COLONISONS EN CHEMIN DE FER

Je suis de ceux qui croient que le temps marche vite pour des nations placées dans notre situation, qu'il n'y a pas un moment à perdre et que s'emparer du sol, de suite, sans retard, c'est jeter des fortifications nationales, qui nous sauveront au moment du danger. Je reste convaincu qu'il ne nous est pas permis de nous contenter de vieux procédés de colonisation en canot ou à la charette, quand de partout nous nous sentons dépassés par le chemin de fer et l'électricité, qu'il est* permis encore moins de laisser sur la voie de nos pionniers ces mille et un petits obstacles, vestiges d'un âge passé, qui disparaîtront devant la détermination

des enfants du sol de se considérer comme chez eux et de faire ^cte de propriétaire souverain, La forêt doit céder le pas à la civilisation, quand il s'agit de cette civilisation bienfaisante à laquelle président la vertu des pasteurs et la moralité patriarcale de nos familles canadiennes. Les arbres doivent faire place à des hommes d'ordre social, à des sujets loyaux, rudes sous leur écorce de défricheurs, mais possédant de grandes vertus sociales et ne demandant, dans tous les cas, qu'une chose bien légitime : se créer un patrimoine pour eux et leur postérité. Cest là l'œuvre, la grande œuvre de la colonisation i l'oublier serait une faute que l'administration actuelle ne commet pas ; la retarder serait une imprudence dont nous nous gardons bien.

Déjà les travaux du curé LabeUe sont repris. Une société, composée de directeurs zélés et amis ardents de leur pays, est à l'œ^uvre très activement. Les premiers effets de son travail se font sentir. Les cadres laissés vides par rémigration et les retards apportés bien involontairement à la construction du chemin de fer sont à se remplir. De. nouveaux cantons seront concédés, et même j'éprouve une bien vive satisfaction à vous annoncer que les nouveaux colons trouveront des lots gratuits dans le canton de Minerve. C'est là une décision de l'hon. M. Flynn, un de nos amis les plus sincères dans le gouvernement, et cette décision vous prouve combien il lui tient à cœur de favoriser la colonisation.

Nous sommes une province essentiellement agricole ; la vie des champs c'est la vie de toutes les nations fortement constituées. Nous ne pouvons aspirer an grand rôle manufacturier : la matière nécessaire aux grandes usines fait généralement défaut, les grands capitaux seront lents à se trouver parmi nous. Nous sommes portés à la vie des champs, la plus belle, la plus noble et aussi la plus payante si l'on tient compte du grand nombre qu'elle fait vivre et du petit capital qu'elle exige. La rendre de plus en plus rémunéraUrice, l'ennobUr davantage, la faire aimer et respecter par tout le monde, par le cultivateur surtout, qui se trompe quand il veut chercher ailleurs la fortune trop lente à venir au gré de ses désirs et qu'il ne trouve que la banqueroute, l'abandon de sa terre ; c'est le but que se propose le conférencier.

Ce devmit être l'objet des leçons de tous ceux qui sont chargés d'instruire la population, qu'ils soient à la tête de l'Eglise ou de l'Etat. Ces spectacles ne noua manquent pas heureusement; comme dans tous les mouvements vers le progrès réel, nous trouvons ici le clergé se dévouant à cette œuvre d'éducation et lui apportant, en même temps que beaucoup de savoir et de compétence, le prestige de sea hautes fonctions.

Faire aimer la culture, ce devrait être l'objet de l'enseignement qui sera donné dans toutes nos écoles, je TespèrSp Car la jeunesse devrait apprendre à aimer la profession ou plutôt la science qui sait nourrit le genre humain.

Nous ne devons rien envier aux Etats-Unig. lia ont les capitaux, ils possèdent l'industrie, ils commandent au commerce. Nous avons le bonheur dans de nombreuses famiU les. On sait chez nous observer les prescriptions de la nature que les chefs de famille ne violent pas impunément ; on sait respecter la loi de Dieu qui procure le véritable bonheur domestique et qui est le gage de l'ordre social.

Poussons du côté des champs : il y a là de l'ombre, de l'air, de la lumière. Il y a aussi du soleil au bon moment^ de ce bon soleil qui luit pour tout le monde, mais surtout pour l'habitant fortuné dont les citadins sont trop heureux durant de courtes journées de venir partager le séjour champêtre.

Poursuivons notre carrière agricole ; elle est toute dana les desseins de la Providence et dans les traditions de notre histoire, " Pater meus agricola, " Mon père cultive k terre î C'était la devise du curé Labelle, ce devrait être celle de notre peuple. Par la terre il vivra loin des grands bouleversements qui affligent des pays, dont il ne faut jamais envier le bonheur apparent, quand nous jouissons du bonheur véritable autant qu'il peut se trouver parmi les hommes.

Ne gâtons pas ce bonheur par de fausses ambitions de luxe que nous ne pouvons nous donner. Oh ! les dépendes extravagantes, la toilette, les voitures, les chevaux de promenade, voilà vos ennemis, les ennemis de vos terres. Imitoup nos pères, amis de la modeste charette comme on Test encore en France, dans la Normandie, dans la Bretagne, le pays de nos ancêtres. Ceux-ci vivaient dans la parcimonie, mais

ils avaient de bonnes piles d'écus entassés au fond du coffre, crainte des mauvais jours, de la maladie, des années stériles ; de grosses piles d*écus à compter à la fille qui se marie, à compter au gars qui veut s'établir.

Oh 1 si vous saviez comme on vit frugalement en France, par e:xemplej dans ce pays le plus riche du monde. Comme on considère peu de travailler fort si on met à profit le fruit de son travail. Comme vous seriez touchés de ce bel exemple, comme vous éviteriez ces excès de dépenses qui absorbent tant de vos brûlantes sueurs ; comme vous calculeriez Ja valeur de l'argent, comme vous garderiez chaque sou pour le bien employer soit en achetant des instruments d'agriculture perfectionnés, soit du bétail amélioré, afin de voir produire à ce sou dix ou cent autres sous.

Oh î répargne, Téconomie, la sobriété en tout, la modération dans les plaisirs et dans les joies de la vie, mais c'est le secret d'une vie de bonheur, ce sont les vieux jours assurés, ce sont vos enfants établis, vivant à l'aise de leur côté et venant vous rendre l'hommage de leur bonheur en même temps que le culte dû à vos vertus. C'est la perpétuation de vos familles, c'est la prospérité de vos villages et de vos paroisses.

L'épargne, T économie, la sobriété en tout, c'est la fortune de la France, œ qui la relève dans les plus grands malheurs, qui la montre confiante au sein des tempêtes et rassurée même au milieu de ses vainqueurs.

L'épargne vaut mieux que le travail ; le travail sème et plante, mais c'est Tépargne qui cueille et qui conserve. Que de travail inutile ai vous n'épargnez pas.

Empruntons à l'Anglais son esprit de calcul et au Français sou esprit d'épargne et de sobriété : avec votre intelligence, messieurs, et votre travail vigoureux, vous ferez la province la plus riche du Canada. Quand au bonheur qui règnci dans notre société, à la perfection de nos institutions publiques, de notre organisation sociale, nous n'avons rien à envier au dehors, et ce n'est pas par vaine flatterie que Le Play nous appelait une nation modèle dans l'âge contemporain*

Voua devez être la classe dirigeante dans le progrès comme vous êtes par le vote maîtres de vos gouvernements. Rendez-

TOUS dignes de votre rôle, et de même que vous êtes un peuple " gentleman," on le constate avec orgueil, quand on compare en voyageant, soyez un peuple véritablement instruit, conscient de l'importance de son rôle et décidé à prendre sa place, toute sa place, et à n'être à nul autre inférieur dans la direction des affaires publiques.

Préparons-nous à toutes les éventualités dans le travail et la prospérité des champs. Afi&rmons-nous sans timidité, pourvu toujours que ce soit dans les limites de la plus stricte justice et de la plus évidente raison.

Pour cela, messieurs les cultivateurs, poursuivez vos nobles travaux, marchez de succès en succès, fondez de nouvelles paroisses. Il n'y a que les esprit^ chagrins qui s'attristeront de votre expansion ; il n'y a que les faux loyalistes qui s'inquiéteront de voir se multiplier une dasae d*hoEnêtes, de paisibles citoyens et de sujets loyaux à l'allégeance de la couronne britannique.

L'honorable M. Beaubien, ministre de l'agriculture et de k colonisation, prit ensuite la parole et, comme toujours, sut mêler à son discours dair et pratique ces traits de gaité qui font accepter les choses les plus sérieuses sans fatigue et même en riant. Il s'est efforcé de démontrer aux cultivateurs la nécessité de faire du beurre l'hiver, à l'époque des prix élevés auxquels se vend alors cette denrée si importante, que Montréal importe souvent des Etats-Unis à certaines époques de l'année. Le ministre de l'agriculture a remercié les évêques et le clergé en général de leur généreux concours, de ce qu'ils font en ce moment pour améliorer le sort des agriculteurs. Le clergé a été le grand ouvrier national ; il nous a sauvés de l'absorption anglaise ; aujourd'hui^ il continue son œuvre patriotique en mettant énergiquemenfe la main avec le gouvernement à l'œuvre nationale par excellence de Favancement de l'agriculture dans la provUee de Québec.

£ojji!4:aire :— La routs pour st-faustin. — Nos jkukbs oompagnona* — lia qibeapx. — lw castel du colon. — s a litbbib. — La EBPousaE, — Uïî uepas sous lb poucis. —Canton wolfb. —

&r*FAUÎ5TlN»

ÏTous quittoDs de bonne heure le village de Ste-Agathe. Ives chevaux de M. Beaubien, qui ont vingt lieues dans lea pattes en deux jours, piaffent dans la cour de l'hôtel Chalifaiir ; le colon vient de nous avertir qu'ils sont impatienta, nos jeunes écoliers ont le fusil sur l'épaule, nous prenons congé de la famille Godon et en avant vers St-Faustin, en Icm géant de temps en temps la branche Ouest de la rivière du M"ord, dont le bras Est va vers sa source principale^ le lac de 3a Quenouille- Nous sortons bientôt du Canton Eeresford pour entrer dans celui de Wolfe, dans le comté de Terrebonne, en longeant des lacs superbes et d'un pittoresque éblouissant.

Le canton Beresford que nous quittons est dans l'agence de M. Marchand. En 1880 il y avait encore d'arpentés et en vente 7,677 acres de terre. Ijq guide du colon de 1894 constate qu'il y a d'arpentés et en vente 4,574. Le sol de Beresford est léger et sablonneux, un peu rocheux et d'assez bonne qualité, A certains endroits il est fameux, si Von en juge par les produits que l'on y a vus. Nous avons remarqué que les saisons y sont un peu plus tardives qu'à Montréal, parce que lorsque nous y sommes passés, on y était encore dans les foins. Les fruits sauvages, surtout les framboises, abondent dans ces contrées où les habitants noua ont paru à Taise, et Ton . nous a assurés que pluaieura d'entr'eux sont riches.

Jusqu'à Ste-Agathe nous n'avons eu qu'à nous féliciter des chemins. En effet, les routes faites par le gouvernement sont superbes, et elles se conservent généralement belles, pratiquées qu'elles sont sur des terrains en pento et

bien égouttés. Quand je dis beaux chemins ça ne veut pas dire qu'ils soient plats, dame ! Mais, passé Ste-Âgathe» commence le chemin du Paradis... en longeant le purgatoire. C'est une série de côtes, d'ornières, de cailloux,-. et toujours, toujours... C'est-à-dire comme dans les contes ennuyants : " Marche, marche, rencontre une côte, marche, marche encore, passe une autre côte, rencontre une grosse roche, marche, marche encore, tombe dans un trou..." Ah! les côtes ! Et surtout nos côtes ! Aussi étions-nous forcés de marcher pour nous délasser. C'est alors que nos jeunt;a amis s'en donnaient. Il fallait les voir le fusil à la nmin, franchir les clôtures, grimper sur les roches pour poursuivre les geais au plumage bigarré, un écureuil à la fourrure rousse. Tout de même il faut mettre un certain art pour approcher ce léger gibier, surtout cette petite gent« de la famille des corbeaux qui semblent deviner le danger. Ausa^ chaque geai, à la vue du chasseur, donne-t-il l'alarme par un cri strident, et il est certes bien compris, puisque tous les sujets ailés s'envolent en l'entendant. Leçon à nous^ comme peuple, pourquoi n'avons-nous pas, dans les mo* ments de danger accord parfait pour écouter ceux qui jettent un cri d'alarme ? Pourquoi faut-il que les passions étouffent les avertissements que nous donnent i&m des moments suprêmes les grands voix autorisées.

Nos jeunes Nemrods étaient infatigables, et noua étions obligés de ralentir leur zèle ; il devenait imprudent de lea laisser gambader au grand soleil, à travers haies, roches et broussaillles. Quelle vigueur il y a dans ces gara développés par des exercices corporels 1 Je ne cessais d'admirer leur agilité et la flexibilité de leurs membres musculeux ; cependant leur excitation à poursuivre leur proie nous faisait craindre des accidents. Je dois noter que les geaiff se fichaient d'eux et que tous se sauvèrent de leurs coups, grâce à l'organisation de leur police et à la viq;ilance de leur arrière garde.

H n'en fut pas ainsi do pauvre pivert qui, tout pr(5 occupé de faire bombance sur les troncs d'arbrea, eut le sort de ceux qui s'enivrent dans la bonne chère. Ce n'est pas qne cet oisiUon manque d'intelbgence pourtant. Voici nn trait des mœurs du pivert que je tronve dans les Mondes : ** L'été

dernier, dit M. Aimé de «, je me promenais dans une

allée de mon parc, lorsque je vis nn pivert se placer à une cinquantaine de pas devant moi^ regarder s'il était épié, puis se coucher et faire le mort, étendu, immobOe, la laogne tirée démesurément; de temps à autre il la faisait rentrer dans son bec. Près de lui était, dans l'allée, une fourmilière souterraine. Les fourmis sortant de leur demeure, croyaient voir dans le pivert un être mort, et a'amoncelaient sur sa langue pour la dévorer : mais le contraire arrivait : lorsque la langue du pivert était couverte de fourmis, il les avalait, H recommença ce manège jusqu'à ce qu'il fût complètement rassasié ; alorts il courut vers son nid pour porter la nourrituTe à ses petits. Je remarquai pendant plusieurs jours la même manœuvre, et je conclus que le pivert, aussi bien qne le crapaud, est nn être utile et qui mérite protection."

Laissons-là nos oisillons et enfonçons-non s davantage dans cette chaîne si tourmentée des Laurentides. Elle offre partout comme points de vue, des ravina sombres, des pics arides, des rochers nus et sévères, d'antres couverts d'une demi végétation qne le feu a noircie et sur lesquels se penchent des arbres desséchés on boule veraés. Nous nous rapprochons de temps à autre de la branche ouest de la rivière du Nord, qui se réta-écit peu à peu comme pour indiquer qu*elle arrive à sa source. Mais ce qu'il y a de pittoresque, ce sont ces lacs que l*on aperçoit quelquefois à travers la. forêt, et qui se présentent souvent avec un air riant et des bords défrichés et couverts de blé noir ou sarrasin en fleurs. Alors nos jeunes gens et nous poussons des cris de joie que les échos répètent autant de fois que les montagnes

voisines comptent d'ondulations. Hou! Hou! Oh! Ohi £t les canards qui nagent sur Tonde filent sur les flot» en les faisant rider, et les cigognes se lèvent sur leurs é chasses, s'éloignent à fleur d'eau, loin du brouet du renard servi sur une assiette ; le butor s'eiiifuit sur la grève et se cache dans les joncs.

Et tout à coup dans le désert qui avoisine cette nappe d*eau on aperçoit un chantier d'où la fumée s'élève par un tuyau qui perce le toit. C'est la maison du colon qui vit à un millfij deux milles, quelquefois à trois milles du voisin,

Kou9 entrons saluer cette famille. L'homme est à quelques arpents de là. Nous entendons le bruit de sa hache sur le merisier retentissant, sa femme l'appelle et il vient les bretelles à bas, le cou découvert, ruis^eiaiit de sueurs et les bras nus. Il essuie du revers de sa main son front humide et nous salue en ôtant son chapeau de paille et nous nommant par nos noms. Il a su que nous allions au Nominingue par des hommes qui montent à pied au chemin de la Lièvre et qui, marchant la nuit, nous avaient dépassds à Ste- Agathe. Il nous invite à nous asseoir dans son castel, et sans façon nous entrons prendre un coup d*eau, et de la bonne. Messieurs, nous dit-il, elle coule d'une source à quelques pas de la maison. Il prend son seau^ vide celle qui y séjourne depuis quelques heures et revient avec de l'eau qu'on aurait dit à la glace, sans qu'elle en eût le danger. Le goblet de fer blanc passe à tour de rôle après quoi la politesse est offerte à nos pauvres chevaux*., avec le seau, bien entendu.

Les citadins ne connaissent peut-être pas ce que c'est que le château du colon. C'est une boîte de douze ou vingt pieds carrés faite de bois ronds, sapin ou pin, superposés les uns sur les autres et dont les bouts tiennent l'un à Tautie au moyen d'emboîtures ; c'est cette architecture que techniquement on appelle en quêiie (Taroade,

Le toit place à huit ou dix pieds du sol, d'un déclia de 2 à S pieds, est généralement fait d'écorce de bouleau, de sapin ou de frêne, quelquefois même de pièces^ cèdre fendu. Comme ces chantiers sont généralement construits avant qu'il y ait des scieries dans la localité, les portes et les châssis, s'ils sont en bois poli, viennent des paroisses où il y a des scieries. Nous avons vu de ces cbaotierâ où il n'y a pas une planche sciée et pas un clou planté. Tout y est fait à la hache et à chevilles.

Les interstices sont calfeutrés avec de la mousse sou-* vent recouverte de glaise. Comme on ne se peut procurer de la brique et de la chaux qu'à grands frais, la cheminée est un tuyau. Et vous dire si on chayffe là dedans, l'hiver, bien entendu, car l'été le poêle est toujours dehors, abrité d'un appendice qui consiste en quatre gaules appuyées sur autant de fourches plantées en terre. Il n'y manque plus au colon que de quoi manger, pour vivre le plus heureux du monde et chanter :

*' On peut bien manger sans nappe Sur ta paille on peut dormir.

Les gueux, les ^ueux sont des gens heureux,

lia s'aiment entr*eux,

Vivent les gueux I

Dans les paroisses ouvertes depuis quelques années, la maisonnette en bois équarri et blanchi à la chaux, au toit en bardeaux, a remplacé le chantier ; mais à oôté l'on conserve religieusement cette relique, témoin des premiers sacrifices» et certes, c'est avec respect que nous devons saluer ces castels des chevaliers de la colonisation.

Quant au sommeil, n'allez pas croire que ces messieurs les colons se privent de bons lits ; ils ont la paille, la mousse, la fougère et même les immortelles des champs. Outre que la fougère est aromatique elle est très saine. la pelure de maïs fendue en petites lisières n'a pas l'inconvé*

nient de se hacher comme la paille ni de se tasser comme la laine.

Pour l'édification des nourrices je dirai avec un auteur de médecine que " les feuilles de fougère servent à confectionner la couche des enfants. Les coussins et les matelas qu'on en fait sont beaucoup plus sains que ceux qtii sont faits avec la plume. On les recommande surtout aux scrofuleux et aux rachitiques." Je recommanderais volontiers de mettre dans les paillasses quelques brindilles de • cèdre (thuya) ou de sapin ; l'arôme qui s'en échappe est désinfectant et antiseptique.

C'est en partie ce qui explique cette santé robuste, ce teint vermeil, cette pureté de sang qu'ont les enfants des colons, qui vous ont des joues à faire crever de dépit les mamans de nos grandes villes.

— Combien avez- vous d'enfants ? demandâmes-nous au colon... et à la colone. Il fallait bien leur faire cette question, car à tout moment il en surgissait de nouveaux,

— Dix, nous répondirent-ils.

— Dix ! Et quel âge a le plus vieux ?

— Onze ans ; et il travaille celui-là. Tenez, voyez- vous cet abattis ? Eh ! bien, c'est lui qui a coupé les ferdochea et les a ramassées.

Et ce petit bonhomme trapu, aux muscles développés, arrivait nu pied, sa faucille à la main, confirmer qu'il était de force et de taille à fouailler chevaux et bœufs.

Tenez, vous pouvez le constater, sur le lac Lacoste, à environ quatre lieues de la Chute aux Iroquois, il y a un nommé Laçasse, un des plus beaux Canadiens du pays, qui est le colon de l'Hon. Sir Lacoste ; il a onze enfants, dont le plus vieux a 14 ans; il a défriché et ensemencé en une année quinze arpents de terre, et son petit garçon en a coupé les broussailles et les arbustes, et il les a ramassés en tas pour les faire brûler. Ça doit être comme ça que les voulait le curé Labelle... ou bien il était exigeant.

Maintenant que nous avons fait boire hommes et bêtes, avançons en laissant derrière nous le lac La Grise, le lac La Brume, le lac Cornu, et d'autres encore plus beaux en leur apparence qu'en leurs noms baroques et insignifiants, (tandis qu'il aurait été si facile de les baptiser de noms poétiques et historiques), et nous arrivons, devinez où ? Mais à quoi sert de vous faire deviner, vous, lecteurs, qui ne connaissez pas la Eepousse. Elle est bien connue, pourtant, depuis St- Jérôme jusqu'à la Eouge. Que dis-je, jusqu'à la Lièvre et même jusqu'à la Gatineau. C'était la terreur du pionnier, mais aussi son épreuve. Celui qui allait s'établir au-delà de Ste-Agathe et qui passait la Eepousse était considéré comme ayant franchi tous les plus grands obstacles. Que de gens ont rebroussé chemin en Tapercevant se dresser dans le sentier de la colonisation. Sapristi! avant de la franchir, arrêtons nos équipages fatigués, faisons prendre une portion à nos chevaux, buvons une larme et prenons une bouchée, il est bientôt midi. Nous nous mettons à l'ombre, près d'une claire fontaine, comme dans notre chanson nationale, nous allumons un petit feu sur lequel nous mettons un bidon rempli d'eau. Bous, garçon, dit notre chef cuisinier. Et en cinq minutes le thé est fait.

Vous n'avez peut-être jamais goûté les délices d'un repas sur le bord de la route, sous le pouce, comme on dit. Eh bien, regardez-nous faire. Nous dressons les tables, je dis les tables, car chacun a la sienne ; l'un une belle roche plate, l'autre une. souche, un troisième une perche de la clôture, un quatrième la planche de la barouche, et, quelques-uns, leur morceau de pain appuyé entre les quatre doigts et le pouce de la main gauche. Communauté indivisible des vivres de Sa Majesté que contient le gmndissime fourgon de M. Beaubien.

Voyons, toi, Charles, coupe du pain ; — Louis, tranche

du saucisson. — Y a-t-il du sel ? — Allons, le beurre. — Voici des gretons, qui en veut ? — Il y a du jambon, là, dans la poche. — Moi, je mange, du lard ; tranchez-en donc, qu'on fasse des grillardes à la broche. — Ça c'est une bonne idée I — Allons, p'tit Pierre, va chercher de l'eau.

Et bientôt le fumet des grillades promène sous le nez des gourmets son odeur appétissante, et tous de se les partager, — Fais-en encore, Bigras, il n'y en a pas assez. Tonnerre ! que c'est bon.

Et bientôt le silence se fait, puisque ventre affamé n'a paa d'oreilles pour entendre, ni de bouche pour parler. Maia le spectateur entendrait le babil du ruisseau, le cri lointain du roitelet, le frémissement de la feuillée qui accompagne le cliquetis de nos armes et de nos mâchoires, et le rongeraent non moins significatif de nos chevaux.

— Voulez- vous des pommes confites, du fromage ?

— Oui ; c'est bien.

Et le fromage se distribue. Mais le farceur qui l'offrait avait apporté du fromage de Limbourg. Vous pouvez vous imaginer ce qu'en a. dit Bigras : — Cré cochonnerie !...

De faiti il faut avoir le goût perverti pour manger de ce raffiné.

— Eh bien, mangez des confitures, alors.

Bref, de Taveu de tous, c'est un repas succulent qui nous fait appiécier le refrain :

Savez- vous pourquoi, mes amis,

Nous sommes ici réjouis ?

C'est que repas est bon

Apprêté sans façon.

Mangeons à la gamelle, Vive le son, vive le son.

Mangeons à la gamelle, Vive le son du chaudron !

Moi, ça me rappelait nos haltes d'Italie où, sur le bord de la route, nous mettions sac à terre et les armes en faisceaux pour faire le café. Pas de monture là. Et quand le café

était pTÎ9^ il fallait remettre sac au dos, carabine sur l'épaule, giberne aux reins et en avant, marche. Pourtant nous ayrons cinq lieues de faites, et il fallait en faire encore cinq, chargés que nous étions de cinquante livres. Et lea ampoules ! Ah ! là, là. Et cependant nous entonnions le refi^in : " H y a d'ia goutte à boire, là haut. H y a de la goutte à boire ", ou

En avant, marchons ; en avant, marchons,

Zouaves du Pape, à l'avant-garde I En avant, marchons ; en avant, marchons.

Le monde nous regarde.

En avant, bataillon I

Lea vivres sont empaqiietés, les chevaux sont bridés, et en avant, à Tassant de la Eepousse !

La Repousse ! C'est le Sébastopol de la colonisation avec le Eedan, le Mamelon Vert et Malakoff par dessus le marché, La Eepousse, c'est trois montagnes entassées les unes sur les autres, soudées avec du ciment dont le gravier est assez volumineux pour offrir des spécimens gros comme qui dirait le palais de justice de Montréal et qui menacent toujours de se détacher. Il y a si longtemps qu'ils y sont, nom d'un nom ! Si le feu des Titans nous vient à la mémoire en montant cette muraille de Chine, les vers de Lafontaine dépeignent bien l'état où l'on se trouve en la franchissant :

Par un chemin montant, sablonneux, malaisé.

Et de tous les côtés au soleil exposé.

Six forts chevaux tiraient un coche, Femmes, moines, vieillards, tout était descendu ;

L^attelage suait, soufflait, était rendu.

Xoua montons, nous montons et nous montons, et par un chemin rocailleux, mon Dieu ! il faut voir ça. Aussi avons-nous mis pied à terre, ne laissant que les deux petits gainons du colon dans les voitures. Nous nous étions déboutonnés, gilet et veste étaient ôtés, et marche donc. A tout moment les chevaux faisaient halte, et nous aussi. Ije

soleil plombait sur cette montagne aride qui grille sans jamais se consumer ni s'amoindrir. C'était bien une véritable Eepousse, ainsi qualifiée de ce qu'elle repousse les colons les plus énergiques. *

C'est en octobre 1872 que M. le curé Labelle la franchit pour la première fois et qu'il s'aperçut qu'il y avait au-delà une plaine superbe à offrir à la colonisation. En effet, du sommet de cette redoute le panorama est ravissant. Là, plus près des cieux, on domine un vaste paysage qui n'a de limite que. la capacité de l'œil. Sur le versant sud vous avez les couches graduées de la vallée de la rivière du Nord ; vous en distinguez le lit au fond de cet alcôve de dentelle et de rideau, dont les plis donnent asile à des centaines de maisons parsemées sur les versants défrichés. Du côté nord s'étend cette plaine qui s'élargit en vous indiquant les vallées de la Diable et de la Eouge. St- Faustin est à vos pieds sur une colline que contourne la décharge du lac Au Poil ; des champs couverts de moissons s'étendent sur des pentes douces, les prairies s'étalent riantes au couchant du soleil, le bétail s'amuse dans les prés verdoyants, et vous admirez les maisons des colons échelonnées sur le versant des coteaux, les forêts grandioses qui recouvrent les hauteurs, les lacs qui reflètent les rayons du soleil, — et vous apercevez un lointain sans limite qui jette dans l'âme je ne sais quel indécis de l'infini ; tout dans ce coup-d'œil nous charme, nous fait rêver, mai» nous montre comme nous sommes petits au milieu de ces grands joujoux avec lesquels le Créateur semble s'être amusé..* sérieusement... Pourquoi a-t-il entassé ces montagnes ? Pourquoi a-t-il culbuté ces monceaux de granit? Pourquoi a-t-il bouleversé ces éclats de rochers dans les veines desquels coulent des minerais qui semblent vouloir se faire reconnaître en trahissant leur couleur ? Qui va nous répondre ? Le soleil qui passe silencieux en faisant briller sa lumière

chaude, les. nuages qui se déploient au-dessus de U crête des arbres, les flots qui se précipitent de cascade en cascade, l'oiseau qui jase dans les bois, le bœuf qui paît dans le parc, ' ragneati qui bondit sur lé gazon. Car tous jettent leur note dans ce concert auquel nous assistons, et dont nous saisissons à peine les beautés, logés que nous sommes dans les galeries de ce théâtre borné par l'horizon de la nature.

Nous descendons cette montagne en évitant l'Epouvante, pic plus haut encore que la Bepousse, et nous nous dirigeons vers le village de St-Faustin, qui n'était alors qu'une mission, situé dans le sixième rang du canton de Wolfe.

Ce canton Wolfe faisait ci-devant partie du comté d'Argenteuil et, après 1881, il fit partie du comté de Terrebonne déjà pourtant bien trop étendu.

Lors du recensement de 1881, St-Faustin n'était pas encore érigé, et le recensement n'était que pour le canton de Wolfe qui, à cette époque, comptait 461 habitants, tous catholiques.

Le recensement de 1891 accuse pour St-Faustin une population de 669 habitants, tous catholiques, partagés en 120 familles.

H y avait alors 18,825 acres occupés dont 4,205 améliorés ; 3,485 en culture ; 703 en pâturage ; 14,620 en forêt ; 17 en jardinage.

En 1880, il y avait d'arpentés et en vente dans le canton de Wolfe, qui se trouve dans l'agence de M. Marchand, 28,621 acres de terre et il y avait d'arpentés, mais non en vente 2,000 acres. Le Ouide dv Colon de 1894 constate 25,867 acres arpentés et en vente.

Le sol du canton est accidenté par endroits et un peu rocheux, mais généralement propre à la culture.

En 1882, les travaux publics qui ont été faits dans le canton de Wolfe, sont: 1"^ déviation du grand chemin

conduisant de Ste-Agathe à St-Fanstin, po«r éviter la Eepo tisse, suivaïit le tracé der Texploïateur Bureait

Cette déviation, qui mesure environ six milles, part du canton de Beresford dans le 5e rang, traverse les quatre derniers lots de ce canton en biaisant et se continue jusqu'au No 22 dans le 6e rang de Wolfe ; 2*^ chemin conduisant du 6e rang de Wolfe à l'église St-Faustin, formé de montées traversant les 5e, 4e et 3e rangs, et qui ouvre à la colonisation le plus beau terrain du canton Wolfe ; 3® chemin qui part du village St-Faustin au lac La Quenouille.

St-Faustin, qui comprenait en 1884 cent familles et quatre cents individus, n'avait pas de curé résident, et c'était le curé de St-Jovite qui venait tous les quinze jours y dire la messe dans une chapelle. C'était unie maison n'ayant rien de distinct si ce n'est une cloche posée sur une chèvre à quelques pieds de là. Le viDage était alimenté d'un magnifique aqueduc qui fournit à ses habitants une eau remarquablement bonne et pure.

Il y avait deux hôtels à St-Faustin, mais l'un a été obligé de céder le pas à l'autre. L'hôtel Dusablon (nom noble, s. v; p.) est très bien tenu. Le propriétaire est très poli. Mon ami Beaubien 3'e^t trouvé indisposé à cet endroit. Et il y avait de quoi. La. marche, la chaleur, les repas sous le pouce... (à part la Eepousse) pour un dyspeptique, c'est assez raide. C'est là que j'eus l'occasion de faire preuve de mes connaissances médicales. Une préparation de gingembre mit sur pied mon patient en moins d'une heure. Disons deux, car je me rappelle qu'on attendit que le soleil baissât. Tout de même, il faut avouer que c'est bien peu de temps pour guérir un malade qui souffrait des douleurs affreuses d'estomac et d'entrailles. Il faut tout dire, l'épicier du lieu, M. Villeneuve, un zouave (il y en a partout) est venu à ma rescousse en me fournissant une bouteille de Tue-douleur de Perry Davis, {Pain

in «

KilUr pour les Anglais). Maïs je réclame rhoîmeur é'avoir prescrit ce spécifique umquo,

Qui guérit les mBMH passes» présents, futurs* nouveaux* Il est stomachique, odontalgique, Je le cède à tous' Pour combien ? pour deuï sous, [ £110.

Ça, c'était en 1884

Aujourd'hui, St-Faustia n*est pas ce qu'un vain peuple pense. Il y a une é^vî,^ et un curé résident ; le Eév, M.. Corbeil, qui a suctit^dd à M. St Arnaud, Il y a cinq moulina dont Tun est mû par Teau et contient une moulange ; trois marchands se disputent les chalands, trois forgerons et quatre écoles élémentaires où, j'espère^ on enseigne les rudiments de l'art aj^ricole.

Je dois mentionner comme un exemple à suivre, qu'il existe à St-Faustin des marchanda de bois du nom de Whelan & Barlcw qui, tout en faisant de bonnes affaires rendent de grands services à la colonisation en recevant les' colons recommandés par la Société de colonisation de Montréal Ils les emploient à bûcher du bois à tant la corde, sur des lots qu'ils achètent au nom de ces colons qu'ils logent, et auxquels ils font des avances pour leur permettre de vivre^ tout gh défiichant leurs terres.

Bonjour, St-Faustin, au revoir ; et en route pour S(^ Jovite par un chemin comparativement beau. Ah! quand je dis beau, il ne faut pas s'imaginer qu*on y puisse pousser les chevaux, mais au moins on peut y trotter par tache. Ah ï nos reins, nom d'un p'tit bonhomme ! L'air se fait frais et il faut se presser, car notre étape du jour est la Chute aux Iroquois. Touche, touche. Et nous faisons solennellement notie entrée à St- Jovite, le samedi, presque à la brunante,

rLeposons-nous un peu, car, vraiment, nos chevaux font pitié... tant ila sont bons. Pauvres bÊtes î Dire qu'ils se

" mettent à notre disposition sans répliquer, tandis que d'un

coup de pied ils pourraient nous envoyer paître. Vrai, on ne peut penser aux services que nous rendent ces animaux, et à la patience avec laquelle il nous servent, sans éprouver un sentiment de reconnaiscance envers Celui qui leur a ordonné de nous obéir. Aussi méritent-ils qu'on les soigne â bien. Entrons à l'hôtel, et ordonnons que nos courageuses

• bêtes aient chacune une bonne portion... quand elles seront

ressuyées, bien entendu...

SOMMAIRE : St-Jovitb, —Ses personnagm. — Son industris. — La Rivière du Diable. — Les ^ABwasEMENTa deSt-i)ûvitb, — Ses progbès. ~Kûs bois en Ésiiw^isTEHrE. — Le cuuiè Ouimet,— Sa vère. — La Monta ofTR Tremblante. — Le SANiTARruM. — Extrait du rapport db Sir William Hingston. — I^ culture DES FLE0RS, DES A.BEIXLJS9, DU TBÈFLOB BLANC* — CANTOif

Salabsrbt»

Le village de St-Jovite, à 44 milles de Montréal, est eitué aur un plateau d'environ nn mille carré que cerne la Tivièie au Diable, J'ai examiné Tapparence de ce tributaire de la Bouge, pour m'aaaurer s'il ne ressemble pas à Vancien Diable avec dea griffes et la queue en tire-bouchon» — Je n'ai rien trouvé qui ressemblât à Belzébuth, si ce n'est sa forme tortueuse qui lui donne des faux airs de serpent. Mais oe n'est pas de ses sinuosités que cette rivière tire son nom. Ce &ont les voyageurs qui, la trouvant difficile pour la descente du bois, Tout apostrophée de nom de Diable et cette ëpithète lid est restée.

En 1878, tout l'espace entre Ste- Agathe et le Nominingu6 était forêt. Les établissements qui eommençaient étaient comme des oasis au milieu des bois debout C'est en septembre de cette année qu*y fut envoyé le révérend M, Ouimet pour desservir les cantons du Nord.

A son arrivée il se mit à Tœuvre pour construire un presbytère dont le haut devait servir de chapelle provisoire, et, au mois de janvier 1880, il s'installait dans sa résidence pour desservir les colons à 15 lieues à la ronde. Pendant plusieurs années il exerça son ministère dans les missions d'Arundel, Amherst et Ponsonby*

Les rues du village de St-Jovite sont larges de 60 pieds ; les maisons sont bâties à la frauf^aise et avec un goût remar(|uable.

Il y a de bons pouvoirs d'eau fournis par un ruisseau appelé Clair, leqifel prend sa source à St-Faustin.

lie presbytère et la chapelle formaient un édifice de 40 pieds sur 30 à deux étages ; la chapelle était en haut, et la résidence du curé en bas ; mais les paroissiens ont compris qu'ils avaient besoin d'un temple, et ils ont construit en moins de trois ans une église en pierre qui, tout en procurant la gloire de Dieu, est un monument de l'esprit religieux, de l'entente et de l'activité de la généreuse population de St-Jovite.

Les premiers actes civils datent du mois de janvier 1879.

Le village renferme presque tout ce qu'il y a d'industrie dans St-Jovite. D'abord, un moulin à farine fonctionnant parfaitement en tout temps de l'année. Il a été construit par M. Bisson, un des premiers et des plus entreprenants colons du Nord.

Un moulin à carder la laine, fonctionnant, lui aussi, à merveille et rendant d'immenses services aux missions environnantes. Le propriétaire en est M. Jude Meilleur.

Deux scieries qui fonctionnent toute l'année ; ces établissement renferment des scies à découper, à faire le bardeau, un planeur pour blanchir et embouveter le bois, etc., le tout en parfait état. M. François Léonard le propriétaire de l'une de ces scieries, homme entreprenant, a été maire de St-Jovite.

Il y a aussi une tannerie appartenant à M. Joseph Bélair, trois fourneaux à chaux, qui suffisent aux besoins de St-Jovite et des environs, trois forgerons, un voiturier, deux meubliers, deux boulangers, quatre menuisiers, un maçon, un plâtrier.

Une briqueterie près de la scierie, à 6 ou 7 arpents de la chapelle. C'est encore la propriété de M. Léonard.

St-Jovite compte deux médecins : le docteur W. Prévost et le Dr Gervais ; deux notaires M. Barrette et M. Blondin.

n y a neuf magasins. On y trouve tout ce qu'il faut, et des négociants de cantons plus au Nord viennent s'y approvisionner assez souvent. A St-Jovite il y a des personnes qui entreprennent d'approvisionner les chantiers pendant l'hiver ; autrefois on faisait transporter jusqu'à la Minerve ^tau Nominingue les effets que les propriétaires de Montréal voulaient faire transporter chez leurs fermiers. Aujourd'hui le chemin de fer s'en charge.

La paroisse a cinq écoles, ce ne sont encore que des écoles élémentaires. Mais les filles sont particulièrement favorisées d'un couvent tenu par les filles de la Sagesse, venues de St-Laurent-sur-Sèvres, en France. Ce sont elles qui tiennent l'école élémentaire du village. St-Jovite a trois hôtels, où les voyageurs sont servis à souhait.

Un aqueduc alimente le village et la campagne.

Une cour des commissaires y rend la justice sommairement, ainsi que trois Juges de Paix dont l'un, M. Christin^ est commissaire per dedimvs potestatem. Pas d'avocats.

Deux fromageries et une beurrerie y fonctionnent très bien. Voilà certes, du progrès.

La Montagne Tremblante, vers le nord, ne tremble pas plus que l'Hôtel-de-Ville, mais enfin c'est son nom ; au pied se trouve le Lac Tremblant qui a une étendue de huit milles ; il est le réservoir de la rivière Cachée. Lac très poissonneux, c'est un endroit magnifique pour les touristes amateurs de pêche. Les lacs Ouimet, Duhamel et Brochet^ méritent une mention honorable.

C'est sur cette Montagne Tremblante que sera le siège du «anitarium, dont l'instigateur est M. le Dr La violette, fils de M. Grodfroi La violette, qui a épousé la fille unique de Inon excellent ami, le Chevalier G. Drolet. C'est autour de ce sanitarium que sera le Parc National. A propos de sanitarium qu'on me permette de citer un document d'und grande valeur :

Extrait d'un mémoire lu par Sir William Kingston 4evaut le Congrès d'Hygiène de Montréal :

" L'on peut dire qu'en règle générale, le climat d'un pays modifie la .stature,, la force et le teint ; qu'il cause quelquefois la maladie : qu'il la guérit quelquefois, mais qu'il la modifie souvent ; qu'il prolonge quelquefois la vie, mais qu'il l'abrège aussi quelquefois. L'influence d'un climat est surtout évidente lorsque ses effets ne sont pas contrebalancés par d'autres circonstances. Les naturels d'un pays et ceux qui vivent au grand air sont ceux qui ressentent le plus les influences du climat.

Le climat, dans son sens le plus restreint, n'est que l'un des nombreux facteurs qui affectent l'homme. Pas plus ici qu'ailleurs, l'on ne saurait étudier les effets d'un climat sans prendre en considération les questions si importantes de richesse et de bien-être naturel.

Une connaissance de la géographie d'un pays est nécessaire pour ceux qui veulent faire l'étude de son climat. Vous connaissez la géographie de notre pays. — Nous devons dire ici que dans le cours de ce travail, le mot noua s'appliquera aux membres canadiens; tandis que le mot vous s'adressera à nos confrères d'au-delà des frontières. — ceci nous évitera des répétitions oiseuses, des définitions de frontières, de territoires, de nations, choses que la science ne connaît pas.

Et d'abord, pour l'étendue du pays, le vôtre est grand; le nôtre, l'est davantage.

Si la superficie de notre terrain est moindre, l'étendue de nos lacs est plus considérable. Au Canada, la scène change à tout instant. Comme vous, nous avons nos montagnes Eocheuses aux cimes altières. Pour votre Alaska, nous avons nos régions de la Baie d'Hudson et nos régions arctiques. Au Mississipi et au Missouri, nous opposons le St-I.anrent et l'Ottawa. Les Montagnes Vertes s'appellent chez nous les Monts Notre-Dame. Les Laurentides nous appartiennent exclusivement et nous protègent contre les rigueurs du nord. Les nappes d'eau sont, pour un certain nombre, communes aux deux pays ; plusieurs sont notre propriété exclusive. Les rivières qui coulent à l'est alimentent le puissant St-Laurent. A l'eau basse, ce fleuve, vis-

à-vis Montréal, transporte vingt millions de pieds cubes à la minute; à l'eau haute, entre quarante et cinquante millions. Lorsqu'après avoir reçu tous ses tributaires, lé St-Laurent se jette dans TÂtlantique, il laisse couler cent millions de gallons à la minute.

Les petits lacs sont en nombre infini, surtout à l'extrême , nord. Nos lacs d'eau douce contiennent la moitié de toute l'eau douce du globe.

Pour un esprit pratique, cette profusion de lacs signifie fiwilité de transports, facilité pour le commerce ; les hygiénistes y voient encore autre chose. Ces lacs modèrent la température de l'hiver et de l'été, et rendent le climt^t salubre et agréable.

Une autre caractéristique de notre pays que je ne puis m'empecher de mentionner est son peu d'élévation au-dessus du niveau de la mer. Ceux d'entre vous qui viennent du Mexique, de l'Amérique du Sud et des parties méridionales de l'Amérique du Nord, se trouvent à une altitude d'environ mille pieds au-dessus de nous. Nous nous contentons d'un niveau plus bas, une élévation qui varie entre cent et trois cents pieds nous satisfait La ville où nous sommes réunis n'est qu'à 18 pieds au dessus du niveau de la mer. Mais ce peu d'altitude est favorable à notre climat et à la végétation. Si nos plateaux étaient aussi élevés que quelques-uns des vôtres, la végétation se réduirait tout au plus à quelques mousses ; la vie animale n'ofirirait que quelques animaux à épaisses fourrures.

Nos pentes vers îocéan sont longues et douces ; les vôtres sont rapides et escarpées.

Vos Cordilières et nos montagnes Eocheuses tempèrent les vents chauds et humides qui nous viennent du Pacifique et qui nous énerveraient. La configuration de ce continent, tût-elle autre, nous serions exposés aux vicissitudes de température de l'Atlantique d'un côté, du Pacifique de l'autre ; changements trop brusques, trop considérables pour qu'un homme pût les supporter sans misère.

■ Qu€i notre climat, que la configuration géographique de nôtre pays ne sont pas nuisibles à la vie végétale, vous pouvez le constater par nos forêts magnifiques et par la végétation qui couvre notre sol. Chaque année, noua exportons chez vous des milliers de pieds cubea de nos

chênes, de nos ormes. L'érable, le noyer» le tilleul, le frêne, le pin, l'épinette, le cèdre sont l'objet d'un commerce étendu et vous servent à une infinité de choses. Maia nos cérëales et nos fruits, bien que les exigences politiques des pays en rendent l'échange difficile, — ont des attraits pour vous.

Comme pays à blé, le Canada subit avantageusement la comparaison avec la Eussie Centrale. Même avant Touvertiire aux colons des plaines du Manitoba et du Nord- Ouest, le bassin du Richelieu et les tributaires du St-Laurent produisaient un blé bien meilleur que celui de la Méditerranée. Même le riz croît sous notre climat, le blé d'inde, le maïs avec ses épis abondants et remplis de sucre; le melon, la citrouille, que l'on regarde comme produits exclusifs des climats chauds, croissent en abondance dans presque toutes les parties du pays.

Nos forêts immenses, leur force et leur beauté sont évidence de l'humidité de l'atmosphère et de la fertilité du sol. De même que les herbes de nos forêts, les habitants de notre pays sont pleins de santé et de vigueur.

Inutile de vous parler de nos journées chaudes ou froides. Notre climat est plus sec que celui de bien des pays ; il est bien plus humide que celui de bien d'autres; il est plus froid que la plupart et cependant, nous ne pouvons le désirer plus chaud, — trop chaud quelquefois pour notre bien-être pendant les deux mois de l'été ; mais la chaleur est sèche et se supporte facilement; nous la regrettons lorsque la chute des feuilles nous annonce que l'automne va commencer.

La condition électrique soit positive, soit négative de notre atmosphère est remarquable. Positive dans les temps clairs et durant les tempêtes de neige, elle devient négative dans les temps nuageux. Cette condition électrique a beaucoup à faire avec l'énergie des habitants. Vous le remarquez^ comme nous le remarquons du reste, qu'un changement s'opère dans la constitution des Européens qui ont demeuré un certain temps en Amérique ; — il en est de même du règne animal et végétal. Les couleurs des Européens diminuent, la peau devient plus sèche, moins douce ; les cheveux sont plus foncés et plus droits, comme ceux des indigènes. La graisse qui enveloppe les muscles est plus abondante

les muscles de la face sont plus accusés. Nous avons d€ nouvelles habitudes ; une nouvelle existence, le caractère national s'en ressent. Notie vie est active, nous n'avons pas cependant cette activité incessante qui vous est propre. Sous ce rapport, nous servons d'intermédiaires entre vous et les peuples du vieux monde.

Notre température la plus chaude n'est pas désagréable ; les conditions de l'atmosphère excitent les glandes sudori» pores et amènent une transpiration abondante. L'évaporation rapide qui suit abaisse la température de la surface. Une température de 85 Fahr. au Canada est plus agréable qu'une température de 70 Fahr. en Angleterre. La chaleur de l'été ne persiste pas assez longtemps pour nous causer ces troubles intestinaux si communs dans les climats chauds. Les fièvres putrides de ces pays nous sont inconnues. Ici, ks affections du foie ne sont jamais communes, ce que l'on peut attribuer en partie à la sobriété.

Si vous jugez par les châteaux de glace que vous voyez périodiquement dans nos gravures, vous êtes portés à croire que nous avons plus à craindre le froid de l'hiver que la chaleur de l'été. Détrompez- vous. La constitution n est pas affectée ici comme dans les pays rendus froids par leur grande altitude. Le froid est exhilarant ; n'étant pas humide, il ne nuit pas ; nous avons vu des personnes faire de longues promenades par une température de 50^ à 60** Fahr. au-dessous du zéro sans le moindre inconvénient.

Aux premiers temps de notre histoire, les colons ne craignaient pas tant le froid que les vents. Le froid ici n'énerve pas, ne déprime pas ; au contraire, il est piquant, il donne de la vigueur et de l'activité. Son influence longtemps répétée ne produit pas cette congélation de l'imagination prédite par Dubois, L'un de vos voyageurs les plus estimés, Kane, a remarqué la même chose des Esquimaux qu'il décrit comme un peuple heureux, content, d'uti caractère plein d'imagination. Cependant, ils sont bien plus au nord que nous et supportent des froids autrement rigoureux:

Le printemps et l'automne ont chez nous la même influence que partout ailleurs, la mortalité est peu élevée. A l'exception de Malte, le Canada était la station militaire la plus salubre des possessions britanniques ; et les soldats affaiblis sous d'autres climats nous étaient envoyés pour

recouvrer force et santé. Les statistiques dé rarmée américaine démontrent que les postes deviennent plus sains à mesure qu'ils sont situés plus au nord.

La plupart des pays ont des maladies particulières, nous n^en avons pas. Les fièvres rémittentes ou bilieuses y sont légères.

Les fièvres intermittentes deviennent do plus en plus rares, et n'existeront plus dans quelques années ; on en rencontre dans l'ouest ; jamais à l'est de Montréal.

La consomption fait ici des victime» comme partout: cependant certaines saisons semblent arrêter le progrès de la maladie. Bien que la température n'ait pas sur cette maladie l'influence qu'on lui a attribuée, notre climat présente deux caractères qui sont défavorables aux progrès de cette affection : la sécheresse et la stabilité.

Je viens de dire que nous n'avons pas de maladie particulière au Canada, je me trompe. Nous en avons une insignifiante pour son étendue, mais terrible par sa gravité. Sur les bords du Miramichi, dans le Nouveau-Bruliswick, nous avons une colonie de lépreux ; ils sont isolés dans le lazaret de Tracadie. La maladie fut apportée au pays, il y a bien des années par des marins naufragés.

Les compagnies d'assurance anglaises reconnaissent les bons effets de notre climat sur la longévité; jusqu'à 37 ans, elles demandent une prime moins forte à leurs assurés du Canada.

Si l'on doit juger de la valeur d'un climat par l'accroissement naturel de la population, le Canada est certainement salubre. Mettons avec M. Sadler, que la prolificité d'un nombre donné de mariages varie en proportion de la densité de la population ; c'est-à-dire que la prolificité sera plus grande où la population est plus forte. Cette opinion ne saurait tenir au Canada, où le taux des naissances est partout très élevé. Ce n'est pas l'endroit ni le temps de parler de ce désir funeste 4e limiter la famille, désir qui se manifeste par les actes dans certaines parties du pays.

Je dis certaines parties du pays, car, si cette habitude maudite se fait jour surtout dans nos villes, il y a des centaines et des milliers de lieues d'étendue qui n'ont jamais entendu parler de ce crime sans nom.

.^ L'accroissement de la section française de ce pays, qui se

double en seize ans, est sans parallèle dans Hiistôi^e du monde. La population française qui était de soixante miUe, il y a 125 ans, est maintenant de deux à trois millions.

Parmi la population de langue anglaise, l'accroissement est aussi très considérable, beaucoup plus que dans la Grande-Bretagne, l'Irlande et la Eussie.

L'on éprouve quelquefois un certain malaise en parlant de la grande mortalité des enfants : la mortalité est considérable parce qjie la natalité est considérable ; elle n'est pas causée par des vices constitutionnels, pas plus que par l'entourage ou les conditions climatologiques. Le Dr Larocque attribuait une partie de ces décès à la surnutrition et à l'usage d'une nourriture trop riche et trop stimulante. Chez les pauvres, il n'est pas rare de voir un enfant, aussitôt qu'il peut manger seul, partager à la table les mêmes aUments que les parents. Une nourriture grasse, des potages gras causent souvent des désordres gastriques.

Contrairement à ce que l'on constate dans les autres pays^ froids, la mortalité est moins considérable en hiver; ce qui* est une réfutation éclatante à ceux qui prétendent que l'hiver canadien est malsain.

L'hiver est notre saison la plus salubre ; vient ensuite l'automne, puis le printemps. La saison où il y a le plus de mortalité à la campagne con^me à la .yille «est l'été.

Pour les villes cela se comprend; la chaleur met en liberté uns certaine quantité de gaz délétères ; plus la chaleur est grande, plus il y a dégagement de gaz. Pendant les mois de juillet et d'août, les diarrhées sont fréquentes. L'on ne doit pas attribuer cela uniquement à la température, mais aussi à l'alimentation impropre, aux viandes, surtout au lait mal conservé. Obtenir le lait frais n'est pas toujours chose facile pour le pauvre peuple. La princesse Alice elle-même trouvait qu'il était fort dififtcUe et fort dispendieux pour elle de se procurer un lait toujours frais, dans sa résidence d'Allemagne.

Comme station pour les consomptifs, plusieurs parties du Canada présentent des avantages que n'ont pas d'autres pays. Dans aucun autre pays, en effet, l'on ne saurait trouver une température plus égale et un air plus sec ; les places d'eau les plus en vogue de l'Europe sont loin d'être aussi favorisées que nous sous ce rapport.

n y a certaines condîtians du poumon chez les consomptifs qui sont particulièrement améliorées par le climat du Canada. Je veux parler de l'expansion imparfaite qui se manifeste dès le début et de U consoUdation qui survient plus tard. Avant que le stéthoscope puisse découvrir la présence du tubercule, lorsque le murmure respiratoire devient moins distinct, interrompu et haletant, les effets stimulants du climat sont excellents.

Même dans la période d'induration, lorsqu'il n'existe pas de cavités, notre climat est d'une valeur considérable. Plusieurs des médecins les plus éminents de l'Europe lui connaissent ces qualités et nous envoient des patients. Il serait trop long d'éniimérer les localités qu'il faudrait choisir et celles qu'il faudrait éviter.

Mais je serais heureux de donner à tous les membres de cette association qui le désireraient mes observations sur ce sujet, observations que j'ai déjà consignées dans mon travail sur le climat.

Jusqu'à présent, je n'ai traité que l'influence du climat pur et simple. Mais climat veut dire toutes les circonstances ou conditions dans laquelle nous vivons dans chaque lieu. Uon ne peut donc séparer l'influence du climat des habitudes du peuple.

Cette partie du sujet est trop considérable pour me permettre de l'aborder. Permettez-moi cependant de vous dire, que si peu peuvent vivre d'une vie luxueuse, les classes les plus humbles, surtout dans nos districts de la campagne, vivent avec frugalité, et ont toujours ce dont ils ont besoin pour jouir d'un bien-être raisonnable.

C'est ici que grandit un peuple déjà grand et puissant, au physique et au moral: le peuple canadien. Depuis deux cents ans qu'il existe, le Canada n'a donné aucun signe de déclin. Au contraire, les enfants de la Nouvelle- France sont de beaucoup supérieurs aux Français, même aux paysans bretons, les plus forts, les plus vigoureux, les plus prolifiques, et permettez-moi d'ajouter les plus vertueux de la nation française.

Les descendants des Anglais, des Irlandais, des Ecossais et des Allemands ont conservé cette supériorité physique qui est l'apanage de leurs pères d'outre-raer; ils ont gagné en grandeur et en force et ne donnent aucun signe de cette dégénérescence prédite par Knox et quelques Ecossais."

Le sol de St-Jovite est Babîonneiix, maïs propre à tonte

eepècB de culture, imprégné qu*U est de phosphate de chaux fournie par lea montagnes avoisinântes* Il est surtout propre à la culture des légumes qui y sont aplendides.

Cette localité faisait autrefois partie du comté d'Argenteuil, mais elle a été annexée au comté de Terrebonne,

St*Jovite occupe une position exceptionnellement avantageuse, à la jonction des grandes routes de St-Jérôme et de Gren ville. Celle de GrenviHe longe la EiviÈre Rouge, comme celle de St- Jérôme côtoie la Rivière du Nord.

St^Jovite comptait, en 1884, 160 familles, et St-Faustin, que desservait alors le même curé, 700 âmes. En 1891 la population de St-Jovite était de 1,144 habitants départie en 198 familles. Il y avait à cette époque 30,899 acres de terre défrichés, dont 8,525 améltorési 6,429 sous culture, 2,044 en pâturage, 22,874 en forêts et 52,en jardins.

La malle y vient tous les jours de semaine apportée par le train, et c'est à un " bureau de poste" qu'on va chercher les lettres et non à la " post office ", comme dans plusieurs de nos paroisses canadiennes, où les maîtres de poste semblent ignorer qu'il y a un mot français pour désigner l'endroit où Ton reçoit et expédie les malles.

Le ten^ain de l'église, qui a environ douze arpenta en superficie, a été donné par messiûuis Joseph San^sin et François Laçasse.

C'est une chose importante pour 1a fabrique d'une paroisse, d'avoir à sa disposition un grand terrain, parce que plus tard elle peut avoir besoin de Tutiliser pour dea convres d^éducation ou de charité,

M. le curé Ouimet est le cadet de trois frères qui sont tons religieux: M. Trelïlé est vicaire à l'ei^li.se Notre-Dame de Chicago^ et M, RomuaM, frère des Etioltis CîUré tiennes, sous le nom de frère PallarHus, est Directeur des nmiaons du comté des Trois-fîivières,

Ils sont les âls de M. François Ouimet et de Dame Amélie Desjardins, ci-devant de St-Jér6me. J'ai eu ravaatage de voir cette pieuse et forte chrétienne sur son lit de mort, où elle a rendu le dernier soupir quelques Jours après notre passage à St-Jovite, à Tâge de 72 ans. Son mari était mort quelque temps avant. Je considère cette visite comme une faveur signalée, car c'était une femme vénérée et dont les mérites doivent être grands devant le Seigneur. Sa vie entière a été consacrée à élever dignement sa famille. Au milieu des épreuves, M. et Mme Ouimet ont toujours été les mêmes, édifiant tous ceux qui les ont connus, par leur piété, leur travail, les qualités de leur cœur et de leui esprit. Aussi sont-ila l'un après l'autre partis entourés de consolations. Comment n'aurait-elle pas été consolée, cette mère qui a donné à l'Eglise trois enfants d'une piété exemplaire?

M. le curé de St-Jovite a hérité de son père un esprit d'entreprise remarquable et une rare habileté ; et son contact avec M. le curé Labelle, dont il était le paroissien et l'ami, lui a inspiré à un haut degré l'amour de son pays. Aussi est-il l'un des prêtres les plus dévoués à la cause de la colonisation qu'il entend à merveille. C'est sous sa direction qu'a surgi cette paroisse de St-Jovite où tout respire l'aisance et la prospérité. Il a eu le rare talent d'attirer à son aide des hommes d'entreprise qui ont secondé ses plans et ses aspirations. Il s'occupe un peu de tout, mais surtout d'agriculture, de colonisation et d'industrie, et encourage ceux qui s'y dévouent. Pour mieux faire comprendre l'avantage de ce qu'il veut faire apprécier, il l'applique lui-même ; il cultive très bien et s'efforce de faire comprendre à ses gens l'importance du pâturage. Pour faire priser par les habitants l'utilité de nos bois, il a fait faire à son presbytère un plafond en frêne vernissé qui est superbe. De fait c'est un plafond qui ne serait pas déplacé dans nos plus belles maisons de villes.

Le révcSrend M, Ouimet aime les fleurs et les cultire avec suocès. Quoi de plus amusant pour un curé de campagne que de charmer aea loisira par la culture des fleura qui, outre qu'elles servent à orner ses autels et à embaumer ses appartements, parlent si ëloqnemment à son cœur ? Qui redit avec plus d*dloquence k puissance créatrice de Dieu que le narcisse odorant et le lys aux blanches corolles, et la tulippe printanière, et la renoncule, et roeillet^ et la rose et la jacinthe ?

Dans leurs pJus légers mouvements

L'observateur voit un présage :

Odle-cï, par son doux lauga^çe,

Indique la fuite du temps

Qui la âétrit à sod passage.

Sous un ciel encore sans nuage.

Celle-là, prévoyant Tonige,

Ferme ses pavillons brillants,

Et sur les bords d*uïi frais bocage,

Sommeille an bruit lointain des vents ;

Si Tune, dès Taube éveillée.

S'ouvre et se ferme tour à tour»