An, Rep, Minet B. C. for 1906^ pp. 136 et

sentier de Hope qui part du bas Fraser, escalade la dernière crête de granit côtier et conduit au sortir des forêts maritimes dans des gorges où serpentent de maigres cours d*eau; les rochers nus des sommets y les ceintures de pins clairsemés sur les pentes, la sérénité du ciel, annoncent au voyageur qu*il pénètre dans la région de Tintérieur (gravures pp. 238 et 330, pi. X, 1 et XIV, 1).

Comme sur le plateau des Etats-Unis, les dépôts que les Améri* cains appellent alcalins apparaissent en efflorescences salines, mélangées au limon de surface dans les parties desséchées ou bien entourent en croûtes Feau de mares amères, restes de lacs post-glaciaires en voie de disparition. Diaprés des analyses faites au laboratoire d'expériences agricoles de TArizona, leur composition représente ordinairement* :

5,25 p. 100 de carbonate de soude ;

22,95 p. 100 de bicarbonate de soude ;

24,97 p. 100 de chlorure de sodium ou sel de cuisine;

27,78 p. 100 de chlorure de calcium ;

19,05 p. 100 de sulfate de soude.

Parmi tous ces sels, le plus grand ennemi de la végétation est le carbonate de soude, mais la plupart des autres ne valent guère mieux. Aux places qu'ils blanchissent, se forment des plaques galeuses, sans autres plantes que de rares herbes grasses particulières. Taches alcalines et lacs amers se prolongent dans la partie la moins arrosée du plateau, sur la rive orientale du Fraser, jusqu'entre le 62^ et le 53^ parallèle, où la crique et le lac Alcalins {Alkali Lake)^ la crique de la Soude {Soda Creek) leur doivent les noms qu'ils portent.

Dans le bassin de la rivière Nicola, affluent de gauche du Fraser, l'allure de plateau s'établit. Seuls quelques pitons basaltiques mettent un peu de pittoresque dans le paysage, dominant les lacs de 300 i 450 mètres '. Sur les dépôts glaciaires, les rivières ont un cours hésitant, sinueux, au milieu de lacs en chapelets ; les lagunes araères , les efflorescences alcalines se montrent dans les intervalles entre les eaux douces. Après avoir cherché sa voie en décrivant un arc de cercle, la Nicola trouve à l'ouest une fissure dans le basalte et s'y taille un canyon par où elle rejoint celui du Fraser.

A l'est de la rivière Nicola, la coupure nord-sud du lac Okanagan et du chapelet des lacs plus petits réunis par la rivière de ce nom sépare les bassins précédents de la région montagneuse. C'est une emtaille faite entre des terrains différents, à l'ouest, des granits et des

1. 7lh, Report of iU DqHuinmi of ÀgrieaUare B. C, 1902, pp. 20S-300.