MUS

Ne renouvela: pas scs douleurs... Il a échoué de la façon la plus éclatante

morteclair.

C’est vrai... et c’cst à ce Maraud que je le dois.

madame de beauval, s'asseyant.

A l'intendant du général d t-tève?....

Mmeus.

Qui, en cette occasion, sciait fait l’aide-de-camp, le message;, le postillon, l'interprète, le propagateur des rancunes de s |t vieux gênerai... Celui-ci inventait les calomnies, et ce vieux gnso . les colportait.

IINA,

Vraiment?., le général d’Estéve vous a calomnié?... eommen: a-t-il fait?

MORTECLAIR.

Il disait que je me grisais quelquefois...

BRIAS.

11 aurait pu dire .. souvent.

MORTBCLA1M.

Jamais, Brias ; car c'est après un dîner où tu avais roulé sous la table, que j'ai gagné mille louis au wisth à lord Epsom, le buveur d'eau le plus flegmatique de l’Ecosse... Ne disait-il pas que je faisan métier de séduire et de compromettre les femmes?

BRIAS.

l'our ceci, il avait quelque raison : n 'as-tu pas insolemment promené dans tout Paris, la Mariquitta, Lolotte, la Sessi... et cette délicieuse Labrador, la reine du quartier Brida?

MORTECLAM.

Eh! Brias, penses-tu que je les ai séduites, ces charmantes princesses? et doit-on m'imputer i gloire et A crime, d’avoir fait faillir des vertus si illustres par leurs faiblesses ?..

aaiAs, à Lèona.

Et puis, il est d’une indiscrétion outrageant*...

morteclair, bas à Léonm.

Dites-lui donc que ce n'est pas vrai...

LEOKA.

Vous êtes d'une impertinence haïssable.

MOHTECLAIR.

Depuis qu’on n’aime plus mon impertinence.

BniAS.

Tu joues un jeu d'enfer.

MOHTECLAIR.

Je ne connais pas de jeu qui appartienne au ciel.

LEORA.

Vous riez de tout et de tous.

mortecx-air.

Et je laisse à tout le monde le droit de rire et de médire de mes défauts... même à ce brave général d'Eatève, qui a fait de moi aux électeurs un portrait i faire reculer les plus intrépides.

LEORA.

Vous le fui permettez, mais vous ne le lui pardonnez pas.

MOHTECLAIR.

Moi ?.. et pourquoi?... C'est de bonne guerre... Il ne m'aime pas ? je le conçois, il est le fils d'un pauvre maître d'ecolc de village; je suis l’héritier des anciens maîtres de son père. — Il est devenu comte de l’Empire : mais nous sommes marquis de Montéclain depuis six cents ans. — Il est parti comme soldat de I* République, et il a vu sa carrière brisée sous la Restauration, au moment où la mienne commençait. — Il a fait dix fois plus que moi pour sa fortune, et le hasard m'a donné dix fois plus de fortune qu'il n'en a... Ne sont-ce pas-lâ d'excellentes raisons pour qu’il me déteste?., ajoutez à cela que nous sommes voisins de campagne ; — Il a une mnison et moi un chiteau, il a un jardin et moi un parc ; Je vois chez lui et mes terrasses coupent sa vue .. Et enfin, par-dessus (ont, il est du temps passé cl moi du temps présent ; il est vieux et je suis jeune ; il nuit et je commence.

BS1A8.

Somme plus fort que toi, cependant ; car, malgré tous tes avan- (âges, il t'a battu .. Et c'est sans doute pour prendre ta revanche, que tu es venu dans cette misérable bourgade... (riartf.) Le lion du sport parisien vient triompher de son ennemi, sur le turf breton tfe Lainballe , en présence des gentlemen rider s de Machecoul et de Landerneau!

MOHTECLAIR.

Pourquoi non, Messieurs?., c'est un triomphe que je priserais

E lus haut que vous ne pouvez croire... Et peut-être preféxerais-je i rude poignée de main de tous ces durs paysans, aux applaudissements des tribunes léonines de Chantilly ; car c'est ici ma noble, ma vieille, ma sainte Bretagne!.. Ah! ceci est un pays où il fait bon à se venir retremper le cœur et l’esprit!... Oui. lorsqu'on est affadi des plates intrigues delà vie parisienne, quand on est las des sottes comédies de tout ce monde qui se ment sans se tromper, lorsqu'on est dégoûté de ces hypocrisies qui ne cai lient même pas le vice, on est heureux de pouvoir rencontrer celte tudesse de

ORS GENÊTS

langage, où la vente jianc seule, celte probité implacable qui fait que la parole de votre ennemi est aussi sacrée que celle de votre frère, cette austérité de mœurs qui fait de l'amour une religion pure.

. BRIAS.

En vérité, jo ne te savais pas si poétique

LtORA. '

•Et surtout si indulgent pour vos ennemis

MOHTECLAIR.

Pour ceux qui sont honnêtes et loyaux, Comtesse, je suis juste... et j'en fais gloire.

lbora, se levant.

Peut être pourrait-on trouver à cette justice, une cause que vous ne dites pas... La fille du général est une personne ravissante. morteclair, avec intention.

C’est vrai : elle est admirablement belle , et on la dit egalement fiomie : c'est dlc qui console son père des vifs chagrins que lui a causes son fils Georges.

BRIAS.

Est-ce que Georges d'Estève , dont les tableaux oui eu tant de succès celte année, est le fils du général ?

Montlclaih, même jeu.

Précisément ; c’est le même qui, en Italie, a fait tontes ces folies scandaleuses, pour une certaine dame...

BRIAS.

Quelle dame?

MOHTECLAIR.

Vous la connaissez, Comtesse ?

leora, vivement.

Beaucoup...

BRIAS.

Et son nom ?...

LEORA.

Mais je doute quelesfolicâ de M. Georges d’Esieve pour.... cette dame.... aient fait grand scandale... car il n'avait alors ni réputation , ni fortune.

MOHTECLAIR, bQS.

Je me suis laissé dire que, malheureusement pour sa réputation, le pauvre garçon lui avait donné plus que sa fortune, et....

leora , bas.

Monteciain!... vous abusez...

MORT1CLA1R, bas.

Non, mais au besoin , j'userai... Qu 'êtes-vous venue faire ici? (Arias les voyant parler bas s'éloigne de quelques pas avec les autres jeunes gens.)

Si vous étiez homme i vous venger des iujures qu'on vous fait, je vous le dirais peut-être...

MORTECLAIR.

Quand on veut faire la mystérieuse, ma chère, on ne court p» dans une foule comme celle-ci, eu criant au premier venu: M Georges d’Estève est-il ici ?

leora.

Et vous m’avez répondu qu'il y était...

MOHTECLAIR.

Et la meilleure preuve que je vous ai dit la vérité, c'est que I* voici lui-même.