LE CHEMIN TACHE ET LA COLONISATION
On a coutume de dire que là où l'industrie forestière est florissante, la colonisation reçoit elle-même une vigoureuse impulsion et a toutes les chances de se développer rapidement. Cette prétention n'est pas exactement vraie en ce qui regarde le comté de Mont magny.
La colonisation commencée, il y a plus de trente ans, dans les divers cantons enclavés dans le comté de Montmagny, n'a pas été ce qu'elle aurait pu être. Cela tient: au fait que lorsque les nouveaux cantons ont été ouverts pour recevoir les colons, l'émigration battait son plein, et que les fils de cultivateurs de vieilles paroisses du comté,, alléchés par l'appât d'un gain rapide et par la perspective d'un travail qu'ils estimaient moins pénible dans les usines américaines, ont déserté en masse la hache et la charrue pour courir à l'étranger. Il ne serait pas juste de dire pourtant que la colonisation s'est trouvée complètement paralysée dans cet espace de temps. La statistique démontre le contraire. Tout ce qu'on peut dire, c'est qu'elle n'a pas été rapide, aussi rapide que dans d'autres parties du pays qui n'étaient pas mieux favorisées du côté du sol.
Le plus grand essor donné à la colonisation dans ce comté, l'a été par l'ouverture du chemi i Taché, vers 1858.
Il y eut à ce moment une poussée générale, et à mesure que les travaux du chemin avançaient, de hardis pionniers, s'emparaient des lots qui le bordaient et fondaient des paroisses qui sont aujourd'hui en pleine voie de prospérité.
Le chemin Taché — l'une des plus belles routes de colonisation de la province— s'étend aujourd'hui sur un par» cours de 209 milles et traverse les cantons de Montminy et de Patton, dans le comté de Montmagny, le canton Mailloux dans le comté de Bellechasse, les cantons Aragov
CHEMIN TACHÉ.— Le chemin Taché, en partant de St-Marcel, obstrué par des arbres.
SUR LE CHEMIN TACHÉ.— Camp de bûcherons.
txarneau et Lafontaine dans le comté de l'Islet, les cantons Chapais, Painchaud, Chabot, Pohenegamook, dans le <;omté de Kamouraska, les cantons Armand, Viger et Denonville dans le comté de Témiscouata, les cantons Bédard, Macpes, Neigette, Fleuriau et partie du canton de Cabot, dans le comté de Bimouski et aboutit au chemin Matapédia.
Pour accélérer le mouvement colonisateur dans cesfnouveaux cantons, le gouvernement de Québec crut sage de concéder gratuitement les lots qui bordaient le chemin Taché, et en 1873, un arrêté du conseil Exécutif fut passé à cet effet.
D'un autre côté, des sociétés de colonisation se formèrent et notamment la société de colonisation No. 3, de Montmagny, qui avait M. Fournier pour principal promoteur, et qui se fit accorder gratuitement en 1870 soixantedix lots d'une contenance de 6,988 acres dans les cantons Roiette et Panet.
Aujourd'hui, c'est-à-dire depuis 1888, ces allocations gratuites se font plus rares, mais la colonisation ne s'en porte pas plus mal. J'oserais même dire qu'elle s'en porte mieux, tant il est vrai qu'on ne prise bien que ce que l'on paie.
Au reste, la question du prix ne pouTra jamais embarrasser les colons sérieux, puisque le prix d'achat d'un lot dans tous les cantons du comté de Montmagny ne s'élève pas au delà de trente cents par acre — et que le gouvernement n'exige qu'un premier versement représentant le cinquième du prix total.
Les agents proposés à la vente des terres publiques dans ce comté sont M. C. F. Leclerc, de la ville de Montmagny et M. Turgeon, à St. Philémon de Bellechasse.
LES CANTONS
Il nous reste à lier connaissance avec les divers cantons éparpillés dans le comté de Montmagny, et qui comptent
tous pour la plupart, des groupes assez considérables de colons.
Ces cantons sont au nombre de sept : — Ashburton, Bourdages, Montminy, Patton, Rolette, Panet, Talon.
Ces cantons qui comptent 181,000 acres arpentés, n'ont pas tous la même valeur au point de vue des ressources qu'ils peuvent offrir à la colonisation. Quelques-uns sont rocheux, comme Bourdages et uue bonne partie d' Ashburton.
Ashburton. — >Ce canton, nous venons de le dire, n'est pas également recommandable dans toutes ses parties. Il y a sans doute par ci par là de bons lots, mais un explorateur qui l'a parcouru récemment, fait exception pour les rangs "A", "B", "C", "D", qui contiennent beaucoup de bois mais qui sont presqu'en totalité impropres à la culture.
Une colonie a surgi cependant depuis vingt-cinq ans dans ce dernier canton et a même pris un développement assez sérieux. Je veux parler de Notre-Dame du Rosaire, qui a été érigée en municipalité, en décembre 189 4.
Bourdages. — Ce canton qui renferme dix rangs se trouve situé en arrière du Cap St-Ignace. La route de PAnse, partant du Cap, le traverse.
Le terrain est rocheux et la plupart des lots des huitième et neuvième concessions sont tenus pour être peu cultivables.
D'autre part, les rangs 4, 5, 6, 7, et les rangs A et B sont pour une bonne partie en savane et dénués de bois de commerce.
Patton. — Ouvert à la colonisation en 1862, ce canton contient à lui seul, 21,000 acres de terres arpentées, avec sept rangs et possède un sol assez riche. L'un de ces rangs, le cinquième, est déjà presqu'entièrement colonisé.
En 1898, on a pratiqué une route qui conduit du Cap St-Ignace au chemin Taché dans ce canton!
Dans le 6e rang, il y a 86 lots qui ont été pris dans ces dernières années.
Le premier rang est un peu rocheux, mais la qualité du sol est bonne. Au reste, les loches ne sont qu'à la surface et peuvent être facilement enlevées.
La forêt qui est très belle, comprend de l'épinette, du merisier et de l'érable.
Panet. — Ce canton qui compte onze rangs, avec 39,000 acres de terre, n'est pas également bon, dans toutes ses parties, au point de vue du sol. Il y a cependant, cà et là, de bonnes étendues de terrain pouvant être cultivées avec profit. Le terrain, en général, est onduleux avec quelques montagnes entre les 1er et 2e rangs. Il ne reste plus qu'une dizaine de lots à prendre dans le 1er rang. La rivière Daaquam traverse les 6e et 7e rangs.
Le bois dominant est l'épinette, le sapin, le merisier, l'érable et le cèdre.
Talon. — Les cinq premiers rangs du canton Talon sont rocheux, mais la qualité du sol est assez bonne dans les cinq autres rangs ; c'est l'épinette qui domine dans ce canton
Ce canton compte dix rangs, avec plus de 50,000 acres de terres. Il n'y a encore que quelques lots qui aient été pris dans le 1er rang.
Eolette. — Sept rangs et 27,000 acres de terres disponibles. On compte cinquante familles dans le septième rang du canton Rolette. Le 6e rang commence lui aussi à se coloniser.
On s'attend à former avant longtemps une paroisse dans ce canton, et le site de la future chapelle a déjà été choisi.
Ce qui manque à ce canton, pour faciliter son expansion, c'est une route carossable qui lui permette de communiquer avec Montmagny durant l'été.
Le sol est composé de terre grise et jaune, et noire dans les fonds.
L'arpenteur Elzéar Laberge, estime que les trois quarts du canton sont propres à la culture.
On rencontre une assez grande quantité de bois de commerce, tel que l'épinette, dans la partie nord-est des rangs 5, 6 et 7. Il y a aussi du sapin, du merisier, de l'érable pt du cèdre.
Montminy. — C'est celui des cantons du comté de Montmagny où la colonisation fait le plus de progrès.
Ce canton ne contenait que 19 personnes en 1851, avec trente-cinq acres de terres défrichées. Il est aujourd'hui eolonisé pour les deux tiers.
Il ne reste plus que 6 à 700 acres à disposer dans ce canton. Le canton de Montminy a vu se former la paroisse de St-Paul.
