JEAN-BAPTISTE ROUSSEAU, AMI DU PRINCE EUGENE

Jean-Baptiste Rousseau était un des familiers du comle du Lac quMl accompagna, en 17H, au congrès de Bade, et qu'il suivit à Vienne, en 1715. Eugène, qui goûtait fort ses poésies, l'assista d'abord de son influence et de son argent; il le recommanda au marquis de Prié qui gouvernait les Pays-Bas en son absence, et invita celui-ci à lui conférer la charge, alors vacante, d* Historiographe impérial, Rousseau, dont toutes les espérances ne furent point réalisées, ne se montra pas bien longtemps digne des faveurs du prince. Après Tavoir loué magnifiquement et sans réserve, il voulut lui faire sentir les griffes du satirique.

En 1716, il écrivait en son honneur :

Au milieu de la paix, au milieu des hasards, La vertu. In sagesse et l'amour des beaux-arts, Firent les fondements de sa gloire suprême; Et, vainqueur modéré de cent peuples soumis. Ce fut en apprenant à se vaincre soi-même, Qu*il apprit à dompter ses plus fiers ennemis.

Le premier genre ayant été moins y</co;u/ qu'il ne l'espérait, il essaya d'un second qui fut encore moins heureux et que l'on appréciera par le morceau suivant :

Est-on héros pour avoir mis aux chaînes Un peuple ou deux? Tibère eut ce bonheur. Est-on héros en signalant ses haines Par la vengeance? Ociave eut cet honneur. Est-on héros en régnant par la peur?

Séjan fit tout tremhler, jusqu'à son maître. Mais de son ire éteindre le salpêtre.

Savoir se vaincre et réprimer les flots De son orgueil, cV^^t ce que j'appelle être Grand par soi-même, et voilà mon héros !

Rousseau, comme on le sait, n'était ni scrupuleux, ni même honnête homme. Le prince s'en aperçut et rompit toute relation avec lui.

556 LA COALITION DE HOl CONTRE LA WUASCZ.