CHAPITRE II
Agis en Dieu, c'est-à-dire avec vérité el justesse. Le sage trouve en Dieu la puissance de tous les sages.
Ne fais rien sans savoir toi-même pourquoi, et sache d*abord que les contraires se corrigent quand ils ne sont pas détruits par les contraires.
La science est la connaissance de l'équilibre. Rends palpable le volatil pour t'en emparer, submerge le métal volant, sépare-le de la rouille qui le tue, faisen la prison non volatile du volatil que tu délivreras à volonté, il te servira et tu seras le maître du chaos. Tire quand tu voudras le rayon de son ombre. Fais jaillir la splendeur de son nuage sombre; Le soleil est caché dans la sombre rougeur, Abandonne ce voile au liquide rongeur.
Comme le feu caché dort dans la cendre vive, Ainsi sommeille et fuit Mercure, ton convive; Sache le réveiller, le prendre, l'enchamer. Et sur un siège enfin, doucement l'amener. Quand tu auras éteint le charbon de vie, réimbibe-le de son eau pendant les trente jours que tu sais, et te voilà roi couronné.
Tu sais que l'eau passe de l'air à la terre, et de la terre à l'air. Prépare ainsi ton eau pliilosophique, sépare-la doucement de sa terre rouge par évaporation et fais Timhibitîon avec précntion et lenteur.
LES SKPT CHAPITRES d'hERMÈS. &5â
La graisse de notre terre est lumière ou feu, terre ou nitre, soufre ou air, et mercure ou eau. On en tire une huile de pierre et une substance cérébrale contenant les deux mercures qui attirent les deux lumières et qui contiennent la vertu créatrice de tous les corps (1).
Ce mercure fixe le soufre philosophique, c'est-à-dire la lumière astrale et la change en teinture ; les deux forces agissent Tune sur l'autre et se font l'empreinte génératrice en se repoussant.
Le vase philosophique est unique et toujours le même, c'est un œuf bien autre que celui de la poule, mais fait un peu sur ce modèle. Les quatre forces élémentaires doivent s'y conjoindre et agir simultanément.
Le feu est double, céleste et terrestre. Nous appelons ciel, le principe générateur actif, et terre, le principe
— Quel est le plus fort de ces deux ?
— C'est le troisième qui en résulte.
]/eau est dessus, le limon au milieu, la terre audessous.
Le dragon traverse ces trois milieux; il monte de la terre noire et du limon gris dans l'eau blanche.
Fixe la fumée de l'eau, blanchis le Hmon et vivifie la terre morte, au moyen du feu médiateur qui est le dissolvant universel.
Toutes les sciences et tous les arts ont leurs principes dans ce que je viens de dire, mais il faut une grande rectitude d'intelligence, et par consécjuent de volonté pour me comprendre.
(1) Unciœ sulphuribus alunûnaris*
k5k LES SEPT CHAPITKES D^HERMAS.
Mortifier ou putréfier, exciter la génération, vivifier les esprits, purifier la matière, Timprégner de lumière astrale, voilà tout l'œuvre.
Il y a dans notre pierre quatre éléments qu'il faut opposer les uns aux autres, féconder les uns par les autres, allumer la terre, condenser Teau, fixer le feu dans le vase qui lui convient.
Notre instrument est une eau exaltée, une âme de Teau, qui dissout les éléments et nous donne le vrai soufre ou le vrai feu ; alors la noirceur cède, la mort s'en va et l'immortalité commence avec la sagesse (1).
