L'ÉPINE VINETTE. — LB THUYA ET AUTRES ESSENCES. — LE

VERGER. — Horticulture. — Le jardin. — Serre-chaude. — La basse cour. — L'élevage artificiel des oiseaux de basse COUR. — Ressources de la campagne.

C'est en juillet 1894 que je traversai pour la première fois les cantons Lesage et Gagnon, avec mon fils Louvigny, pour me rendre ^u lac qui s'appelait alors " Lac Long, " où j'ai une ferme située à la pointe sud de ce lac. Sur la nouvelle carte dressée par les soins de la Société générale de colonisition, j'ai fait donner à ce lac le nom de Thérien, du nom de M. l'abbé Thérien, chapelain de l'Ecole de Eéforme de Montréal. Ce révérend monsieur a fait l'un des premicri et des plus beaux établissements sur les bords de ce grand lac dont la longueur est de douze milles.

M. Thérien, qui est de Ste-Anne des Plaines, y a attiré plusieurs de ses co-paroissiens. Ce lac, qui arrose le canton Gagnon et Preston est un élargissement de la rivière " La Petite Nation " laquelle tire son nom d'une tribu d'Algonquins appelée de ce nom et qui s'y tenait campée.

On y arrive du N ominingue par une route appelée Mercier ou Nolin, parce que l'hon. Mercier, lors de sa construction, était premier ministre de la Province de Québec et l'a fait

construire à la suggestion du Rév. P. Nolin, S. J., qui ftac là voulait relier le Nominingue au 0. P. B., à Papineauville.

Ce chemin qui communique aux cantons Lesage, Gragnon, Preston, Hartwell et à la seigneurie de La Petite- Nation, longe " La Petite-Nation/' qui a sa source près du Petit Nominingue dans une série de lacs dont Tun des principaux est le lac Halle wyn, ci-devant "Lac des Isles."

Cette rivière est flottable dans tout son parcours et navigable en certaines parties surtout sur le lac Thérien, qui est à 737 pieds au-dessus du lac St-Pierre.

Les cantons Lesage et Gagnon sont peu habités surtout celui de Lesage. Pourtant ils sont admirables.

H y a actuellement d'arpenté dans Lesage 27,870 acres et dans Gragnon 11,628.

Le terrain est généralement léger, cependant il y a une bonne partie de Lesage en terre argileuse. Les bois m'ont paru splendides, surtout les érables.

La Petite-Nation après avoir quitté le lac Thérien se dirige du côté de l'Ottawa, en traversant un autre beau lac. ^ Le lac Simon" du nom du sauvage nommé Simon ou Le Canard Blanc, qui y occupe une lie assez belle pour être enviée par beaucoup de riches amateurs. Elle a quelques cents arpents en superficie. Sur cette isle il y a une montagne et sur cette montagne un lac qui renferme luimême d'autres îles.

Les lacs fournissent à la Petite-Nation des eaux diverses. Ce sont entre autres le lac Vert, le Grand et le Petit lac Long, le lac Simon, le lac Poisson-Blanc, le lac des Sables, le lac Iroquois, le lac Chevreuil. L'un des plus considérables, est le lac des Sucreries, dont la décharge se précipite d'une hauteur de près de cinquante pieds, en faisant un tumulte ravissant que l'on entend à plusieurs milles. A cet endroit il y a de puissants pouvoirs d'eau. La compagnie

des Edwards y a fait construire des glissoires pour permettre aux billots venant de la région du lac aux Sucreries de s'engouffrer symétriquement dans la rivière, et éviter ainsi l'entassement (jam.)

Presque tous les lacs qui paient le tribut, de leurs eaux à la Petite-Nation ont été endigués de manière à conserver leurs eaux pour les temps de sécheresse, et à ménager ainsi une voie toujours assez profonde pour porter le bois flottable.

Aussi que de richesses ces dociles véhicules n'ont-ils pas transportées aux scieries de la Petite-Nation et de l'Ottawa et de là au monde entier I

Le pin a été en grande partie exploité, mais il existe encore dans toute cette vallée des quantités considérables d'épinettes, de pruches, de cèdres, de sapins. Le bois franc^ qui ne flotte pas, y domine presque partout, attendant la voie ferrée pour aller à son tour orner les maisons des villes ou réchauffer les appartements des citadins.

La compagnie des Edwards possède une grande ferme que les habitants appellent " La Concerne " à la tête du lac Simon ou Barrière.

Le gérant de cette ferme est un M. Heny Eice, dont tout le monde reconnaît le grand esprit de justice vis-à-vis les Canadiens-français, qui composent en grande partie le personnel de l'exploitation, comme les plus propres à ces travaux du buchage, de VéquarHasage et de la drave. Cette compagnie rend de véritables services anx colons qui peuvent, lui vendre tous leurs produits et pour laquelle ils peuvent tous les hivers, être employés au mois ou à la corde ou à la pièce à couper des billots ou des traverses de chemin de fer, car cette société fournit aux différentes compagnies de chemin de fer ces pièces, qui sont généralement en pruche, et à la maison Eddy, de Hull, du sapin et dé l'épinette pour la pulpe de papier.

Bu Nominingue au lac Thérien nous traversons enpleine forêt vierge, les cantons Lesage et Gagnon.

La main de l'homme a cependant fait sa marque dans cette forêt ou aucune habitation n'annonce la vie humaine. Outre la route qui la perce et le chemin des chantiers qui la sillonne, des coups de hache ont laissé sur quelques-uns des géants de larges cicatrices pour marquer que la ligne d'un canton ou d'un rang ou d'un lot y passe. Ces arbres ainsi marqués attestent authentiquement le passage de l'arpenteur et une éclaircie nous indique les bornes sacramentelles. N'y touchez pas, car elles existent de par la loi et il y aurait délit à les reculer, à les avancer ou à les pencher.

Enfonçons-nous dans cette forêt. Ecoutons. C'est la décharge d'un lac qui maugrée en se buttant sur les roches ou qui ricane en caressant les herbes de la rive. Les eaux sont basses, mais attendez qu'elles se gonflent ou que les estacades s'ouvrent, et alors elles deviennent majestueuses et fières, méprisant tout sur leur passage. Alors plus de doux murmures, plus de minauderies ; elles renversent, eUes bousculent et il faut alors que l'industrie^ comme ces agiles covjboys des prairies, sache les dompter en les attelant à son char qu'elle charge des richesses des forêts. Ces pauvres tronçons, débris de la forêt, semblent s'accrocher aux rochers du rivage ou aux cailloux du lit pour ne pas fuir si tôt le lieu de leur croissance... comme ces pauvres nous-mêmes ! Semblables à ces taureaux mugissants qu'on mène aux abattoirs, ces dociles êtres sans malice auxquels on a déjà coupé têtes et pieds, et qu'on pousâe, qu'on décroche et qu'on pique, s'en vont en marche solennelle vers les scieries qui les attendent les dents efi&lées, pour les éventrer et les tailler en pièces. Les uns par tronçons feront des madriers, les autres des planches, quelques privilégiés resteront en plançons et mis en cagéux,

déstjiBés qu'ils soi^ à se coucher en qualité de poutres ou de solives dans le mortier des fondations de quelques édifices.

Que de dépenses ne nécessite pas cette industrie forestière. Des centaines d'hommes payés de $18 à $25 par mois, nourris et bien nourris, sont occupés à couper, équarvir^ charroyer, empiler, pousser à l'eau, conduire ces millions de pièces, et pourtant les bourgeois de ces chantiers font généralement des fortunes colossales. Ces marchands de bois obtiennent du gouvernement la coupe du bois dans certaines limites à des conditions prévues par la loi. Mais ces conditions sont faciles et même quand elles sont remplies, ils ont une marge assez large pour y asseoir leur fortune.

Le sol du canton Lesage m'a paru excellent à en juger par la coupe du chemin, et la terre des racines des arbres tombés et la qualité du bois. J'y ai remarqué des bois d'une grosseur peu ordinaire. Le bois franc y domine.

Le cantons Gagnon n'est pas moins avantageux. Mais ici la civilisation y a mis le pied. Quelques colons y ont pénétré. Le premier, en venant de Lesage, est Maxime Dumoulin, homme d'une intelligence remarquable, avec une certaine éducation. U s'est fixé depuis quatre ans à l'embouchure du lac Long sur lequel il a vue dans toute sa longueur, qui est de douze milles. Il y a défriché 60 arpents de terre qui sont en culture. Son plus proche voisin est à 4 milles et l'autre à 17 milles. Pourtant il n'a pas l'air de s'ennuyer avec ses dix enfants et leur mère. C'est d'ailleurs l'auberge non licenciée des voyageurs qui se laissent attarder. Et si vous voulez manger une bonne omelette au lard ou une bonne truite frite aux oignons, c'est dans sa cambuse où, quand nous y sommes passés» l'un de ses fils passait sa lune de miel.

Si vous nous envoyez des colons, me dit-il, je me ferai lin plaisir de leur montrer les bonnes terres de ce canton et il n'en manque pas.

En effet ce canton Gagnon est exceptionnellement favorisé et par l'excellence de ses terres et par le site qu'elles occupent près des lacs et des rivières, dont la principale est la " Petite-Nation " qui le traverse.

J'ai gardé un bon souvenir de ce colon Dumoulin et de sa femme, qui a bien sa grande part dé mérite dans cette œuvre gigantesque d'élever et d'établir une nombreuse famille. Quel poëte chantera le merveilleux dévouement de ces femmes de nos pionniers, qui jour par jour s'immolent et se consument sur l'autel de la patrie et de la religion pour leur enfanter des enfants dignes de tous deux. Et pourtant, ces femmes d'élite, vous les voyez toujours gaies, toujours polies, et, disons-le, heureuses, parce qu'elles ont le témoignage du devoir accompli et conscience de la sublimité de leur mission.

J'ai passé trois semaines au bord de ce grand lac Thérien trois semaines de repos, quoique toujours agité à la chasse à la pêche et aux défrichements.

Combien j'ai admiré cette riche nature, cette belle nappe d'eau, ces îles coquettes, ces bords enchanteurs, couverts lie ces arbres dont la plupart se penchent pour se mirer dans ces eaux quelquefois agitées quand elles sont fouettées par le vent qui les pousse sur les roches usées.

Oh 1 alors si vous aimez les émotions, vous pouvez vous jeter dans un canot d'écorce qui est là sur la rive et voltiger sur la vague comme ces mouettes là-bas, au large, qui s'y balancent gracieusement. Mais méfiez- vous, car dans cette nacelle autant vous êtes en sûreté si vous savez vous y tenir, autant vous êtes en danger si vous êtes nerveux.

Aussi la grève atteste-elle de la force de ces eaux par les débris qu'elles y poussent continuellement. Quelques-uns sont des billots échappés à la gaffe du voyageur et qui aemblent avoir voulu se reposer dans leur course vers le fleuve, ou même se cacher pour se soustraire au sort qui les

attend. Quélqaes-uns méprisés pour teurs vices ont été rejetés et s'accrochent à la roche qui les. rejette meurtris à d'autres roches, auxquelles ils s'attachent quelques temps, pour être repoussés par la vague qui les lèche et les difforme.

J'ai remarqué parmi ces épaves d'immenses pins et de longues épinettes troués à chaque bout, et qui ont servi à faire sur le parcours des booms ou chaînes d'arrêt à retenir le bois flottant, et qui, une fois leur service fini, ont été abandonnés à leur sort comme des êtres inutiles. J'en ai recueilli trois de cinquante pieds de longueur que j'ai liés côte à côte, amarrés . aux souches de la rive et j'en ai fait un quai superbe de solidité et d'originalité, entouré qu'il est de grosses souches dont moitié des racines plonge à Feau et moitié sert de garde-fous à ce quai flottant.

Que d'heures j'ai passées à contempler cette masse mobile, calme ou agitée, mais toujours se renouvelant et toujours la même, qui mugit ou murmure selon le vent, mais qui toujours caresse le flanc de son lit garni de souches déracinées, de roches, de gaules efl&lées, de tronçons brisés. Les uns ressemblent à des guerriers, cuirassés gisant sur un champ après la bataille où se croisent caissons, canons et combattants. Les autres dont la crinière déchirée et en partie ensablée fait l'effet de redoutes à meurtrières derrière lesquelles des canons sont braqués. Celui-là, làbas, a l'air d'un cerf au panache redressé. C'est un pin déraciné de la rive, qui s'est jeté là pour y voir défiler des générations, car à son apparence il y est depuis bien des années. Il faut les voir, ces grandes cornes ou ces grandes pattes qui ressemblent, les unes aux crocs des éléphants, les autres aux suçoirs de la pieuvre. Et qui voudrait s'en donner la peine, ferait de ces souches déracinées, une clôture infranchissable à la chèvre la plus insolente, qui pourtant se moque des clôtures ordinaires.

Quoique ces cantons aient été exploités par les marchands de bois il ne faudrait pas croire qu'il n'y en a plus. Jusqu'à présent ils n'ont à peu près pris que le pin, mais il reste encore l'épinette, le sapin, la pruche et le bois franc, qui domine un peu partout, et par une loi sage, le choix d'un lot par le colon le sort des limites du marchand de bois, qui n'y peut prendre du bois que jusqu'à mai suivant. J'ai dit ailleurs combien quelques espèces sont précieuses pour en faire des boiseries, des meubles, de l'ébénisterie. Mais je le répète, il faudrait que chaque cultivateur conservât sur sa terre un bouquet d'érables qui lui rapporterait plus que n'importe quelle culture.

n y a aussi sur plusieurs des lots qui avoisinent les lacs des mines de différentes sortes. On en voit des traces un peu partout ; mais la mine la plus riche, la plus sûre est dans l'agriculture elle-même. La richesse de ce sol est incomparable puisque depuis des siècles les arbres y déposent leurs dépouilles, pour en reprendre une partie sans doute, mais en laissant un surplus chaque année. On remarque une couche d'humus de plusieurs pieds, qui sufiSrait pendant des années à alimenter n'importe quelles céréales, quels légumes ou fruits. Tous les grains y peuvent venir, même le blé, quoique ce terrain soit généralement léger. J'ai remarqué cependant dans Lesage de belles couches de marne. Ce sol, qui est généralement à pente douce et naturellement égoutté, se prête admirablement à la culture et à rélevage, bordé qu'il est de lacs et de rivières et muni de sources vives que des aqueducs peuvent conduire en tous points à une ferme. Que n'y élève-t-on le mouton et la chèvre que peuvent parquer une clôture en souches.

A propos de souches, outre qu'on peut s'en servir comme haies infranchissables, j'ai utilisé celles qui tiennent au sol comme vases rustiques en mettant à leur extrén i é décomposée un peu de terteau dans lequel j'ai semé des graines de concombre, de melon, etc., qui ont produit à merveille.

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J'ai mentionné la chèvre, en voilà un quadrupède qui n'est pas apprécié et qui ferait merveille dans nos cantons boisés 1 En voilà un animal qui vous détruit les ferdoches et dont le lait, la peau, la chair sont précieux. Aussi la chèvre est-elle appelée, en Europe, la vache du pauvre.

Mais encore est-il qu'il faut en choisir une bonne variété. H y a de ces races qui donnent jusqu'à deux pintes de lait par traite, c'est-à-dire un gallon par jour. En Italie, en Suisse on ne boit guère que du lait de chèvre et tous les matins le pâtre passe dans les villes, avec son troupeau, servir ses pratiques du lait qu'il tire à mesure que demande lui en est faite.

L'on sait quelle réputation ont les fromages faits du lait de chèvre. Le Gruyère en est un.

Je le répète, il faut faire de la petite industrie, de ces petites industries domestiques que tout le monde peut pratiquer sans argent et qui contribuent au bien-être. En France, en Allemagne, en Suisse, chaque famille a la sienne ; et tous ces mille petits riens qui ornent nos vitrines, surtout au temps des fêtes, sont pour la plupart l'œuvre des enfants et des filles de fermiers. Que de merveilleuses montres et horloges dont les pièces sont fabriquées par des bergers de la Suisse !

Dernièrement un marchand de St Martin appelé devant moi pour rendre compte d'avoir vendu des mitaines en laine sur le marché sans être muni d'un permis, me prouva qu'il faisait ainsi gagner la vie à plusieurs familles de sa paroisse en échangeant des provisions et des marchandises pour ce produit fabriqué à la maison. Et il m'a avoué qu'il en achetait ainsi pour des centaines de piastres. Beaucoup de femmes de St-Martin exploitent cette petite mine et ce marchand y est considère comme un bienfaiteur. Et je le crois tel.

Une des industries les plus profitables est bien certaî-

nement Tindustaie beurrière. Chaque vache qui coûte $25 à $30 produit ce montant annuellement en beurre, fromage, engrais, etc. Et comme le disait Thon. M. Beaubien dans une réunion de cercle agricole, à Ste-Marguerite : " Pourquoi vous ruiner, vous fatiguer à cultiver vos terrains rocheux, faites donc des pâturages permanents sur ces terres et ayez des vaches. Je ne connais pas de meilleures machines agricoles qu'elles ; elles feront vos foins, vos récoltes sans vous donner de trouble. Le plus beau de la chose, c'est que ces faucheuses, ces moissonneuses ne se brisent pas, ne se rouillent pas, moissonnent dans tous les coins, et^ en fin de compte, remplissent vos porte-monnaie par le beurre et le fromage qu'elles vous donnent."

" Eien n'est plus vrai que ces paroles, disait le Courrier du Canada ; elles devraient être le sujet des méditations de tout cultivateur." Aujourd'hui surtout qu'il .y a des beurreries établies un peu partout et que partout où il y a cinquante vaches le gouvernement donne une prime à celui qui en établit une, c'est une industrie des plus payantes, même loin des communications, puisqu'elle permet de réduire en un petit volume la récolte qu'on ne pourrait transporter au loin sans cette transformation. Mais même sans beurreries publiques, chaque ménagère sait faire son beurre, que dis-je î Non, plusieurs ne savent pas faire le beurre, quoique l'opération soit si facile. Tout le secret consiste à le faire avant que la crème s'aigrisse et à l'égoutter complètement de manière qu'il n'y reste rien de nature à le faire se gâter. Pourtant ces petites précautions qui coûtent si peu valent bien la peine qu'on se les impose, puisque un bon beurre se vend 25 centins la livre, tandis que le beurre tant soit peu affecté de mauvais goût se réduit à 15 cents. Puis l'empaquetage y est pour quelque chose ; le bois de la tinett« prête beaucoup de son goût au contenu. Et qui le dirait? la coquetterie de l'enveloppe, tout en plaisant à l'oeil,

frappe même le palais. Pourquoi n'adopterions-nous pas des petites bottes ou des petits seaux bien étiqueté». On dit et c'est vrai partout: l'enveloppe fait passer la marchandise.

J'ai cité les paroles de M. Beaubien à propos de l'industrie laitière. Il ne faudrait pourtant pas croire qu'il conseille d'abandonner la culture des terres fertiles, mais seulement de celles qui ne conviennent qu'au pâturage.

On ne cultive généralement pag assez de légumes dans ces régions. Et pourtant, je le répète, quel profit ne pourrait-on pas tirer des patates, des navets, des carottes, des betterayes et des tomates pour le bétail et pour les gens, car il ne faut pas se déguiser que nos Canadiens mangent beaucoup trop de viande. Les végétaux sont une nourriture saine et quand c'est bien apprêté,quels délicieux petits plats n'en fait-on pas ? Voilà pourquoi û est si important que les fiUes destinées à devenir des femmes d'habitants apprennent la cuisine pour tirer profit de tout et rendre la vie économique et agréable.

Qu'on me permette donc de recommander à nos travailleurs le gruau de farine d'avoine qu'on appelle soupâne (porrage), qui se mange avec de la mélasse, du sirop, du sucre ou du lait. C'est une nourriture des plus fortifiantes, puisque c'est une nourriture de cheval.

Laissez-moi vous parler du maïs ou blé d'Inde ou de Turquie, dont on semble ignorer l'utilité et qui vient ai beau dans ces terres neuves imprégnées de cendres de bois. La culture en est facile ; mais on ignore généralement que cette plante doit être pincée lorsque les épis et les graines sont formés. Ce pincement consiste à couper la partie supérieure de la tige, de 8 ou 10 pouces, afin de refouler la sève sur les épis et d'en hâter la maturité. Les extrémités ainsi supprimées sont données au bétail qui en est très &iand.

Très souvent il pousse au pied des tiges de maïs der

cejets vigoureux qui épuiseraient la tige mère et nuiraient M développement des épis, si on leur permettait de végéter longtemps en toute liberté. On doit donc les supprimer et les donner au bétail.

La graine de maïs conserve sa faculté germinative pendant fort longtemps, et il vaut même mieux se servir de celle de deux ans que de celle de l'année précédente. Il est très bon de faire tremper les graines dans de Teau de chaux affaiblie ou dans de Teau de fumier pendant une journée jivant de les semer.

Le blé-d'inde est d'une utilité majeure pour les animaux que l'on engraisse facilement avec cette denrée. La tige du grand blé-d'inde sert à faire les meilleurs silos. On cultive aussi le maïs à la volée à différentes dates pour le faucher en vert pour les animaux qui en mangent avec avidité, surtout quand l'herbe des champs se fait rare. Et dans un champ de blé-d'inde on n'a qu'à mettre des porcs pour les voir s'engraisser à vue d'œil.

C'est pour l'homme une nourriture saine et facile à digérer. Les Virginiens, qui sont le peuple le plus beau et le plus robuste des Etats-Unis, sont persuadés qu'ils doivent leur beauté, leur fraîcheur et leur force à cette substance alimentaire. On prétend même que? l'usage du maïs dans les prisons adoucit le caractère des criminels. En France, on prépare avec la fanne de maïs, des cerises sèches et du raisin sec, des galettes excellentes. Quelquefois on ajoute à la farine de maïs du froment pour faire du pain, auquel on peut ajouter un peu de seigle. On j)répare aussi une bouillie de farine de maïs qui est délicieuse, mangée avec du lait.

Les biscuits faits de farine de maïs et que les américains

ai pellent Johnny Cakes sont succulents. En voici la recette :

prenez trois tasses de farine de maïs, une tasse de farine de

Uè, une demi-cueillerée de poudre allemande ou de soda

une tasse de lait caillé ou aigre, une tasse de sucre. Mélangez, faites cuire au fourneau et mangez. '.

Le gruau de nïaxs, c'est-à-dire le grain concassé seulement BOUS la meule et débarrassé de son écorce ou son, est excellent pour faire du potage.

On tire de la tige du maïs du sucre et de Talcool. On fait avec les grains une excellente bière et il peut remplacer Vorge dans la fabrication du malt.

Qui ne connaît la soupe au blé-d'inde lessivé î

Et la sagamité donc! qui consiste en une bouillie de fleur de blé dans laquelle on met du blé-d'inde lessivé.

Je viens de parler de Tutilité du maïs ; j*ai parlé autre part de quelques-unes des qualités de la patate ou pomme de terre et je pourrais en dire presqu'autant de tous les légumes : la tomate par exemple, que Ton mange crue, en confiture, en sauce, en soupe, avec le macaroni, que Ton conserve en boucaut ou en marinade. Laissez-moi vou3 dire comment on peut utiliser les tomates vertes : prenez i de minot de tomates vertes que voua couperez eu quatre, auxquelles vous ajouterez deux gros oignons tranchés ; saupoudrez de deux grosses poignées de sel et laissez passer la tiuit dans un vase en grès. Otez la saumure et ajoutez du vinaigre à l'égalité du mélange dans lequel vous mettez une cueiUerée à thé de poivre, clou, piment, moutarde et un peu de poivre rouge et une demi-livre de sucre. Faites bouillir le tout pendant un quart d'heure. Mettez en boucauts bien clos.

Cette marmelade est délicieuse comme condiment Et que ne fait-on pas avec les fraises, les framboises, les cassis ? de la liqueur, des confitures, du vin. Et rien de plus facile à conserver en les mettant fraîches dans un flacon en verre que vous faites chauffer au bain-marie et que vous fermez hermétiquement.

Et si je ne me bornais, je ferais voîr aux ménagères de la

Godgle

campagne combien il leur serait facile de faire de petits fromages qui se vendent 30, 40 et 50 cts la livre dans les épiceries à la mode de nos villes. Ce sont des fromages que Ton ressuie, sale, manipule de manière à leur donner un fumet qu'aiment les gourmets, et ainsi l'on peut imiter le brie, le parmesan, le camembert. Les Trappistes font un excellent fromage qu'ils appellent " Port Salut " et qui ne le cède en rien au gruyère. M. le notaire Labadie, sur sa ferme de St-Lambert^ fait un petit fromage affiné qui vaut le Mont d'Or. A Boucherville, à Belœil, à St-Bruno on fabrique des fromages à la crème qui sont justement appréciés et qui, à mon avis, sont meilleurs que le camembert.

Une des grandes ressources du Nord est la pêche. Les lacs fourmillent de poisson. Mais malheureusement on le détruit sans considération. Les étrangers en font un massacre déraisonnai le. Et, chose singulière, personne ne pense à cultiver le poisson et à tirer parti des nappes d'eau si nombreuses qui ont les proportions convenables à l'exploitation de cette industrie. J'ai déjà parlé ailleurs sur l'art d'éleveï artificiellement le poisson. Aux Etats-Unis on creuse des lacs qui coûtent $50,000 à $100,000 pour exploiter cette mine. Ici nous avons des étangs naturels que nous regardons presque comme des nuisances.

Et la chasse donc, dans ces forêts où l'homme n'a pas encore effrayé le gibier !„.

" La perdrix, le lièvre, on ne s'amuse pas à ça", me disait Tanascon, sauvage Algonquin, établi sur les bords de la "Petite-Nation", près du lac Long. En effet le gros gibier y est si commun !... Le chasseur, quand il veut capturer un chevreuil part avec son chien. Joe Naud, canadien-français, a un tou-tou qui n'est ni chat, ni renard, ni ours, ni chien, mais qui est un mélange à n'y rien comprendre. Il l'a dressé à tout. Quand il passe sur un lac

avec Castor, qui est à la pince du canot, et que le chien sent UQ chevreuil, il ne peut plus le retenir, et il sent de loin, le gaillard, quand la brise vient de son côté. Il se jette à Teau €t court au bois. Cinq minutes, dix minutes, une demiheure après, on lentend aboyer. Garde à vous, car il vient de découvrir la piste, bientôt il amènera son bi-cors ou son dix-cors au lac. H se trouve dans une triste alternative, le pauvre animal. Il sent bien, le nez au vent^ que le canot qui flotte contient un meurtrier. Aussi avec quel fier re^^ard il toise la situation ! Le moment est solennel, il n'y a pas à hésiter, ime mort certaine en arrière, une autre probable en avant. Et poufif ! le voilà dans le flot sur lequel seul flotte sa tête. Le chasseur s'efface, le traître, mais fait glissef sa nacelle sans bruit, vers sa proie et quand il est à sa portée, une balle part II faut être fin tireur, tout de même, pour frapper juste ce panache à fleur d'eau. Mais tant mieux, c'est là la gloire du sportsman. Vite, allez le cueillir, car il va caler. Quelquefois, c'est une mère suivie de son petit qui s'élance ainsi à l'eau. Alors on peut capturer ce petit orpheUn en vie. Louvigny en a pris un qu'il a emmené à la ville. Il a vite acquis le droit de cité, mais il ne nous cachait pas qu'il aimait mieux le grand air, la liberté. Pourtant il était bon prince, et il a fait semblant de s'apprivoiser. Aussi venait-il, quand il en avait la permission, mettre le nez dans les assiettes des enfants qui l'avaient gâté. Drôle de sort : ce petit chevreuil partage aujourd'hui les délices d'une châtelaine qui vit dans son ancien manoir de campagne et qui l'affectionne comme il le mérite d'ailleurs. Vous pouvez le voir à Varennes, chez Mme Masson (née Perrault).

Mais nous, canayenSy qui ne sommes pas aussi fiers que Tanascon, nous faisons bonne fête de quelques perdrix,, canards, lièvres, rats musqués ou poules d'eau. Et des aigles, des hérons, des mouettes, c'est une cible ordinaire.

Nenni pour les huards, qui se moquent du tireur comme de leur premier duvet. Comme ils font fi des gens quand ils s'amusent avec leur famille sur les flots grossis du lac et qu'ils font entendre leurs hou ! hou ! hou ! On ëh vient à bout cependant quand ils ne voient pas le feu de notre cartouche, qui se rend à leur œil plus vite que le plomb. M. Tabbé Thérien en a tué un sur cent, et, je puis m'en vanter, c'est grâce à moi. Ah ! je suis trop modeste pour ne pas apprécier mon mérite. J'ai magnétisé le rusé palmipède, voilà tout. Fendant que je faisais des simagrées pour l'amorcer, le coup partit d'une brousaille ou l'abbé était embusqué. Ce n'est peut-être pas franc, mais dans ce siècle où le succès est au plus fin, ça peut passer aux yeux du monde comme très crâne. Et pourquoi pas ? Ça passe bien dans la politique où j'en ai vu faire de mieux carabinés et les gros bonnets disaient que c'était smart en business.

Ça vaut la peine, oui, d'escamoter un huard. Pas pour la chair, dame ! mais la peau est superbe, variée de noir et de blanc. Il y a quelques années, c'était la mode, et on voyait des garnitures de robe faites de cette fourrure, qui avait un excellent effet, même chez une femme peu jolie. Mais la mode est passée et heureusement pour la gente qui vit presque en paix en attendant qu'on se plaise à remettre les dames en plumes.

Près de ces lacs du Nord foisonnent le vison, la martre, la belette, le pékan et que sais-je ? Mais peu de castor, dont la race a été impitoyablement détruite.

Je m'étonne que quelques industriels ne se mettent pas à élever des castors, puisque la peau se vend plusieurs piastres la livre et que la chair, même la queue, sont succulentes et se mangent en maigre. Et pourquoi pas ? En Bussie on élève bien des visons.

Il paraît qu'il y a des castors blancs. Moi, je n'en ai jamais vu. Et vous ? Si vous en attrapez un, gardez-le pour la reproduction, votre fortune est faite.

On voit^ en bien des endroits de notre pays, des bassins où croît une herbe tendre en Tabsence de tout arbre. Ces basfonds favorables aux ottacas ou canneberges, où elles croissent spontanément, se nomment prairies de castors. Le foin qui y croît naturellement est bon pour les vaches, les moutons et les chèvres. Là était autrefois une république de castors qui avaient fait monter Teau en cet endroit au moyen de digues. Les habitants de ces lieux ont été détruits, les digues se sont effondrées, on en trouva encore des vestiges, quelquefois loin sous terre, les eaux se sont échappées et Therbe a poussé.

Voilà rhistoire vraie d'une prairie de castors.

Mais assez sur cet amphibie dont j'ai parlé dans une autre partie... et dont on parle tant en politique, comme d'une race propre à endiguer bien des courants.

Est-ce tout le gibier de ces solitudes reculées ? Allons donc ! Et l'ours, et le chat sauvage, et l'orignal, la perdrix, le lièvre, le renard, la loutre, le loup cervier, le caribou^ le porc épie, l'écureuil ? J'allais dire le rat des champs... pour les Chinois. Mais figurez- vous qu'il n'y a pas de rat dans ces cantons. Pourquoi ? Est-ce parce que ces messieurs aiment le grand monde ? Heureux pays où ce sitané rongeur est inconnu, car je ne connais rien de plus malcommode que ces individus et de plus difficile à attraper. Je leur ai vu faire des choses qui surpassent tout ce que La Fontaine en a dit pour en faire une espèct? intelligente. On a inventé bien des trappes à rats. Je ne vois rien de mieux encore qu'un petit piège ordinaire bien tendre à partir qu'on peut déguiser en le couvrant d'un chiffon très mou sur lequel on répand l'appât.

Dans les papiers sessionnels du Parlement de 1865 voL XXIII, No 3, on trouve une li te des insectes, poissons, animaux qui vivent dans la Vallée d'Ottawa,

En fait d'ornithologie, on voit dans cette vallée, le pinson,

la grive ou merle, le mangeur de mariugouins ou engoulevent, la fauvette, le récollet, le roitelet, la poule d'eau, la pie chevelue ou pique-bois, le geai, le hibou, Taigle pêcheur le huard, le héron, le canard, l'outarde, la mauve, le bectord ou croisé, Taigle, le chat-huant, la pie-grièche, TliirondeUe, le martin-pêcheur, la mésange, le rossignol, la perdrix de bois franc et de savane, la mouette, roiaeaa-mouche, la corneille, eto.

Comme fruits naturels ou indîgÈnea, ces contrées fournissent en grande abondance le gland, la fêne, la noisette, la cerise, le bluet^ l'ottaca, la graine de perdrix, le thé des bois, les baies de salsepareille et de sareau, les senellea, les poires sauvages, Tanis, la fi:aise, la framboise, Talise» le pembina, la prune, la mure ou ronoe, la foUe avoine.

Vous allez dire, hein I qu'est-ce que c'est que la folle avoine ? Les habitants connaissent ça. C'est Ti vraie (Water tenegraasj Zi^ania aquatica, Linp,) qui croît abondamment dans les lacs, les eaux stagnantes et même daus les rivières dont le cours est peu rapide. Je ne pense pas que ce soit l'ivraie de TEvaugile, car il paraît que celle-ci est bonne à manger,., pour ceux qui meurent de faim* En effet Ealm nous apprend que les sauvages en faisaient un de leurs mets favoris. Ils en ramassaient les graines en octobre et en faisaient divers plats, de la bouillie le plus souvent, ce qui est facile parce que la fécule de la foUe avoine a autant de consistance que celle du riz, *

Je n'ai pas remarqué qu'il j ait dans les cantons du Nord, des vignes sauvages ou indigènes, si communes dans la vallée du St- Laurent, surtout dans l'île de Moutréal et rUe Jésus. Pourtant le sol, le climat, les expoaitionsle ur 8ont tout à fait favorables et même à la vigne civihsée. M. Tabbé Thérieu a planté sur son domaine du lac Lon<T, des cépages variés et il y a un vignoble d*une grande vigueur, Jjds variétés les plus délicates y vienoent à maturité et ââ

sont acclimatées au point de rester à Tair sans autre abri» pendant tout l'hiver, que la neige. Il a surtout une lie qu'il a appelée l'île aux raisins et qu'il aurait pu appeler *• Ma vigtie ", vu qu'elle a toutes les qualités requises de la vigne de Dupont

Cette côte à l'abri du vent Qui se chauffe au soleil levant»

Comme un vert lézard, c'est ma vigne.

Son terrain en pierre à fusil.

Résonne et fait feu sous l'outil.

Son cep descend en droite ligne Du fin bourgeon qui fut planté Par notre bisaïeul Noé.

'Bon Francis quand Ja bois mon verre De ce vieux vin couleur de feu.

Refrain- Je songe, en remerciant Dieu,

Qu'ils n*en ont pas, qu'ils n'en ont pas\7,-. En Angleterre- j^^'

A propos de vigne, qu'on me permette une dissertation que je crois utile. La vigne sauvage, que le bon Dieu a semée sous nos pas avec tant de profusion, a des qualités vraiment précieuses. Elle croît avec une vigueur prodigieuse au point qu'il faut la tailler, très longue et laisser plusieurs maîtresses branches, car la sève y affluerait avec trop d'abondance. Son fruits quoique petit, fait un vin riche en fer et en tannin, substances qui le rendent médicinal. Il est très colorant et son fumet tout à fait caractéristique. Il est capiteux, tonique et fortifiant. Il ne craint pas la gelée qui ne fait que le bonifier. On pourrait en tirer un grand profit. Nos anciens missionnaires se servaient du jus du raisin de la vigne indigène pour le saint sacrifice de la messe. M. Arthur Desfossés, fabricant de vin de Montréal, apprécie particulièrement les qualités vinicoles de ce raisin et il en a fait valoir les avantages dans un petit opuscule. Je cultive une variété de raisin indigène dont le fruit est de la grosseur du Delaware.

Aujourd'hui on est persuadé que la vigne française peut être cultivée dans notre pays. Si dans les premières années

de son importation on doit la couvrir l'automne pour la protéger contre les gelées» elle s'acclimate assez promptement» mais il est toujours prudent de la tenir couverte le printemps pour empêcher qu'elle développe trop tôt ses bourgeoBS qui peuvent être saisis par des gelées tardives.

Une opération peut se faire avec d'excellents résultats: c'est de greÉfer sur des ceps de notre vigne si vigoureuse des cépages de toutes belles espèces. Les Américains sont parvenus à tirer de cette greffe de merveilleux produits. En France la vigne d'Amérique a sauvé la position en prêtant ses tiges à la vigne agonisante du phylloxéra.

n n'entre pas dans le cadre de cet ouvrage d'enseigner la culture de la vigne qui est si facile ; mais qu'on me permette d'indiquer l'almanach des cercles agricoles de MM. Eolland pour 1894, qui enseigne la manière facile de faire le vin, que tout cultivateur devrait savoir faire. Avec le marc que vous mettez dans un tonneau troué et sur lequel vous versez à plusieurs reprises de l'eau légèrement sucrée, vous obtiendrez le meilleur des vinaigres. Jetez avec cette pulpe, les trognons de pommes, restants de bière, de vin, etc. Le cultivateur ne devrait jamais acheter du vinaigre fabriqué avec des acides, quand il peut en faire à si bon marché et de si bonne qualité.

Dans ces forêts de bois franc j'ai remarqué à différentes places du ginseng, qui a fait le sujet d'un commerce considérable sous la domination française. Cette célèbre plante, dont les propriétés sont appréciées en Chine, a été découverte ici par le Père Jésuite Lafiteau, qui en a fait un rapport détaillé, réédité avec commentaires par le savant abbé Verreau, dont les recherches ont enrichi notre répertoire national de trésors longtemps enfouis.

Comme cette plante est encore précieuse et se vend encore trois ou quatre piastres la livre, je vais en donner

une description botanique qui servira à la faire reconnaître. Elle est de M. l'abbé Provancher qui l'apprécie ainsi : " Oëtte plante considérée comme une panacée en Chine s'y vend aujourd'hui au poids dé l'or... Presqu'abandonnée dans la médecine aujourd'hui, la racine de Ginseng n'en demeure pas moins un tonique stimulant des plus puissants, surtout pour relever les forces abattues par les excès, etc.

" G. a cinq feuilles. P. quinque folium L. Tige cylindrique, glabre, de 12-15- de haut, terminée par un verticiUe de 3 feuilles composées et un pédoncule central portant une ombelle simple. Feuilles à 3 ovalestioles. Fleurs petites, jaunâtres, portées sur des pedicelles courtes, les ô et les 9 sur différents individus, ces dernières suivies de baies d'un rouge brillant. Racine fusiforme, blanchâtre, charnue, aromatique, stimulante, tonique."

Le Père du Helde dit qu'elle est la plus précieuse et la plus utile de toutes les plantes de la Tartarie Orientale. Les Tartares et les Chinois l'apprécient très fort et lui attribuent la vertu de guérir plusieurs maladies dangereuses, de renouveler la vigueur du corps et même de relever les forces intellectuelles abattues par un excès de travail.

" Les Français, dit Kalm, s'en servent pour la cure de l'asthme, comme tonique, et pour donner de la fécondité aux femmes."

M. Marchand, grefiBer de la cour d'Appel, qui a annoté le voyage de Kalm, dit: "Le commerce du Ginseng a été ruiné au Canada par la faute des marchands, qui, voyant que la racine était en grande demande et qu'on l'achetait sans regarder de très près à sa qualité, se mirent à la faire sécher au four, au lieu de suivre le procédé ordinaire de dessication trop lent au gré de leur avidité, le vendant ainsi préparé, jusqu'à 20 francs la livre. Mais les Chinois ne

tardèrent pas à s'apercevoir de la fraude, et le ginseng du Canada peixlit sa vogue. "

J'ai aperçu de ci de là une plante vulgaire que Ton rencontre sur le bord des routes et qui est connue sous le nom de cotonnier. Je me suis souvent demandé si elle ne pouvait pas être utilisée, car sa conformation et le soin que la Providence a mis à protéger ses graines, m'indiquaient qu elle devait être précieuse.

Aussi ai-je été agréablement surpris en lisant dans la Flore de l'abbé Provancher, ce qu'il en disait en 1862. ** Les aigrettes soyeuses de la graine font une excellente charpie ; on en fabrique aussi des tissus assez beaux, mais de peu de durée ; aussi le plus souvent les mélange-t-on avec le coton ou la soie. Mais c'est surtout pour sa fibre que cette plante peut devenir précieuse comme plante textile. Depuis plusieurs années déjà on l'exploite pour cette fin en Eussie, et le gouvernement des Etats-Unis vient d'acheter à un prix considérable le secret d'une compagnie russe exploitant cette plante, par lequel on peut débarrasser la fibre de l'épiderme qui la recouvre et qui répond aux procédés du rouissage dans le lin et le chanvre, seul obstacle qui a arrêté jusqu'à présent la mise en œuvre de cette plante. "

Déjà en 1749 Kalm l'appréciait de la manière suivante : " L'asclépiade de Syrie, ou, comme les Français l'appellent» le cotonnier, vient en abondance dans le Canada, sur les flancs des collines sises près des rivières ou ailleurs, aussi bien dans un endroit sec et les éclaircies des bois que dans un sol riche et meuble. Un suc laiteux sort de la tige lorsqu'elle est coupée ou brisée, ce qui fait croire que la plante est quelque peu délétère. Cependant les Français du Canada en mangent au printemps les jeunes pousses préparées comme des asperges, et ne s'en portent pas plus mal, ces premiers jets n'ayant pas eu le temps de s'imprégner

du poison. Ses fleurs sont très odorantes et remplissent les bois de leurs exhalaisons, ce qui rend une promenade dans la forêt extrêmement agréable, surtout le soir. Les Français font du sucre avec les fleurs de Tasclépiade, que, pour cet objet ils ont soin de cueillir le matin, lorsqu'elles sont encore toutes couvertes de rosée. Cette rosée, exprimée et bouiUie produit un sucre brun excellent et d'un goût agréable. Les cosses de cette plante, lorsqu'elles sont mûres, contiennent une sorte de ouate que renferme la graine et ressemble à du coton, d'où lui vient son nom français. Ce coton est l'édtedon des pauvres; ils le recueillent et en font des matelas. L'asclépiade fleurit en Canada entre la fin de juin et le commencement de' juillet et ses graines sont mûres au milieu de septembre. Les chevaux n'en mangent jamais."

J'ai aussi aperçu dans les bois des tiges d'épine- vinette, Y ont-elles poussé naturellement ou y ont elles été semées par les oiseaux ou les hommes ? C'est un arbrisseau épineux qu'on devrait propager, comme arbuste d'ornement et d'utilité. En effet rien ne peut lui être comparé, si ce n'est le senellier, pour les haies vives. Sur un terrain appartenant autrefois à feu M. Jean-Baptiste Beaudry, à Montréal, j'ai trouvé une haie du plus bel effet. Cette plante me paraît digne d'une mention spéciale qui engagera, j'en suis sûr, mes compatriotes à la cultiver. Pour moi j'en ai semé une grande quantité et le produit que j'en ai eu a été très satisfaisant. Voici ce que je trouve à ce sujet dans le dictionnaire d'agriculture pratique de Joigneaux :

" Ses racines, soumises à l'ébullition, donnent une belle couleur verte, employée pour teindre les peaux de chèvre et de mouton. L'écorce moyenne du vinettier fournit une belle couleur jaune, qui sert à donner un lustre et un brillant remarquable au cuir bien corroyé et qui est utilisé aussi dans quelques contrées, en Allemagne principalement, pour, donner aux laines et aux étoffes une belle teinture de

couleur d'or. Son bois est employé par les ébénistes ; les bottiers et les cordonniers le recherchent pour fabriquer les chevilles dont ils ont besoin. Dans la Bresse et la Sologne, on mange les feuilles en guise d'oseille, et les personnes qui en font usage s'en trouvent fort bien, et les considèrent comme un excellent tonique. Les vaches, les moutons, les chèvres les mangent aussi et en sont même friands. Ses baies peuvent très bien remplacer les câpres et on les conserve pour cet usage dans le vinaigre, lorsqu'elles sont bien mûres eUes ont une saveur aigrelette et sont acidulées et rafraîchissantes. Dans quelques pays on les utilise pour fabriquer une sorte de vin, et avec leur suc on prépare un sirop qui est très agréable. Ces baies servent encore à faire des confitures, des gelées et des dragées. Les confitures d'épine- vinette sont très estimées. Les fruits bien murs de cette plante donnent une couleur d'un beau rose, qui a l'avantage de bien prendre sur la laine, la soie, le coton, et cela sans mordant. Secs, les mêmes fruits donnent sur la soie une couleur d'un brun cannelle très brillant. On peut se servir du suc que contient cette baie pour préparer de la limonade ou du punch."

" Ne pourrait-on pas, dit M. Meline,se servir du vinetier pour reboiser les montagnes dans les terrains secs et pierreux, dans les lieux inclinés, souvent stériles? Là, il se trouverait placé pour ainsi dire spontanément, il retiendrait la terre par la quantité et la force de ses racines, et les feuilles, par leur décomposition, formeraient de l'engrais."

Mais c'est aussi comme haie vive que l'épine- vinette a sa grande utilité et il forme des clôtures vraiment infranchissables, magnifiques d'apparence d'ailleurs, puisque non-seulement ses fleurs sont belles, mais ses fruits, qui ressemblent à des branches de corail, se conservent tout l'hiver.

Puisque nous en sommes sur les haies, je me demandu pourquoi en ce pays n'en faisons-nous plus ? Nous avons une foule d'arbustes qui se prêtent admirablement à cela ; le senellier.si connu, si vigoureux, est bien la meilleure plante à cette fin. J'en ai vu autrefois de superbes à St-

Vincent de Paul, entourant la résidence de feu M. de Bleury.

Le senellier est une aubépine et toutes les espèces d'aubépines servent à faire des haies.

On peut faire des haies avec de jeunes plants que Ton place sur deux lignes à dix ou douze pouces de distance les uns des autres. Mais la meilleure manière est de semer les graines ou senelles, en pépinière ou en place. On doit semer l'automne.

L'aubépine sert aussi de sujet pour greffer divers autres arbres, tels que prunier, cognassier, néflier, alizier, pommier et poirier, etc.

Le Thuya ou cèdre blanc, qui foisonne au lac Thërien, est aussi excellent pour faire des haies vives. On le multiplie de graines, quoique cependant on puisse le propager.de boutures et de marcottes.

" Le commandant du fort St-Frédéric, dit Kalm, le recommande fortement contre les douleurs rhumatismales. 11 m'a dit avoir vu souvent essayer avec un succès remarquable sur plusieurs personnes, une sorte d'onguent composé de feuilles fraîches de thuya pilées dans un mortier et bouillies avec du saindoux. Cet onguent étendu sur un linge, appliqué ensuite sur la partie malade, procure un soidagement certain en peu de temps."

" Un indien Ijoquois m'a dit qu'une décoction de feuilles de thuya est bonne pour la toux. Dans le voisinage de Saratoga on se sert de cette tisane dans les fièvres intermittentes."

Son odeur résineuse nous indique que cette plante est médicinale et que son voisinage est sain. Aussi Cazin, dans son excellent traité des plantes médicinales, la représente-t-il comme sudorifique, diurétique et expectorante et la recommande-t-il contre les affections rhumatismales chroniques, la goutte, la syphilis, etc.

A propos de voisinage, parlez-moi du sapin, cette plante

aromatique et qui fournit la gomme appelée Baume du Canada. A part ses qualités industrielles dont j'ai parlé et ses produits médicinaux, notre sapin du Canada^ toujours vert en toutes saisons, devrait être cultivé dans nos parcs et nos jardins pour son élégance et sa belle couleur. Le voisinage d'une sapinière d'ailleurs est très sain et agréable à sentir. Et on devrait aussi entourer les vergers d'une double ou triple rangée de sapins pour les protéger contre les vents.

Je viens de parler de vergers. Mon Dieu qu0 de ressources n'ofire donc pas notre pays sous ce rapport I Et dire que c'est à peine si dans la plupart de nos paroisses de Québec on rencontre quelques arbres fruitiers, rabougris et mal dressés, qui produisent pourtant de forts revenus, malgré l'incurie des propriétaires, tant est grande la fertilité de notre sol et l'excellence de notre climat pour la culture des fruits. C'est surtout dans nos pays de montagnes que devraient s'étaler et les vignobles et les vergers de pommiers, pruniers, poiriers, etc. Demanderez- vous si la culture en vaut la peine ? Informez- vous donc aux jai'diniers de l'île de Montréal, des montagnes de St-Hilaire et de St- Joseph du Lac des Deux-Montagnes, où les arboriculteurs s'enrichissent avec deux ou trois arpents de terre. Et pourquoi n'en ferionsnous pas autant dans nos cantons qui sont maintenant sillonnés de routes et de chemins de fer ? Pensez- vous qu'il soit plus difi&cile d'envoyer au marché dix barils de pommes que dix sacs d'avoine ? Or l'avoine se vend 80 cts ou 90 cts tandis qu'un baril de pommes se vend deux ou trois piastres. Or savez- vous comment peut produire un pommier? un, cinq, dix barils de pommes. Et savez- vous combien de pommiers vous pouvez avoir dans un arpent ? En leur donnant vingt pieds d'espace en tous sens, vous y mettez quatre- vingt arbres. Admettez que ces 80 pommiers vous donnent en moyenne, chacun, cinq barils de pommes,

vous aurez 400 quarts, lesquels vendus $2 vous donneront $800.

Mais encore ici, c'est le bon père préjugé qui tue cette culture. Jean-Baptiste à Jean-Pierre a essayé et il n'a pas réussi, donc ça ne réussit pas dans la paroisse. On ne fait pas attention que Jean-Baptiste à Jean-Pierre avait choisi du mauvais plant, qu'il a mal planté, qu'il a laissé tailler ses arbres par les animaux et qu'il a eu ce qu'il méritait: rien.

Ce que je dis des pommiers s'applique à tous les autres fruits. Mais encore est-il qu'il faut savoir comment les traiter, car ici comme ailleurs la récolte est le fruit du travail et des connaissances, mais si faciles à acquérir, que le plus simple des paysans peut les apprendre. Achetez un traité d'arboriculture et le petit gars qui sait lire va vous en dévoiler lès secrets.

Il en est de même des jardinages, de la culture des légumes. J'en ai parlé ailleurs. Mais c'est étonnant comme nos cultivateurs négligent cette partie si essentielle de la tenue d'une ferme. Et pourtant ils savent ce que rappoïte un petit jardin bien cultivé.

Toute terre est bonne au jardinage, car il est toujours possible de l'améliorer par des amendements ou des engrais, surtout des engrais.

Et pourquoi, quand on a tant de bois à gaspiller dans ces cantons, ne construit-on pas une serre qui produirait tout l'hiver ? Eien n'empêche de ménager un grillage entre une serre et un poulailler, où la chaleur se communiquerait aux poules qui, par ce moyen, vous donneraient des œufs pendant tout l'hiver et vous fourniraient des poulets de bonne heure. Quand on songe qu'un couple de poulets se vend en certaine saison de 75 cts à $1 et les œufs frais jusqu'à 50 cts la douzaine, ça vaut la peine qu'on s'en occupe.

L'élevage des canards et des oies paierait admirablement

ceux qui voudraient s'en occuper, et c'est si facile sur ces terres baignées par les lacs et traversées par tant de rivières et de ruisseaux. Mais encore est-il qu'il faille s'en occuper. Malheureusement dans notre pays où. tout vient en abondance, on n'élève, on ne cultive que ce qui s'élève ou vient seul.

Comment se fait-il que dans d'autres pays moins fertiles que le nôtre on supporte une famille avec trois ou quatre /arpents de terre ; qu'à Houdan, petite ville de France, on élève 7 à 8 millions de poulets et que cette industrie seule fait la richesse de S3S habitants ? A Gambais (Seine et Oise), un seul établissement fait éclore annuellement environ 30,000 poulets. Dans le midi de la France, on sale des quantités considérables d'des ; la seule ville de Toulouse produit plus de cent vingt mille oies par an. Le duvet de l'oie est précieux pour les édredons et les oreillers ; la plume est très recherchée. La graisse de l'oie est des plus fines et des plus délicates, dans la préparation de certaines pâtisseries. C'est enfin à l'oie domestique que l'on doit les fameux pâtés de foie gras qui, en Alsace, constituent une branche d'industrie très importante.

Tandis que j'y suis, qu'on me permette de parler en détail d'une industrie peu pratiquée et qui doit être toès lucrative, si j'en juge par mon expérience. Il s'agit de l'élevage des volailles d'une manière artificielle.

Vous savez:, lecteurs, qu'on ne peut avoir d'œufs sans pondeuses, et qu'on ne peut avoir de petits poulets, dindonneaux, canne tons, etc., sans mâles qui fertilisent les œufs. Mais vous savez, ou vous ne savez pas, qu'on peut avoir des petits des œufs sans poules, dindes, cannes, etc.

Comment cela ? C'est tout simplement en soumettant les œufs à la même opération que sous les couveuses naturelles. Ce n'est pas aussi facile qu'un vulgaire peuple le pense. Car la chaleur doit être humide et les œufs doivent être retournés

souvent. Eh bien, le génie a inventé une machine qui fait tout cela et nous avons vu aux expositions plusieurs sortes d'incubateurs, (car ça s'appelle incubateur), qui fonctionnent plus ou moins bien et qui répondent plus ou moins aux merveilleuses opérations de la nature.

J'ai fait essai de deux de ces machines, une Américaine^ l'autre française.

H est bon de vous dire qu'il y a un endroit, à Houdan, où l'on élève une qualité exceptionnellement avantageuse de poules, appelées poules Houdan, bonnes pondeuses, bonnes pour la table, etc., mais elles ne couvent pas. Les Houdanai» qui, comme je l'ai dit, font un commerce extraordinaire de volailles, ont inventé une couveuse artificielle qui s'appelle " La Houdanaise ". Au moyen de cet instrument, d'une direction, d'un entretien facile, chacun peut, sans connaissances spéciales, faire éclore, en toute saison, un aussi grand nombre de poulets qu'il lui convient. L'élevage si attrayant de tous les oiseaux de basse-cour et de chasse est désormais à la portée de toutes les bourses et de toutes les intelligences. Tout le monde peut s'y créer une agréable distraction payante. Il n'y a pas d'industrie qui demande moins de capital ni moins d'apprentissage et dont les résultats soient plus rémunérateurs.

Il s'agit, une fois les poulets éclos, de les élever convena-^ blement, ce qui n'est pas facile sans mère naturelle. Pour cette fin on a inventé une éleveuse artificielle qui offre aux poussins la chaleur de la mère.

Eemarquons qu'on peut élever avec ces machines, oies^ canards, pigeons, dindons, pintades, etc.

C'est une industrie dont peuvent s'occuper les femmes^ les enfants et qui ne requiert pas une heure par jour.

SOMMAIRE : Les principaux habitants du lac Théribn : Jos. Emard, Tanascon, Joe Naud, Zotique Thjèrien. — Le bl^ d'automne. — Les Topinambours. — Le chemin de fer Mont» FORT. — Mes vœux.

Parmi les colons établis autour du lac Long ou Thérien, je dois mentionner M. Jos. Emard. Il a femme accomplie et sept enfants, dont l'aînée s'est mariée à Tâge de 13 ans» C'est digne des premiers temps de la colonie.

M. Emard, qui ne se contente pas des routes battues, m'a parlé de divers essais qu'il a tentés. Il m'a parlé entre autres choses du blé d'automne et des topinambours. Le blé d'automne pourrait être exempt de la mouche dont le blé du printemps a été la victime.

" Le célèbre Dr Sarrazin, écrit un Jésuite de son temps, s'était procuré de Suède une petite quantité de blé et de seigle de l'espèce dite d'hiver. Elle fut semée en automne^ passa l'hiver sans dommage aucun et rapporta de beaux grains, à épis plus petits que le blé du Canada, il est vrai, mais près du double pins pesants, et ce grain donna plus grande quantité de belle farine que le blé d'été. "

J'ai encouragé M. Emard dans l'idée d'essayer la culture des topinambours, car ils sont d'un profit considérable quoique presqu'inconnus dans notre pays. On en trouve quelquefois sur nos marchés à une piastre le panier. Il faut avoir soin de ne pas les placer dans un jardin, car ils s'en rendraient maîtres en peu d'années. Et en effet ils poussent d'eux-mêmes et on a de la diJB&culté à en nettoyer un^ terrain où ils ont déjà pris racines.

" Cette plante, dit M. Joigneaux, qui nous vient de l'Amérique, comme la pomme de terre, fournit des tubercules qui ne sont ni aussi considérables ni d'aussi bonne

qualité que ceux de cette dernière plante, mais ils sont bons pour la nourriture des vaches, des moutons, des porcs. Leur principal avantage, c'est de résister parfaitement aux plus fortes gelées, de passer très bien Thiver en terre et d'être une ressource précieuse dans les premiers jours du printemps alors que presque tous les fourrages frais manquent et que Ton se trouve en peine de nourrir le bétail. Un autre avantage qu'offre le topinambour, c'est de croître dans les terrains les plus maigres et les plus pauvres, et de donner des récoltes passables là où il serait impossible d'obtenir quelqu'autre produit de bonne qualité. Une fois que vous aurez planté des topinambours dans un sol, vous aurez beau les arracher, ils se reproduiront d'eux-mêmes tous les ans par les radicelles qui restent nécessairement en terre."

Parmi les colons des bords du lac Thérien il ne faut pas oublier Joe N"aud, un type de chasseur, gréé d'enfants comme pas un. Il a une terre sur laquelle il pourrait bien vivre, mais la passion effrénée de la chasse le lance dans les bois au moment des semences, comme des récoltes, dont il se soucie moins que de la peau d'un caribou ou d'un castor. Quand ça le prend, il vous quitte la femme et sa nichée d'enfants auxquelles ils rapporte quelques jours plus tard viande faisandée et poisson frais, mais en attendant elles se nourrissent de l'espérance de le voir revenir. Il est précieux en voyage. Aussi est-ce un guide émérite. Pour une piastre et demi par jour il vous fait tuer assez de gibier pour ne pouvoir le porter à dos d'hommes. Il connaît le pays sur le bout de. ses doigts et avec son canot d'écorce flambant neuf il conduit les étrangers aux endroits où l'on est sûr de faire bonne chasse et riche pêche.

Son affection, du moins en voyage, c'est son fusil, son canot et ses chiens. Lequel de tes chiens aimes-tu le mieux, Joe ? lui demandai-je un jour : " C'est Castor, le ne«

fendu, dit-il; ils sont bons tpus les deux, mais le nez fendu lèche mieux les assiettes. " Pauvre animal, c'est la seule nourriture qu'il ait. Je crois que les chiens de Naud vivent de flair et il prétend qu'ils sont meilleurs à jeun. Où la discipline va-t-elle se nicher ? Ils ne sont pas comme ceux de cadet Eousselle, car vous savez que

Cadet Rousselle a trois gros chiens, L'un court au Lièvre, Tautré au Lapin.

Le troisième fuit quand on l'appelle.

Non l'un d'eux, Betsé, car c'est une chienne, flaire le chevreuil de trois milles quand la brise est favorable. Et alors pas moyen de la garder en canot non plus que Castor. Elle saute à l'ôau et le museau au vent elle cherche la piste. Et comme le piqueur le plus finaud elle vous annonce bientôt par ses cris de joie que les pieds du bi-cors ou du dix-cors sont bien marqués. En garde, car bientôt va poindre un cerf qui chassé par les grâces de Betsé, va se jeter à l'eau. Pif, paf, le voilà frappé de votre carabine. Eamassez-le. Ce n'est pas plus malin que cela.

Un autre type, c'est Tanascon, algonquin de nature, logé Bur les bords de la Petite-Nation, à un mille plus bas que le lac Thérien, à l'endroit où les bourgeois de chantiers ont érigé une digue pour retenir les eaux du lac pour les temps de sécheresse. Attention, c'est Tanascon qui est chargé, sur un signal, d'ouvrir les vannes et de faire la pluie et le beau temps ou plutôt la crue des eaux. Il appelle ça lAcher ses eaux. Or quand Tanascon lâche ses eaux, défiez* vous d'être au bas de l'écluse, car vous seriez infailliblement renversé.

J'ai oublié de dire que Naud, lui, qui couche à cinquante lieues dans les bois, ne se réfugie jamais dans une cabane abandonnée... il a peur des morts. C'est incroyable, mais c'est comme ça ; j'ai connu des braves qui se sont conduits héroïquement en guerre et qui ont peur d'une souris.

Tanascon, lui, n'a peur de rien. Aussi faut-il l'entendre conter ses prouesses, et sur la Gatineau et sur la Lièvre. Mais la plus hardie est bien celle où sur la Kiamika, entouré d'ours qui venaient faire leur cour aux femelles, il tua, morbleu ! quatre de ces galants. Allez voir si c'est vrai, car il n'a pu ramasser ni peau, ni tête, ni griffe, et il n'en a pas de reçu.

Il a pourtant eu des visions, surtout un jour sur le lac Coulonge où l'âme d'un raftsman est venu hanter la cabane où il avait cherché refuge. Mais avec un signe de croix il vous l'a renvoyée en purgatoire un peu presto.

Sa femme, qui est canadienne-française, a de vrais instincts de sauvagesse. C'est une belle brune qui porte le fusil comme un grenadier. Elle entreprend des excursions dans les bois, sur les lacs et fait les portages, le canot sur la tête, comme un sapeur. Ces escapades ne l'empêchent pas de travailler à la fabrication des canots, des paniers, des chapeaux en éclisses ou en écorce. . Et avec tout cela on la proclame, et je le crois, bonne épouse, dévouée mère et excellente chrétienne.

Et il faut le voir, Tanascon, intervenir dans les tournois des chevreuils, qui, en temps du rut, se cornaillent jusqu'à oe que cornes en cassent.

, Aussi est-il affublé de deux bons lieutenants, dont l'un est un cooley et l'autre un silver rock.

Il paraît que même en temps de paix, les chevreuils (wawaskatchi) ne se gênent pas de s'administrer des tatouiUes et de croiser leurs cornes, c'est ce qui explique que les panaches sont toujours plus ou moins usés.

A environ deux milles plus bas que le lac Thérien, à l'endroit où le chemin du Nominingue traverse la Petite- Nation, est un joli petit fort qui se distingue par la fraîcheur des bâtisses et la coquetterie de son site, aux mamelons et aux ravins tout à fait pittoresques. Le pont qui est de

construction nouvelle, couronne une chute d'eau d'un aspect magique. C'est là que M. Zotique Thérien a établi des moulins qui sont d'une grande utilité aux colons des environs. Il y a scierie, planeur, embouveteur et des moulanges pour tous les grains. Ces moulins sont entourés de maisons spacieuses, dont l'une est occupée par M. Thérien, qui y est établi depuis quelque dix ans. C'est de là que bifurque la route qui conduit à la Concerne de la Cie des Edwards.

Le site de ce hameau est incontestablement le plus gracieux du canton Preston. Aussi ses habitants prétendent-ils que c'est là que doit être l'église. Mais Mgr l'Archevêque d'Ottawa, dans le diocèse duquel se trouve cette paroisse, a choisi le centre du canton, à deux milles de là, pour y planter la croix, qui surmonte la chapelle, où l'on dit la messe une fois par mois et dans laquelle se tient temporairement l'école.

Autour de cette chapelle s'élèvent des constructions qu'on pourrait rendre pittoresques, surtout si on les faisait d'un étage et demi, avec du bois pelé, avec galerie et balcons, ce qui est facile en laissant dépasser de quelques pieds les lambourdes et les soliveaux. Le bois ainsi privé de son écorce se conserve pendant la vie d'un homme, tandis que si on a scrupule de la lui enlever, l'humidité s'y maintient et les vers y font bombance.

Depuis quelques années des Canadiens-français entreprenants ont commencé la construction du " Chemin de fer de colonisation de Montfort. " C'est un embranchement qui bifurque et se raccorde avec le " Montréal et Occidental" à St-Sauveur d'où il se dirige aux pieds des» Laurentides en plein ouest. Ce chemin, quoique à voie étroite, a un terrassement suffisamment large pour plus tard y élargir ses lisses. Les travaux y ont été admirablement exécutés jusqu'au Lac des sept îles, à quelques

dix railles de St-Sauveup, et sur rapport favorable dea inspecteurs des gouvernements, des subside? ont été accordé» pour permettre à la compagnie de prolonger leurs travaux jusqu'à Arundel.

Ce chemin de for traverse une colonie apfîolde "La Petite Belgique, " parce que plusieurs Belges s'y sont fixés* et y ont apporté les bonnes habitudes d'économie et leurs connaissances exceptionnelles en agriculture. Nos Canadiens se trouvent bien de ce voisinage^ et s'ils ont des étrangers à apprendre quelque chose, surtout la prévoyance, ils ont aussi à leur enseigner la routitie du pays, qui n*eât pas à dédaigner, surtout dans nos terres nouvelles ov\ l'art de défricher est Tapanage non contesté de nos pionniera canadiens.

A propos de subaides qu'on me permette une réflexion : On sait de quels secours sont pour les compagnies les octrois que les gouvernements leur accordent en terres et en argent Or il arrive que les compagnies qui ont des terres à bois sur le parcours de leur voie ont intérêt à vendre le bois qui s'y trouve et à apporter des obstacles k Técoulement du boia des colons. De là vient qu'elles perçoivent pour le transport des bois des taux tels qu'il est im])ûssib!G aux particuliers d'écouler ce produit, ce qui leur serait d'une grande utilité et qui la plupart du temps assurei ait Tavenir du colon. Pourtant c'est l'argent du public qu'on leiir donne et le gouvernement a donc le droit de mettre pour conditions à ces octrois qu'on transportera sur tout le parcours des compa^ gnies qui les reçoivent tous les boia à des taux déterminés par l'exécutif.

Cette nouvelle voie ferrée essentiellement canadiennefrançaise parcourt une région splendide, parsemée de belles forêts, de beaux lacs, et les terres y sont géuéral émeut bonnes, quoique la plupart accidentées et quelquea-unea^ très rocheuses.

C'est ainsi qu'elle traverse les cantons Morin, Montcalm, Arundel, . Amherst, Ponsonby, Addington, Suffolk, Preston, Bidwell, Wc^tts, Bigelow, McGill, Blake, Northfield pour aboutir à la Gatineau. Les principaux lacs qu'elle longe, sont le lisic aux Ecorces, le lac Simon, le lac Thérien, le Poisson- Blanc, Le 31 milles, etc.

C'est sur son parcours que se trouve l'établissement de Montfort où les Pères de Montfort tiennent l'école d'industrie destinée à élever les petits garçons au-dessous de 14 ans et qui n'ont aucune autre protection. Cette admirable institution prépare les enfants à la vie des champs. Aussi rien n'est négligé pour faire de ces petits déshérités des citoyens capables de faire l'honneur de la nation. On leur apprend à lire, à écrire, à prier, à calculer. Et pour avoir soin des plus petits on a fait venir des sœurs qui, sous le nom de " Filles de la Sagesse " forment à la vie chrétienne et sociale ces petits êtres privés de mères et de famille.

L'agriculture et l'horticulture sont particulièrement enseignées dans cette institution, puisque a'est vers la vie des champs qu'on dirige les goûts de ceux qui y sont envoyés. Après leur temps fini, on tâche de les engager dans de bonnes familles, mais en attendant on les retient à la ferme d' Arundel que l'on a constituée en ferme modèle.

Nous devons remercier la Providence d'avoir ménagé pour les petits enfants sans protection des institutions de ce genre ou des Sœurs, des Frères et des Prêtres d'un dévouement héroïque se dépensent à en faire des citoyens chrétiens. C'est ainsi que nos gouvernements ont eu le bon esprit de placer les Ecoles de Réforme entre les mains des admirables Frères de la Charité, dont le principal établissement est sur la rue de Montigny, à Montréal, et où les jeunes délinquants plus étourdis que coupables, apprennent av.^c la connaissance et l'amour de Dieu, des métiers propres , à leur permettre de gagner honorablement leur vie.

Et ces pauvres enfants, en sortant des écoles d'industrie OU; de réforme, au lieu de maudir la société, reconnaissent les bienfaits de sa protection et prennent une place, honorable au milieu des enfants de la patrie.

Hommage soit rendu à ces religieux dont les sacrifices^ comme leurs noms, ne seront dévoilés qu'au ciel par les âmes qu'ils y auront conduites. Les générations bénéficieront de leurs bienfaits, mais ce n'est que là haut que nous comprendrons la sublimité de leur immolation.

Honneur à nos hommes d'Etat auxquels le patriotisme a inspiré de sauver ces êtres infortunés en les confiant à des religieux qui se chargent volontairement des devoirs des parents oublieux et même assument leur responsabilité.

Admirable réparation dont la patrie sera reconnaissante, puisque ce dévouement lui conserve des citoyens vertueux dont elle tirera sa gloire. Cependant un mot d'observation. Il y a des communautés enseignantes qui perdent quelquefois de vue qu'elles doivent préparer les élèves pour la vie pratique. Il faut pourtant^ tout en leur laissa-nt les yeux fixés au ciel, ne pas leur laisser ignorer qu'ils ont les pieds sur la terre et quelquefois dans la fange. C'est en leur faisant connaître ce piédestal, qu'on leur enseignera comment s'y tenir dignement.

n serait bien à désirer, certes, que tous comprissent leur devoir vis-à-vis le prochain qui est le commandement du Christ. Chacun dans sa sphère, chacun à sa manière, peut contribuer au bonheur de la société, qui en comprend toutes les classes, et dont les plus modestes ne sont pas les moins intéressantes et les moins utiles.

Les uns et les autres peuvent contribuer à cette, œuvre par la parole, par les écrits, par leur contribution, par leur exemple.

Que de rentiers qui se torturent l'esprit pour trouver un placement sûr à leurs capitaux et assurer à leurs enfants un

aivénir convenable, pourraient, sur les plages de lios lacs, au bord de nos rivières, à Tombre de nos forêts, asseoir un héritage où, en faisant gagner la vie à nos braves colons, avides de travail, ils se ménageraient des retraites méritées propres à les reposer des orages de la vie des affaires.

Je ne puis pas savamment parler des angoisses que doivent éprouver les riches, lorsqu'ils disposent de tous leurs biens terrestres, parce qu'ils ne peuvent en emporter aucun. Mais il me semble qu'ils doivent s'ingénier à prendre les moyens pour que cette fortune, si péniblement acquise, ne soit pas dissipée par des héritiers réduits ensuite à la mendicité. Aussi la plupart créent-ils des substitutions. Mais la loi limite ces dispositions.

Pourquoi entr'autres moyens ne constitueraient-ils pas un domaine familial, taillé pour une bagatelle à même les terres de la couronne et qu'ils feraient défricher à petite journée par les colons du lieu ? A leur mort ils légueraient cette propriété à un corps enseignant qui ne meurt pas, pour en jouir, à condition de donner l'éducation, avec pension, à tous et chacun de leurs descendants qui voudraient en profiter, et de recevoir tous et chacun des dits descendants capables et ayant la volonté de le faire, à travailler sur la dite ferme aux prix courants.

Avec une telle disposition cous ceux désignés dans ce testament pourraient avoir une éducation propre à gagner leur vie, (héritage qui ne se perd pas) et même dans le cas où ils n'en profiteraient pas, ils pourraient aller gagner leur pain sur cette ferme en aucun temps. Il n'en faut pas plus pour des gens de cœur.

Quant à ceux qui ne voudraient pas profik3r de ces avantages, il y a les prisons et les asiles où ils mériteraient de croupir.

Que de jeunes gens riches, obligés, quoi qu'ils ne s'en doutent pas, à soulager la misère du prochain, pourraient,

toBt en passant agréablement leur vie, procurer l'existence à plusieurs familles, en établissant des fermes modèles ! Au lieu de dépenser follement leur bien, de s'étioler dans le désœuvrement et d*être la risée, le scandale et la malédiction du peuple, ils en seraient l'admiration et la providence*

Quelle est grande la responsabilité de ceux qui sont riches, surtout quand il aérait pour eux si doux et si profitable de faire le bien.

Je m'arrête ici quoique je sois loin d'avoir fini de pcnset à tant de choses qui intéressent cette grande cause de la colonisation, le salut de notre peuple.

Je prie Dieu que ces pages, dont on ne discutera pas la sincérité, inspirent à ceux qui les liront, la sainte passion de promouvoir les intérêts de cette cause religieuse et patriotique.

¥ÏN