VAGUES

rées n'arrivent qu'un jour et demi après le passage au méridien de la nouvelle ou de la pleine lune ; la mer ne recouvre pas toute la surface de la terre ; les déclinaisons du soleil et de la lune sont tantôt grandes, tantôt petites, tantôt australes, tantôt boréales; et, par conséquent, leurs actions s'accordent ou se contrarient plus ou moins ; les eaux de la mer, continuellement en mouvement, sont animées de vitesses acquises dans une certaine direction et ne peuvent pas suivre la routeque raltraction tend à leur faire prendre ; les diverses mers, de formes et d étendues différentes, communiquent entre elles par des courants ou détroits plus ou moins larges ; les frottements sur les fonds des mers et l'action des vents peuvent exercer une influence notable . sur le flux et le reflux en chaque point des côtes maritimes, etc., etc.

900. Expliquez la cause des vagues de la mer. — Le vent presse inégalement sur h surface de la mer et en dépnme une partie plus que les autres ; cet abaissement cause une élévation correspondantey bientôt suivie d'un abaissement ; ces ondulations constituent les vagues. Les vagues, en faisant abstraction de Timpulsion des vents, ne sont qu'un mouvement ondulatoire dans le sens vertical, de bas en haut et de haut en bas ; elles n'avancent ni ne reculent, comme les bouées installées à la surface des mers.

BOI. Si les VAGUES restent statiomaiaes, pourquoi paraissent-elles avancer et reculer î — C'est une ilhh sion des yeux. Lorsqu'on tourne un tire-bouchon, l'hélice parait se mouvoir et avancer; la marche apparente des vagues est une illusion semblable» La vague

n'est qu'une forme curviligne qui change, tandis que Teau qui reçoit ces formes successives reste en place dans le sens horizontal.

902. D'oU viennent les brisants de la mer? — Du choc de la mer contre les rochers ou contre \esbancs de sable, de l'élévation de la côte, qui interrompt la forme régulière de la vague : celle-ci alors s'élance avec plus ou moins d'impétuosité.

903. D'où vient rÉcuMB de la mer? — De la division excessive de Teau sous l'action du vent au sommet des vagues ; les molécules d'eau divisées emportent avec elles de l'air; le mélange d'eau et d'air constitue l'écume.