OXYDES D'ARGENT

alliages sont composés de cuivre^ de zinc et de nickel, qui tous s'oxydent plus promptement que l'argent. •

Les ustensiles de cuisine en argenton exigent de très-grands soins, car ilspeuTent communiquer des propriétés vénéneuses aux liquides acides et aux substances grasses qu'on y laisserait séjourner. On doit nettoyer souvent les cuillers et les fourchettes avec un peu de blanc d'Espagne ou de cendres de bois, et ne pas les laisser dans les jus de viandes ou de fruits, ou dans les substances salines, acides ou grasses.

1 478. Qu'est-ce que la pierre lnfernale qu*on emploie en chirurgie pour cautériser les chairs? — Le nitrate (ou azotate) d'argent, c'est-à-dire l'oxyde d'argent en combinaison avec Tacide nitrique (azotique).

1479. Pourquoi la pierre infernale produit-elle sur la peau une tache brune ^ qui devient complètement noire au bout de quelques heures? — Parce que le nitrate d'argent se décompose très-promptement en présence des matières organiques exposées à l'influence de la lumière solaire; dans Tacte de cette décomposition, une partie de l'oxyde se réduit à l'état métallique, et le métal prend une couleur brun foncé, à cause de son extrême division,

1 480. De quelle manière m ARQUE-^on le linge avec le nitrate d argent? — On trempe dans un peu d'epmois rendu alcalin par du carbonate de soude la partie du linge où Ton veut mettre la marque, puis on écrit avec une dissolution de nitrate d argent épaissie par un peu de gomme ; bientôt, sous l'influence des rayons du soleil ou celle d'un bon feu, les caractères paraissent, et deviendront d'autant plus noirs que le linge sera plus souvent lavé.

n faut dissoudre deux parties de nitrate (azotate) d'argent dans sept parties d'eau distillée, et y ajouter une partie de gomme arabique.

1481. Pourquoi trempe-t-on la partie du Unge oU Von veut poser la marque dans du càBBon ate de soude ou dans un peu de savon? — Pour rendre la partie pbu ferme et pour neutraliser l'acide nitrique, qui sans cette précaution détruirait le linge.

1482. Pourquoi rend-on les caractères plus noirs en exposant le linge au soleil ou au' feu? — Parce que la lumière et la chaleur augmentent la réduction de l'argent ou sa précipitation à l'état de poudre métallique noire, Irès-dî visée, et que c'est ce *ft poudre noire qui dessine les caractères.

1483. Comment peut-on enleter les caractères formés avec le nitrate d* argent? — Au moyen d'une dissolution de cyanure de potassium.

Le moyen le plus durable pour marquer le linge est le suivant : procurez-Yous un cachet en fer portant en relief votre nom, et cfaauffez-le fortement. Couvrez avec un peu de sucre blanc bien pulvérisé la partie da linge où vous voulez mettre la marque ; appuyez fortement le cachet et h mar e ne pourra jamais s'enlever.

§ •• — Oxydes de naerevre, or, platine*

1484. Le mercure s'oxyde-t4l? — Oui, mais à une température élevée, et non pas à la température ordinaire ; s'il se ternit à l'air, c'est parce qu'il contient le plus souvent d'autres métaux qui s'oxydent au contact de Tair.

1485. Si le mercure se ternit^ pourquoi conserve-t-il son éclat dans les tubes barométriques et thermométriques? — Parce que l'air en est exclu, et que le verre empêche le contact de Thumidité avec le mercure.