LE GÉNÉRAL, PORNIC
LE GÉNÉRAL
Amant que je puis le connaître, in es intéressé, n’est-ce pa»?
PORNIC
Comme je vois qu'on traite les pauvres comme des chiens, je tache de ne pas l'être...
SA
Regarde cette canne et celte bourse... il y a là dit louis: si tu me dis la vérité, l'argent est pour lui ; si tu me inens... je te casse la canne sur les épaules.
TORNIC.
En ce cas je n’al pas d’intérc< à mentir...
LE GÉNÉRAL
Dis-moi donc ce nue lu su appris au sujet de i enfant caché dans la Closeric des Genêts.
PORNIC
Je vas vous le dire tout droit, ni plus ni moins qu’il n’y en a.. Un soir, à la tombée du jour, il y a de ça une quinzaine et demie, j’allais chercher le bétail qu'était en pâture dans le pré aux Nom nés. Tout en poussant mes hamfs... v’Ià que je fais rencontre de mainzelle Lucile, qui gagnait du côté de la Closeric aux Genêts... Comme je savais qu elle n'était point craintive d'aller dans les | pins mauvais chemins pour faire du bien aux pauvres gens, et «pie je savais aussi que Marguerite n'avait pas toujours du pain à In huche, j'lui lire mon bonnet, et j'étais en train de me dire que c'était i» une brave et honnête dmselle...
le général, levant sa canne.
Je ne le demande pas tes réflexions... mais la vérité... la vét rite, si non...
PORNIC
j Si c'est comme ça, général, diles-moi ce que vous voulez que I je vous apprenne... vous serez plus sûr d’élrc content.
LE GÉNÉRAL
Eli ! bien, va, continue... mais hâte-loi.
PORNIC
J’étais donc à me dire que votre fille était une brave cl honnête demoiselle, lorsque voilà que je suis tout à coup accosté par vite belle dame...
LE GÉNÉRAL
Une dame!...
PORNIC
Qui me dit comme ça : C'csl-il pas là manuelle d'Esiève?
LE GÉNÉRAL, à part.
Une dame!...
ponNic.
Oui, que je loi réponds, en lui ôtant ainsi mon bonnet... Eh ! bien, qu’elle inc dit, je ne peux pas aller plus loin, à cause qu’elle me verrait s.ï je la suivais sur ses talons... au heu que loi, tu peux te glisser à travers les genêts cl les ajoncs... el il j a un écn pour toi si tu peux me dire où elle va...
LE GÉNÉRAL
Quoi !... on t’a offert de l'argent pour espionner ma ûlle?...
PORNIC
Vous comprenez, général... les «’etts, ça ne pousse pas sur les haies. Je dis que je voulais ben... d'ailleurs, je ne me doutais pas de ce que j'allais voir...
LE GÉNÉRAL
Et qu’osl-ce que tu vis?...
PORNIC
Je vis mamelle Lticile entrer dtni la masure; Je me collai à une feule de 1 1 porte, et ic la vis encore qui regardait doucement un pci lot qui dormait dans un berceau. Elle donna à Marguerite «les brimborions de linge... do Fargcnl... et le petiot s'clanl éveillé, elle se mil à le caresser, à l'embrasser, à lui rirel...
LR GÉNÉRAL.
Tu l’as vu?
PORNIC
Comme je vous vois... el...
LE GÉNÉRAL
Après?...
PORNIC
Après, elle sortit, el je retournai près de la belle dame qu’était restée en compagnie avec mon bétail...
LE GÉNÉRAL
Elle t’avait attendu?... et tu lui racontas, n'esl-ce pas?...
PORNIC
Je ne voulais pas lui voler son argent., je lui dis tout. Bon Dieu du ciel ! vous ne pouvez vous imaginer la mine qu’elle lit eu in'ccmilant !... « C'cst-il possible !... ça ne l’est- il pas!... ah ! ei ri :a l’était !... Le marquis en est capable... a et ri et ça... qu’elle parlai! toute seule!...
LE GÉNÉRAL
Maïs cet enfant... quel est cei enfant?...
PORNIC
C’est précisément ce que m’a demandé la dame... et comme elle avait peur que Marguerite :.o voulût pas lui conter l’histoire, c'en moi qui y suis passé en n'ayant l’air de rien cl qui lui ai demandé lotit niaisement d'où lui venait ce petit nourrisson. Alors, Marguerite nt’a tout dit : comment un soir, une jeune dame qu’elle ne connaissait point lui avait porté cet enfant en cachette, cl lui avait donné de l’argent en lui défendant de dire rien à per-
7 U LA CLOSEftIE DF.S GENETS.
60Qiu'... comment « eue jeune dame était revenue souvent; coinment, quelque.» jours après, un monsieur était venu de son côte; puis comment ils y étaient venus lu::* deux...
IC GÉNÉRAL
Mais qui lui a dit, à celte malh ureuse, que cette dame fût un tille?... que ce monsieur lut le nurquis de Moiiléçtaiii?...
roBNic.
Pardine, c'est moi, qui depuis le premier joui ai été mis en sentinelle par l’autre dame et qui ai vu revenir tantôt mmzellc Lucile, tantôt M. le marquis. Je le sais beu... l’antre djuie inc donnait un écu par jour pour ça.
LE GÉNÉRAL
Mais celte femme, quelle est celle femme ?
PORNIC
Laquelle?...
LE GÉNÉRAL
Celle qui le payait.
PORNIC
Oli! pour ça, mon généra), vous en savez probablement plus que moi... car clic vous connaît.. .
Moi?...
PORNIC
Si non pas vous, du moins voire (ils... puisqu’elle m’a remis au moins six lettres (tour lui, que j’ai été glisser, la nuit, dans la boite qu’est à la grande grille.
l.R GÉNÉRAL.
Des lettres pour Georges?...
PORNIC
Et en preuve de ce que je vous dis... c’est qu’en voilai une, qu’elle m’a charge de lui remettre à c'matin... car c’est ce qui a fait que Louis m’a trouvé aux environs.
LE GÉNÉRAL
Une lettre?... tu as une lettre?... donne-la-moi...
PORNIC
Si vous voulez la remettre à M. Georges, ma commission sera toute faite.
le général, prenant la lettre.
Ah l peut-être découvrirai-je cnün le (il de celte horrible inrigue!... (Il onm la lettre.)
PORNIC
Mais, général...
LF. GÉNÉRAL.
Silence!... (Il lit et va à la signature.) AhI... malheur!... malheur!...
PORNIC
Qu’est-cc qu’il y a donc?...
LB GÉNÉRAL
Va-t’enl... va-t'en !...
PORNIC
Dame! vous m’arez demandé la vérité... je vous l’ai dite... cl vous m’avez promis...
LB GÉNÉRAL, lui jetant ta bourre.
De l’argent... prends, miser.) Me !... et puisse-t-il te rendre tout le mal que tu as fait...
PORNIC
Je l'ai pourtant honnêtement gagné... car, Je puis bien le jurer, je n’ai pas meuti d un mot... (A part en sortant.) Ce n’est , pas tua faute, si ça lui fait de la peine...
WÈ\E V.
LE GÉNÉRAL, uuL
Madame de Beau val... ici 1 ... écrivant à Georees... et h quel sujet, mon Dieu!... (Lûnitf.) « George, vous l’avez vouiu ; vous « m’avez forcée à dévoiler l’inconduite de voire sœur; vous o m’avez forcée à rendre publique son intrigue avec Monléclaiu. » (Parlé.) Son intrigui- avec Moutéclainl... Elle l’a écrit... Ce n est pas assez du crime de ma Bile, il faut • ncore que j’en toit ROlif finie par la main de cette infime!... (Lisant.) « El pensez-vous « que mademoiselle d’Esièvc, que M. de .Mouléclain abandon- « nepj peut-être dans sa honte, ne puisse maintenant nommer sa « sœur, la femme d ml vous avez at-sous le passé en lui donnant « votre nom? » (Parlé.) El cette femme sera ma tille! < Ile appellera Lucile sa sœur, ci M de Monléclaiu abandonnera la nialncureuse dans sa honte!... Oh! non, non!... Je la sauverai de ce dernier degré d’infamie... je leur montrerai à tous comment un père venge son honneur !... (Il te lève.) Il* ne m’arrêteront pas cette fois!... Elle sera partie avant leur retour... {Il te trame vert la chambre de Lucile; appelant : ) Lucile!... Lucile... I.ucite !... (// entre.) Em ile!... (Il ressort.) Elle n'y est pas!... Elle s'est enfuie... avec son séducteur peut-être... Ab! misère 1 ... Dominique!... Kérouan... Kcrouan!.,. Dominique... Ils m’ont tous quitte... cl Georges?... Georges!... I.ucilc !... I*as un enfant... pas
un ami près de moi... et le déshonneur partout!... (Après uni pause.) Ali! il inc reste peut-être un valet, un valet pour n?rsoutenir... un valet pour inc conduire... cl ils me verront !... (Il tonne.) Louis!.. . Louis!...
sn':\t: vi.
