Miguel Triana, Por el Sur de Colombia. Paris

d'or au mètre cube. Malheureusement les communications avec le port de Buenaventura sont défectueuses ou tout au moins l’étaient en 4899. On se plaignait des arbres et autres impedimenta qui encombraient le fleuve Timbiqui, des rapides, des différences de niveau, etc. Le prix de la main-d'œuvre à cette époque était pour le frentero (mineur à l'avancement) de 8 à 10 reales par journée de 10 heures, non nourri; pour le peon (manœuvre) de 6 et 7 reales; pour les femmes de 5 reales ; soit de 2 fr. 40 à 1 fr. 20 pour ces divers salaires, le réal valant 0 fr. 24. Les bois si nécessaires à une exploitation minière par galeries sont très abondants dans le domaine de Timbiqui et l’eau ne manque sur aucune partie de la concession minière.

On a estimé qu'après une année d'exploitation? à raison de 3 mètres cubes de gravier aurifère par poste, dans telle mine de cette zone, 80 postes arriveraient à fournir par jour 240 mètres cubes et, pour 950 jours de travail par an, 60.000 mètres cubes, ce qui, en comptant 100 francs au mètre cube (et ce n'est pas exagéré), donnerait un produit de 6 millions de francs. En admettant une teneur en or de 50 pour 100 inférieure à la moyenne donnée par les essais et 250.000 francs de frais d'exploitation par an, cette mine rapporterait encore annuellement 2.750.000 au bas mot. Or la mine à laquelle nous faisons allusion n’est pas la

1. Albertini, Etude de la concession minière de Timbiqui. Paris 1899. 2. Albertini, idem.

vingtième partie de la concession minière du Domaine de Timbiqui, et Timbiqui de son côté est loin d’être la seule région minière de Colombie. On peut donc juger par cet exemple du’ produit fabuleux que peuvent donner les mines d’or de la Colombie.

Dans certains endroits, les nègres provoquent d'énormes éboulements à l’aide des eaux de falaises qui déplacent parfois plusieurs centaines de mètres cubes, afin de soustraire la richesse de la couche aux regards indiscrets des étrangers. Cela est encore une preuve de l'importance de la richesse minière, car les travaux de déblai et la mise en état des chantiers exigént souvent des semaines, voire des mois durant lesquels ces gens-là se résolvent à ne rien récolter de rémunérateur et vivent de ce qu'ils ont amassé antérieurement. Il faut certes que l'or soit abondant pour que ces noirs, en principe ennemis de tout effort inutle et de tout travail non rémunérateur, se résignent ainsi à un labeur tel que celui du déblaiement et qu'ils consentent à se passer si longtemps de tout profit ?.

Dans le DÉPARTEMENT DE Tor, il y a de l’or à Chaparalet à Ibagué et dansles fleuves Saldaño, Coello, Luisa et Anaime; dans le DÉPARTEMENT DE Hurza, on trouve également le métal précieux, spécialement dans la vallée du fleuve Plata.

Dans les DÉPARTEMENTS DE SANTANDER etNORTE

1, Albertini, op. cit.

pe SANTANDER on distingue particulièrement les mines d’or de Pamplona, Giron et Bucaramanga. Il y a dans cette contrée deux districts miniers importants” : 1° Celui quiest situé dans la partie de la Cordillère orientale séparant les villes de Pamplona et de Bucaramanga et quia pour centre les villages de Baja et Vetas.

9 Les “vastes et épaisses couches d’alluvions aurifères de la vallée de Bucaramanga qu’arrosent la Sureta et le Giron, dont les sables contiennent beaucoup d’or. Tout le plateau sur lequel est bâtie Bucaramanga forme un dépôt alluvionnaire riche en or. L'or de Bucaramanga est le plus beau et Le plus pur qui existe. Il renferme 0,98 d’or chimiquement pur et seulement

0,02 d'argent. Les régions arrosées par le Lebrija et

le Corcovada, affluents du Corare, renferment égale-

ment de riches alluvions aurifères.

L'Inrenvpance pu Cuocé est une région très riche, peut-être la plus riche du continent. C'est ce que déclarait Humboldt au commencement du siècle dernier; c’est ce que récemment encore à affirmé Vicente Restrepo dans son remarquable livre sur les Mines de Colombie. D'ailleurs tout le littoral colombien du Pacifique est formé d’alluvions aurifères, dont quelquesuns sont en exploitation. Il est certain que quand cette

région sera mieux connue et les difficultés du travail