CORPS SOUDES, LIQUIDES, GAZEUX

solide ou liquide, reprennent Tétat liquide, à des températures et à des pressions comprises dans les limites de Téchelle naturelle ; elles ne sont gaz que par accident ou exceptionnellement. La vapeur d'eau, par exemple, née de Teau amenée à TébuUition, se condense de nouveau en eau dès que sa température descend au-dessous de 100 degrés.

439. Que deviennetit les gaz à une température très- BASSE ? — Tous les gaz soumis à une température extrômement basse se condenseraient probablement en liquides : néanmoins le froid le plus intense produit jusqu'à présent, avec Taide de la physique et de la chimie, uni aux pressions les plus énergiques, n'a pas suffi pour amener à l'étal liquide certains gaz, l'oxygène, par exemple, Thydrogène et Tair atmosphérique. D'autres gaz, au contraire, comme l'acide carbonique, ont été ^amenés successivement à l'état liquide et à l'état solide. Ce qu'il y a de vraiment remarquable, c'est qu'en engendrant l'acide carbonique au sein d'un espace hermétiquement fermé par l'action de l'acide sulfurique sur le carbonate de soude, on ait pu faire naître, en même temps, une pression intérieure assez grande pour liquéfier le gaz produit. Ce qui est plus extraordinaire encore, c'est qu'en ouvrant une issue à l'acide carbonique liquide, il ait produit, en se dilatant subitement, un froid assez grand pour qu'une autre partie de l'acide se soit congelée et soit apparue solide, à l'état de neige, parce que l'absorption de chaleur des particules qui passent à l'état gazeux est, pour d'autres particules voisines, une soustraction de chaleur tellement grande, qu'elles se congèlent et se solidifient.

412 CHANGEMENT DITAT.

440. Pourquoi la chalecr change-t-elle un solide, comme la glace ^ en liquide d'abord^ et ensuite en gaz? — Parce que la chaleur écarle les molécules les unes des antres; par conséquent, une certaine quantité de chaleur convertit la glace solide en eau; et une plus grande quantité convertit cette eau en vapeur.

441. Comment expliquez-vous que la chaleur ^ qui fond et liquéfie certaines substances comme le suif, coagtde et solidifie d autres substances comme le blanc et le jaune d'œuf? — En admettant que la chaleur change ou modifie la composition chimique ou l'arrangement moléculaire intime de ces substances, comme elle le fait pour l'œuf; tandis que, pour les liquides simples, elle ne fait qu'écarter leurs molécules. On comprend encore que la chaleur puisse solidifier d'abord certaines substances, en leur enlevant l'eau ou les liquides vaporisables qui les rendent fluides.

3 •. — Evaporation.

442. Qii est-ce que Vévaporation? — Le passage d'une substance de l'état liquide à Tétat solide. Si ce passage a lieu à Tair libre et à la température ambiante, il constitue l'évaporation proprement dite; s'il est le résultat de Tapplication d'une chaleur additionnelle, on rappelle vaporisation,

443. Quelles circm\stances favorisent Vévaporation ou la vaporisation? — 1"* L'étendue de la surface recouverte par le liquide, qui se vaporise à la fois, ou simultanément, sur d'autant plus de points que cette surface

fivAPORATÎON. 415

est plus grande; 2° l'élévation de la température, ou l'action du feu, puisque la chaleur est la cause directe du passage de l'état liquide à l'état solide ; 3** la sécheresse de l'air, puisqu'il est apte à se charger d'autant plus de vapeurs nouvelles qu'il en contient moins; 4** le renouvellement de l'air, puisqu'au lieu d'un air saturé il amène de nouvel air qui ne Test pas ; 5" enfin la raréfaction de Tair, car la pression de Tnir extérieur, qui tend à rapprocher les molécules, fait antagonisme à la chaleur qui tend à les séparer, en réduisant le liquide en vapeur.

444. Pourquoi du thé ou du café se refroidissent-?*/,'? plusjiromplement dans unesoucoivv. que dans une tasse? — Parce que la surface de la soucoupe est, en général, plus grande que celle de la tasse, et qu'en étendant la surface on favorise Tévaporation, qui est une cause de refroidissement; parce que la quantité plus petite de liquide de la soucoupe lui cède plus facilement sa chaleur.

445. Pourquoi le soleil ardent dessèche-t-il les plantes, la TERRE, et tout ce qu'il frappe? — Parce que la chaleur de ses rayons hâte Févaporatiou des liquides qui y sont contenus.

446. Pourquoi le vent, quand il nest pas lui-même humide^ sèche-N/ les linges »iouillés? — Parce qu'il balaye la vapeur déjà formée, de sorte que les surfaces mouillées se trouvent toujours en contact avec de l'air à peu près sec, ce qui hâte la vaporisation et par conséquent le séchage.