SCÈNE X

LOUISE, LUCILE, et d'abord MADELINE.

Je te trouve, enfin !

LOUISE

Lucile... Lucile.... tu sais... tu sais tout!...

LUCILE

Laisse-nous, Madeline.

MADELINE

Oui, mamselle. (l.n sortant.) Ah ! mon Dieu ! qu'est-ce que ça veut dire ? (Elle sort.)

LOUISE

Tu sais (jue mon père a envoyé mon p.ujvre enfant à la ferme... ïu sais qu'il a eu pitié de lui?...

LUCILE

Oui... oui, ton }jé:e a élc bon pour moi... Il m'a défendue...

Louisr.

Toi.'... loi!... et pourquoi?

LUCILE, tombant .sur le canapé.

Ah! j'ai cru que je ne l'alteindrDis jamais...

LOUISE, s'asscyani près d'elle.

Tu me cherchais ?

LUCILE

Oui, pour l'avertir, pour te dire que moi je ne t'abandonnerai pas... mais que tu dois comprendre que je ne puis me taire plus long-terr.ps... Si ce n'était que moi, va, je salirais mé mettre au dessus d'une calomnie...

D'une calomnie !...

LUCILE

Mais je ne peux pas laisser souiïrir mon i ère comme il soulîre... Tu me pardonneras... mais je ne peux pas risquer ses jours pour te sauver...

LOUISE

Pour me sauver?. = . Ah! nion Dieu !... mon Dieu!... Mais qu'est-ce donc qu'on me dit?... Je ne sais plus, je ne compretids plus.

LUCILE

Louise... ma pauvre Louise ; mais pourquoi doiîces-lu venae?... et que t'a-l-on dit...

LOUISE

Mais je suis venue... parce qu'on m'a volé mon enfant!... parce que j'ai couru toute la nuit comme une folle... le cherchant... l'appelant... pcrdiic d ns le bois et dans l'obscurité, jusqu'au moment où , avec le jour qui m'a montré ma route, \n\<i espérance m'est entrée au cœur; c'est que toi qui t'étais faite sa mère, lu devais savoir où il est... et je suis venue te le demander à toi... à loi, n»a sœur...

LUCILE

Et tu ne sais rien de plus?...

LOUISE

Rien !... si ce n'est qu'on vient de me dire que Dominique a porté un enfant à 1 1 ferme... que mon père m'a dit d'en prendre soin... que Madeline me l'a répété... que... Mais pourquoi Ircmbles-tu comme ça ?

LUCILE

Ah! pauvre Louise!... pauvre Louise!... je conïprends tout maintenant!... Ah! béni soit Dieu (jue leur erreur ait duré jusque-là !...

LOUISE

Leur erreur ?...

LUCILE

Louise, ma bonne Louise, écoute-moi... et ne t'épouvante pas...

LOUISE

Qu'as-tu donc à me dire, que tu pleures?... Est-ce qu'il est mort ?...

LUCILE

Non ! mais hier, à la fête... il s'est passé quelque chose d'alireux!

Louisi:.

A la fête!... C'est vrai, Madeline m'a parié tout à l'heure de la fête.

LUCILE

De méchantes gens ont parlé de la Closerie dos Genêts...

LOUISE

Ah! mon Dieu...

LUCILE

On a accusé quelqu'un.

LOUISE, se levant éperdue

Ah ! miséricorde, je suis perdue !.

pour ça que M. de Monléclain m'a éloignée Ainsi on a publié ma honte... on m'a accusée.

LUCILE

Kon pas toi... ma pauvre Louise...

LOUISE

Pas moi?... pas moi?... mais qui donc?...

LUCILE

Celle que les apparences accusaient peul-cire plu-: que tui, celle qui allait souvent da!;s la ferme où...

LOUISE

Toi... loi!... c'est inipo^sible!

lucill;.

C'est vrai ccpiTidint...

li(o

C'est donc