SCÈNE V
MONTÉCLAIN, GEORGES.
léona, à part.
On a annonce M. d’Estève... (Apercevant Georges assis sur I» canapé et te retirant.) Georges I qu'esl-cequo cela veut dire?.. (Elle rentre dant le cabinet.)
MONTÉCLAIN, allant à Georget.
Imprudent!... vous ne savez dune pas que les calomnies de ma- j Jame de Ikauval sont déjouée* ?
GEORGES
Je le sais.
MONTÉCLAIN.
Vous ne savez donc pas que Louise a dû avouer sa faute?
GEORGES
Je le sais; et je sais aussi que vous avez fait jurer à son père Je respecter sa vie...
montéclain.
Est-ce donc tout que de vivre, et ne devriez-vous pas être près d’elle pour soutenir son courage?
G Eu RG LS.
Près d’elle?... et pourquoi faire, monsieur?... Pour l'entendre me redemander son honneur, que je ne puis lui rendre!... pour voir son père la maudire!... pouri-uhir tons les affronts qu’il prodiguera au lâche qui l'a perdue, qu'elle a juré de ne pas nommer, et qui uc peut s'accuser lui-même!.. .
MOMÊCLAIN,
L est le chàüraeutde votre faute, Georges, et il faut l'accepter.
GRORGRS.
Mais si Louise, tremblante sou» les menaces de son père, laisse échopper le seciet de nuire amour, que lui dirai -je alors, moi?.,, faudra-t-il que je comme lie la dernière dis lâcheté* en lui mentant encore?... ou en la tuant avec ce mut : Je suL marié t
M0N1ÉCLAIN.
Votre position est affreuse, je le sais... mais ce u’e»t pas en venant ici que vous vous sauverez.
GEORGES
Le halutest impossible... mai* la vengeance ne l'est pas.
MOMÊCLAIN. •
Que prétendez-vous donc?...
GEORGES-
Peu vous importe, mou&h url... i! faut que je voie madame de Beauval : maigre mes avis, malgré mes menaces, elle m'a pousse jusqu’aux dernières extrémités du malheur... Louise est perdue... et si son père ou sou frère me demandent ma vie en retour de son honneur, vous me croyez assez honnête homme pour éüc sûr que je ne la défendrai pas contre eux. Il faut donc que je meure... Eli! bien, Montéclain... je ne mourrai pas seul... j'entraînerai dans ma perle celte qui m’y a poussé.
MOMÊCLAIN.
Un crime u’en rachète pas un autre, monsieur ; cl lorsque le malheur pèse si durement sur celle que vous avez perdue, la lâcheté serait à lYiatidouiier.
GEORGES
Mais que faire, monsieur, que faire?.*, me taire? c'est une 14cbete; parler? c'est un etime... Diles-moi qu'en épargnant madame de Beauval, diles-moi qu'en l'implorant, diles-moi qu’en mourant seul, je puis sauver Louise, et tout ce que vous voudrez, monsieur, je le ferai.
UONTlCLAIN.
Georges, ce serait une folie de vous donner une espérance... et cependant, il est vrai que quelquefois un homme échappe où dix mille ont péri... Je ne sais rien, je ne vois rien qui puisse vous sanver, mais vous devez à Louise de tenter même l'impossible... Écrivez à madame de Beauval que vous serez ce soir chez moi... (A part.) De cette façon jesuis plus assuré qu’elle y viendra...
G BORGES.
Mais pourquoi celle entrevue?
MONTÉCLAIN. ‘
Je vous lu dirai... Je n'ose vous donner une espérance... mais s'il y a un moyen de salut il est là.
Georges , allant à la table et s'apprêtant à écrire.
Je crois à votre amitié, Montéclain, et je me Uc à vous.
MONTÊCLAIN.
C’est bien... (Il va d la porte à droite et appelle.) Aly ! I
aly, entrant.
Colonel?
MONTÊCLAIN.
Tu vas aller au château dire que, ce soir, j'ai l’honneur de recevoir madame de Beauval. et... (Le s portes du fond t'ouvrent. Léona parait avec toute la société.)
GEORGES Ct MONTÉCLAIN.
Léon» !
lIona, s'avançant et désignant Georges.
Le voilà, mesdames... C'est lui I
GEORGES, ù part.
Que va-t-elle dire?
montéclain. à part.
Je suis battu.
Pardon, metJvmcs, pardon, messieurs, j'avais liite de vous faire partager la j« 'e que j'éprouve de pouvoir me pré»cnter à vous sous mon véritable nom... oubliez madame do Beauval, et veuillez rester les amis de la vicomtesse d'Eslève.
TOUS
Madame d'Eslève I
Ah! l'iofàmel Georges !
MONTÉCLAIN, bai.
ALT, d part.
Sa femme!... Je comprends qu’il ne soit pas gai du toui.
montéclain, affectant la gaieté , à Léona.
El notre ren lez-vou* de ce soir ?
léona.
Si vous y invitez le g> lierai, je lui parlerai pour vqus.
GEORGE*, d part.
Oh ! malheur, malheur sur elle!...
MONTÉCLAIN, bas.
Silence! pensez à Louise. (La société entoure ct complimenté Léona-, ilonlcciitin retient G t orges. Le rideau Laisse.)
I A CI.OSBHIB Dlii GENÊTS.
DEiXIÊUE TABLEAU.
l e iliMlre refirAs.'iiIe 1 liiirt.eur tle G ferme de Kerouen nrec un grar.'l bahut u côic à droite; porte au fond. A gauche de celle porte, une i -élite fenêtre donnant sur Li Gatnjiagnc; à droite, au troisième |d.jn, i]ut'|i|i]es
msrebrt, i<vttf<M per une rauqw, tnéi ail a la damldt de Kcntuan. Au haut de tet escalier, pr« « e h porte, est suspendue une hache de bûcbcruu. A gauche, au deuxième pUi», une vaste dxamnee au manteau de laquelle sont attachées diverses armes. Au premier plan, contre le innr, sont deux c|h*cs eu crois, sunnunUe* d'une branche de huis; plus haut, du même cote, la imite de la chambre de Louise. A l avaut-sccne, a gauche, une grande ebenuuee.
SiL.\b I.
LOUISE, PERRINE, PAYSAN , PAYSANNES, puis KÉUOUAN.
PERRINE
Pourquoi donc que le maître nous a tous fait revenir des champs comme ça...
LOUISE
Il va vous le dire, sans doute...
rstaiKi.
Ce n’est pas encore l'heure..» et puis, il a l’air tout fâché... nous n’avons pourtant rien fait de mal?
LOMSB.
Attendez... (A part.) J’alteiids bien, moi...
PKRRINE.
Manuelle, je ne sais pas ce qui se passe, mais vous avez eu pitié des malheureux... Fiil ben donc, s'il vous était arrivé malheur à ' 0 *s et à votie père... je ne sais pas moi... ça serait égal... nous travaillerions tout de meme... u'est-ce pa>, vous autres?...
LKS PAYSANS.
Certainement...
PKRRINK.
On nous payerait plus lard...
kéhûuan a descendu le petit escalier, il s'approche cl jette un sac d 'argent sur la table.
Comptez ccl aigcn», Louise .
LOUISE
Moi?... uioi?...
K É ROUAN
Oui, vous... il faut au moins guider re qui nous reste d’honneur... (Louise se met à compter.) Madeline n'est pas i eu nue?
rutiutt.
Non, monsieur... elle n'a peut-être pas trouvé votre Gis...
KÉROUAN
Elle le trouvera... (Il s'assied.) Venez ça, vous autres... je n’ai pas à me plaindre de vous; vous avez bravement et honnêtement gagné votie pain chez moi... ce n’est pas comme ça pour tout le monde; mais enfui... I »i«-u lait 1rs cIiobcs comme il veut... Aussi, je vous le dis, tant uu’il y aurait ni une miche à la maison. il y en aurait eu pour les lions sujets : mais personne n'est maître île >a volonté... il faut i|uc je quitte la tenue, mes enfants.*.
PERRINE
Vous!..*
TOUS
Vous, père Kérouan !...
PERRINE
Ça n’est pas possible...
LoriSR, à part.
Que veut-il faire, mon I):cu!...
KÉROUAN
ic l'aurai quittée ce soir...
PERRINE
Mais pourquoi?... monsieur Keiouan, pourquoi?...
KÉROUAN
Vous le saurez demain... peut-être aujourd'hui... peut-être dans une heure. — C’est pour cela qu’il faut nous dépêcher... dites ce qui vous est dû, on va vous payer.
TOUS
Mais, luoosieur Kérouan...
KÉROUAN
Louise va vous faire vos comptes.
LOUISE
Mais, mon père...
KÉROUAN
Vous savez bien que je ne sais ni lire ni écrire... et vous n’avez as d’imérét à les tromper ceux-là... (Il va au fond, s'assied sur escalier la tête dans ses mains. )
LOUISE
Tenez, François, est-ce là votre compte... et celui des laboureurs?,..
