SCÈNE XII

MARIE-LOUISE, JEAN, ROBICHON, puis MADAME FRIVOLET.

robichon, à Jean,

Viens, mon cher enfant, Marie-Louise doit être de retour et elle sera contente de te voir.

JEAN, indifférent.

Certainement. (// est en veston d'intérieur.) Bonjour, Marie-Louise.

marie-louise, très émue.

Bonjour, Monsieur Jean, je vois avec plaisir que vous êtes en bonne santé ?

JEAN

Pas trop changé ?

marie-louise, admirative.

Ah ! si, mais en mieux ! Vous avez un petit quelque chose que vous n'aviez pas avant votre départ. Vous êtes plus sérieux, plus homme.

jean, passant.

Dame ! on a fait ce qui fallait pour cela 1 Tandis qu'il y a un an encore, ce n'était pas la sagesse qui nous étouffait. Et vous ? toujours vertueuse, hein ? pas d'amoureux ?

marie-louise, remontant à lâ table de gauche. Oh 1 non, Monsieur Jean I

A quoi pensez- vous ? C'est de votre âge, pourtant. On doit s'amuser quand on est jeune !

robichon, sévère, Jean, il ne faut pas parler de cette façon à Marie-Louise. Si elle a un sentiment, une affection, elle n'a aucune raison de te prendre pour confident !

jean, tirant un cigare de sa poche.

C'est vrai, cher père.

ROBICHON

Dis donc ?... sans reproche... Tu fumes de bien gros cigares... tu n'as pas peur que ça te fasse mal?...

jean, riant.

Encore !... Papa, si tu continues... Je t'appelle...

robichon, vivement.

Non ! non ! je ne le ferai plus !... (Tirant une botte d'allumettes de sa poche.) Je t'offre du feu !

jean, allumant son cigare à V allumette offerte par son père. Merci, p'pa !

madame fri volet, entrant.

Que m'apprend-on? Jean est ici. (Lui serrant la main.) Bonjour, mon cher enfant !

JEAN

Bonjour, chère madame ! Quant à être votre enfant, je proteste !

madame frivolet, riant.

Ma situation d'associée me permet cette appellation. Mon cher Robichon, on a besoin de vous en bas. Le voyageur [de la Maison Poitou.

robichon, à part.

Elle cherche à me renvoyer. (Haut.) Cest bien, j'y vais . (A part.) Est-ce que décidément, elle aurait un faible pour Jean ? (// sort.)

MADAME FRIVOLET

Vous êtes avec nous pour longtemps ?

JEAN

Je repars dans deux heures.

MADAME FRIVOLET

Si vite ! (A Marie-Louise qui range.) Mademoiselle Marie-Lpuise, avez-vous donné des ordres pour les livraisons de rubans ?

MARIE-LOUISE

Oui, madame. (A part.) Elle veut me renvoyer aussi !

MADAME FRIVOLET

Téléphonez à nouveau pour vous assurer que rien n'a été oublié.

MARIE-LOUISE

Oui, madame. (Elle sort après avoir regardé longuement Madame Frivolet et Jean. A part.) Ça y est ! elle m'a expédiée pour rester seule avec lui ! (Elle sort.)