PLANCHE XV

Bas-relief, jv” 21.

Ces premiers succès avaient enflammé l’enthousiasme des troupes. L’empereur voulut l’exalter encore en accordant quelques récompenses aux soldats et en témoignant sa satisfaction à ceux qui s’étaient le plus distingués. A son arrivée au village de Zusmershausen , il passa en revue les dragons et se fit présenter un nommé Marente, dragon au l\ régiment, et l’un des plus intrépides soldats de

l’armée. Marente avait, au passage du Lech, sauvé son capitaine qui peu de jours auparavant l’avait cassé de son grade de sous-officier. L’empereur lui a donné l’étoile de la légion-d’honneur. Ce brave lui a répondu ; « Je n’ai fait que mon tlevoir : mon capitaine m’avait cassé pour une faute de discipline , mais il sait que j’ai toujours été un bon soldat. » L’empereur distribua aussi une décoration par chaque régiment de dragons , et il remit l’insigne d’officier de la légion d’honneur au chef d’escadron Excellmans , qui depuis est devenu un de nos premiers généraux de cavalerie. Napoléon recevant des mains de cet officier les drapeaux pris à Wertingen, lui répondit ; « Je sais qu’on ne peut être plus brave que vous, je vous fais officier de la légion-d’honneur. »

Le trait du sous-officier Marente est celui qu’on a représenté dans ce bas-relief If empereur à cheval au milieu du pont de Zusmersliausen remet lui-même à ce brave la décoration qu’il- avait si bien méritée. Le maréchal Lannes est près de Napoléon, que précèdent et que suivent des groupes de dragons.

Inscription : Le q octobre , V empereur distribue des honneurs sur le pont de Z usniershausen .