est à dire , de même nature ; affinité, quand elle s'exerce entre des molécules hétéiogènes; pesanteur , quand elle se produit entre la terre et les corps placés à la surface ; gravitation ou attraction planétaire, quand on la considèie dans les corps célestes. L'explication des phénomènes célestes par l'attraction est due à Newton ( xvii' siècle). C'est elle qui maintient la lune et les planètes dans leur orbite. Les marées semblent dues principalement à l'attraction de la lune. On a reconnu qu'elles suivent le passage de cet astre au méridien. Mais le soleil exerce aussi une grande influence sur ce phénomène. Aussi est-ce aux époques des syzygies qu'ont lieu les plus fortes marées , parce que l'attraction du soleil se combine alors avec celle de la lune. Il y a cependant un jour et demi d'intervalle entre l'instant des syzygies et celui des hautes marées , à cause de la grande distance qui sépare ces deux astres. Les marées deviennent insensibles vers les cercles polaires.

La force de cohésion s'appèle encore affi-

nitéd'afigrégalion, par opposition ;i affinité de composition , qui répond au mot simple d'offinilé.

Au dessus de celte attraction malériellc par laquelle s'explique si naturellement 1 harmonie des corps, il faut nécessairement qu'il y en ait une autre, que les sophistes ont méconnue, et dont l'étude nous mènerait peut-être à la découverte des moyens piopres à rétablir l'harmonie des âmes, troublée momentanément par quelque secousse extraordinaire et inexplicable. Voyez, en effet, les astres; voyez les animaux , les abeilles , les fourmis : L'unité la plus absolue, l'ordre, l'harmonie, le bonheur, voilà leur partage. Et sur quoi repose cette unité , cette harmonie ? Evidemment sur la loi divine, si bien nommée attraction. Pourquoi , — quand les astres , et jusqu'aux insectes, tout dans la nature obéit à cette loi divine, à cette loi d'amour,^ pourquoi l'homme seul ne peut-il être gouverné que par la violence? Quoi! Dieu, si souverainement bon et juste, aurait exclu Tbomnie seul du magnifique concert universel, pour l'abandonner à ses propres forces, c'est a dire, le rendre malheureux éternellement, tandis que des créatures bien inférieures à l'homme participeraient, elles, à cette bienfaisante unité 1 Celui qui dit cela est un blasphémateur. O philosophes, jetez donc là tous vos sophismes désespérants , abjurez votre vaine raison , dont l'impuissance est rendue évidente par une expérience de soixante siècles , et hâtez-vous de rentrer dans les voies de Dieu. Hâtez-vous, hâtez-vous vers lui, pour lui demander pardon de votre longue et criminelle révolte, cause unique de tous les maux qui accablent l'humanité. Reconnaissez enfin, â la vue de tant de misères , de tant de douleurs, de tant de sang versé, de tant d'oppressions, de tant d'injustices, de tant de crimes, qu'il n'est pas possible que Dieu ait voulu ce que nous voyons. Reconnaissez qu'il doit y avoir pour l'homme un état meilleur que cette immense prison sociale où l'ont jeté vos codes de l'enfer, violation manifeste des codes de Dieu, et travaillez, travaillez sansrelàche à l'en retirer , pour le conduire vers ce but céleste, que vous indiquent les abeilles et les fourmis , pour le diriger désormais selon sa destination, pour n'en faire qu'un avec lui-même, avec Dieu, avec l'univers. Aurore, s. f. (En latin attrora.) La luenr

brillante et rosée qui paraît dans le ciel , avant que le soleil soit sur l'horizon. Le lever de l'aurore. Avant l'aurore. Les anciens avaient fait de l'aurore une divinité. Chez les poètes classiques , L'Aurore aux doigts de rose. Les pleurs de l'Aurore, La rosée du matin, etc.

.(^Hrorcioréa/^", Phénomène lumineux qui paraît quelquefois la nuit du côté du nord. Il y a aussi des aurores australes. — Voilà encore une de ces merveilles qui confondent la science. D'où peut provenir cette lumière éclatante, cet incomparable arcen-ciel coupé de gerbes de feu?

Quelques savants ont prétendu que ce phénomène était dû à l'électricité, opinion entièrement abandonnée aujourd'hui.

Ce donton nepeutguère douter, c'est qu'il y ait une liaison intime entre ce phénomène et le magnétisme terrestre.

Axe. s. m. (En latin axis, du grec axôn, essieu, pivot.) Ligne droite qu'on suppose passer par le centre de la terre et par les deux pôles. L'axe du monde. L'axe de la terre. On dit dans le même sens , L'axe d'une planète. L'axe de Vénus, de Saturne, etc. L'axe du soleil.

Azimut, s. m. (De l'arabe as-semt, chemin.) On appelé ainsi, tantôt l'angle compris entre le méridien d'un lieu et un cercle vertical quelconque, tantôt ce cercle vertical même. L'azimut sert à faire trouver la position d'un astre.

Azimut magnétique , L'aie de l'horizon compris entre le méridien d'un lieu et le méridien magnétique. Cet arc détermine la déclinaison de l'aiguille aimantée.

Azimutal , aie. adj. Qui représente ou qui mesure les azimuts. Instrument azimutal. Compas azimutal. On dit quelquefois substantivement. Un azimutal.

Bolide, s. m. Voyez Aébolithe.

Boussole, s. m. (Du bas \aX\n boussola ou buxola, boîte, fait de buxus, dérivé du grec pu xo s, h uh.) Sorte de cadran au centre du quel est fixée une aiguille qui tourne librement sur son pivot, et dont la pointe aimantée se dirige toujours vers le nord.

La boussole n'était pas cojinuedcs anciens. La découverte , l'invention de la boussole. L'invention de la boussole a été attribuée par les uns aux Chinois, par tes autres à Flavio Gioja, Napolitain du xiii' siècle, par d'autres enfin aux Provençaux, chez qui elle était connue sous te nom de marinctte. Le principal usage de la boussole est sur mer. On se sert aussi de la boussole pour les opérations de l'arpentage. Se conduire par la boussole. Se servir de boussole. Consulter la boussole. A oyez Aiguille aisiantée.

— Ftp., Guide, conducteur. Savez jna biutssole.

— Constellation de l'hémisphère boréal.

Bureau des longitudes , Etablissement institué à Paris par une loi du 25 juin 1795. Il est chargé de rédiger la Connnaissance des temps, ouvrage contenant les levers et couchers du soleil, de la lune, des planètes, leurs longitudes, latitudes, déclinaisons, ascensions, l'annonce de leurs éclipses, les occultations des principales étoiles , etc., pour chaque jour de l'année. Ce bureau publie en outre tous les ans l'Annuaire du Bureau des longitudes. Voyez Anndairk. Le Bureau des longitudes se compose de deux géomètres, de quatre astronomes, de deux anciens navigateurs, d'un géographe, d'un artiste opticien , d'un opticien adjoint, et de quatre astronomes adjoints.

Cadran, s. m. Superficie sur la quelle sont tracés les chiiFres des heures, et oii la marche du temps est indiquée, soit par un style , soit par une aiguille que meuvent des ressorts intérieurs. (Acad.) Cadran solaire. Cadran équinoxial. Cadran polaire. Cadran horizontal.

Pour tracer nn cadran horizontal, ayez

une platine l)ion dressée de pierre ou d'ardoise, d'étain ou de cuivre, et tirez par le milieu la ligne G H qui deviendra la ligne de midi. Coupez-la à angles droits, environ aux deux tiers de sa longueur, par la ligne ce, qui deviendra la ligne de six heures tant du matin que du soir.

Puis de la jonction des deux lignes, la perpendiculaire GH et l'horizontale CC , élevez avec un rapporteur un angle qui soit, pour Paris, de l\'J degrés, et pour tout autre endroit de la hauteur du pôle que le dictionnaire géographique indiquera.

Marquez sur cet angle un point B, qui déterminera la longueur que vous voulez donner au style ; tirez ensuite une ligue horizontah; qui du point A de la méridienne GH aille joindre le point B, et vous aurez la hauteur de ce même style.

Du point B de la ligne FBO tirez une ligne qui se joigne en E à la méridienne , et portez-la avec; le compas sur cette méridienne de E en I. Tirez ensuite une ligne horizontale r/Ec/, et du point I, corume centre, tracez un demi-cercle qui touche le point E , et que vous diviserez en douze parties égales.

Du centre I, tirez dix lignes qui, passant par dix points de division du demi-cercle, aillent s'arrêter à la ligne dEd.

Du centre F , et par l'extrémité des lignes qui aboutissent à la ligne dEd, tirez huit lignes horaires. Prolongez au delà de F les seules lignes iv, v, vu , viii ; puis marquez les heures ainsi qu'elles le sont ici, et le cadran sera tracé.

11 faut que le cadran soit bien de niveau, bien orienté. Pour le bien orienter on se sert de la boussole.

Un laquais eut ordre de son maître d'aller voir l'heure à un cadran solaire, posé sur un piédestal dans son jardin. Après avoir tourné vingt fois autour, le domestique fort embarrassé, apporte le cadran solaire à son maître , en lui disant : «Tenez, monsieur, cherchez l'heure vous-même, car je ne m'y connais pas. »

Un monsieur, non moins spirituel, disait à son domestique d'aller voir l'heure au cadran solaire. «Mais, monsieur, il fait nuit, répond le domestique. — Qu'est-ce que cela fait ? Prends une chandelle , o répliqua le maître.

Cadran lunaire. Le cadran d'une horlof;c, d'une pendule, d'une montre. Cadran d'or, d'argent, d'émail. Le cadran de l'église.

CLEF DE L.V LANGDE ET DES SCIENCES

Cadran, absoliiincnt. Cadran siihùre. Avezvous vu te cadran qu'il a dans son jardin ? Cave, adj. Lune cave, Mois lunaire de vingt-neuf jours.

Centrifuge, adj. ( Dn grec kentron , en latin centrum , centre , et plieugô , en latin fugio, je fuis.) Qui tend à éloigner d'un centre. Tout corps qui se meut circulairement à une force centrifuge. Si l'on fait tourner un corps attaché à un Cl, ce fil éprouvera pendant le mouvement une tension, qui sera précisément la force centrifuge ; ou plutôt, si , après avoir fait tournoyer un corps , on le laisse s'échapper , il prendra la direction de la tangente au point où il se sera échappé. C'est cette direction que suit la force centrifuge , et c'est sa combinaison avec la force centripète qui produit le mouvement circulaire du corps.

Tous les corps tournant sur eux-mêmes éprouvent dans la direction perpendiculaire à leur axe une tension qui pour la terre a produit l'aplatissement qu'on observe aux pôles et le renflement de la partie située sous l'équateur.

Centripète, adj. (Du latin centrum, centre, et petere, aller vers. ) Qui tend à approcher d'un centre. Un corps qui se meut circulairement est retenu dans son orbite par une force centripète. Quand on fait tourner un corps attaché au bout d'un fil , la main qui tient le fil représente la force centripcle. La force centripète est toujours égale à la force centrifuge.

Cercle, s. m. ( Du latin circulus. ) Il se dit des pièces de forme circulaire qui entrent dans la composition de la sphère armillaire. Voyez ce mot. Il se dit aussi des Lignes circulaires fictives qui servent à représenter le mouvement des astres. On distingue Les grands cercles et les petits cercles. Les grands cercles sont ceux qui ont pour centre le centre même de la terre, et la divisent en deux parties égales appelées hémisphères. Les grands cercles de la sphère sont l'équateur , le méridien , l'horizon, VécUplique, et les deux colnres. Les petits cercles comprennent les tropiques et les cercles polaires, qui divisent la terre en cinq zones. Cercles polaires. Les cercles polaires sont des cercles parallèles à l'équateur et distants du pôle de 23" 1/2. On nomme celui du nord cercle polaire arctique, ou simplement , cercle arctique, et celui du sud cercle polaire antarctique , ou simplement, cercle antarctique.

SlGiNES DIVERS,

Cercle d'apparition perpétuelle. Petit cercle, parallèle à l'équateur, et décrit du point le plus septentrional de l'horizon. Toutes les étoiles renfermées dans ce cercle ne se couchent jamais et sont toujours présentes sur l'horizon.

Cercle d'occultation perpétuelle. Cercle parallèle à l'équateur, et décrit du point le plus méridional de l'IiorizoD.

Cercle équatorial. Voyez Eqdatorial.

Cercle répétiteur , Instrument dont voici la figure et la description , empruntées à l'Encyclopédie de la jeunesse.

«AR est un axe vertical, mobile, qui en tournant sur lui-même entraîne une petite barre AL , nommée alidade, sur le cercle fixe gradué, qui est horizontal; AR supporte un cercle vertical EDF gradué, dans le plan du quel est l'alidade, et l'entraîne dans son mouvement. Autour de ce cercle et fixée au centre tourne une lunette CN, comme un diamètre mobile. L'autre lunette BM sert à viser un objet terrestre comme point de repère (1), afin de s'assurer que l'instrument n'a pas changé de place.

(On place ordinairement au foyer d^une lunette deux Ùls en croix excessiTement minces qui serrent à fixer un objet avec plus de précision.)

«Les lunettes du cercle répétiteur portent à leurs foyers respectifs deux fils à angle droit, dont l'un est et demeure toujours horizontal. Prenons une étoile au moment de son lever, metlons-la dans le champ de la lunette, sous la croisée des fils. En faisant mouvoir convenablement l'axe AR

ASTKOJSOMIE. o5î)

et la lunette CN, nous pourrons suivre l'é" toile pendant tout le temps qu'elle sera au dessus de l'horizon. -Il ariiveraun moment où elle cessera de monter; elle paraîtra stationnaire. A ce moment lisons avec soin la division marquée par l'alidade sur le petit cercle ; supposons par exemple que ce soit 45°, puis recommençons celte opération sur des étoiles plus hautes et plus basses, et chaque fois nous trouverons que l'alidade marquera sur le petit cercle 45°, lorsque les étoiles paraîtront stationnaires , ou , ce qui revient au même , lorsqu'elles seront au point culminant de leur course. Il résulte de là que les points culminants des courbes décrites par les étoiles sont contenus dans un même plan, le quel est vertical puisqu'il passe par l'axe ÀR de l'instrument, qui, par sa construction, est vertical. Ce plan, appelé plan méridien, ou simplement méridien, passe donc par le zénith et le nadir. Il est d'une importance extrême, et le cercle répétiteur va encore nous donner un moyen de déterminer sa position par la méthode dite des hauteurs correspondantes. Le méridien coupant en deux parties égales la courbe décrite par chaque étoile, il s'ensuit que tout se passe de la même manière à droite et à gauche de ce plan. Prenons une étoile déjà à une certaine hauteur au dessus de l'horizon , dirigeons sur elle la lunette CN, et plaçons-la (l'étoile) sur le fil horizontal. Lisons alors la division indiquée par le cercle EDF , supposons que ce soit 15°; lisons aussi la division marquée par l'alidade A'L, nous trouvons 25°. L'étoile, après avoir passé le méridien, s'abaissera de plus en plus vers l'horizon ; il y aura un moment où elle sera à la même hauteur que dans la première observation. Faisons tourner l'instrument autour de l'axe AR ; attendons que l'étoile se trouve dans le champ de la lunette au dessous du fil horizontal. A ce moment lisons la division à laquelle s'est arrêtée l'alidade A'L, supposons que ce soit 65° ; ajoutons 25 et 65, nous aurons 90; la moitié est 45, donc 45» sera la division indiquée par l'alidade A'L, lorsque le cercle EDF sera dans le plan du méridien. On voit que par la méthode des hauteurs correspondantes nous avons facilement déterminé le méridien. ISIais, dirat-on, pourquoi ne pas observer l'étoile au

(i) Marque que l'on lait sur un mur , sur un jalon, sur un terrain , etc. , pour iadiquer ou reliouvei un alii;nemcnl, un niveau , uuc liautcuT, une Jislance.

iiioiiicnt oiielîc cessera de s'élever? on aurait tout de suite la direclion du méridien. La raison en est que très-peu avant et trèspeu après son passage, à cause de la lenteur du mouvement, l'étoile paraît un certain temps slalionnaire, et qu'alors la direction du méridien ne serait pas obtenue avec précision. »

Oh ! que la science est une belle chose! Et pourtant, je ne cesserai de le répéter, la poésie TeiMporle encore sur la science, n'en drplaise aux Journal des Débats et autres positivistes.

«Que gagnerai je, disait Voltaire , à connaître le chemin de la lumière, et la gravitation de Saturne? Ce sont des vérités stériles; un sentiment est mille fois au dessus.»

Cercle mural. Instrument propre à l'observation des déclinaisons. oUn cercle mural est un cercle en cuivre divisé avec un soin extrême ; ce cercle est fixé contre un mur dune grande solidité, d'où lui est venu le nom de mural. Ce mur est vertical, et l'on s'arrange de manière que le plan du cercle coïncide exactement avec le méridien. On a placé au centre du cercle une lunette qui fait corps avec lui. Cette lunette à un réticule portant un fil horizontal. Lorsque l'on vise un astre avec la lunette , un index placé convenablement indique la division marquée par le cercle dans la position de la lunette que l'on considère. Pour déterminer les déclinaisons des étoiles, il faut d'abord connaître la division marquée par l'index, lorsque la lunette est dirigée vers le pùle (soit là" cette division). Le pôle étant distant de l'équateur de 90°, on connaîtra donc aussi la division marquée par l'index lorsque la lunette sera dirigée sur l'équateur ; ce sera 94° 0' 0". (On suppose que lesdivisious sont comptées du nord au midi; le contraire pourrait avoir lieu, mais ce serait toujours le même raisonnement et l'objet d'une convention spéciale.) SuppOSOHS qu'on observe

ime étoile i» son passage au méridien, et qu'on trouve que l'index marque 99° 0' 0". — La différence 5 indique sa déclinaison ; et, comme les divisions vont du nord au midi , il s'ensuit que cette déclinaison est boréale. Pour déterminer la division marquée par l'index, lorsque la lunette sera dirigée vers le pô'e, il suffira de faire l'observation des deux passages au méridien d'une étoile cireompolaire , parce que le pùle étant évidemment au milieu de l'arc

du méridien déterminé par les deux passages, il sufffira de prendre la moyenne des deux lectures, c'est à dire , d'ajouter deux et de diviser par le même nombre. Dans un observatoire la lunette méridienne et le cercle mural sont appelés les instruments méridiens.» (Encyclopédie de ta jeunesse.)

Cérès. s. f. Planète située entre Mars et Jupiter. Vo}'ezle Tableau desplanclcs, page bih.

Chronologie, s. f. ( Du grec ehronos , temps, et /oi;os, discours, traité, science.) Science des temps, connaissance des époques. Les modifications du terrain, la géographie, l'histoire, sont les fondements de la chronologie. Les principales époques d'où parlent tes chronologistes pour arriver à la connaissance précise des temps sont les ères. Voyez ÈBE, ÉPOQUE, vÉRiovE. Il y a plusieurs systèmes de chronologie. Chronologie sacrée, par Usserius ou Usher , l'un des plus grands hommes du xvn^ siècle, né à Dulilin. Ejcacle chronologie. Chronologie obscure. Cela ne s'accorde pas avec la bonne chronologie. Chronologie des rois d'Egypte. Il sait bien la chronologie.

Ciel. s. m. Au pi. Ciecx. ( Du latin cœlum.) L'espace indéfini dans lequel se meuvent tous les astres; La partie de cet espace que nous voyons au dessus de nos têtes. Les étoiles du ciel. L' immensité des deux. On ne voit ni ciel ni terre. Les anciens croyaient à l'existence de plusieurs cieux de matière solide et transparente; c'est par allusion à cette idée qu'on dit : Saint Paul fut enlevé au troisième ciel, Les deux des planètes , Le ciel empyrée. Le ciel de la lune. Le ciel de Mars, etc. (Acad.)

Fip. et fam. , Eire ravi au troistime clei , au sci)tlême fù/, Épi'ouver une satisfaction très-vive, une grande joie. Fig. et fam., Elever quelqu'un jusqu'au ciel , jusqu'au troisième citl , Le louer extraordinaircnicnt. l-'ig. , La voùle du ciel, des cieux, Le ciel, le firmament. Ces clioses sunt éloignées comme le ciel et la terre. Il y a entre elles une trcs-graiide diirérence. Prov., Si le ciellombait, il j aurait bien des aioueUes de prises. Se dit pour se moquer d'une supposition absurde. Fig. et fam.. Remuer ciel et terre, Faire tous ses eiforts pour réussir.

Ciel , Les astres. J.es influences du ciel, Les prétendues influences des asli-es.

— L'air, l'atmosphère. Ciel serein. Ciel clair. Ciel obscur. Un ciel chargé de nuages. Un ciel sans nuages. La rosée du ciel. Les oiseaux du ciel. L'état du ciel. Le feu du riel. La foudre. L'azur du ciel. Couleur bleu de ciel. Couleur d'un bleu tendre. Fig. , dans l'Ecriture, Un ciel, des cieux d'airain, Un temps sec et aride , pendant le quel il ne tombe ni pluie ni rosée.

î'.iiinat, pavs. Uti ciel tempéré. Vn beau ciel. Changer de cid. Ceux qui royagent changent de ciel, mais non de nature. l'Ivre sous un ciel étranger, sous un ciel Inconnu Le ciei de l'Italie est un des plus beaux ciels de l'Europe.

SIGNES DIVERS. ASTKNNOMIE.

L'Académie ne d'il cUb au pluriel , au lieu de deux , qu'en parlant d'une décoration qui imite le ciel ou de la paitied'un tableau qui représente l'air. 0 ciel de mon pays, que iu élah beau, quand tu éclairais mo»i père et ma lucre !

— Le séjour des bienheureux, le paradis. Gabier le ciel. Le royaume des deux. La praûque de l'Evangile est le chemin du ciel. La lihertéest comme le royaume des deux, les l'îulents remportent. Fig., Foir les deux ouverts ^ Avoir une grande joie.

— • La Divinité, la Providence. Grâces ou grâce au ciel. Offenser le ciel. Imoguer le ciel.Etc, etc.

Les Grecs avaient divinisé le ciel sous le nom de Cœtus ou d'Uranus. C'était, selon eus, le plus ancien des dieux et le lils de la Terre. 11 eut un grand nombre d'enfants. Saturne , l'un d'eux , surprit son père pendant la nuit, et le mutila avec une faux. Du sang qui coula sur la tt-rre naquirent les géants, les furies, et les nymphes Mélies. Le reste fut jeté dans la nier, et de l'écume qui s'en éleva, fut formée Vénus, que les flots portèrent dans l'île de Chjpre.

Circompolaire. adj. (Du latin clrciim, autour, et palus, pôle.) Qui environne les pôles terrestres. Les régions , les mers circompolaires. Il s'emploie plus particulièrement en astronomie, et se dit, dans chaque lieu, des étoiles et des constellations assez voisines du pôle pour que leur cercle diurne se trouve tout entier au dessus de l'horizon; ce qui les rend constamment visibles , soit à l'œil nu , soit avec des instruments. (kcAD.) La petite Ourse est une constellation circompolaire pour l'Europe. {Idem.)

Climat, s. m. (Du grec klima.) Partie du globe terrestre comprise entre deux cercles parallèles à l'éqnateur, et telle que le jour du solstice d'été est plu.s long d'une demi-heure, par exemple, sous le second de ces cercles que sous le premier. Les anciens ne connaissaient que sept climats. Climat méridional. Climat septentrional. Lu terre se divise en climats d'heure et en climats de mois. Les géographes modernes ne comptent plus par climats, Tnais par degrés de latitude.

— Chacune des lignes qui marquent sur le globe la division des climats. Le premier, te second climat passe par tel lieu.

— Région, pays, par rapport à la température. Climats chauds. Climats tempères. Climats froids, a Les premiers sont compris entre les deux tropiques jusqu'au 30' degré de latitude boréale et australe ; les seconds commencenl vers le 3 1'' degré, et s'étentendent jusqu'au 55" ou GO''; les derniers sont situés entre les cercles polaires. Voyez ZoKE. Dans les climats chauds la température moyenne est de 22 à 25 degrés; la vie y est rapide ; les habitants en sont mous, nerveux, exaltés, vindicatifs, lascifs, enclins au fanatisme. Les peuples des climats extrêmement froids sont en générai trapus,

rabougris, de petite taille, de caractère timide, etc. Ceux des climats tempérés participent à la fois des qualités des climats chauds et des climats froids, et présentent l'organisation la plus heureuse.» [Dictionnaire encyclopédique de Charles Saint-Laurent. ) Climat doux. Climat agréable. L'influence, les effets du climat. Heureux climat. Changer de climat. Passer dans un autre climat.

CLUIATÉRIQUE. adj. An dimatérique , année dimatérique , Chaque septième année de la vie liumaine, et particulièrement la soixante-troisième , qu'on appelé aussi la grande dimatcrique^ et absolument la climatérique. llesl mort dans son année dimaténque, dans sa dimatérique. Les anciens croyaient àl'infuence des années cUmatériques sur la santé, la vie, ou la fortune. ( Aeiii.) Le> états ont leurs années cllmatériques aussi bien que les hommes.

En médecine, il se dit de certaines époques de la vie où il survient de grands changements, indépendamment de l'ordre numérique des années. L'époque de la puberté est une époque dimatérique. (Acad.)

Colure. s. m. (Du grec kolouros, mntilé, écourté , de holouô , je coupe, et aura, queue ; parce que, dit-on, ne se montrant jamais entiers sur l'horizon , les colures semblent avoir en quelque sorte la queue coupée. ) Chacun des deux grands cercles de la sphère qui coupent l'éqnateur et le zodiaque en quatre parties égales , et qui servent à marquer les quatre saisons de l'année. Colure des èquinoxes , Cel'.ii qui passe par les points équinoxiaux. Colure des solstices. Celui qui passe par les points solsliciaux.

Comète, s. f. Voyez page 526.

Comput. s. m. ( Du latin computum, compte, calcul.) Il ne s'emploie qu'en parlant des supputations de temps qui servent à régler le calendrier ecclésiaslique, telles que le cyclesolaire, le nombre d'or, Vépactc, Vindiction romaine, et la lettre dominicale. Le comput ecclésiastique.

Computiste. s. m. Celui qui travaille au comput et à la composition du calendrier ecclésiaslique.

Conjonction, s. f. Rencontre apparente de deux planètes dans un même point de quelque signe. Saturne et Vénus étaient en conjonction. La conjonction du soleil et do Mercure. La conjonction est le premier aspect, comme l'opposition est te dernier. La lune se trouve tous les moiscnconjonction avec le soleil ; c'est ce qu'on nomme nouvelle lune. Conjonction héliocentrique. Celle qu'on observerait, si l'on était dans le soleil. Conjonction géocentrique. ou vue de la terre. Les conjonctions géoccnlriques des planètes sont inférieures ou supérieures , selon que les planètes sont entre la terre çt le soleil, ou selon

i>A2 CLEF DE LA LA.NGL

que to soleil cxl entre la terre et la planète. Conjonction vraie, Ccllu oi'i les deux astres ont une même latitude et une même longitude. Conjonction apparente. Celle où les deux astres, ayant la même longitude, n'ont pas la même latitude. Absol., La conjonction de la lune, La rencontre de la lune avec le soleil dans un même point du zodiaque. (Jiiand ta Unie est en conjonction elle n'est pas visible.

Cosmogonie, s. f. (Du grec hosmos, univers, et gonos, génération : science ou système de la formation de l'univers. ) La cosmogonie d'Hésiode. La cosmogonie de Buffon. La cosmogonie de Moïse ou la Genèse. Les cosniogonies de l'Orient et de l'Inde , qui paraissent être les plus antiques de toutes , admettent un déluge à l'origine des choses. Une des plus curieuses cosmogonies est la cosmogonie Scandinave , développée dans les premiers livres de l'Edda. Suivant cet écrit, deux mondes existaient en même temps avant le monde d'aujourd'hui : au sud Muspellzhcimer (1) ou le pays du feu et de la lumière, au nord Niflheimer (2) , et pays du brouillard et du froid. Ces deux mondes étaient séparés par V ahima Ginungagap (S). De laglace formée par l'eau des fleuves qui sortaient des puits Yvergelmir , et congelée dans le Ginimgagap , naquit le géant Himcr ou Ymir , qui fut tué parles trois dieux Othin , fVilli , et J^Fé , fils du géant Borr. Les trois frères traînèrent le corps d'Ymir dans l'abîme , et en formèrent le monde que nous habitons. Son sang devint la mer et les eaux ; sa chair le continent ; ses cheveux produisirent les arbres et les plantes , ses os les montagnes. Son crâne forma le ciel. Selon la même croyance , la terre est ronde comme un anneau , la mer l'entoure , et les géants habitent ses bords. De plus , l'univers et les dieux eux-mêmes doivent être détruits au dernier jour.

Cosmogonique. adj. Qui appartient , qui a rapport à la cosmogonie. Système cosmogonique.

Cosmographe, s. m. Celui qui sait la cosmographie. Savant cosmographe.

Cosmographie, s. f. ( Du grec hosmos, monde, univers, et graphe, je décris.) Science qui s'occupe de la description de l'univers , et qui comprend la géographie , ou description générale de la terre , et Vuranographie, ou description des astres ,

l'une des divisions de l'astronomie. // sait bien la cosmographie.

Cosmographique, adj. Qui appartient , qui a rapport à la cosmographie. Description cosnwgruphique. Table cosmographique.

Cosmologie, s. f. ( Du grec txosmos , monde, et logos, discours, traité.) Science des lois générales par les quelles le monde physique est gouverné. Traitéde cosmologie.

Cosmologique, adj. Qui appartient, qui a rapport à la cosmologie.

Cosmopolite, s. m. ( Du grec hosmos, monde , et polites , citoyen : citoyen du monde,) Il se dit de Celui qui a pour tous les pays la même afiPection que pour sa patrie , qui s'intéresse à tous les hommes également. Un ancien philosophe à qui l'on demandait de quel pays il était répondit : Je suis cosmopolite.

Le Cosmopolite.

« — Vous vous occupez de géographie , Monsieur ?C'estune richeétude, pourvous surtout , qui , à ce qu'on assure , avez vu autant de pays qu'il y en a de gravés sur cet atlas.

« — Oui, Monsieur, répondit le comte , j'ai voulu faire sur l'espèce humaine prise en masse ce que vous pratiquez chaque jour sur des exceptions , c'est à dire , une étude physiologique. J'ai pensé qu'il me serait plus facile de descendre ensuite du tout à la partie que de monter de la partie au tout. C'est un axiome algébrique qui veut que l'on procède du connu à l'inconnu , et non pas de l'inconnu au connu.

o — Ah ! vous philosophez , reprit Villefort après un instant de silence, pendant le quel, comme un athlète qui rencontre un rude adversaire , il avait fait provision de forces. Eh bien ! Monsieur, parole d'honneur, si comme vous je n'avais rien à faire , je chercherais une moins triste occupation.

0 — Il est vrai, Monsieur, reprit Monte- Cristo , que l'homme est une laidechenille pour celui qui l'étudié au microscope solaire. Mais vous venez dédire, je crois, que je n'avais rien à faire. Voyons , par hasard croyez-vous avoir ^quelque chose à faire , vous , Monsieur ? ou , pour parler plus clairement, croyez-vous que ce que vous faites vaille la peine de s'appeler quelque chose?

o L'étonnenient de Villefort redoubla à ce second coup si brutalement porté par son étrange adversaire. Il y avait long-

Ci) l'ionoiitcï inouspchhaim'r. (^2) Ptontiiicci nij'/fiiiim'r. (i) Piouoacez i;iiiiwungagiip.

temps que le magistrat ne s'était entendu diie un paradoxe de celte force, ou, plutôt , pour parler plus exactement , c'était la première fois qu'il l'entendait.

« Le procureur du roi se mit à l'œuvre pour répondre.

a — Monsieur, dit-il, vous êtes étranger, et , — vous le dites vous même , je crois , — une portion de votre vie s'est écoulée dans les pays orientaux. "Vous ne savez donc pas combien la justice humaine , si expéditive en ces contrées barbares, a chez nous des allures prudentes et compassées? B — Si fait, Monsieur, si fait. C'est le pede claudo antique. Je sais tout cela, car c'est surtout de la justice de tous les pays que je me suis occupé ; c'est la procédure criminelle de toutes les nations que j'ai comparée à la justice naturelle ; et , je dois le dire , Monsieur , c'est encore cette loi des peuples primitifs , c'est à dire , la loi du talion que j'ai le plus trouvée selon le cœur de Dieu.

o — Si celte loi était adoptée. Monsieur, elle simplifierait fort nos codes , et c'est pour le coup que les magistrats n'auraient, comme vous le disiez tout à l'heure , plus grand' chose à faire.

B — Cela viendra peut-être. Vous savez que les inventions humaines marchent du composé au simple , et que le simple est toujours la perfection.

<i — En attendant , Monsieur , dit le magistrat, nos codes existent avec leurs articles contradictoires , tirés des coutumes gauloises, des lois romaines, des usages francs. Or la connaissance de tontes ces lois-là, vous en conviendrez, ne s'acquiert pas sans de longs travaux , et il faut une longue étude pour acquérir cette connaissance etune grande puissance detête, cette connaissance une fois acquise, pour ne pas l'oublier.

0 — Je suis de cet avis-là , Monsieur ; mais tout ce que vous savez, vous, à l'égard de ce code français, je lésais moi non seulement à l'égard de ce code , mais à l'égard du code de tontes les nations. Les lois anglaises , les lois turques , les lois japonnaises , les lois indoucs, me sont aussi familières que les lois françaises. J'avais donc raison de dire que , relativement ( vous savez que tout est relatif, Monsieur), que, relativement à tout ce que j'ai fait, vous avez bien des choses à faire , et que, relativement à ce que j'ai appris, vous

avez encore bien des choses à apprendre. o — Mais dans quel but avez-vous appris tout cela ? reprit Villefort étonné.

Monte-Cristo sourit.

0 — Bien , Monsieur, dit-il ; je vois que, malgré la réputation qu'on vous a faite d'homme supérieur , vous voyez toutes choses au point de vue matériel et vulgaire de la société , commençant à l'homme et finissant à l'homme , c'est à dire, au point de vue le plus restreint et le plus étroit qu'il a été permis à l'intelligence humaine d'embrasser.

f — Expliquez-vous, Monsieur, dit Villefort de plus en plus étonné; je ne vous comprends pas... très-bien.

a — Je dis, Monsieur, que, les yeux fixés sur l'organisation sociale des nations, vous ne voyez que les ressorts de la machine , et non l'ouvrier sublime qui la fait agir.

Je dis que vous ne reconnaissez devant vous et autour de vous que les titulaires des places dont les brevets ont été signés par des ministres ou par un roi, et que les hommes que Dieu a mis au dessus des titulaires des ministres et des rois en leur donnant une mission à poursuivre au lieu d'une place à remplir. Je dis que ceux-là échappent à votre courte vue.

C'est le propre de la faiblesse humaine aux organes débiles et incomplets. Tobie prenait l'ange qui devait lui rendre la vue pour un jeune homme ordinaire. Les nations prenaient Attila, qui devait les anéantir , pour un conquérant comme tous les conquérants , et il a fallu que tous deux révélassent leurs missions célestes pour qu'on les reconnût ; il a fallu que l'un dît : — Je suis l'ange du Seigneur, — et l'autre: — a Je suis le marteau de Dieu , pour que l'essence divine de tous deux fût révélée.

« — Alors , dit Villefort, de plus en plus étonné, et croyant parler à un illuminé ou à un fou, vous vousregardezcommeun de ces êtres extraordinaires que vous venez de citer

« — Pourquoi pas ? dit froidement Monte- Cristo.

a— Pardon, Monsieur, dit Villefort abasourdi, mais vous m'excuserez, si en me présentant chez votisj'ignorais me présenter chez un homme dont les connaissances et dont l'esprit dépassent de si loin les connaissances ordinaires et l'esprit habituel des hommes. Ce n'est point l'usage chez nous, malheureux corrompus de la civilisation, que les gentils hommes, posses-

seiirs comme vous d'une fortune immense, du moins à ce qu'on assure, remarquez que je n'interroge pas, que seulement je repète, ce n'est pas l'usage , dis-je , que ces privilégiés des richesses perdent leur temps à des spéculutionssocinles,à des rêves philosophiques faits tout au plus pour consoler ceux que le sort a déshérites des biens de la terre.

a — Eh! Monsieur, reprit le comte, êtes-vous donc arrivé (1) à la situation éminente que vous occupez sans avoir admis et même sans avoir rencontré des exceptions ? Et n'exercez-vous jamais votre regard , qui aurait cependant tant besoin de finesse et de sûreté, à deviner d'un seul coup sur quel homme est tombé votre regard î Un magistrat ne devrait-il pas être, non pas le meilleur applicaleur de la loi, non pas le plus rusé interprète des obscurités de la chicane , mais une sonde d'acier pour éprouver (es cœurs, mais une pierre de touche pour essayer l'or dont chaque âme est toujours faite avec plus ou moins d'alliage?

« — Monsieur, dit ^ illefort, vous me confondez, sur ma parole, et je n'ai jamais entendu parler personne comme vous faites.

« — C'est que vous êtes constamment resté enfermé dans le cercle des conditions générales , et que vous n'avez jamais osé vous élever d'un coup d'aile dans les sphères supérieures que Dieu a peuplées d'êtres invisibles ou exceptionnels.

« — Et vous admettez , Monsieur , que ces sphères existent, que les êtres exceptionnels et invisibles se mêlent à nous?

« — Pourquoi pas ? Est-ce que vous voyez l'air que vous respirez, et sans le quel vous ne pourriez pas vivre ?

« — Alors nous ne voyons pas les êtres dont vous parlez ?

« — Si fait, vous les voyez quand Dieu permet qu'ils se matérialisent ; vous les touchez , vous les coudoyez , vous leur parlez , et ils vous répondent.

« — Ah 1 dit \illefort en souriant, j'avoue que je voudrais bien être prévenu quand un de ces êtres se trouvera en contact avec moi.

• — Vous avez été servi à votre guise. Monsieur , car vous avez été prévenu tout à l'heure, et maintenant encore je vous préviens.

« — Ainsi vous-même...

o — Je suis un de ces êtres exception-

nels, oui, Monsieur; et, je le crois, jusqu'à ce jour aucun homme ne s'est trouvé dans une position semblable à la mienne. Les royaumes des rois sont limités , soit par des montagnes , soit par des rivières , soit par un changement de mœurs, soit par une mutation de langage. Mon royaume à moi est grand comme le monde , car je ne suis ni Italien, ni Français, ni Indou, ni Américain, ni Espagnol : je suis cosmopolite. » ( Alkxamdre Ddmas, )

J'ai dit que tout grand écrivain porte la grammaire inhérente en lui comme le soleil la lumière. M. Alexandre Dumas vient puissamment en aide à cette assertion, car je ne sache pas que ce fougueux écrivain ait perdu beaucoup de temps à étudier Restant et Lhomond. Cependant son style est non seulement chaud et coloré , plein de saveur et d'éclat, mais encore parfaitement clair et correct, parfaitement classique, dans la véritable acception de ce mot. Y a-t-il dans tout ce long morceau , non moins précieux pour le fond que pour la forme , une seule de ces fautes grossières que consacre la Grammaire Nationale, sous prétexte qu'elles émanent des vrais modèles en l'art d'écrire ? Eh ! je ne sache pas que l'art d'écrire correctement ait jamais été porté plus haut que de nos jours! Je ne sache pas que la langue ait jamais été maniée plus habilement ! car ce n'est pas précisément la langue qui fait grands Corneille et Molière , auteurs nécessairement très-incorrects. Ce qui les met si haut au dessus de tous, c'est la pensée, sublime foyer de lumière dont les rayons sont des éclairs. Mais peut-on nier que, si la langue que nous possédons eût été leur bien , Corneille et Molière ne fussentencore plus beaux , sinon plus grands ? D'ailleurs il faut bien distinguer entre la langue et le style. De ce que le style de Marot et de Rabelais est admirable , ce n'est pas une raison pour écrire ou pour parler comme Rabelais ou Marot. Libre à vous de penser comme eux , d'avoir leur esprit , leur originalité , leur piquant , mais non de vous exprimer absolument de même. La langue transformée par Corneille et Molière, et dès lors assujétie à une syntaxe désormais invariable, résiste encore quelquefois à la volonté de ses maîtres ; mais , remarquez-le bien, ce n'est guère que lorsque la pensée

(i) Le texte porte en cles-i>ous donc arrive. Évidemment , c'est une faule cl'imi>inssioii.

sommeille , et n'a plus assez d'énergie pour donipterla langue, que celle-ci par instants se dérobe au joug. Par exemple, partout où Corneille est lui-mèuie , c'est â dire, partout où il est grand, son style est correct et d'une pureté irréprochable. Certes, il n'y a pas de fautes dans les vers suivants :

De quelque rude coup qu'il m'ose ayoïr frappée , Souviens-toi que je suis veuve du grand Pompée , Fille de Scipion, et, pour dire encor plus , Romaine... Mon courai^e est encore au dessus

On en trouve à peine une ou deu.x dans la fameuse scène entre Auguste et Cinna. C'est que la correction , je l'ai déjà dit , est inséparable de tout bon style , car la correction dénote que l'on sait jyenser. Si la pensée de Lamartine n'était parfois si vague qu'il est difficile à l'œil le pluse.^ercé de la bien saisir , ses vers ne présenteraient pas de ces négligences déplorables qui déparent les lignes d'ailleurs si suaves , si ravissantes , de ses tableaux. Ou plutôt, si Lamartine, le grand poète , ne jugeait pas indigne de lui de discipliner un peu son imagination , en la soumettant aux règles de i'art , son style , parfois un peu diffus , y gagnerait beaucoup en force et en précision.

LES RÈGLES DE l'aRT.

L'onde qui coule libre et sans frein dans la plaine, Si pure qu'elle fût à sa source, en chemin Se ternit, devient trouble, et i)ientôt, toute pleine De sable etdelînion, se perd dans un ravin, liais que l'art, dans son cours, lui fasse violence , r.ondensée , elle gagne un élan sans pareil ; Et bientôt , libre et liére , au ciel elle s "élance En jets de diamant, qui brillent au soleil. Or vous me coni prenez : cette onde est le génie, Qui , s'il n'est comprimé , perd sa force infinie , Et s'use sur la terre en ellbr's impuissants. Mais que l'art, enchaînant sa course vagabonde , Le contraigne à jaillir , il s'élève , et le monde , Pour mieux voir et sentir , demande d'autres sens. ( L. N. Fleurs du Danube. )

Que Lamartine , le divin poêle, ne se fasse pas illusion ; bien sur ces négligences, qu'il traite comme peu de chose , lui nuiront dans l'avenir. Qu'on me qualifie de puriste tant qu'on voudra , mais dans le plus beau vers une faute de grammaire me fait l'effet d'une chenille sur une fleur. Tant que j'aurai pour moi des hommes comme Victor Hugo, Alfred de Vigny, Georges Sand , dont le style est aussi pur que la pensée est claire , })cu m'importe ce que penseront de moi les grammairiens, les maîtres de langue , et autres collets montés de la même espèce. Rien ne m'empêchera de leur crier sur les toits :

Sans la langue, en un mot, l'autetn' le plus divin Est toujours, quoi qu'il lasse, un méchant écrivain.

Ce qui me révolte , ce qui m'aigrit , ce qui me met hors de moi , c'est de voir, au nom même de cette pureté de langage que je défends , les vivants sans cesse immolés sur le tombeau des morts. Les grands poètes , les grands écrivains, les bons écrivains abondent de nos jours; on les voit . on les louche , on les coudoie , on leiu- parle , on les lit , et on ne les connaît pciint. Le catalogue de MM, Noël et Chapsal, ce catalogue volumineux, publié sous le titre de Leçons françaises de littérature et de morale, est toujours à l'ordre du jour. Marmontel, Delille , Saint-Lambert , Piron , Voltaire, Berchonx, Parny , J.-B. Rousseau, Rulhière , Gresset , Colardeau , Thomas , sont toujours les écrivains classiques par excellence , les parfaits modèles qu'on nous propose.

Cependant nulle part les fautes de toute espèce n'abondent autant que dans les œuvres de ces écrivains. Certes, si les lettres ont dégénéré sous quelques rapports, sous bien d'autres elles se sont perfectionnées. C'est ce que nous aurons peut-être plus d'une fois l'occasion de démontrer dans le cours de cet ouvrage.

En attendant le préjugé tient bon. C'est une mauvaise herbe qu'il n'est pas aisé d'extirper.

C'est une chose déploiable de voir avec quel empressement on fait revivre les morts et mourir les vivants.

Cosmopolite, se dit aussi familièrement de celui qui parcourt tous les pays sans ja mais avoir de demeure fixe, ou qui se prèle aisément aux usages , aux mœurs des pays où il se trouve. C'est un cosmopolite , un vrai cosmopolite.

Adjectivement , Un philosophe cosmopolite , utie existence cosmopolite.

Couchant, s. m. La partie occidentale de la terre. Cette région est au couchant, vers le couchant. Du levant au couchant. Entre le midi et le couchant. Du côté du couchant. — L'endroit de l'horizon où le soleil se couche. Le couchant d'hiver, le couchant d'été. Maison exposée au couchant, l'ig. et poét. , chez les classiques, Etre, toucher à son couchant. Vieillir, baisser, s'éteindre. Ce beau génie était à son couchant.

Couronne, s. f. Météore qui paraît en forme de cercle lumineux autour du soleil et de la lune.

Cycle, s. m. (Du grec Ay/i/os.) Cercle, période ou révolution toujours égale d'un

certain noml)rcd'annécs,pondantla quelle les uit'mt's plicnoiiiones se reproduisent constamment et dans le môme ordre. La plupart des cycles servent à établir une concordance entre les années lunaires et les années solaires. Les cycles principaux des Grecs tHaient la dictéride on période de deux ans, qui coniprenait 730 jours; l'octaétéride ou période de huit ans, qui comprenait 2922 jours ; le cycle de Calippe, de 76 ans, comprenant 27,759 jours ; elle cycle d Hipparque, de 304 ans , formé de 111,035 jours.

Cycle solaire. Période de vingt-huit années, au bout des quelles l'année recommence parles mômes jours. Après le cycle solaire, les lettres dominicales reviennent à leur première place, et procèdent dans le même ordre qu'auparavant.

Cycle lunaire , ou ennéadécaètéride , Période de dix neuf ans, au bout de la quelle le soleil et la lune se rencontrent à peu près dans le môme lieu du ciel où ils étaient au commencement. On compte cette période par dix-neuf nombres quise succèdent dans leur ordre naturel, depuis 1 jusqu'à 19. Puis on recommence. Il fut invente par l'Athénien Méthon , d'où on le nomme aussi Période méllionique. Le nombre qui désigne l'année du cycle lunaire s'appèle le nombre d'or, llservaità marquerles nouvelleslunes et la fête de Pâques ; aujourd'hui il sert à trouver les épactes. L'année qui précéda la première de notre ère fut la première du cycle, la suivante fut la 2' , ainsi de suite. On voit que, pour trouver l'année du cycle lunaire ou le nombre d'or, comme on l'apèle ordinairement, il faut ajouter 1 au millésime et diviser par 19, le reste sera le nombre d'or de l'année proposée. Ainsi comme lSi6 divisé par 19 donne le reste 3, 3 est le nombre d'or de l'année 1845. Les nouvelles lunes arrivent cette année aux mêmes jours que dans toutes les 3«' années du cycle lunaire.

Cycle de l'indiction , Période de quinze ans, nommée ainsi d'un tribut que les Romains levaient tous les ans dans les provinces pour fournir à la paye des soldats qui avaient quinze ans de service. Elle commença, selon les uns en 312, et selon les autres en 313. Les papes, qui s'en servent encore, la comptent à partir du 1"' anvier. Pour trouv(;r l'année d'indiction, on ajoute 3 au millésime, et on divise par 15 ; le reste indique l'indiction. Si ce reste

est 0, l'indiction est 15. On dit plutôt simplement indiction que cycle de l'ijidiction. L'indiction est un des trois cycles qui entrent dans la période julienne. Indiction première, indiction seconde, etc., La première année, la seconde année de chaque indiction.

Cycle des générations. Méthode de compter le temps par générations , ayant pour principe que trois générations forment un siècle. Cette méthode a été employée par Phérécyde , Cadmus de Milet, Hérodote, etc. Denys d'Halicarnasse fait ce cycle de 27 ans.

Cycle chinois. Période de soixante années. Le premier de ces cycles commence à l'année 2697 avant J.-G. La première année de notre ère correspond à l'aa 5S du quaraDte-cinquième cycle chinois.

Cycle pascal. Voyez Cïcle DyoNisiEN.

Cycle dyonisien ou victorien. Période de 532 années, produit des 19 ans du cycle lunaire par les 28 ans du cycle solaire. 11 fut attribué à Denys le Petit et à Viclorianus (/i27). On le nomme aussi Cyc/e luni-solaire. Voyez Période,

Déclinaison, s. f. L'arc de la sphère céleste qui mesure la distance angulaire dont un astre est éloigné de l'équateur, soit au nord, soit au sud. La déclinaison d'un astre se mesure sur son cercle horaire. Déclinaison boréale. Déclinaison australe. Déclinaison de l'aiguille aimantée. L'angle qui mesure son écart du vrai nord, soit vers l'est, soit vers l'ouest.

Déclinant, adj. m. Qui décline. Cadran déclinant. Cadran qui ne regarde pas directement quelqu'un des points cardinaux.

Dcclinateur ou déclinatoire. s. m. Instrument qui sert à déterminer l'inclinaison ou la déclinaison des plans sur les quels on veut tracer des cadrans solaires.

Déférent, s. m. Cercle par le quel on expliquait, dans l'ancienne astronomie, l'excentricité, le périgée , et l'apogée des planâtes. Comme on avait observé que les planètes sont diversement éloignées de la terre en divers temps, on supposait que leur mouvement propre se faisait dans un cercle qui n'était pas concentrique à la terre. 11 était nommé déférent, parce que, passant par le centre de la planète, il semblait la porter et la sou tenir dans son orbite.

Degré, s. m. (En latin degressus, de degredi, descendre.) Chacune des trois cent soixante ou des quatre cents partie»

SIGNES niVEIlS. ASTRONOMIE.

ugales de la circonférence (1). Le Degré sexagésimal est la trois cent soixantième partie de la circonférence ; le degré décimal en est la quatre centième. Les astronomes divisent en degrés , ordinairement sexagésimaux , les cercles fictifs de la sphère céleste. Le degré se divise en miimtes, la minute en secondes, la seconde en tierces^ la tierce en quartes, etc. Degrés de latitude, Ceux du méridien. Degrés de longitude , Ceux de l'èquateur. Les degrés servent à désigner la grandeur d'un angle par la mesure de l'arc qui le sous-tend. Lieue de vinglcinq au degré. Les degrés de l'écliptique. Chaque signe du zodiaque fixe ou mobile occupe trente degrés. A la suite d'un nombre exprimé en chifiTre , on représente le mot degré par ce signe (°). Latitude, 30°, 50', i 5"

Descendant, adj. Signes descendants.

Les signes du zodiaque par lesquels le soleil paraît descendre, depuis le solstice d'été jusqu'au solstice d'hiver.

Descension. s. f. Desccnsion d'un astre, Distance entre le point équinoxial et le point de l'èquateur, qui descend sous l'horizon en même temps que l'astre. La desccnsion est droite ou oblique, selon qu'on la rapporte à la sphère droite ou à la sphère oblique.

Diamètre, s. m. Les diamètres des planètes sont réels ou apparetits. Diamètre apparent. L'angle sous le quel on voit une plané te, en prenant pour rayon la distance de la planète à la terre; c'est à dire, en menant de l'œil des rayons visuels à deux points opposes du disque d'une planète. L'angleformé par ces rayons , et dont le diamètre de la planète est la corde, forme ce qu'on appelé le diamètre apparent. Celui du soleil est de 31 minutes 2 secondes , celui de la lune de 31 minutes. Diamètre réel, La grandeur réelle d'une planète, mesurée à l'aide d'une grandeur connue, telle que le mètre, ou comparée avec le diamètre de la terre.

Diétéride. s. m. Nom que les Athéniens donnaient à la Réunion de deux années lunaires , à la seconde des quelles ils ajoutaient un mois de vingt-deux jours, pour faire concorder l'année lunaire avec l'année solaire.

Direct, ecte. adj. Mouvements directs , Ceux qui sont dirigés de l'occident vers l'orient, comme le sont les mouvements

de toutes les planètes et «le leur satellites dans le système solaire.

Disque, s. m. (Du laiin discus.) La surface visible des grands astres, qui, à nos yeux, paraissent ronds et plats. Le disque du soleil. Le disque de la lune.

Éclipse, s. f. (Du grec ecleipsis, défaut, privation, de leipô , je manque.) Disparition apparente d'un astre, causée par l'interposition d'un autre corps céleste entre cet astre et l'observateur. Eclipse de soleil. Eclipse de tune. Eclipse partielle. Eclipse totale, centrale. La terre étant un corps opaque éclaire par le soleil, projeté au loin derrière elle une ombie dans l'espace. Quand la lune traverse cette ombre, elle ne reçoit plus la lumière du soleil , et diparaît aux yeux pendant tout le temps qu'elle y demeure. Il y a alors éclipse de lune. Selon qu'elle plonge dans l'ombre entièrement ou en partie , l'cclipse est totale ou partielle. L'cclipse centrale est celle oii le centre de la lune coïncide avec l'axe même du cùne de l'ombre. Pour qu'il y ait éclipse de lune , il faut qu'au moment de l'opposition ou pleine lune cet astre se trouve dans le plan ou près du plan de l'écliptique. Siellese trouvesurun desnœuds, il y a éclipse totale.

Les éclipses de soleil sont causées par l'interposition de la lune entre la terre et le soleil. Eclipse annulaire , Celle où la lune paraît tout entière sur le soleil , en laissant autour un anneau ou couronne lumineuse. Vt)yez Lune , page 515, où nous avons déjà parlé des éclipses, sur les quelles je ne reviens qu'afin de lever autant que possible tout es les difQcultés. La durée d'une éclipse. Prédire les éclipses. Rectifier la chronologie par les éclipses. L'éclipsé d'un satellite de Jupiter.

Les éclipses furent autrefois un objet de terreur pour les peuples. Cependant Anaxagore , chez les Grecs , et Sulpitius , chez les Romains, expliquèrent et prédirent même des éclipses.

On appelé occu//a<ton, La disparition momentanée d'une étoile ou d'une planète cachée par la lune. Occultation des étoiles , des fixes par la lune. ( En latin, occuliatio, d'occultare, cacher. )

Écliptique. s. m. L'orbite que le soleil paraît parct)urir autour de la terre , et que

(l) Selon Napoléon Landais, Portion de terre entre deux méridiens ou deux parallèles. Son article 5ur les degrés ç^c'ogvapliiqucs et aslrouoniiqucs se borne à rc peu de mots.

.';îs

CLEF PE f,\ rWCLE ET DES SCIENCES.

la terre jiarcotirl léellement en une année. On la nomme ainsi parce que les éclipses, soit de soleil , soit de lune, ne peuv(;nt arriver qu'aux époques où la lune se projeté sur cette orhite du côté du soleil , ou an point diaruélrali'iuent opp(jsé. C'est sur ce cercle que sont marqués les douze signes du zodiaque. L'cclipli'/nc est une courbepresque plane. Le plan de l'ccliptique se déplace lentement dans le ciel de siècle en siècle. L'obliquité de t'écliplique- est l'angle formé par le plan de l'ccliptique avec le plan de l'équateur terrestre. Cet angle est d'environ 23 degrés 28 minutes.

Il est aussi adjectif des deux genres , et signifie , Qui a rapport aux éclipses. Termes écliptiqiies , Les deux points extrêmes entre les quels peuvent seulement avoir ieu les éclipses. On détermine au moyen des cpactcs les époques des conjonctions , et l'on connaît de même celles des oppositions, en retranchant des premières une demi-révolution synodique , ou 14 jours 18 heures 22 minutes. On cherche ensuite la distance du soleil au nœud de la lune. Si cette distance est moindre que 13 degrés 33 minutes, l'éclipsé de soleil est sûre ; si elle est plus grande que 19 degrés àà minutes , l'éclipsé est impossible. Il en est de même pour les éclipses de lune. Si la distance du soleil au nœud de la lune est plus petite que 7 degrés 47 minutes, l'éclipse est sûre ; si elle est plus grande que 13 degrés 21 minutes l'éclipsé est impossible. Conjonction cdiptique. Opposition ou pleine lune écliptique. Si les pleines lunes étaient toutes écliptiqucs , il y aurait éclipse de lune , chaque fois que la lune est dans son plein.

Electricité, s. f. (Dn grec elektron, ambre jaune ou succin, substance dans la quelle on a reconnu d'abord l'électricité.^ Propriété qu'ont certains corps, lorsqu'ils sont frottés, chauffés, ou seulement mis en contact entre eux , d'attirer d'abord et de repousser ensuite les corps légers, de lancer des étincelles et des aigrettes lumineuses, de faire éprouver des commotions plus ou moins fortes au système nerveux, de décomposer une foule de substances. On le dit également des fluides invisibles et impondérables, que l'on suppose exister coml)inés dans tous les corps, et y devenir la cause ou plulùl les causes de ces effets, quand on parvient à les désunir. Théorie de i' électricité. Les phénomènes les plus sim-

ples de l'électricité sont l'attraction et ta répulsion. Electricité vitrée , développée par le frottement sur le verre. Électricité résineuse, développée sur la résine. On a substitué A ces noms ceux d'électricité positive et d'éleclricilé négative. Deux corps chargés il' électricités semblables se repoussent, tandis qu'ils s'attirent lorsqu'ils sont chargés d'électricités opposées. L'accumulation de l'électricité dans un corps. La combinaison de deux électricités produit une explosion. L'électricité qui se développe par le simple contact prend le nom de galvanisme. Electricité galvanique. L'électricité atmosphérique. L'éclair et l'explosion de la foudre sont des phénomènes de l'électricité. La rapidité de l'électricité est étonnante ; elle parcourt dans moins d'une seconde prés de deux lieues. On croit la théorie de l'électricité liée à celte du magnétisme.

Sllectrique. adj. Qui a rapport à l'électricité , qui la produit ou qui en provient. Phénomènes électriques. Fluide électrique ou Electricité. Vertu, propriété électrique. Plusieurs animaux, la torpille, le gymnote, etc., jouissent de propriétés électriques. Etincelle électrique. Courant électrique. Commotion électrique. Frictions électriques.

Il se dit également de ce qui sert à élec- Iriser ou à faire des expériences sur l'électricité. Machine électrique. Batterie électrique. Carreau électrique. Pistolet électrique.

Corps électriques , Corps dans les quels les propriétés électriques peuvent être développées par le frottement. On dit qu'un cor|)s est rendu électrique , lorsqu'il attire, retient un instant, et repousse ensuite les corps légers qu'on lui présente, tels que des parcelles de barbes do plume, des fragments de paille, etc. On produit cet effet en frottant uu bâton de cire à cacheter sur la manche de son habit.

Embolisme. s. m. (Du grec emballa, j'insère.) Intercalation.

Embolismique. adj. Intercalaire. Il se dit des mois surajoutés dans certaines années par les chronologistes, pour former le cycle lunaire de 19 ans. Mois embolismique. Année embolismique , Celle à laquelle on ajoutait un mois embolismique. Le cycle lunaire se composait de 19 années lunaires dont 12 étaient communes ou de 12 lunaisons, et 7 de 13 lunaisons ou embolismîqiies. Les années embolismiqiies étaient la 3s la 6% la 8", la 11% la 1/|«. la 17% et la 19-.

lEmersior. s. f. (En latin emersio , d'e-

SIGXES DIVERS. ASTRONOMIE.

merf^cre, sortir d'où l'on était plongé.) 11 se dit en parlant des planètes, lorsque . après avoir été cachées par l'ombre ou par l'interposition d'une autre planète, elles commencent à reparaître. L'émersion des satellites de Jupiter.

Empyrée. s. m. (Du grec en dans etpyr, l'eu. ) La partie du ciel la plus élevée, que les anciens regardaient connue le si-jour des divinités célestes, et oii les théologiens placent celui des bienheureux. Le* c/iei/o; de l'Enipyrie. Jusquedans t'Einpyrce. Adjectiv.. Le ciel Empyrée.

Épacte. s. i'. (Du grec épactos, étranger, surajouté, intercalé, d'épagô , j'ajoute, j'introduis. ) Le nombre qui , pour chaque année , exprime l'âge de la lune , au moment où l'année commence (1). Puisque l'année solaire dépasse de 11 joujs la durée de 12 lunaisons , si l'épacte est 0 la première année du cycle lunaire, elle sera 11 la seconde année, 22 la troisième, 33 la quatrième, ou plutôt trois, en retranchant 30, durée complète d'une lunaison, et ainsi de suite. Pour déterminer l'épacte de chaque année , il ne s'agit donc que d'ajouter 11 à l'épacte de l'année précédente, en retranchant 30 de la somme obtenue, chaque fois que cette somme est plus grande que 30.

TABLEAU DES EPACTES.

qcle lunaire de 19 ans.

épactes.

30 ou

27 a été l'épacte de iSttO ; en conséquence l'épacte de 18Z|6 sera 3 , comme on le voit, par ce tableau :

ISiiO— 27 18il— 8 1842—19

L'épacte de chaque année se trouve toujours indiquée au commencement des almanachs , le plus souvent en chiffres romains , que l'on place à côté des jours du mois dans un ordre rétrograde, de sorte que l'épacte XXX est à coté du 1"^ janvier , XXIX à compter du 2, et ainsi de suite jusqu'à 1 , après lequel on recommence. Les trente éitactes ainsi disposées repondent à 30 jours. Mais , comme il y a six mois de l'année lunaire qui n'ont que 29 jours au lieu de 30 , on met ensemble lesépactesXXV etXXIV, ensorte qu'elles ne répondent qu'au mèmejovir, pendant six mois alternatils. C'est à dire que , si l'épacte est XXX le l"^' janvier , et XXX encore par conséquent le dernier de ce mois , on met les deux épactes XXV et XXIV à côté du 5 février, du 5 avril , du 3 juin , du 1'"^ août , du 29 septembre, et du 27 novembre. Par ce moyen les trente épactes ne répondent qu'à vingtneuf jours dans ces six mois. De cette manière l'épacte est de nouveau XXX le 21 décembre , et par conséquent XXXI on 1 le premier janvier suivant , comme l'indique ce tableau :

ipactes.

Jours.

21 Décembre

En ajoutant 11 à l'épacte du 31 décembre , on a colle du 1"=' janvier. L'épacte XXX se marque ordinairement par un astérisque. La nouvelle lune de janvier, pour une année quelconque, ariive le jour devant lequel celte épacte est planée. Les I épactes servent ainsi à déterminer les

(l) M. iNiipoU'On Landais dotiiiil I'i/vhVc le noinhic de joius fm'oii ajiuUi- à I aiinëo lunaire, (loiu

CLEl' DE LA LAi\(;iiE ET DES SCIENCES.

épuqucs des nouvelles lunes de chaque année.

* Je doute que dans aucun dictionnaire le mot èpacle soit piéscntc d'une manière aussi cljiio qu'il Test ici. En général, dans les dictioniiai ris, de tels arliclessontrédipés de façon qu'à moins d'en savnirsur le même sujet quatre fois plus que l'auteur il est impossblc d'y rien comprendre. C'est que les faiseurs de dictionnaires ne travaillent qu'avec des pièces de rapport, qu'ils assemblent à l'aveugle et sans rien comprendre eux-mêmes à ce qu'ils font.

Quand je songe au succès prodigieni de l'un entre autres de ces dictionnaires fabriqués ainsi à coups de ciseaux, je me sens rougir de bonté de travailler pour un public si Ignare , et je briserais de rage ma plume , si elle n'appartenait à mon éditeur.

Dire qu'il y a des maîtres de langue, des professeurs, qui ne peuvent se désentêter de ce dictionnaire!

C'est que ee n'est pas pour rien que, dans le Dictionnaire de l'Académie, pédant est quelquefois synonyme de mulet.

Epagnmènes. s. m. plur. ( Du grec c/7fl^(5, j'ajoute, et mené., lune.J Cinq jours ajoutés à l'année de Nabonnassar, en Egypte, pour la porter à 365 jours.

Ce mol n'existe pas pour l'Académie.

Epicycle. s. m. (Du grec epi, sur, et kuklos, cercle.) Petit cercle imaginé par les anciens astronomes, et dtint le centre est dans un point de la circonférence d'un plus grand cercle. Épicycle de Mars. Les épicycles servaient à expliquer les mouvements directs, rétrogrades, stalionnaires des planètes.

Epoque, s. f. (Dulatine/joc/iè. jPoint déterminé dans l'histoire, qui ordinairement est marqué par quelque événement considérable. Les principales époques de l'histoire ancienne sont la création (avant J.-C. 4004j, le déluge (^25li8) , la vocation d'Abraham (1921), /a loi de Moïse (1491J, la dédicace du temple de Salomon (1005J, la fin de la captivité de Babylone ( 536), l'arrivée d'Alexandre le Grand à Jérusalem ("332), et la persécution d'Anliochus (170). Les principales époques de l'histoire moderne sont la naissance de Jésus-Christ (après la création ZiOO/i), la conversion de Constantin ('312 après J.-C), le baptême de Clovis (496), la fuite de Mahomet (<)12), le couronnement de Charlemagne (800), la première croisade (1099), la mort de saint Louis (1270), la fin du grand chisme d'Occident (lài7) , l'abjuration de Henri 7F (4593), la révolution française (1789). La fuite de Mahomet ou Hégire, qui

pour nous n'est qu'une époque, est l'ère des Mahomélans. L'époque du déluge. La naissance de Jésus-Chbist est l'époque où corn- 7nencc l'ère Chrétienne.

— Toute part du temps considérée par rapport à ce qui s'y passe, à ce qu'on y fait. L'époque de son avèneinent au trône. 1840,1842, 1845, fatales époques de ma vie.

Faire époque, se dit d'un fait, d'un événement remarquable qui ne peut de longtemps s'oublier,

Equateur, s. m. (En latin œqualor, A'œquare, égaler, rendre égal. } Un des plus grands cercles de la sphère , qui est également distant des deux pôles, et qu'on appelé ainsi parce que les jours et les nuits sont égaux pour toutes les régions de la terre , lorsque le soleil occupe un de ses points, ce qui arrive deux fois dans l'année, au temps des équinoxes, c'est à dire, vers le 21 mars et le 23 septembre. On le nomme aussi /tg'ne équinoxiale, ou simpl., ligne. Equateur terrestre. Equateur céleste. C'est le plan de l'équateur terrestre, prolonge indéfiniment dans l'espace , qui constitue l'équateur céleste, celui que traverse le soleil ; et c'est en parlant du cercle idéal tracé par ce plan sur la sphère céleste que l'on peut dire : Les régions situées sous l'équateur. Les peuples qui habitent l'équateur ; etc. L'équateur est coupé perpendiculairement par tous les méridiens , puisque tous les méridiens passent par ses pôles. De l'équateur aux pôles , le globe est divisé en 90 degrés de latitude septentrionale et 90 degrés de latitude méridionale.

Dans un sens analogue, L'équateur de Jupiter , de Saturne, etc.

Equatorial. s. m. Instrument qui sert à mesurer l'ascension droite et la déclinaison , au moyen de deux cercles qui représentent l'un l'équateur et l'autre le cercle de déclinaison. En voici la figure et la description empruntées à V Encyclopédie de la jeunesse.

l'éijalci- à ranne'e solaire. Or te nomlne est 1 1. Le nombre II exprimerait donc en tout temps 1 âge delà lune. Il n'est pas une définition du diciionnaire des dictionnaires qui ne donn.it lieu a pareille observation. Mais dès lors les notes tiendraient bientôt plus de place dans notre livin que le Icxtc même. Quelle rude besogne d'ailleurs ! j'aurais tout aussitôt fait de compter les grains de 11 ■ r „.-. !.. l;. .1' ..;...';

sable qui forment le lit d'une livi

a AB est un axe fixe , placé dans la direction de l'axe du monde. Un cercle CD gradué , au centre du quel on a placé une lunette IF. tourne au tour de cet axe. Un second cercle Hl est situé dansun plan perpendiculaire à AB. Par conséquent HI est dans le plaa de l'équateur;» ce qui a fait donner à l'instrument le nom d'équaloriat.

A l'aide de cet instrument , on peut suivre une étoile dans toutes les circonstances de son mouvement diurne. Remarquons que les étoiles situées près du pùle céleste ne se couchent jamais et qu'on peut les observer pendant toute la nuil. Si une étoile était placée juste an pôle elle ne bougerait pas du tout.

Régions équatoriales ou équinoxlfiles.

Régions situées sous l'équateur. Les régions équatoriales n'existent point pour l'Académie.

Équation des temps , La différence entre le temps vrai et inégal , indiqué par le soleil , et le temps moyen , marqué par une horloge bien réglée , c'est à dire , le nombre variable de minutes et de secondes qu'il faut .ijouter chaque jour à l'époque du midi moyen pour avoir le midi vrai. La plupart des jours de l'année ont une durée inégale. Cette inégalité des jours solaires est due aux différents degrés de vitesse dont la terre est animée dans sa course autour du soleil, et qui correspondent aux différentes distances où elle se trouve de cet astre. Une autre cause de cette inégalité est l'obliquité de l'écliptiquc. Pendule à équation , Pendule qui marque le temps vrai et le temps moyen.

Équinoxe. s. m. (Enlaiin œquinoclium, A'œquus, égal, et nor, nuit.) Moment où le soleil, passant par l'nn des points équinoxiaux , se trouve sur l'équateur , et rend les jours égaux aux nuits pour toute la terre. Equinoxe du printemps. Equinnxc

d'automne. L'équinoxe du printemps a lieu le 22 ou le 21 mars ; celui d'automne , le 22 ou le 23 septembre. C'est pourquoi l'on dit aussi equinoxe de mars , équinoxc de septembre. Au temps des équinoxes. De l'équinoxe de mars .i celui de septembre il y a environ huit jours de plus que de celui de septembre à celui de mars, parce que le soleil, pour parler comme Josué , se meut avec plus de vitesse dans la partie septentrionale de l'écliptique que dans la partie méridionale. Les pluies de l'équinoxe du printemps sont excellentes pour les biens de la terre. ( Acad.)

Èquinoxial, aie. adj. Qui appartient à l'équinoxe.

Points équinoxiaux , Les deux points oii le grand cercle de l'écliptique coupe le grand cercle de l'équateur. Les points équinoxiaux ne sont pas fixes ; ils ont un mouvement rétrograde ou en sens inverse de l'ordre des signes , qui fait que le soleil ne passe pas deux années de suite sur le même point de l'équateur. Voyez PbécessiON. La rétrogradation des points équinoxiaux trouble la position relative des étoiles, et oblige à faire de nouveaux catalogues. La ligne droite qui joint les deux points équinoxiaux se nomme ligne des équinoxes.

Cercle èquinoxial. Ligne cquinoxiale , ou Equateur.

Cadran èquinoxial , Cadran dont le plan est parallèle à l'équateur.

En Botanique, Fleurs cquinoxiales, Fleurs qui s'ouvrent et se ferment chaque jour à des heures déterminées.

Ère. s. f. ( Suivant Savary , de l'arabe arkha, époque; selon d'autres , de l'arabe urach ou erach , on a fixé le temps ; selon d'autres enfin des lettres A, E, R, A, qui sont les initiales de l'ère des Espagnols, Ab exordio Regni Augusti. Quelques uns pensent que le mot ère vient du mot latin œs, œris , parce que les Romains marquaient les années avec des clous d'airain ; mais cette étymologie est très-incertaine.) Point fixe d'où l'on commence à compter les années chez les différents peuples. Voyez

ÉPOQUE et PÉRIODE.

Les ères historiques on astronomiques sont antérieures ou postérieures à Vcre chrétienne ou ère vulgaire, qui sert à la fois entre elles de terme moyen et de terme de comparaison. On désigne plus spécialement les ères antérieures , sous le nom à.'crcs anciennes ,