AGASSIZ

NICOMEN

Obserr.

Obserr.

Observ.

Obeerr.

Jusqu'en

Jusqu'en

Jusqu'en

Jusqu'en

Janvier :

Maximum .

IIM

llM

Minimum

Moyenne. .

Mars :

Afinimum .

Juin :

Maximum.

Juillet :

Maximum.

Minimum .

Moyenne. .

Moyenne de Tannée.

Il faut noter que si les moyennes annuelles de la côte donnent Tinipression d'un climat tempéré, les coups de chaleur n'y sont pas rares Tété soit sur le détroit de Géorgie, soit dans la partie exposée au large. Alberni sur la côte occidentale de Tîle Vancouver, Chilliwack, sur le bas Fraser, tous deux, il est vrai, encadrés de hautes montagnes qui réfléchissent les rayons solaires, ont des maximum qui dépassent légèrement ceux de l'intérieur, ensoleillé mais d'altitude élevée, 37*3 et 36^*3 en juin 1903; à la même époque Bella Coola, enfoncé dans les murailles d'un fiord, mais au nord du 52* parallèle, accuse un maximum de 36**! .

Dans la zone côtière, les maximum d'été se tiennent habituellement entre 25^5 et 36*6.

Climat de la zone aride et climat des montagnes.

L'intérieur delà Colombie britannique est l'extrémité septentrionale de la zone aride {Dry Beli) qui commence au Mexique, occupe aux États-Unis tout le plateau entre Chaîne côtière et Rocheuses et de plus, à l'est des montagnes, la partie de la Prairie la plus éloignée de TAllantique.

En Colombie la barrière entre plateaux et Prairie est double ; elle comprend à Touest les Selkirk, à Test les Rocheuses, séparées par la grande vallée longitudinale où la zone aride pousse un petit saillant plus étroit que les précédents et inGniment moins étendu vers le nord. On trouve donc dans le sud de la province, en allant de l'ouest à Test, quatre zones de climat différentes, plateau intérieur aride, Selkirk humides, partie sud de la grande vallée semi-aride. Rocheuses arrosées, mais moins que les Selkirk.

La partie la plus sèche couvre le plateau intérieur, s'étend de la frontière américaine jusqu'aux environs du 53* parallèle (pp. 43 et48) *.

Au voisinage des États-Unis, Princeton, sur la rivière Similkameen, n'a reçu en 1901 que 130 millimètres de pluie, Midway, sur la rivière Ketlle, en 1902, que 170 millimètres, minimum de précipitation pour la Province dans chacune de ces deux années. Pour la dernière station, la moyenne annuelle jusqu'en 1900 est de 261 millimètres de pluie et 637 de neige.

A la vallée de la Mission, sur le lac Okanagan, il ne tombe que 240 millimètres d'eau, la moyenne du sud tunisien sous la latitude de Sfax».

Au pied de la Chaîne de l'Or, Salmon Arm, sur le lac Shuswap, ne reçoit que 330 millimètres, pas même ce qu'il faut pour dépasser le chififre de 376 millimètres au-dessous duquel les météorologistes américains classent une région sous la rubrique « aride ».

En général la pluie tombe entre avril et septembre, avec maximum en juin, par averses d'été, violentes, courtes et rares; pendant l'hiver, c'est sous forme de neige que l'eau se condense et se précipite, même dans l'extrême sud. Sur tout le plateau intérieur, la culture n'est guère possible sans irrigation.

Dès que l'on franchit la ligne de partage côtière, on est frappé de la différence entre le versant maritime, et le vaste intérieur, sec sous un flrmament lumineux (pp. 35 et 43). Le nom de Montagne Claire donné aux sommets découpés qui se dressent entre Fraser et Thompson en amont du confluent, les premiers qu'on aperçoit quand on débouche de la côte par le canyon, semble inspiré par le contraste entre la silhouette toujours nette de ces hauteurs sur le ciel bleu et les nuages qui voilent si souvent le sommet des montagnes côtières •.

1. Geol Sarv. of Ca. An. Rep., i89U, B, pp. 433451 (Climat de Kamioops, au confluent des deux fourches de la rivière Thompson, observ. de 1882 à 1890).

2. Annales des Mines, 1900, t. XXVII, p. 219 (Jordak). a. GeoL Sun), of Ca., 189U, B, p. 14.

La zone sèche subit les variations extrêmes des climats sans pluies, les sauts de température s*y font d'autant plus brusquement que Taltitude est plus élevée et les coups de froid {cold snaps) alternent avec les vagues de chaleur {warm spells). On compte qu'audessus de SOO mètres les gelées nocturnes se prolongent si tard et recommencent si tôt que toute culture devient impossible. Ainsi Midway, à Textrème sud, sous la latitude d'Ëpernay, avec une altitude de 549 mètres, compte 8 à 10 semaines de gel continu et les gelées blanches y sont à craindre une bonne partie de Tannée. On croit, il est vrai, pouvoir diminuer les chances des Summer frosts dans les vallées, en drainant les marécages, et Texpérience faite aux États-Unis semble confirmer un tel espoir; mais on ne peut guère donner cet avantage qu'aux fonds abrités *.

Température du plateau aride au sud du 51® paraUèle.

Alt

Lat

Long. . . .

(Max.

Janv. < Min .

(Moy,

Mars: Min.

Juin : Max.

iMax.

Juillet^ Min.

rMoy.

Moyenne

de Tannée*.

Neiges :

Dernière .

Première .

Gelées :

Dernière .

Première .

ObBerv.

jusqu'en

KAMLOOPS

6 avril. 11 nov.

10 mai.

30 sept.

Observations de 1903.