lonisation

Il est indispensable, ensuite, d’ioniser l’air en faisant éclater une série d’étincelles, En effet :

a. Les brouillards que nous avons obtenus sans ionisation et sans « germes », tels que : fumée de tabac, huile pulvérisée, oléum, etc., ne sont ni opaques, ni durables; en ionisant, on obtient de très beaux brouillards, opaques et stables. La planche III marque la différence entre les brouillards ionisés (courbe supérieure) et non ionisés (courbe inférieure).

b. Il est plus facile d'obtenir la constance de l’ionisation que celle des « germes » naturels ou artificiels.

Les essais que nous avons faits montrent que l’opacité et la durée des brouillards obtenus augmentent avec la durée et l’intensité de l’ionisation, ainsi qu'avec l’écartement des électrodes (1) (PL IV, V, VI). Or, il est aisé de maintenir la constance de ces différents facteurs.

Remarques. — a. Il convient de noter que l’ionisation rend la coalescence du brouillard plus difficile. Nous l’avons montré en opérant sur de la fumée de tabac. La planche VII montre, par exemple, que la fumée non ionisée s’éclairecit beaucoup plus vite sous l’effet des étincelles électriques. Au bout de 4 min, elle a presque complètement disparu, tandis que la fumée ionisée est encore dense. (Cette stabilisation s'explique par le fait que tous les ions qui se fixent sur les particules de fumée sont du même signe. On constate des phénomènes de ce genre dans les procédés de dépoussiérage électriques; nous en verrons d’ailleurs la confirmation au Chapitre VII.) De ce qui précède, il résulte que les temps de dissipation que nous trouverons seront plus forts que pour des brouillards non ionisés : les résultats de nos expériences de coalescence n’en seront que plus concluants.

b. L’ionisation terminée, il faut avoir soin de retirer les électrodes et de fermer les tubulures avec des bouchons. En effet, nous verrons, au Chapitre IX, que les électrodes adsorbent aisément les brouillards.