LES ETABLISSEMENTS DES LOYALISTES

M. Buies écrivait naguère que la baie des Chaleurs était la région la plus cosmopolite d: toute la province.

Il est de fait que l'on y rencontre des colons de toutes les origines : acadiens, jersiais, guernesais, américains, irlandais, écossais, canadiens-francçais.

Les premiers établissements dans ce comté datent du régime français, mais leur importance s’accrut surtout avec rapidité à la suite de l'exode des loyalistes américains. (1)

Un certain nombre de familles américaines ne voulant pas changer d'allégeance mais demeurer fidèles à l'Angleterre avait pressé le gouvernement impérial, vers 1780, de leur concéder des terres.

(1) Les villages échelonnés le long de la baie des Chaleurs étaient habités depuis de longues années lorsqu’intervint le traité qui céda le Canada à l'Angleterre. En effet lorsque l’on fit le recensement en 1765, on trouva groupée dans les villages bordant la baie une population de 209 personnes et 37 maisons.

Ea 1777, Paspébiac comptait—-d'après un état fourni par le lieutenantgouverneur Cox—47 personnes, et Bonaventure 104 âmes. On releva en ce dernier endroit, dans la même année, 2 chevaux, 20 bœufs, 40 vaches, 12 veaux, 40 mout ns, puis 2 goélettes, 16 chaloupes et 12 petites embarcations.

Dans la correspondance du lieutenant-gouverneur Cramaké on lit qu’en 1774, 81 acadiens arrivèrent de France pour se fixer à la baie des Chaleurs. On les obligea à prêter le serment d’allégeance à leur arrivée dans le pays.

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