LES COMMENCEMENTS DE LA MATAPEDIA

C’est dans la seigneurie du Lac Matapédia que la colonisation de cette partie du pays parait avoir débuté.

La concession de cette seigneurie remonte à une date déjà lointaine. Elle fut octroyée en 1694 à Louis Nicolas Joseph d'Amours.

En 1797, cette seigneurie comprenant le lac Matapédia,

ses îles, avec une lieue de terre en profondeur autour du lac

TN Sens

fut vendue par autorité de justice et acquise par Patrick Langan. En faisant cette acquisition, Langan déclara qu'il avait acheté un tiers de ce fief pour John McKindlay et qu'il gardait pour lui-:mème les deux autres tiers.

En 1831, les deux tiers de cette seigneurie sont légués par Patrick Langan à ses filles Charlotte Langan, femme de James Leslie, Maria Johnson Langan, femme d’Archibald Kennedy Johnson.

L'autre tiers de la seigneurie de la Matapédia était encore en 1833 la propriété de John McKindlay.

Cette seigneurie fut revendue de nouveau par autorité de justice et un M. Bartholomew l’acheta. Depuis 1881, elle est la propriété de MM. King et frères, grands commerçants de bois.

Jusqu'à il y a quarante ou cinquante ans, la colonisation fut nulle dans cette seigneurie. Les anciens propriétaires ne voulaient concéder de terre à aucun prix et ceux des premiers colons qui s’avisèrent d'y fonder des établissements ne purent le faire qu’à leurs risques et périls.

Les messieurs King, en devenant propriétaires de cette seigneurie qui embrasse toute la terre autour du lac, jusqu’à trois milles de profondeur, se montrèrent meilleurs princes que leurs devanciers. Tout en faisant une grande exploitation de bois dans la seigneurie, ils concédèrent des lots à qui voulait en prendre, et de suite le mouvement colouisateur prit une extension qui a complètement transformé cet admirable petit coin de terre.

Là, où on ne rencontrait, il y a à peine trente ans, que la forêt et sa morne solitude, des villages entiers ont surgi comme par enchantement. Citons : St-Moïse, Sayabec, Cedar Hall, St-Damase, etc.