Quelle est la cause des moussons? — Les

moussons, comme tous les venu, ont leur cause prin-

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dpale dans rédiaufleroent de Tasies r^ons sur lesqodles ks lajHis da stdeil tombent à plomb, ou dans la diffemce de températore des continents et des mers. Mais il est difficile, dans Tëtat actuel de la sdence, de préciser les omtinents et les mers qui, par lear différoice de température, sont la cause immédiate des moussons. On a dit, d'une manière Tague : 1* d*avril en octobre, lorsque le soleil est au nord de Fëquateur, ses rayons tombent à plomb sur les castes plateaux de TAsie et raréfient l'air qui les recouvre ; l'air froid qui \ient, du sud, remplit le vide causé par la raréfaction, constitue les moussons sudouest. — V Lorsque, d'octobre en avril, le soleil est au sud de Téquateur, ce sont les immenses plateaux de l'Afrique méridionale qui deviennent brûlants ; Tair froid qui vient du nord, appelé par la raréfaction, constitue la mousson nord-ouest. Mais celte eicplicaiion est bien loin de rendre compte des particularités essentielles du phénomène des moussons dans les différentes mers.

Comparer les AYA^TAGEs et les irconvémekts des vents aliiés et des moussors. — Au point de vue de la navigation, les moussons, soufflant six mois dans Une direction, six mois dans la direction opposée, donnent aux navigateui*s faisant voile pour les grandes Indes la faculté de bien régler les époques d'aller et de retour ; mais elles obligent souvent à de longues stations : la constance des vents alizés est quelquefois un bienfait, sans doute, mais elle est le plus souvent un obstacle contre lequel il faut lutter : ils retardent la marche des navires, et, en les entraînant toujours dans