IT. — LES PROCÉDÉS PRIMITIFS DE L'ÉLEVAGE INDIGÈNE
Les Annamites, totalement imprévoyants,.ne se préoccupent guère de choisir, de « sélecter », en vue de la reproduction, les « variants favorables » de la race lorsque cette sélection nécessite une longue recherche. L’exportation déraisonnable dont ils sont l’objet élimine d’ailleurs les sujets d’élite, nous l’avons vu.
Au désastre de cette reproduction en liberté, s’ajoutent encore l’utilisation prématurée des jeunes, l’exploi-
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tation excessive dont ces courageux animaux sont victimes, l'insuffisance alimentaire, le manque d’hygiène.
Les Equidés de Cochinchine se trouvent, dès lors, dans des conditions d'existence inférieures à celles qu’ils rencontreraient, s'ils vivaient à l’état sauvage. $
La sélection naturelle aboutit, en effet, à la persistance des plus aptes.
L’exportation des reproducteurs de choix et les procédés de l'élevage indigène conduisent à un résultat inverse. |
La psychologie indigène.
Le succès que l'élevage du cheval de courses trouve auprès des éleveurs indigènes tient à des raisons d'or: dre psychologique.
Les Annamites, vains et insouciants, répugnent à toute œuvre de longue haleine : avides de lucre et foncièrement joueurs, ils ne considèrent que leur immédiat intérêt pécuniaire. ù
L'amélioration de la race chevaline locale par la sélection exige de la patience, du désintéressement, de la continuité. :
Le procédé du croisement par une race étrangère qui permet l'élévation de la taille et l’acquisition de brillants dehors est, au contraire, une opération relativement rapide.
La production du cheval de courses n’est, pour les éleveurs indigènes, qu’une spéculation profitable qui
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leur permet de satisfaire leur vanité et leur passion du jeu.
Telles sont, actuellement, la misère et la précarité de l'élevage du cheval en Cochinchine. |
Améliorations à apporter aux méthodes actuelles d’élevage On peut déduire de l’étiologie de ce marasme les moyens à mettre en œuvre pour le combattre.
Ils résident surtout dans l’éducation du propriétaire indigène. Il est nécessaire de l’éclairer et de le mettre en confiance. Les services techniques s’y emploient.
Il importe plus de faire évoluer l’élevage indigène et de l’orienter dans les voies du progrès tout en lui conservant son caractère économique, que d'instaurer brutalement nos méthodes zdotechniques françaises.
Celles-ci sont dispendieuses, et ne peuvent intervenir qu'après cette évolution nécessaire. $,
Voyons dans quelle mesure ces méthodes sont applicables à l'élevage dans notre possession asiatique.
Méthodes d'amélioration.
Conservation des proportions du cheval annamite.
Les besoins actuels de l’armée, de l'industrie et du commerce en Cochinchine nécessitent la production de chevaux à deux fins, propres au service de la selle et du trait léger.
Pour répondre à ce double objectif, il est nécessaire
