LE NORD DB LA PROVINCE

Il'Extrème Nord.

A l'angle nord-ouest de la Province, la Colombie s'interpose partout entre la bande côtière de TAlaska qui suit TOcéan jusqu'à la ligne de partage, et le territoire de Yukon dont la limite sud est formée par le 60* parallèle (p. 29).

Le très profond canal maritime de Lyon, entouré de glaciers, qui pénètre du sud au nord dans le continent, marque une séparation naturelle. En Colombie, la région la plus connue est celle qui a a pour axe la piste et la voie ferrée allant du Canal de Lynn vers le Yukon et le Klondike.

On sait que la Chaîne côtière s'y compose toujours du même granit gris; étroite, elle serait facile à franchir si l'hiver ne durait si longtemps et si la limite des neiges et des glaces ne se trouvait fort bas par la conséquence de la latitude et l'effet des précipitations abondantes ^

Entre FOcéan et l'intérieur, la passe du Cheval Blanc franchit un premier seuil à 896 mètres pour descendre à un torrent qui court vers les lacs Tutshi et Tagish ; puis elle traverse une seconde crête et débouche à 602 mètres sur le lac Bennett.

La passe de Chilkoot, qui avoisine la précédente au nord-ouest, plus haute mais plus directe, traverse la Chaîne côtière à 1 068 mètres et tombe elle aussi sur le lac Bennett. Quand on franchit l'un ou l'autre des cols, on voit non loin briller les glaciers entre les cimes.

Sur le versant intérieur de la chaîne se trouve une zone métallifère analogue à celles qu'on a déjà décrites. A la passe du Cheval Blanc, des gisements minéraux se rencontrent au contact des calcaires cristallins et des roches éruptives, comme à l'île Vancouver et dans l'intérieur. Sur le bras aux Vents {Windy Arm) du lac Tagish, des calcaires et des schistes sont traversés par des roches éruptives basiques vertes, à grain fin, méconnaissables à force d'être décomposées, mais qu'on croit analogues auxdiorites et diabases des autres zones métallifères. Les mêmes minéraux s'y rencontrent au contact des roches sédimentaires et des dykes éruptifs, sur l'affleurement, chapeaux de fer ou pyrites qui rouillent le sol, puis, aux entrailles du filon, minerais complexes où dominent, dans le cas particulier du Windy Arm^ les sulfures et les antimoniures d'argent;